Quand la Sorcière du Jugement Dernier énonça les premiers titres, Lynn n'avait pas encore réagi, ne sentant qu'une chose clochait.
Mais lorsqu'elle prononça la dernière phrase, la nature de l'affaire changea du tout au tout.
Quoi ?
J'irais tuer le Seigneur des Milliards d'Étoiles ?
Lynn resta bouche bée.
C'était comme être propulsé sur la piste le premier jour d'initiation à l'athlétisme, pour se retrouver face à Bolt. Et celui-ci, à votre grande surprise, vous annonce qu'il n'est que le starter et que votre véritable adversaire est Barry Allen venu de Central City.
Il aurait voulu se gifler.
C'est quoi, ce prix cassé ?
Mademoiselle la Sorcière n'a même pas évoqué l'idée de vous organiser une Épreuve d'Ascension, juste une question en plus.
Pensa Lynn, le visage figé.
Pour reculer de dix mille pas,
Même s'il trichait maintenant de force et possédait le pouvoir de tuer une divinité sur le coup,
Un humain et un dieu résidant dans des dimensions différentes, il pourrait traverser le continent entier sans Le trouver, pensant tuer là où il n'y a nulle part où tuer.
Alors, ce n'est que pure chimère.
Observant Lynn, qui suait à grosses gouttes, la Mademoiselle la Sorcière, au visage jusque-là impassible, releva imperceptiblement les commissures des lèvres en un léger sourire.
« À la base, je croyais que vous n'étiez qu'un mortel ignorant l'immensité du ciel et de la terre », dit-elle, les lèvres entrouvertes, « mais à présent, il semble que vous ne soyez pas totalement dépourvu de peur. »
Sentant la malice de Mademoiselle la Sorcière, Lynn inspira profondément.
Il décida de revoir sa première impression sur la Sorcière du Jugement Dernier.
Il apparaissait que même après cent mille ans, avec une telle expérience de vie, elle n'avait toujours pas réussi à changer certains de ses mauvais côtés.
D'ailleurs, pourquoi encore le Seigneur des Milliards d'Étoiles ?
Ce type semblait avoir pas mal de lien avec lui.
Après tout, son prédécesseur était autrefois un disciple de Ce dernier, ayant appartenu à l'Église du Principe Céleste.
Cependant, à cause de l'incident connu sous le nom de « Honte des Nobles », son prédécesseur et la famille étaient tombés en disgrâce et étaient devenus des Abandonnés des Dieux.
Bien qu'il apparaisse maintenant que tout cela fut ourdi par la famille Mosgla et l'Église du Principe Céleste en tant que nobles dominants.
Cette divinité hautaine pourrait même ne pas être au courant de telles broutilles.
Lynn ne savait pas grand-chose des affaires familiales.
Mais en y réfléchissant, selon le texte original, l'Archevêque de l'Église du Principe Céleste était en fait un soutien du Second Prince, tandis que le père de son prédécesseur était un loyaliste intransigeant, refusant d'intervenir dans l'élection du Roi.
Peut-être que la contradiction a pris naissance là.
Un instant, les pensées de Lynn partirent dans tous les sens.
Voyageant son visage changer de manière imprévisible, la Sorcière du Jugement Dernier fronça légèrement les sourcils, pensant que ce type commençait vraiment à envisager la faisabilité de tuer un dieu.
Elle ne considérait pas Lynn comme une personne normale.
Quelle personne normale prierait ses bas, professant à répétition vouloir devenir son disciple loyal ?
« Oubliez la demande précédente », dit légèrement Mademoiselle la Sorcière, « Ce qui vient maintenant, c'est l'épreuve que j'ai vraiment besoin que vous accomplissiez. »
« Savez-vous d'où vient réellement le pouvoir des divinités ? »
Sa voix était froide et agréable.
Semblablement ressentir un léger malaise, la Sorcière du Jugement Dernier agita la main distraitement.
En un instant, un fauteuil de velours, vaguement familier à Lynn, se matérialisa à ses côtés.
Elle s'y installa en tailleur, ses orteils pâles et délicats effleurant le sol.
