écarquilla les yeux, incrédule.
'Franchement, mec ? Système, t'es bien trop émotif. Même si j'ai rien fait, tu valides la quête direct, c'est ça ?'
'Bah, si on est frères comme ça, pas de chichi. File-moi les récompenses direct.'
Son téléphone vibra, et un SMS de notification de virement bancaire sans objet apparut.
fut vraiment perplexe cette fois.
'Qu'est-ce qu'est devenu le « Chagrin du Démon sanguinaire, Sauver le Démon sanguinaire » promis ?'
'Transformer la gamine en démone sanguinaire, je peux encore comprendre. Que "chagrin" désigne l'hypoglycémie, passe encore. Mais "sauver" ? Qui est-ce que j'ai sauvé, exactement ?'
Il crut à un bug du système, jusqu'à ce qu'il voie Li Shiyan prélever de petites cuillerées délicates de tofu au sang de canard et les manger. Après un instant de stupeur, il sourit, comprenant.
'Je me disais que le taux de sucre dans le sang comptait comme du "sang".'
'Mais tu me dis que c'est littéralement du sang ? Manger quelques morceaux de tofu au sang de canard compte comme reconstituer son sang, c'est ça ?'
se frotta le menton. 'Putain, le tofu au sang de canard, c'est vraiment du sang. Y a pas de faille dans la logique, ça colle pile au concept "tu es ce que tu manges".'
'Ce putain de système, toujours ses coups tordus abstraits.'
En vérifiant son téléphone, vit que sa carte bancaire affichait maintenant plus de vingt mille. Sans compter la petite voiture électrique qu'il avait achetée plus tôt, il était désormais un gros bonnet de premier ordre avec trente mille d'économies.
'Allez, un lycéen lambda avec trente mille balles en poche, c'est quand même vachement cool, non ?'
'Réussir le gaokao et s'acheter une bagnole ? Putain, il aura même peut-être pas besoin d'aller pêcher pour vendre sa prise. Les récompenses du système suffiront peut-être. Y avait aussi une quête cachée à dix mille pas encore validée.'
La quête cachée était plus mystique. n'était qu'à une étape de la compléter, mais les étapes précédentes — « trouver la Déesse du Destin » et obtenir deux objets — avaient toutes été accomplies par pur hasard. S'il n'était pas retourné dans sa ville natale pendant la fête nationale, il ne saurait toujours pas qui était la Déesse du Destin.
L'objet final, [Le Radeau de la poésie et de la peinture], le laissait toujours complètement dans le flou. Il ne pouvait que s'en remettre au sort.
Tout le monde étant rassasié, régla l'addition sur la tablette. Ce genre de dépenses haut de gamme ne pouvait rester qu'un plaisir occasionnel. La prochaine fois, elle ne paierait sûrement pas pour .
Il mange beaucoup trop, sérieusement ! Ce type peut vraiment descendre trois gros bols de riz dans un état de faim extrême… ou peut-être juste d'appétit extrême !
Ventres pleins et soif étanchée, leur enthousiasme pour le shopping avait diminué de plus de la moitié. dut aussi aider à porter les sacs.
En passant devant un bureau de loterie, héla et Li Shiyan.
« Hum, Li Shiyan, viens par là. On a un truc à discuter. » ricana avec un « hé hé hé » malicieux.
Entendant son prénom, Li Shiyan ressentit une petite joie intérieure. Enfin, pas « gamine » ! Elle n'était pas une gamine en premier lieu !
« Quoi ? » Elle leva un sourcil, air mignon et adorable.
« Vous avez déjà joué à la loterie ? J'invite. » pointa son pouce vers les tickets à gratter.
Elles y avaient déjà joué toutes les deux, mais rarement. avait gagné deux cents à son tout premier essai, tandis que lui ne grattait pas un seul centime — les numéros gagnants semblaient le fuir comme la peste.
Li Shiyan, évidemment, n'avait jamais joué. Elle regarda , puis , hésita un instant, puis joignit les mains et dit timidement : « Je joue si Xiao Chun joue. Tu peux juste inviter Xiao Chun, j'ai mon argent. »
« Pourquoi jouer à ça ? » croisa les bras. « Tu perds gros si tu gagnes pas. »
« Juste vingt ou trente balles. J'en jouerais pas plus même si vous me le demandiez. J'ai scroungé un repas et un bubble tea aujourd'hui, ça serait pas correct de pas dépenser un peu. J'offre à chacune deux tickets à trente yuans. Si vous gagnez, on partage moitié-moitié. Si vous perdez, ça vous coûte rien. »
Puisqu'il le mettait comme ça, n'allait pas faire de cérémonie avec . Li Shiyan restait un peu réservée ; elle voulait jouer mais n'avait pas l'intention de laisser payer pour elle.
