« C'est un grand électeur distingué, ils ne peuvent pas, et n'ont pas les qualifications pour lui demander quoi que ce soit. »
Après un long silence, Morris prit la parole : « L'Envoyé du Chêne Sacré arrive bientôt, allons attendre au salon. »
…
Devant le manoir Augusta, le jeune homme aux cheveux argentés descendit lentement de la voiture.
Il n'avait pas imaginé qu'après seulement un mois, il reviendrait ici.
Sa dernière venue datait de l'affaire Lynn Bartleion, cette fois, c'était pour Ivyst.
C'était dommage, ce petit bonhomme intéressant était mort dans ce désastre.
Même au seuil de la mort, il n'avait pas oublié de lui jouer un dernier tour.
Quant aux événements de ce jour, Felit n'en gardait pas grande colère, mais plutôt du regret.
Il regrettait un peu de ne pas avoir été plus insistant quand il avait réclamé Lynn à Ivyst, et son offre n'avait pas été assez généreuse.
On ne croise pas tant de personnes aussi intrigantes dans une vie.
Tout en songeant ainsi, Felit, guidé par une servante terrorisée, pénétra lentement dans le manoir.
Il n'était pas le protagoniste du jour, mais allait jouer un rôle inédit.
Compte tenu de la situation géographique reculée d'Orn City, et du fait que Felit était l'un des deux seuls membres de la Famille Royale restés sur place, l'Organisation du Chêne Sacré lui confia la charge d'officier certificateur pour la cérémonie.
Pour certifier la princesse Ivyst Laurent Alexini, qui avait été la première éliminée de l'élection du Roi.
Seule cette procédure conférerait à la cérémonie son caractère sacré et sa validité juridique.
La porte s'étant ouverte doucement, il aperçut la femme aux cheveux blancs assise au chevet du lit.
Après seulement un mois sans voir sa demi-sœur, elle lui semblait devenue quelque peu étrangère.
Bien que son apparence n'ait pas changé, elle dégageait désormais l'impression d'un bois mort.
L'expression de Felit inchangée, il s'avança lentement dans la pièce.
« Ma chère sœur, je suis venu te voir. »
Il marcha lentement jusqu'au chevet et se tint près d'Ivyst, tous deux regardant par la fenêtre.
Il ne savait pas si c'était une illusion.
Il lui semblait toujours venir du quartier riche, au loin, quelque léger bruit et tumulte.
Mais cela ne retint pas l'attention de Felit.
Voyant qu'Ivyst gardait le silence, il marqua une pause, puis dit : « As-tu vraiment décidé de te retirer complètement de l'élection du Roi ? »
La femme aux cheveux blancs, glaciale, ne dit toujours rien.
Face à cela, Felit se mit à parler seul : « En effet, réunir plus de cinq cents points en cinq jours est très difficile pour toi. »
« Même pour moi, cela demanderait pas mal d'efforts. »
Pourtant, Ivyst restait assise dans son fauteuil roulant comme s'il n'existait pas, raide comme du bois.
Devant cela, Felit soupira.
« Quelle impolitesse, » dit doucement le jeune homme aux cheveux argentés, « c'est pour ça qu'Hillena et moi, en tant que ton frère et ta sœur, te détestons tant. »
« Bien que tu sois la plus laide de la famille Alexini, les petites filles devraient sourire plus souvent, quelqu'un les chérira toujours. »
« Mais tu n'aimes pas sourire, tu préfères te cacher dans un coin, pleurer en silence, puis utiliser des petits stratagèmes stupides et ridicules pour te venger. »
« Étant si peu sociable, qui d'autre devrions-nous martyriser si ce n'est toi ? »
« Au fait, la farce de ton cinquième anniversaire où ton masque a été arraché en public, bien qu'exécutée par Albert, le véritable instigateur, c'était moi. »
« Ivyst, » dit soudain Felit en s'accroupissant lentement, posant sur la femme aux cheveux blancs un regard indifférent, « il y a un point de vue que je n'ai jamais changé depuis le début. »
« Un monstre comme toi aurait dû être étranglé dans son berceau le jour de sa naissance. »
« Le trône, un idéal si noble et si grand, n'est pas une chose que des créatures tapies dans les coins sombres devraient convoiter… pas même la moindre pensée. »
« Qu'en penses-tu ? »
« Sors. »
Enfin, Ivyst prit la parole.
Sa voix était très calme, pourtant elle semblait exhaler un froid extrême.
« Sors ? » Felit ricana, « Mais dans ton état affaibli actuel, quel droit as-tu de me parler ainsi ? »
« Ah, au fait, il paraît qu'Hillena vient de prendre un jeune homme intéressant nommé "Xiya" comme subordonné. Il ne tardera peut-être pas à faire quelque exploit. Même moi, j'en ressens une pointe d'urgence. »
« C'est juste dommage que désormais, tout cela n'ait plus rien à voir avec toi. »
« Allons, ma chère sœur. »
« Ensemble, accueillons l'arrivée de l'Envoyé du Chêne Sacré et attendons l'avènement de ton destin ultime. »
« Peut-être est-ce la première et la dernière fois que je t'accompagne. »
Tout en parlant, Felit contourna le fauteuil roulant, en saisit les poignées et se mit à le pousser lentement vers l'avant.
