Le bras de la sorcière était d'une blancheur et d'une beauté frappantes.
Pourtant, malgré sa puissance, ses poignets étaient d'une finesse extrême, créant un contraste étrangement saisissant.
On aurait dit qu'elle avait perçu le regard bizarre de Lynn, car les yeux de la Sorcière du Jugement Dernier devinrent soudain glacials : « Que penses-tu ? »
« Tousse, tousse, rien. »
Lynn détourna le regard, se concentrant sur la cicatrice.
C'était une blessure d'aspect bizarre, horriblement inégale, comme une fissure née de l'éclatement de l'espace.
Les bords de la cicatrice luisaient d'un rouge faible, témoignant des efforts de la sorcière pour se soigner.
Mais chaque fois qu'elle refermait un peu, la cicatrice se fracturait à nouveau, comme un miroir brisé.
Le cycle se répétait sans fin, sans jamais guérir complètement.
De plus, l'intérieur de la plaie n'était pas le chaos sanguinolent qu'avait imaginé Lynn, mais un fond d'un noir d'encre.
Au cœur de l'obscurité scintillaient de faibles points d'étoiles, comme si elle menait vers un univers vaste et sans bornes.
Sentant la perplexité de Lynn, la Sorcière du Jugement Dernier dit avec indifférence : « On appelle ça une Faille Dimensionnelle, la technique la plus redoutable et la plus délicate de Kiaosty. »
Le Seigneur des Milliards d'Étoiles était-il devenu si puissant ?
Au point de laisser une blessure incurable à la légendaire Sorcière du Jugement Dernier ?
Lynn resta coi.
Devant son expression, la Sorcière du Jugement Dernier fronça légèrement les sourcils : « À cette époque, j'ai affronté seule huit divinités, dont la Déesse Mère de la Fertilité et le Dragon de la Tyrannie. S'Il n'avait pas frappé dans l'ombre, Il m'eût été impossible de me blesser.
« Qui plus est, même alors, J'ai arraché l'un de Ses bras en guise de cadeau de retour.
« Si Sa puissance avait été ne serait-ce qu'un peu plus faible à cet instant, cette blessure n'existerait plus. »
Le silence de Lynn sembla attiser l'esprit de compétition de la sorcière, la poussant à s'expliquer, ce qui était rare.
Soit.
À ce compte-là, la sorcière était toujours aussi impressionnante.
Et Lynn comprit aussi pourquoi elle avait imposé ces deux épreuves.
Affaiblir le Pouvoir de la Foi allait de soi ; par une méthode indirecte, cela pouvait réduire la puissance originelle du Seigneur des Milliards d'Étoiles.
Quant à traquer les Transcendants de l'Église du Principe Céleste, cela visait aussi à affaiblir le Pouvoir de la Foi.
Mais c'était là une méthode directe.
Après tout, même le plus faible Transcendant de Premier Rang valait cent personnes ordinaires en termes d'apport au Pouvoir de la Foi.
C'était l'une des raisons pour lesquelles les divinités octroyaient sans cesse le facteur divin, afin de renforcer leurs propres Transcendants.
Les actions de la Sorcière du Jugement Dernier visaient à réduire l'impact de la frappe furtive du Seigneur des Milliards d'Étoiles en utilisant les manœuvres de Lynn d'il y a cent mille ans, modifiant ainsi l'issue de son bras blessé.
Peu de chose était nécessaire, juste la plus infime part aurait suffi.
Mais pour Lynn, remonter cent mille ans en arrière pourrait ne pas se limiter à cette infime part.
Après tout, le pouvoir correcteur du monde était terrifiant.
Lynn se tut et se mit à réfléchir profondément à la faisabilité de cette tâche.
Face à cela, la Sorcière du Jugement Dernier poussa un léger soupir : « Viens ici. »
Après quelques secondes d'hésitation, Lynn sortit de ses pensées et s'avança lentement vers elle.
Comme elle était assise sur une chaise et que Lynn n'était pas petit, il dut baisser les yeux vers elle.
La Sorcière du Jugement Dernier leva légèrement la main.
Elle comptait la poser sur le front de Lynn, mais le voyant raide debout, elle fronça les sourcils : « À genoux. »
Lynn obtempéra docilement.
Sentant le parfum frais tout près, il inspira légèrement, imperturbable.
À cet instant, il perçut un contact doux, délicat et frais.
En relevant la tête machinalement, il vit que la main d'Ivyst s'était posé sur son front on ne sait quand.
Tu touches mon Tiānpúsà ?
En cet instant, ne sachant que dire, cette réplique sarcastique pourtant si adaptée lui traversa l'esprit.
Parallèlement, par un hasard heureux, il ressentit soudain une étrange puissance affluer dans son esprit.
