Six heures, l'aube.
sortit de sa chambre avec des cernes sous les yeux, se brossa les dents et se lava le visage machinalement. Il garda un moment une serviette froide et humide plaquée sur les paupières avant de secouer enfin l'épuisement que lui avait laissé sa nuit blanche.
[Bonus d'efficacité d'apprentissage des techniques de combat], un effet limité à douze heures, s'était dissipé avant cinq heures du matin. Se réveiller à six heures après une seule heure de sommeil l'aurait laissé plus vidé encore, avec peut-être même une migraine : il avait donc décidé de tenir toute la nuit.
Terminale, nuits blanches, révisions, cours le lendemain... La combinaison était franchement brutale.
Son emploi du temps débordait déjà d'heures d'étude, et voilà qu'il sacrifiait son repos pour en apprendre davantage...
« Un génie ? Allons donc. Je me contente d'employer mon temps libre à étudier. »
'Monsieur Zhou Shuren est né un siècle avant moi. Faut-il y voir deux rois qui ne se rencontrent jamais, ou bien fuyait-il simplement mon éclat ?'
Au moment de partir, il remarqua un message de .
'C'est quoi, cette histoire ? Ça sent le roussi.'
dormait encore, alors il répondit par une émoticône au hasard et, à six heures dix, hissa son sac sur l'épaule et sortit.
Par hasard, ouvrit sa porte au même instant.
Elle portait un haut à manches courtes bleu et blanc et un pantalon noir, les cheveux ramenés en une petite queue de cheval qui oscillait doucement à chaque pas.
« Toi... » jeta un seul regard aux lourds cernes de et comprit aussitôt qu'il avait encore passé la nuit debout.
'Encore un accès de motivation sans lendemain, hein ?'
« Quoi ? J'ai quelque chose sur la figure ? » se frotta le menton.
« Tu as encore veillé, avoue. »
« Ben dis donc, tu me surveilles ou quoi ? »
« Même si tu étais Wu Yanzu, je ne t'accorderais pas un regard. Te surveiller ? Non mais. Ce serait plutôt ignorer un chien errant dans la rue. » leva les yeux au ciel. 'Ils sont tous aussi présomptueux, les garçons ?'
Elle prit les devants pour appuyer sur le bouton de l'ascenseur. 'Encore des nuits blanches en terminale ? Et il n'a même pas l'air d'étudier.'
'S'il étudie déjà toute la journée au lycée, à quoi bon veiller pour réviser à la maison ? Autant croire ces SMS d'arnaque où Qin Shi Huang a besoin de cinq cents balles pour reconquérir son trône.'
'Et même s'il étudiait, employer son temps de repos à apprendre pour ensuite rattraper son sommeil pendant les heures d'étude, c'est tout bonnement idiot. Complètement à l'envers.'
, déconcerté, la suivit jusqu'à l'échoppe de petit déjeuner près de leur quartier et acheta deux brioches vapeur.
Le trajet jusqu'au lycée se fit en silence.
finit par le rompre. « À quoi tu penses ? »
« Dis-moi... Wu Yanzu est vraiment plus beau que moi ? »
« Apprends-moi quelque chose que je ne sais pas. »
« Une fois, je me suis introduit chez toi et je t'ai piqué un bâtonnet au beurre de cacahuète. »
« C'était donc toi ! »
« Hé, hé, aïe ! Arrête de me taper ! »
...
Après une nuit blanche, il était mort de fatigue.
À peine arrivé au lycée, s'écrasa sur sa table, la tête dans les bras croisés. En un clin d'œil, six heures quarante devinrent sept heures dix.
Si ne s'était pas retourné pour le secouer à l'heure de la lecture du matin, il aurait continué de dormir.
« Tu t'es bien récompensé, cette nuit ? »
« Et si j'avais passé la nuit à réviser ? Ça ne t'a pas effleuré ? »
« Réviser quel genre de matériel ? » ricana .
se frotta le menton. « De l'occidental, surtout. »
« Ah, un homme de culture. Personnellement, le japonais et le coréen, ce n'est pas mon truc. »
« ??? On parle bien de la même chose, là ? »
'Ce sale gosse. Un vrai joyau de la société, un phare éclatant pour l'avenir de la nation.'
« Passe le lien. »
Avec les professeurs qui patrouillaient pendant la lecture du matin, eut beau être épuisé, il dut se forcer à rester éveillé.
Comme les secondes faisaient leur entraînement militaire cette semaine, les premières et les terminales étaient dispensées de gymnastique matinale, ce qui leur laissait un peu plus de temps libre entre les cours.
À l'instant où s'affala de nouveau sur sa table, un léger parfum floral lui chatouilla les narines.
Il souleva ses paupières lourdes. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Interrogation surprise. Comme convenu hier. » Le soleil du matin nimbait le visage de d'une lueur douce et, l'espace d'une seconde, en fut subjugué.
Puis il se rappela que cette fille à l'air si doux avait été du genre à allumer des pétards dans des bouses de vache, et le charme se rompit.
'Beurk. L'espace d'un instant, j'ai trouvé du charme à cette calamité. Ce doit être le manque de sommeil.'
« Vas-y, je t'attends ! » Il ouvrit son cahier et lui tendit la liste de vocabulaire.
joua à la perfection le rôle de la professeure sévère, ses coudes au teint de pêche posés légèrement sur la pile de livres de .
