« Non, mec ? »
Lynn resta coi en voyant le duc Tierus se tapoter les fesses et s'en aller.
À cet instant, il ne restait plus que lui et Ivyst dans la pièce, d'un silence inquiétant.
Ivyst était assise sur le bord du bureau, dominant Lynn de sa hauteur. Son pied bottiné avec élégance se souleva délicatement et vint frotter contre sa poitrine, allant et venant.
Malgré ses allures apparemment coquettes, Lynn demeurait abattu.
« Votre Altesse, je… »
« Ne parle pas. » La pointe de la botte d'Ivyst vint soudain se poser sur son cœur, comme pour y sentir quelque chose. « Ton cœur bat très vite, as-tu peur ? »
Un léger sourire ourla ses lèvres.
Voyant Lynn suer à grosses gouttes, Ivyst ressentit une pointe de plaisir.
La déprime précédente, due au châtiment potentiel de Saint Laurent VI, s'était évanouie.
Pourtant, Lynn ne parvint pas à s'en réjouir, ravalant ses larmes.
Fallait-il qu'il dise la vérité ?
« Votre Altesse, j'ai tué les membres de l'Église du Principe Céleste pour une autre femme. Mais ne vous pressez pas, car cette femme, c'est vous dans le futur, et strictement parlant, vous deux êtes la même personne. J'espère que nous pourrons nous entendre harmonieusement et amoureusement à l'avenir. »
Mis à part la manière dont il expliquerait l'affaire dans son ensemble,
d'après sa connaissance d'Ivyst, cette femme particulière, il y avait quatre-vingts pour cent de chances… non, cent pour cent, qu'il rende son moi futur jaloux !
Ce n'était pas que cette femme l'aimât tant.
C'était dû à sa possessivité pathologique.
Avec son caractère, pouvait-elle seulement être amicale avec la Sorcière du Jugement Dernier en apprenant son existence ?
La seule idée en était risible.
Un instant, Lynn se trouva dans une situation délicate.
Le voyant sembler réfléchir à la façon de bluffer, Ivyst ne se fâcha point, les lèvres légèrement relevées : « Va, ramasse cet anneau. »
L'anneau avait été jeté avec colère dans le coin par elle, la nuit où elle avait été contrainte par la menace de suicide de Lynn.
Depuis, elle ne s'en était plus souciée.
À ce moment-là, elle était convaincue qu'il y avait quelque chose qui clochait avec, décidant de ne plus jamais l'utiliser.
Pourtant, elle oublia immédiatement ses propres paroles de la fois précédente.
Peut-être était-ce parce que la nature de l'anneau était faite de deux opposés.
Lorsque la réponse était désagréable, on le jugeait mauvais ; lorsqu'on l'utilisait sur Lynn, on le jugeait bon.
Lynn réfléchissait encore à la façon de s'excuser, mais dès qu'il entendit l'ordre d'Ivyst, il désespéra.
Après un moment de silence, il traîna les pieds jusqu'au coin et ramassa lentement l'anneau… puis, à la vitesse de l'éclair, se le fourra dans la bouche.
Il comptait l'avaler, du moins pour survivre à la situation présente.
Mais la seconde d'après, Lynn eut l'impression de s'enfoncer dans une boue spatiale, incapable de bouger le moindre muscle.
Ivyst s'approcha avec nonchalance, comme si elle avait anticipé le geste de Lynn.
Sentant le parfum de rose près de son nez, Lynn voulut parler, mais Ivyst lui pinça les joues la première.
« Sois sage, ouvre la bouche. »
Sa voix était douce, mais ses actes ne l'étaient pas.
Sous le regard de Lynn, Ivyst tendit son index pâle, insensible à la salive dans sa bouche, et retira l'anneau sans effort.
Sentant la touche délicate et fugace sur sa langue, le cœur de Lynn manqua un battement.
Dans le même temps, la sensation vaseuse qui l'entourait sembla s'alléger.
Une fois tout fait, Ivyst lança négligemment l'anneau dans la main de Lynn : « Ne recommence pas. »
Elle semblait de bonne humeur et ne souhaitait pas punir Lynn pour cette bagatelle.