Cependant, hors de sa vue…
Les mains d'Ivyst s'enfonçaient profondément dans sa propre chair.
Se retirer de l'élection du Roi ?
Peut-être était-ce vraiment la seule chose qu'elle souhaitât faire à présent, puis attendre le jour où sa force reviendrait, pour se venger de cet Empire vil et laid au nom de son cher petit chien.
Mais au fond d'elle-même, subsistait encore quelque réticence.
Après tout, c'était son désir sincère depuis plus d'une décennie.
Surtout après avoir appris que la femme qu'elle haïssait le plus se portait si bien en ce moment.
Mais que pouvait-elle faire contre cette réticence ?
La vie était ainsi.
Remplie de douleur et d'impuissance partout.
…
Lorsque Felit fit lentement entrer le fauteuil roulant d'Ivyst dans le salon, tous les occupants du manoir Augusta devinrent immédiatement graves.
Tous se tournèrent vers le jeune homme aux cheveux argentés, le cœur serré par la tension et l'oppression.
« Ne soyez pas nerveux, » Felit confia le fauteuil à l'Aphia vigilante et dit légèrement, « je ne suis qu'un notaire en service de routine, vous pouvez agir comme si je n'existais pas. »
Il ne daigna même pas feindre la politesse avec les subordonnés d'Ivyst.
Chaque fois que Felit trouvait une personne ou une affaire sans intérêt, il affichait cette expression.
Il s'assit sur un canapé vacant, jambes croisées, l'air calme.
Côté temps, l'Envoyé du Chêne Sacré devait arriver d'un instant à l'autre.
À peine la pensée lui traversa-t-elle l'esprit qu'un coup soudain retentit à la porte !
Tous levèrent la tête et virent un jeune homme aux cheveux bruns, vêtu d'habits brodés du motif doré du Chêne Sacré, entrer lentement.
Son attitude était très calme, comme s'il ne laissait transparaître la moindre faille.
Jetant un regard sur tous les présents, l'Envoyé du Chêne Sacré s'inclina d'abord devant le Second Prince Felit, puis répéta le geste devant Ivyst.
« Maintenant que le Second Prince est également présent, je vais commencer la lecture des derniers scores de l'élection du Roi, » dit lentement le jeune homme aux cheveux bruns.
À cela, Felit acquiesça : « Je remplirai mes devoirs et obligations de notaire, en gravant dans ma mémoire tout ce qui se passera aujourd'hui, pour qu'en soit jugé le Juge Nidro à mon retour à la Capitale Impériale. »
Le jeune homme aux cheveux bruns s'inclina de nouveau, puis sortit de sa poche un rouleau de parchemin familier.
« Juste quand… »
Inopinément, avant qu'il ne puisse continuer, des pas précipités se firent entendre à la porte !
Tous se tournèrent instinctivement pour voir le duc Tierus, absent depuis dix jours, apparaître soudain au seuil.
« Pardonnez-moi, Altesse, pour mon arrivée tardive. »
Il essuya la fine sueur de son front, puis inclina la tête vers Ivyst, silencieuse dans son fauteuil roulant.
Face à cela, une lueur d'espoir apparut dans les yeux de Morris et Glaya dans le coin, mais s'éteignit vite.
La présence du duc Tierus signifiait qu'il n'avait pas abandonné leur alliance.
Mais vu la situation irréversible, que pouvait-il faire de plus ?
Tout était déjà trop tard.
Glaya exhalai profondément, le visage tourmenté.
Pendant ce temps, Felit se leva lentement et prit l'initiative de s'incliner devant le duc Tierus.
L'autre partie était, après tout, un noble électeur doté d'un pouvoir militaire considérable ; une bonne impression, même minime, pouvait être bénéfique.
Pourtant, Felit n'était pas sûr que ce fût une illusion.
Quand le regard du duc Tierus balaya son visage, Felit eut vaguement le sentiment qu'il y avait quelque chose d'étrange dans ses yeux.
Une fois le duc Tierus assis, le jeune homme aux cheveux bruns reprit le fil de la cérémonie.
Mais quand ses yeux revinrent sur le parchemin, qui présentait les caractéristiques d'un Objet Scellé, et qu'il vit un certain chiffre changer, son regard se rétrécit de stupeur !
Son professionnalisme l'aida à contenir le tumulte intérieur.
« Alors ensuite… je vais annoncer le score d'élection du Roi de la Troisième Princesse Ivyst Laurent Alexini. »
« Au tour précédent, Altesse, votre score était de moins cinq cent soixante-seize points, vous classant dernière parmi les neuf princes. »
« Après cette mise à jour des scores, votre rang reste inchangé… »
Les mots banals assombrirent le regard des subordonnés.
« …mais il y a eu un changement dans le score que vous détenez. »
La voix de l'Envoyé du Chêne Sacré retentit de nouveau.
« Votre score actuel d'élection du Roi est… 24 points. »
(ps : Souffrant de crampes d'estomac…)