« Ability : talent, aptitude. »
« Abolish : supprimer. »
« Abrupt : soudain, inattendu. »
À chaque mot que récitait, le notait. D'ordinaire, il oubliait la moitié de ce qu'il avait mémorisé dans la nuit ; cette fois, les mots tenaient. À peine les prononçait-elle que l'orthographe et le sens lui venaient à l'esprit comme une seconde nature.
'Cette sensation d'être un prodige de l'anglais... un régal.'
Le bonus du système n'était pas une plaisanterie. C'était comme dans les jeux : il ne vous offrait pas les niveaux. Il fallait toujours faire le travail, mais les gains d'expérience étaient augmentés.
Faites l'effort, et c'était pour ainsi dire un niveau gratuit. Traînez des pieds, et la récompense ne valait rien.
'Une petite triche n'a jamais fait de mal à personne.'
Mot après mot, l'interrogea sur trente termes. les réussit tous.
« Vérifie toi-même. » Il eut un sourire suffisant.
« Beurk, il fait peur, ce sourire. » leva les yeux au ciel (avec grâce, cela va de soi) et se mit à comparer ses réponses à la liste.
Ses yeux s'écarquillèrent. Il les avait... tous réussis.
« Tu as vraiment eu une révélation, ou quoi ? »
« Tu doutes de moi ? »
« Pas exactement... C'est juste que tu n'as pas l'air du genre à prendre les études au sérieux. Et en plus, tu as bien passé la nuit debout. »
« J'étudie en dormant. Ça ne te regarde pas. Maintenant dégage, j'ai besoin de mon sommeil de beauté. »
rangea son cahier et réarrangea sa barricade de livres pour se soustraire au regard des professeurs. Ils le verraient toujours somnoler, bien sûr, mais s'étaler ouvertement aurait été carrément irrespectueux.
« Dors jusqu'au coma, tiens ! »
s'ébroua et regagna sa place juste au moment où la sonnerie retentit. était déjà le nez sur sa table, et elle n'eut plus à contempler que l'arrière de sa tête ébouriffée.
Assommé.
Le premier cours était l'anglais. La professeure corrigeait un contrôle, mais pouvait se permettre de le sauter. Pour quelqu'un qui tournait à quarante ou cinquante points, mémoriser le vocabulaire était la priorité numéro un. Inutile d'apprendre la grammaire si l'on ne connaît pas les mots à y mettre.
Il était tout de même bon de voir fournir un effort.
Ils avaient beau se chamailler sans arrêt, voulait sincèrement qu'il réussisse.
La vie s'annonçait bien.
dormit d'une traite jusqu'à la grande récréation. Les deux derniers cours étaient ceux de lettres de , et y dormir eût été un suicide.
Il s'aspergea le visage d'eau, passa aux toilettes, puis s'accouda à la rambarde du couloir pour laisser la brise lui éclaircir les idées.
'L'air de la terminale a une odeur de... livres ?'
'Attends, non. Qui a mangé de la ciboule chinoise au petit déjeuner ?'
Ayant secoué sa torpeur, se laissa retomber sur sa chaise. Le manque de sommeil le frappait de plein fouet maintenant : la tête lui battait, ses paupières pesaient une tonne et son cerveau était en bouillie. Il n'était plus qu'un cadavre ambulant.
Mais l'idée d'avoir mémorisé six ou sept cents mots d'anglais en une nuit, et de les avoir retenus, lui arracha un sourire fatigué.
'Cours de lettres. Il faut tenir.'
était une professeure principale dévouée, chaleureuse et abordable d'ordinaire.
Mais s'endormir dans son cours ? Exil immédiat au fond de la salle.
'Pitoyable. Vous croyez qu'une simple fatigue peut défier ma volonté de fer ?'
« Vous osez me sous-estimer ? Très bien... laissez-moi vous montrer de quoi je suis réellement capable. »
Cinq minutes plus tard...
pinça la nuque de , le ton glacial. « On dort en classe ? Allez vous mettre debout au fond jusqu'à ce que vous soyez assez réveillé pour revenir. »
« Madame, j'étais juste en train d'étudier... » tenta de plaider .
« Je vous observe depuis plusieurs minutes. »
« Bien compris, madame. Tout de suite, madame. »
renonça et recula d'un pas, passant de sa chaise à l'espace situé derrière.
Il était de toute façon déjà au dernier rang.
En jetant un coup d'œil de côté, il vit , ce petit salopard, qui se retenait à grand-peine de rire.
« , cela vous amuse ? Allez le rejoindre au fond. »
: ???
Le sourire ne disparut pas : il passa simplement du visage de à celui de .
Être puni seul, c'est gênant ; mais être puni avec son meilleur ami, c'est une tout autre histoire.
« , laisse-moi te poser une question. Comment les filles complimentent-elles un garçon à la fois mignon comme un chiot et beau comme un cœur ? »
« Euh... beau gosse du lycée ? Oppa ? »
« Faux. Laiteux et rêveur. »
« ...Pff. »
fronça les sourcils. « C'est quoi, tout ce bavardage ? , dehors, devant la porte. »
« ? »
se retourna et découvrit le sourire suffisant de fauteur de troubles de .
'Bon sang, frangin. Je te garde dans mon cœur, et toi tu me poignardes deux fois ?'