C'était une sensation rafraîchissante et confortable.
[En raison de facteurs inconnus, l'hôte a maîtrisé une nouvelle Capacité Extraordinaire.]
La notification du système retentit.
« N'y pense pas trop, c'est juste une bénédiction normale », dit légèrement la Sorcière du Jugement Dernier, « Tous ceux qui me vénèrent la reçoivent. »
Pourquoi a-t-on l'impression qu'elle proteste un peu trop ?
Lynn ouvrit machinalement le système et découvrit bien une nouvelle Capacité dans la catégorie Capacité Extraordinaire.
Nom : Élu Éternel
Rang : Cinquième Rang
Effet : Capacité passive, vous gagnerez les faveurs de la Sorcière du Jugement Dernier.
Condition d'activation : Foi en « Jugement Dernier »
Exigence d'amélioration : Impossible à améliorer
Tu appelles la faveur divine une bénédiction normale ?
Lynn ne put s'empêcher de rire.
D'ordinaire, les Élus sont les titres donnés aux Transcendants les plus puissants favorisés par les dieux, et au sein d'une même foi, il ne peut y en avoir qu'un.
Elle l'a vraiment dit, et il l'a vraiment écouté.
Mais contre toute attente, même après cent mille ans, cette femme n'avait toujours pas perdu l'habitude de dire une chose pour en penser une autre.
Les bénédictions viennent vite et s'en vont vite.
Quelques secondes plus tard, la Sorcière du Jugement Dernier retira doucement sa main.
Elle regarda calmement Lynn, agenouillé au sol. « Alors, je te confie cette affaire. »
« Je ferai de mon mieux. »
Lynn répondit sincèrement.
Pourtant, elle ne semblait pas pleinement satisfaite. « Pas "ferai de mon mieux", mais "dois l'accomplir".
« Si tu portes atteinte à la réputation de la Sorcière du Jugement Dernier, je te tuerai. »
« … Oui. »
« Prends aussi ceci. »
Tout en parlant, la Sorcière du Jugement Dernier sortit un vieux morceau de peau de mouton jauni et le lança à Lynn.
« Si ce n'est rien de particulièrement important la prochaine fois, ne fais pas le rituel. Écris simplement sur ce papier. »
…
Quand Lynn se réveilla à nouveau, il se retrouva étendu sur le sol froid de sa propre chambre.
Le réseau rituel qu'il avait tracé auparavant était désormais pâle et indistinct, ayant totalement perdu sa fonction.
Lynn se releva lentement et utilisa un tapis pour en dissimuler les traces.
Puis, il soupira et s'allongea sur le lit moelleux.
Il ne s'était écoulé qu'une dizaine de minutes, pourtant les changements qu'il avait subis étaient bouleversants.
Non seulement il avait été rétabli comme Transcendant, mais il était aussi devenu un disciple de la Sorcière du Jugement Dernier.
Pour couronner le tout, on lui avait confié deux missions d'une difficulté excessive.
Jusqu'ici, Lynn n'avait toujours aucune idée de quoi faire.
Fallait-il qu'il prétende être un disciple de l'Église du Principe Céleste et qu'il défèque dans la rue pour faire baisser la foi des gens en l'Église ?
C'était tirée par les cheveux.
Lynn secoua la tête.
Mais pour être juste, l'épreuve que lui avait imposée la Sorcière du Jugement Dernier n'était pas inacceptable.
S'il voulait sa revanche, il devait inévitablement affronter l'Archevêque de l'Église du Principe Céleste.
Puisque cet affrontement était inévitable, tôt ou tard, autant le prendre comme une répétition générale dès maintenant.
Pensa tranquillement Lynn.
La nuit n'était pas encore avancée, et l'on entendait par moments, par la fenêtre, le pas feutré d'une servante.
C'est alors qu'un léger coup frappa à la porte.
« Maître Lynn, euh, puis-je vous déranger un instant ? »
C'était la voix de Nina, la servante.
Lynn sortit du lit et ouvrit la porte, la trouvant sur le seuil, les bras chargés d'un tas de choses.
« Quoi de neuf ? »
Demanda Lynn distraitement.
Nina lui tendit ce qu'elle portait : « Maître Lynn, Mademoiselle Kasha m'a envoyée pour vous remettre ceci, c'est une invitation de la famille Tierus, et il y a aussi les vêtements qu'il vous faut pour le banquet de demain soir. »
« C'est noté. »
Refermant la porte et revenant près du lit, Lynn jeta négligemment la boîte contenant les vêtements de côté et saisit l'invitation pour l'examiner de plus près.
Tierus…
Il tomba soudain silencieux, comme plongé dans une profonde réflexion.