Génial !
Merde, c'était incroyable !
Sentant les regards de tous ceux qui l'entouraient, Lynn se sentit parfaitement détendu, comme s'il allait s'élever au ciel dans la seconde suivante.
Mais extérieurement, il ne laissait paraître aucune satisfaction ; il se tenait solennellement près du coffre rempli de pièces d'or, comme s'il n'avait fait que quelque chose de tout à fait anodin.
Il fallut un moment avant que les gens ne parviennent péniblement à se remettre du choc des deux millions de prime en espèces.
Leurs visages arboraient encore une expression abasourdie.
Le petit visage d'Aphia, lui, était inexplicablement rouge, et ses oreilles de chat tressaillaient par moments.
Parce que tout cela était tout simplement trop choquant.
Remarquant que le regard d'Ivyst restait rivé sur lui, Lynn ne put s'empêcher de toussoter : « Altesse ? »
Son interpellation la ramena à elle, et elle prit une grande inspiration.
Le coffre plein sous son manteau militaire se souleva un instant avant de se calmer.
« Comment as-tu fait ? »
Ivyst essaya de rendre sa voix très calme.
Mais peu importe à quel point elle le déguisait, la teinte mêlée d'une émotion inhabituelle fut captée par Lynn.
À la lueur quelque peu vive dans les yeux d'Ivyst, il était clair qu'elle était extrêmement satisfaite sur le moment, même au-delà de son caractère habituel.
Des sottises.
N'importe qui aurait été aux anges s'il avait un subordonné capable de ramasser deux millions en dix jours.
Ivyst avait toujours cru qu'elle n'aimait pas l'argent, qu'elle n'était pas une cupide.
Mais maintenant, en regardant ce coffre entier de pièces d'or qui recouvrait presque la pelouse, elle réalisa à quel point elle s'était trompée.
Entendant la question d'Ivyst, les subordonnés derrière Lynn portèrent également sur lui des regards complexes.
Il semblait que tout le monde était curieux de savoir ce qu'il avait fait exactement.
En entendant cela, Lynn répondit avec nonchalance : « Oh, ce n'était rien. J'ai juste fait pression sur ces églises pour qu'elles paient une taxe de protection. »
« ? »
« J'ai aussi mis le feu et tué un évêque. »
« ?? »
« Et au passage, j'ai fait une razzia sur l'Église du Principe Céleste. »
« ??? »
Avant que les gens ne puissent digérer les premières déclarations sensationnelles, la troisième, lâchée si légèrement par Lynn, fit immédiatement taire tout le monde.
Frère, ta vie était aussi mouvementée ces dix derniers jours ?
Et… qu'as-tu dit ?
Tu as fait une razzia sur l'Église du Principe Céleste ??
Beaucoup sentirent l'obscurité leur voiler les yeux, faiblissant presque.
Car parmi eux se trouvaient de nombreux Transcendants qui vénéraient le Seigneur des Milliards d'Étoiles.
Ivyst fronça les sourcils et se tourna vers le duc Tierus.
« Heu… sous certains aspects, il n'a pas tort. »
Le duc Tierus fit tressaillir le coin de sa bouche et répondit honnêtement.
À ce stade, Ivyst devint vraiment agitée.
Je n'étais partie que quelques jours, et tu as semé un tel bordel à Orn City ?
C'est… impressionnant !
La seconde d'après, la silhouette d'Ivyst scintilla, apparaissant devant Lynn.
Puis elle l'attrapa par le col et l'entraîna vers son bureau.
« Oncle le duc Tierus, viens aussi. »
…
Dix minutes plus tard.
Lynn soupira.
« Bref, c'est à peu près ce qui s'est passé. »
Après un bref récit, il avait expliqué les événements récents à Ivyst.
À cet instant, Ivyst était appuyée contre la fenêtre, regardant le paysage, et tomba dans un silence sans précédent.
Au bout d'un moment, sentant l'atmosphère quelque peu gênante et les regards suggestifs du duc Tierus, elle finit par revenir à la réalité.
« Bien joué, » dit Ivyst en regardant Lynn, puis, trouvant cela insuffisant, elle ajouta : « Très bien joué. »
« Je te récompenserai convenablement par la suite. »
« Tant que j'ai l'approbation d'Altesse, tout cela en vaut la peine. »
Lynn afficha un sourire forcé.
Ha, comme si j'avais besoin de ton approbation.
Il ricana intérieurement.
Juste à ce moment, le duc Tierus jeta soudain un coup d'œil vers un coin, comme si quelque chose avait brièvement attiré son attention.
Mais il revint vite à la réalité.
« Comment progresse la mission d'Altesse ? » Le duc Tierus se souvint du rappel de Saint Laurent VI. « As-tu récupéré cet objet ? »
« … Non. »
Ivyst soupira doucement.
Voyant cela, les yeux du duc Tierus devinrent soudain sévères.
Même Ivyst était démunie, ce qui indiquait que l'état actuel de cet objet était très dangereux, au point d'être un problème vraiment épineux.
Mais pour l'instant, avec Lynn encore là, il n'était pas prêt à creuser davantage.
Au pire, ils n'auraient qu'à laisser faire les professionnels de l'Église.
Réalisant que la bonne humeur d'Ivyst venait de chuter brutalement, le duc Tierus ne put s'empêcher de la rassurer : « Altesse, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »
« Même si cet objet n'a pas été récupéré, le tumulte que ce gars a provoqué últimement suffit à te garantir un bon score au Chêne Sacré. »
Le Chêne Sacré ?
En entendant ce nom, Lynn réfléchit pensivement.
