Sur le chemin du lycée, ne cessa de retourner les quêtes du système dans sa tête.
Une chose était sûre : le système suivait une trame principale claire, comme un jeu de rôle où un aventurier monte en puissance avant d'affronter le boss final.
Les quêtes secondaires, elles, semblaient exiger certaines conditions de déclenchement, mais ce n'était encore qu'une supposition.
Il revint aux tâches en cours.
Pour l'heure, non seulement il devait abattre des monstres, mais il lui fallait aussi acheter une arme convenable.
Un couteau de cuisine pouvait-il tuer un monstre ? Il trouverait peut-être le temps d'en acheter un au supermarché.
« , j'ai une question pour toi. »
« Vas-y. »
« Si les monstres existaient dans notre monde, qu'est-ce qui s'en rapprocherait le plus ? »
« Tu prépares un roman ou quoi ? »
« Non, une idée en l'air. »
lui jeta un regard sceptique, mais répondit tout de même : « Les lions ou les tigres, j'imagine. »
« Donc, si je partais dans la nature avec un couteau de cuisine pour affronter un tigre, j'aurais quelles chances ? »
« Trois sur dix. » Elle précisa : « Tu te glisserais sous le tigre et tu le rassasierais aux trois dixièmes. »
« N'importe quoi. Si j'y allais à fond, je le rassasierais aux quatre dixièmes. »
« ...... »
Au lycée, les première année en tenue de préparation militaire étaient partout. grogna intérieurement : il n'aurait manifestement pas les délicieuses cuisses de poulet rôti de la cantine cette semaine.
Le rectorat avait serré la vis en interdisant aux lycées de commencer l'année en avance, si bien que la classe de avait profité de cinquante jours pleins de vacances d'été.
La veille, pendant les inscriptions, , la professeure principale, avait évoqué un changement de places, mais pour l'instant chacun restait à son ancien pupitre.
Avec cinquante et un élèves dans la classe, il y avait toujours quelqu'un pour se retrouver seul. Chacun le sait, la place isolée, au lycée, c'est de l'espace et de la liberté. , attaché à son confort, avait discrètement demandé à de lui attribuer les deux pupitres près de la fenêtre, au fond : de quoi se ménager un coin à lui.
, bonne élève, préférait s'installer devant.
, lui, aimait le fond. Il pouvait y travailler quand l'envie lui prenait, ou faire la sieste selon l'humeur. Tant que sa pile de livres était assez haute, les professeurs fermaient les yeux.
Il venait à peine de s'installer que le garçon assis devant lui se retourna.
« , mon vieux... j'y ai longuement réfléchi, il faut que je te dise la vérité. »
Ce garçon, , était un peu vantard, mais ses notes tenaient la route.
Devant le chagrin sans fond qui perçait dans sa voix, sursauta. « Tu t'es fait avoir pendant les vacances ? »
« Va au diable ! C'est moi la victime ! » Le visage de passait d'une émotion à l'autre. « Toi... fais juste en sorte de garder une vie saine, d'accord ? »
« À cause de mon mode de vie déréglé, je me suis fait embobiner par des fréquentations douteuses. Je me suis lancé sans aucune précaution dans certaines... choses. Et maintenant je ne dors plus, je suis à ramasser à la petite cuillère, et j'ai perdu plus d'un million cet été... »
« La vache, tu es tombé dans la drogue ? »
comptait parmi les plus proches amis de dans la classe. Il soupira en le regardant avec compassion.
« Ce n'est rien, mon vieux. Trouve-toi une copine. »
« Pourquoi ça ? »
« Comme ça, quand tu finiras en cure de désintoxication, je pourrai m'occuper de ta femme à ta place. »
« Espèce de salaud ! »
se redressa, posa son sac sur l'autre chaise et ouvrit tranquillement la fenêtre pour aérer.
La brise de début septembre était vive, le ciel d'un bleu inhabituellement limpide.
