Les Transcendants, comme leur nom l'indique, étaient des gens qui possédaient des capacités extraordinaires.
D'où leur venaient ces capacités extraordinaires ?
La réponse était simple.
Dans ce monde où se mêlaient machines à vapeur, épées et magie, elles leur étaient naturellement accordées par les divinités.
C'est pourquoi on appelait aussi les Transcendants des Dotés Divins.
D'une manière générale, pour devenir Transcendant, il fallait d'abord choisir une foi et entrer dans l'église de la divinité correspondante ; on pouvait ensuite se présenter à la cathédrale pour un test d'aptitude.
Ce test départageait les gens ordinaires de ceux qui avaient des dons extraordinaires, et les candidats reçus étaient promus postulants.
Dès que l'occasion se présentait, l'église rassemblait les postulants et organisait méthodiquement le Rituel du Don Divin.
Lors du rituel, ceux dont la dévotion était suffisante avaient bien plus de chances de réussir.
Et quand on réussissait le Rituel du Don Divin, on recevait une épreuve de la divinité : en règle générale, la difficulté de l'épreuve était liée au rang.
Plus le rang était bas, plus l'épreuve exigée était simple.
Ainsi, pour devenir Transcendant de Premier Rang, on recevait souvent des épreuves toutes simples, comme plaire à la divinité, ce qui ne demandait que le sacrifice de quelques trésors.
À mesure que le rang montait, la difficulté des épreuves croissait de façon exponentielle.
Prenez par exemple l'homme fort le plus renommé de l'Empire, Beo, de la famille du Dragon Sacré, surnommé le Tueur de Dragons : son épreuve pour accéder à la Légende de Cinquième Rang fut d'abattre un dragon géant vivant !
Une fois toutes les épreuves accomplies, on pouvait communiquer de son propre chef avec la divinité et prier pour passer au rang suivant.
Cette élévation apportait des bénéfices considérables.
Non seulement on pouvait acquérir de nouvelles capacités extraordinaires, mais on pouvait aussi allumer davantage de Facteurs de Don Divin, ce qui donnait à ces capacités des effets plus puissants.
Cela dit, en règle générale, le type de capacités éveillées chez un Transcendant était souvent lié à l'autorité de sa divinité.
Prenons l'exemple d'un ancien fidèle de l'Église du Principe Céleste.
La divinité vénérée par cette église était le Seigneur des Milliards d'Étoiles : les capacités éveillées par ses Transcendants touchaient donc pour la plupart aux courants d'air, à la gravité, au temps, voire aux champs magnétiques.
Une fois la foi choisie, il n'était plus possible de s'engager dans une autre.
De ce fait, les capacités des Transcendants de ce monde connaissaient souvent des limites, ou restaient assez unilatérales.
Bien peu de gens parvenaient à maîtriser plusieurs sortes de capacités extraordinaires issues de fois différentes.
Ou plutôt, il n'y en avait jamais eu le moindre précédent.
À partir de maintenant, Lynn allait devenir ce précédent.
Ses Facteurs de Don Divin avaient été arrachés et sa foi s'était dissipée, mais avec l'existence du système, tout se réglait sans peine.
Il lui suffisait d'accroître la déviation de l'intrigue des personnages d'origine pour gagner continuellement des points de système, dont il pourrait se servir pour tirer ou renforcer des Capacités Extraordinaires.
D'après le système, il pouvait même allumer les Facteurs de Don Divin par ses propres moyens !
L'effet n'avait rien de moins que stupéfiant.
Encore une fois.
Faire monter la déviation de l'intrigue de quelqu'un d'autre n'avait pas l'air d'être une mince affaire.
Pour ces malheureux 0,01 %, il avait failli être tué par l'antagoniste, la princesse impériale !
Aussi, à cet instant, en regardant le disque en relief tourner à toute vitesse devant lui, Lynn était exceptionnellement anxieux.
Quelle serait la première capacité offerte par le système ?
Pour lui, c'était une question de vie ou de mort : elle déterminait directement s'il survivrait à cette expérience.
Sous le regard de Lynn, la rotation du disque en relief ralentit enfin, puis s'arrêta peu à peu devant lui.
L'aiguille s'immobilisa sur un symbole étrange.