Dans l'œuvre originale, cette institution avait été spécialement établie pour l'élection du Roi et avait une histoire très longue, transmise par une famille entière de génération en génération, et dédiée au service de la Famille Royale.
Cette famille ajoutait ou retirait des points pour chaque personne en fonction du comportement quotidien, des réalisations pendant la période d'élection du Roi, et de la réputation auprès du peuple, tant pour les princes que pour les princesses.
Au départ, il y avait un score de base, et ce qu'on pouvait obtenir ensuite dépendait entièrement de ses propres capacités.
Une fois l'élection du Roi terminée, le Chêne Sacré prendrait en compte les scores globaux de chaque prince pour élire le nouveau souverain de l'Empire Saint Laurent.
C'était un dispositif très intéressant.
Il était incertain de combien le soutien d'un électeur et l'aide à l'Empire pour récupérer les impôts s'ajouteraient au score de cette femme.
Lynn y pensait tranquillement.
En entendant cela, Ivyst acquiesça : « Je sais, mais… »
En parlant, son regard se reporta sur Lynn.
« Je suis encore un peu perplexe, » Ivyst fronça légèrement les sourcils, « Ce n'est tout simplement pas quelque chose que tu ferais. »
Si l'on devait décrire l'approche de Lynn, ce serait comme trancher dans le vif avec une lame affûtée.
Un peu comme abattre l'héritier de la famille Mosgla pendant le banquet.
Ça paraissait follement arrogant, mais il y avait une logique profondément rationnelle derrière.
En revanche, les actions de Lynn au cours de ces dix jours, à l'exception de la collecte de fonds qui était un coup de génie, semblaient dépasser son mode opératoire habituel.
Le duc Tierus voulait cinq cent mille Pièces d'Or.
En théorie, après avoir pillé ces onze églises, ils avaient déjà acquis bien plus que le montant visé.
Pourtant, non seulement il ne s'était pas arrêté, mais il avait risqué le tout pour le tout, poussant Moselle au désespoir.
Si c'était pour le revenu subséquent de plus d'un million de Pièces d'Or, Ivyst n'y croyait guère.
Prendre le risque d'un assassinat, abandonner la stratégie de profil bas, et choisir ce moment pour dévoiler son jeu dans un affrontement frontal avec l'Église du Principe Céleste ?
Bien que cela ait abouti à une victoire écrasante, cela ne manquerait pas d'attirer l'inimitié de la Capitale Impériale.
De plus, il ne semblait pas du genre à chercher aveuglément les faveurs de l'oncle Tierus.
Donc, il y avait quelque chose qui clochait dans la logique ici.
Lynn devait avoir une raison inconnue de s'en prendre à l'Église du Principe Céleste à ce point.
L'intuition d'une femme pouvait être effroyablement juste.
Surtout puisqu'il y avait une autre femme impliquée.
Strictement parlant, c'étaient en fait la même personne.
En y pensant, le caractère tordu d'Ivyst remonta à la surface.
En tant que maître, même si son adorable petit chien lui gardait un secret, cela la rendrait très triste.
Si triste qu'elle voudrait lui tordre le cou fermement et le serrer dans ses bras.
« Dis-moi, ta vraie raison de t'en prendre à l'Église du Principe Céleste. »
L'expression d'Ivyst semblait calme, mais elle était bel et bien chargée de danger.
Bien sûr, c'était pour Mademoiselle la Sorcière.
Mais il savait pertinemment qu'une réponse aussi honnête le ferait très probablement tuer de manière désagréable.
Sentant ce danger, une goutte de sueur froide roula sur le front de Lynn.
Mais son extérieur resta aussi composé que jamais : « Bien sûr, c'est par haine. Ayant été privé du Facteur Divin dans mon corps, je suis si rempli de haine que je ne peux pas dormir nuit après nuit, et le cerveau derrière tout cela n'est autre que le Cardinal de l'Église du Principe Céleste. »
La justification était un peu tirée par les cheveux, mais elle tenait encore la route.
Avec le duc Tierus encore présent, Ivyst, malgré ses doutes, décida de laisser Lynn sauver la face.
Mais juste à ce moment, le duc Tierus, qui depuis le début jetait fréquemment des coups d'œil vers le coin de la pièce, posa enfin la question qui lui brûlait les lèvres.
« Pourquoi y a-t-il un anneau dans le coin qui ne cesse d'émettre une lumière rouge ? »
À peine les mots tombés, l'atmosphère gela instantanément comme de la glace.
Le duc Tierus comprit immédiatement qu'il avait peut-être dit une bêtise.
Il se leva précipitamment du canapé, ignorant le regard meurtrier de Lynn, et rit nerveusement.
« Bon, parlez-vous deux, je m'en vais d'abord. »
Ivyst dévoila un sourire doux et poli : « Au revoir, oncle Tierus, et n'oublie pas de fermer la porte en sortant. »
« Bang ! »
Avec le bruit de la porte qui se refermait, le vaste bureau se retrouva soudain avec seulement deux personnes.
Face à l'expression solennelle de Lynn, Ivyst retrouva son calme.
Elle retira le manteau militaire drapé sur ses épaules, révélant sa silhouette élégante, marcha vers le bureau et laissa ses fesses fermes dessiner une courbe séduisante contre le bord de la table.
Puis, les jambes croisées, elle releva doucement ses longues et belles jambes gainées de bottes.
« Quelques jours sans te voir, et quelqu'un semble à nouveau un peu coquin, non ? »
Pour une raison quelconque, sa respiration devint un peu précipitée.