Mais au moment où ils arrivèrent au comptoir des tickets à gratter, avait déjà scanné et payé cent-vingt d'un geste rapide.
« C'est mon invitation. Fais pas la distante. » sourit à Li Shiyan. « Si tu gagnes un lot, vire-moi juste cinquante balles pour un Jeudi fou. »
« ...Alors, alors je partagerai quand même moitié-moitié. Après tout, c'est ton argent. »
Elle avait vu des gens forcer des snacks aux autres, mais forcer des tickets de loterie, c'était une première. Cela dit, elle n'y voyait pas d'inconvénient et n'en verrait pas plus.
Voyant que c'était tout bénéf et zéro risque, Li Shiyan ne refusa pas davantage.
Elle regarda gratter en premier. Deux tickets à trente yuans. Le second gagna cent yuans — pas une perte, mais pas un gros gain non plus. Petits gains et petites pertes, la norme du grattage.
« Shiyan, à toi. Vite, gratte et on voit. »
« D'accord, d'accord. »
Li Shiyan attrapa deux tickets et les gratta maladroitement. se pencha, comparant les numéros un par un, ses yeux en amande s'écarquillant de plus en plus.
« Mille, et mille cinq cents... ! »
« Vraiment gagné ? » se pencha à son tour en vitesse.
« Vraiment gagné ! »
« Hé hé, quelle veine aujourd'hui ! » Li Shiyan rayonnait de joie. En fait, elle avait même trouvé un billet de vingt yuans par terre en sortant du lycée. Quelle journée de chance !
Après avoir encaissé les gains à la hâte, elle se mit à gratter le second ticket. Malheureusement, le second ne fit correspondre qu'un numéro, échangeable contre cinq cents de plus.
« Shiyan, ta chance est vraiment... »
« Hé hé hé, ma main est vraiment chaude aujourd'hui. »
Li Shiyan s'emballa et acheta un ticket de plus avec son propre argent. Malheureusement, toucher le jackpot deux fois de suite restait un peu irréaliste. Le troisième grattage fut une perte sèche.
Deux mille, c'était déjà pas mal.
Même après avoir donné la moitié à , elle avait fait un net mille. Elle se sentait mal à l'aise de garder ce mille, cela dit, puisque la mise de départ venait de . Logiquement, les deux mille entiers devaient revenir à . Si elle ne le rendait pas, elle aurait l'impression de lui devoir une faveur.
« Peut-être que je devrais te rendre cinq cents de plus... »
« Pas la peine, garde-le. On a dit moitié-moitié. J'ai transformé cent-vingt en mille, je suis déjà large gagnant. Si tu te sens mal de garder l'argent, la prochaine fois qu'on sort, c'est toi qui nous invites. »
« Mhm, mhm ! La prochaine fois je vous offre un festin ! »
« Allez, on y va. »
riait tout content.
Emmener Li Shiyan pour un blitz sur la loterie sociale, c'était le bon coup.
Sans technique de cultivation maléfique pour piller la chance de la gamine, la seule option était d'amener la gamine avec soi.
Promesse solennelle : notre camp s'engage à ne pas déployer la gamine en premier.
Sauf si on est à court de thune.
Rassasié, satisfait, et avec un bénéfice en prime, son humeur était encore meilleure. marchait comme s'il portait ces baskets de senior ultra-confortables.
Les deux filles bavardaient. Elles s'apprêtaient à rentrer, mais en repérant une borne photo, entraîna Li Shiyan pour faire des photos.
La borne était un petit espace privé avec un rideau bloquant la vue depuis l'extérieur. Toute la machine était rose et mignonne. Avec ce décor, la plupart des clients étaient des filles, avec une minorité de jeunes couples et de mecs normaux.
attendit dehors un moment avant que ne ressorte avec les photos.
« Qu'est-ce que vous avez pris ? Montre-moi. »
« Ce sont des photos de filles. Qu'est-ce qu'un mec vient faire là-dedans ? »
« Tu dis pas que tu me vois pas comme un mec ? »
« Je te vois même pas comme un être humain. »
renifla mais laissa quand même regarder.
Les photos montraient juste les deux filles très proches, assez intimes. Li Shiyan faisait mine d'embrasser une joue, sans contact réel. Inversement, faisait aussi un geste de baiser sur la joue.