« Et, ne me comprends-tu pas ? » Ivyst revint lentement vers le bureau, ajoutant : « Plus tu veux me cacher quelque chose, plus je chercherai la vérité sans relâche. »
« Viens ici, maintenant. »
Entendant cela, Lynn soupira.
Tenant l'anneau en main, il s'approcha lentement d'Ivyst.
« Dis-moi, » dit Ivyst calmement, « ton attaque contre l'Église du Principe Céleste n'était pas pour toi-même, alors pour qui était-elle ? »
Lynn, apparemment réticent à répondre, baissa la tête dans le silence.
Voyant cela, Ivyst ne se pressa point, traitant cela comme un jeu privé entre eux.
Elle n'utilisa pas l'hypnose, car cela aurait enlevé une grande partie du plaisir.
« L'autre personne est-elle une femme ? »
Ses yeux se plissèrent légèrement alors qu'elle posait la question qui lui tenait le plus à cœur.
« …Oui. »
Après un moment de silence, Lynn choisit de répondre.
L'anneau ne s'alluma pas, indiquant que c'était la vérité.
Voyant cela, l'expression d'Ivyst devint instantanément froide et distante : « Alors, à peine quelques jours après le départ de ton maître, tu te laisses égarer par une autre femme perverse ? Je ne me souviens pas avoir élevé un chien aussi désobéissant. »
Tout en parlant, elle posa délicatement sa botte sur l'épaule de Lynn.
Pourtant, craignant semble-t-il de le blesser, elle ne fit que la rouler légèrement de-ci de-là quelques fois.
« Dis-moi son nom. »
La voix d'Ivyst était glaciale.
Entendant cela, Lynn prit une grande inspiration.
« C'est toi. »
De cette réponse dépendait sa capacité à renverser la situation.
La réussite ou l'échec se jouait à un fil.
L'anneau ne s'alluma pas.
Cela voulait dire qu'il disait la vérité.
Voyant cela, la tension dans les yeux d'Ivyst se dissipa instantanément.
« À cause de moi ? »
Son léger mécontentement s'évanouit sur l'instant.
Cependant, une pointe de confusion affleura en son cœur.
« Oui. » Lynn décida de saisir l'occasion. « J'ai poussé l'Église du Principe Céleste dans cette situation, tout à cause de toi, du début à la fin. »
L'anneau ne réagit toujours pas.
Il poussa un soupir de soulagement.
Il semblait que ce genre de rhétorique puisse tromper la fonction de détection de mensonge de l'anneau.
« Pourquoi ? »
Ivyst demanda machinalement.
« Parce que… ces gens t'ont fait du mal. »
Lynn répondit ambiguëment.
Sa déclaration n'était pas fausse.
Après tout, pendant la Guerre des Dieux, un groupe de divinités avait conspiré contre la Sorcière du Jugement Dernier.
Mais pour Ivyst, cela prenait un tout autre sens.
Ces gens ?
Elle se remémora inconsciemment ce qui s'était passé au banquet ce jour-là.
L'évêque Moselle avait publiquement exposé son identité, attirant des regards effrayés de tous les présents.
Plus tard, quand elle l'avait hypnotisé dans la calèche, Ivyst avait demandé pourquoi.
Sa réponse à l'époque avait été : « Je pensais comme ce serait bien de tuer tous ces gens présents qui manquent de respect. »
« Mais je ne peux pas faire cela, et je ne peux pas non plus rester les bras croisés pendant que tu es isolée et sans soutien, alors je devais t'aider à ma façon. »
Ivyst avait d'abord cru que « sa façon » faisait référence à lui qui détournait les questions du duc Tierus au banquet.
Mais maintenant, il semblait qu'il y avait plus.
Une idée absurde lui traversa l'esprit.
Simplement parce que Moselle l'avait quelque peu offensée, lui, comme un chien fou, s'était déchaîné, semant le chaos dans l'Église du Principe Céleste, et avait même tué un évêque ?
Tout cela avait-il vraiment été fait pour elle ?
Soudain, une émotion indicible monta dans le cœur d'Ivyst.
Son souffle, déjà légèrement accéléré, s'emballa davantage.