Lynn reprit ses esprits, répondant : « La Puissance de la Foi. »
À ces mots, la Sorcière du Jugement Dernier acquiesça légèrement : « Exact. »
« La soi-disant Puissance de la Foi », expliqua-t-elle, « est formée par la volonté spirituelle d'innombrables croyants dévots. Elle sert à la fois d'ancre et de source de conversion pour la Puissance Divine. C'est pourquoi les dieux choisissent des agents dans le Monde Humain, fondent des églises et répandent l'évangile — pour récolter la croyance en eux. »
« Cependant, ce pouvoir ne provient pas des dieux eux-mêmes. »
« Bien qu'immensément puissant, il n'est pas sans inconvénients. »
En entendant cela, Lynn eut une illumination et ses yeux virevoltèrent : « Voulez-vous dire… que si tous les fidèles de l'Église du Principe Céleste étaient éliminés, alors les dieux perdraient leur source de pouvoir et pourraient chuter à tout moment ? »
« … »
La Sorcière du Jugement Dernier parut s'étouffer devant le « brillant » stratagème de Lynn et ne put parler pendant un long moment.
Au bout d'un moment, elle ferma les yeux : « Dans un certain sens, oui. » Par exemple, pendant les années ravagées par la guerre, quand les nations faibles étaient saccagées par les envahisseurs, les tyrans pouvaient aisément commettre des massacres de masse.
Ce n'était pas nécessairement parce qu'ils étaient si brutaux, mais cela impliquait des conflits entre divinités.
Après la mort d'un grand nombre de croyants en peu de temps, la puissance divine d'un dieu s'affaiblissait considérablement, le rendant vulnérable aux ennemis.
Mais l'Église du Principe Céleste était différente.
Hormis l'Empire Saint-Laurent, l'église comptait aussi un nombre considérable de fidèles dans d'autres pays, des millions au total — comment pourrait-on tous les tuer ?
C'était tout simplement irréalisable.
Voyante la Sorcière du Jugement Dernier tomber soudainement silencieuse, Lynn offrit un sourire gêné : « Mes excuses, continuez s'il vous plaît. »
La femme froide aux cheveux blancs et aux pupilles rouges le jeta un coup d'œil et énonça lentement : « Il y a deux choses que j'ai besoin que vous fassiez. »
« La première chose, j'ai besoin que vous traquiez au moins une centaine de Transcendants de l'Église du Principe Céleste, aucun en dessous du Deuxième Rang. »
Le visage de Lynn s'assombrit.
La première tâche seule était déjà corsée.
Il n'était que Premier Rang pour l'instant. Même avec le facteur divin de la foi « Jugement Dernier » et l'aide du système, il ne pouvait espérer que combattre à un rang supérieur, un peu.
Face à une centaine de personnes, une seule l'attaquant de front pouvait le submerger.
Et pour les éliminer un par un, qui sait combien de temps cela traînerait.
De plus, Ivyst ne le permettrait jamais.
Donc la traque doit se faire dans le secret.
Ce qui ne ferait que ralentir davantage la progression.
Voyageant que Lynn restait silencieux, la Sorcière du Jugement Dernier n'en tint pas compte et continua : « La seconde chose, j'ai besoin que vous affaiblissiez dans une certaine mesure la croyance du peuple envers le Seigneur des Milliards d'Étoiles. »
« Affaiblir… la croyance ? »
La Sorcière du Jugement Dernier acquiesça légèrement : « Affaiblir leur foi revient à affaiblir la puissance d'origine divine. »
Lynn était perplexe : « Mais la croyance est intangible, comment puis-je l'affaiblir ? »
« C'est à vous de trouver. »
La voix de la Sorcière du Jugement Dernier devint légèrement plus froide.
Devant cela, il soupira : « Pouvez-vous me dire pourquoi je dois faire ces deux choses ? »
« Une expérience. »
« Expérience ? »
« Reprenant les mots que vous avez utilisés auparavant », la Sorcière du Jugement Dernier souleva doucement son poignet blanc, observant ses doigts effilés, « tant que l'inertie du passé est assez forte, le destin n'est pas immuable. »
« Je veux que vous essayiez d'affaiblir Sa puissance d'origine il y a dix mille ans pour voir si cela pourrait affecter Son futur. »
« Pas besoin de beaucoup, juste une trace. »
Regardant l'expression de la Sorcière du Jugement Dernier à cet instant, Lynn demanda : « Pourquoi ? »
Elle ne répondit pas à sa question.
Au lieu de cela, sous le regard stupéfait de Lynn, elle retroussa doucement sa manche bordée en feuille de lotus, révélant une portion de son bras neigeux et élancé.
Lynn leva les yeux et vit une cicatrice là.
Une cicatrice… d'une apparence très étrange.