Le reste étaient des signes de victoire, des cœurs faits à deux, certaines même avec des filtres oreilles de chat.
C'est bizarre, c'est comme ça. Si c'était des potes qui prenaient ces photos, ils réfléchiraient probablement au moment de glisser un doigt d'honneur à leur bon pote.
glissa la photo dans son sac et piqua le bras de avec l'index. « Toi aussi tu en prends une, une photo de nous deux. Dépêche-toi. »
« Pourquoi je ferais ce truc ? »
« Fais-le juste. »
Dans cet album photo, les photos d'elle et ensemble s'arrêtaient au collège. Elle voulait en ajouter une du lycée.
Jusqu'ici, elle et n'avaient pas une seule photo ensemble au lycée.
Même s'ils étaient ennemis jurés, il restait un lien de se connaître depuis qu'ils ont des souvenirs. Tu signeras l'annuaire d'un camarade même pour des gens que t'aimes pas. Pendant la période où elle haïssait le plus , elle espérait encore qu'il intégrerait la même fac qu'elle.
Les ennemis jurés peuvent pas partager un lit, mais ils peuvent partager un cadre dans le même album photo.
Gonflant les joues, demanda à Li Shiyan d'attendre dehors un instant, puis poussa dans la petite cabine privée de la borne à autocollants.
« Petit garnement, Ha-ji Chun. »
C'était la première fois que utilisait ce truc. C'était essentiellement une grande borne photo avec effets spéciaux, et la qualité en pixels n'était même pas terrible.
Fallait quand même vérifier les réglages.
« Pas mal, le mec est photogénique. » se connaissait. Beau, c'est beau ; faire semblant de pas savoir qu'on est beau, c'est trop forcé.
« On en fait une ou deux, ce sera vite fait. »
bavardait, tripotant des réglages sur la machine. Soudain, un graphique animé de groin de cochon apparut collé sur le nez de .
C'était... genre mignon...
« Hé hé, groin groin groin — » La bouche de se tordit, et son rire jaillit comme une chaîne de pétards.
« C'est quoi ce bordel, toi la poétesse. »
« Tu trouves pas que c'est le vrai toi ? »
« Change, ou je te mets une claque. »
« Nyeh nyeh. »
tripota encore deux fois. Le groin disparut, mais une paire d'oreilles de lapin blanches et perkies poussa sur la tête de .
Bientôt les oreilles de lapin devinrent des oreilles de cochon. s'amusait déjà trop, perdue dans sa vision artistique.
Qui pourrait comprendre le sentiment rédempteur d'un hyper sérieux associé à toutes sortes de filtres mignons ?
Surtout ce filtre bébé — il fit craquer .
était totalement sans voix, son visage un parfait « visage en sueur ». « Vous la prenez ou pas la photo ? J'vais devoir te maîtriser, je te jure. »
« Bon, bon, on la prend maintenant. »
fit deux pas en arrière pour se placer à côté de . Juste au moment où elle levait les doigts en signe de victoire, une grande main l'entoura soudain par la taille sur le côté et la tira contre , la plaquant entièrement contre lui.
Son cœur s'emballa d'un coup. Les yeux de s'élargirent légèrement. Elle gifla la main de et, de peur que Li Shiyan n'entende dehors, ne put que se plaindre en chuchotant : « Pourquoi tu me tiens ? Faire ça en public, t'as pas honte ?! »
« T'as pensé à la honte quand tu m'as baissé le froc et que tu t'es moquée de moi gamin ? C'est ton moi d'avant qui m'a dressé comme ça. Si t'as honte, tu auras pas le droit de brouter l'herbe près de ton terrier. »
« Toi — ferme-la ! »
baissa la tête, écarta les mèches sur son front, et traça légèrement un doigt sur sa joue cramoisie.
« Toi et Li Shiyan, vous étiez si proches. J'ai l'impression que je devrais faire une photo comme vous deux. »
« ! »
« On faisait juste des poses ! »
« Je sais. Je ferai juste une pose moi aussi. » la couda doucement.
avait une odeur agréable. mordit machinalement sa lèvre. Ses pupilles étaient entièrement remplies de son image, mais seulement un instant avant qu'elle ne détourne immédiatement le regard, coupable.
Ce genre de... ce genre de geste intime, cette... cette proximité — paniqua d'un coup.
En quoi c'est différent de sortir ensemble ?!
'Putain, c'est même pas draguer à ce stade ?!'