« Alors, à quoi tu es accro, exactement ? »
« Opération Bouillie aux Huit Trésors. »
« ? »
'Donc ce n'était qu'une addiction au jeu. Au moins, tu ne finiras pas en prison.'
'Et moi qui m'enthousiasmais pour rien.'
n'ignorait pas : il ne voulait simplement pas attraper ce qui lui rongeait le cerveau.
Comment deux personnes portant le même nom, , pouvaient-elles être à ce point différentes ? L'un était un génie, l'autre un idiot patenté.
Le fossé entre eux était large comme le ciel et la terre, et l'illustrait à la perfection.
Tout en rangeant ses livres, donna un petit coup de pied dans la chaise de , comme ça, gratuitement.
« C'était pour quoi, ça ? »
« Tu as remarqué que j'étais devenu plus beau ? » restait curieux du +1 en Charme apporté par son titre [Aventurier débutant].
« Non. Tu étais un peu moins beau que moi avant, et tu l'es toujours. »
Ce gamin était incapable de dire la vérité, même sous la menace.
« Et si je te disais que je viens d'aider une vieille dame à traverser la rue ? »
« Oh, mon très cher frère, te voilà un peu plus beau que moi juste après ma douche. »
« Typiquement un joueur. Même pour changer d'expression, il te faut un temps de recharge. »
La salle se remplissait peu à peu. Devant se trouvaient deux garçons, et de l'autre côté de l'allée, deux filles.
L'agencement des places ne l'enchantait pas : il s'y sentait à l'étroit.
Si seulement il pouvait échanger contre une fille. Hé, hé.
s'entendait bien avec la plupart de ses camarades. Casanier pendant les vacances, il devenait, dès la rentrée, un papillon social dans toute sa splendeur, capable de discuter avec n'importe qui, garçon ou fille.
Mais même quand on est le « climatiseur central » de la classe, il reste quelques caractères impossibles. Ceux-là, il ne s'en occupait jamais. À quoi bon ?
Après la lecture du matin venait une pause de quinze minutes. Certains élèves, encore en plein décalage de vacances, s'écroulèrent sur leur pupitre à la seconde où la sonnerie retentit. , qui avait exprès remis son rythme en place la veille, n'était pas fatigué le moins du monde.
« Mon vieux, je suis arrivé en courant et j'ai oublié d'acheter des stylos et des cahiers », dit en lorgnant le stylo que faisait tourner entre ses doigts.
« Quel genre de cahiers ? »
« Ben... des cahiers ? »
« Romance ou frère et sœur ? »
« Dong Zhuo. »
avait répondu d'un ton parfaitement neutre.
: ?
'De qui c'est le sous-fifre, celui-là ? Un peu maudit sur les bords. Exécution recommandée.'
Cela dit, n'avait pas apporté de fournitures neuves non plus, seulement de vieilles affaires prises à la maison. Il se leva et suivit jusqu'à la boutique du lycée.
Les première année étaient au rassemblement de préparation militaire, mais la boutique était bondée malgré tout.
et prirent chacun des cahiers et des stylos, et payèrent séparément.
[Quête secondaire : Bien équipé avant le départ (Accomplie). Récompense : 1 000 pièces d'or.]
Les yeux dans le vide devant la notification surgie de nulle part, se figea en pleine transaction.
le poussa par-derrière, ce qui le ramena sur terre, et ils se frayèrent un passage hors de la boutique bondée.
avait l'impression de commencer à comprendre.
S'inscrire pour le nouveau semestre équivalait à devenir un aventurier.
Les stylos et les cahiers étaient les armes pour combattre les monstres.
Comme le disaient les anciens : la salle d'examen est un champ de bataille, et le stylo est ton épée...
'Bon sang, les devoirs et les contrôles seraient-ils les "monstres" dont parle le système ?'
Les deux premiers indices étaient assez transparents. Il n'était pas idiot : il savait relier les points.
'Fichu système, espèce de petit sournois...'