Le symbole était très abstrait et très complexe, il ressemblait à un clown en pleurs ou à une marionnette manœuvrée par des fils de soie.
[Félicitations, vous avez tiré une capacité de Premier Rang : Dévoration du Mensonge.]
Dévoration du Mensonge ?
Lynn en resta bouche bée.
Très bien, c'est bien toi, système retors.
Il avait cru avoir une chance de tirer une capacité de renforcement physique, ou un effet comme celui de Morris, qui se fondait dans les ombres.
De toute façon, du moment qu'il pouvait s'échapper d'ici, n'importe quoi aurait fait l'affaire.
Et voilà que le système lui octroyait quelque chose qui ressemblait à un truc de l'ordre du concept.
Lynn cliqua machinalement pour ouvrir la présentation de la compétence et commença à la parcourir.
[Nom : Dévoration du Mensonge]
[Rang : Premier Rang]
[Effet : les mensonges que vous prononcez deviennent plus crédibles ; inversement, vous décelez sans peine les mensonges d'autrui.]
[Condition d'activation : aucune]
[Points requis pour l'amélioration : 10]
Comme prévu, la capacité avait l'air un peu terne.
Peut-être produirait-elle de temps à autre des effets miraculeux dans la vie quotidienne et au combat, mais elle avait peu de chances de résoudre la situation présente de Lynn.
Apparemment, ce n'était qu'après amélioration que les effets se renforceraient progressivement.
Pour l'heure, il ne s'agissait que d'une capacité banale, à la mesure d'un Transcendant de Premier Rang.
De plus, on ne savait pas de quelle foi elle relevait.
Résigné, Lynn tenta d'activer la capacité.
La seconde suivante, sa vue se remplit brusquement de nappes d'ondulations et, d'un coup, le décor du laboratoire souterrain disparut devant ses yeux.
À sa place s'étendait une scène entièrement différente.
Où était-ce ?!
Lynn eut soudain l'impression de pouvoir bouger librement et se leva, hébété.
Son regard, pourtant, restait rivé au spectacle bizarre qui s'offrait à lui.
Devant lui s'ouvrait un vide sans limites, et pourtant ce n'était pas qu'un vide sans limites.
Outre le néant et la désolation, des fils qui semblaient percer les bornes du temps et de l'espace traversaient ce vide.
Ils remuaient comme des vers effilés, dansant dans des postures étranges.
Ces fils paraissaient doués de vie et d'intelligence, et ils avaient un but parfaitement commun : ils affluaient sans cesse vers une même destination.
Des fils innombrables se rassemblaient en un vaste océan qui convergeait finalement vers un point, très haut.
Lynn leva les yeux.
Il vit une silhouette humaine desséchée, enveloppée et tirée par ces fils, le corps entier tordu en forme de croix, suspendu tout là-haut.
Les fils s'agglutinaient surtout sur Ses bras ; Son expression était de douleur, les yeux étroitement clos.
Malgré cela, ces fils se ruaient encore comme fleuves et mers, Le torturant encore et encore, comme s'ils y prenaient plaisir.
« Prisonnier... du... Destin... »
Sans savoir pourquoi, Lynn prononça lentement le nom.
La seconde suivante, les nappes d'ondulations revinrent à l'assaut, et une puissante impression de faux le ramena d'un coup à la réalité.
« Tu rêvasses, ou quoi ? »
Milani agitait vigoureusement les mains devant lui.
« Oh, rien du tout. »
Lynn répondit d'un air détaché.
Rien du tout, tu parles !
En réalité, son cœur était déjà en pleine tourmente, et il lui fallut longtemps pour le calmer.
Que signifiait vraiment cette scène ?
L'esprit de Lynn était vide, il n'y sentait plus qu'une bouche affreusement sèche.
« S'il n'y a rien, l'expérience va commencer. »
Milani cligna des yeux.
Mauvais.
Il avait presque oublié la chose la plus importante du moment.
La volonté de survivre poussa Lynn à refouler pour l'instant la stupeur et le trouble qu'il portait, et à concentrer son attention sur la fillette qui se tenait devant lui.
Il prit une profonde inspiration.
Puis, sous l'effet de Dévoration du Mensonge, il dit lentement : « Mademoiselle Milani, il y a quelque chose que je dois vous dire. »