On mit un certain temps avant de le voir émerger de l'eau, hissant le major au-dessus de la surface.
Le major, tout juste ramené sur le rivage, était essoufflé. Les dockers essayèrent tous les moyens qu'ils purent imaginer, des coups sur la gorge à l'aspiration des voies nasales, pour le tirer de l'emprise du monde d'en bas.
Mais après avoir brièvement repris conscience et son souffle, le major replongea dans le coma.
Bientôt, les aspirants de l'armée furent cernés par des gardes des douanes accourus au bruit. Les aspirants perplexes firent face à des gardes des douanes encore plus perplexes.
Après négociations, le général Layton ordonna aux aspirants de « se rendre avec dignité au bureau des douanes pour coopérer à l'enquête ». Ainsi, les aspirants ne furent pas fouillés, conservèrent leurs bagages et furent « poliment » escortés dans les locaux du service anti-contrebande.
Le major, à peine réveillé, était d'une extrême faiblesse, à peine capable d'ouvrir les yeux et la bouche à moitié, les lèvres tremblotantes.
« De l'eau, apportez de l'eau vite », lança urgemment le camarade de promotion du major qui le soutenait.
Le garde maigre se hâta d'apporter une tasse d'eau, qui passa de main en main jusqu'à la personne devant le major. Tout le monde s'empressa de caler le major en position demi-assise, lui donnant l'eau avec précaution.
Alors que l'eau s'écoulait dans la bouche du major, les aspirants poussèrent tous un soupir de soulagement.
Pourtant, à peine leurs cœurs s'étaient-ils apaisés que la gorgée qu'ils avaient donnée au major fut recrachée.
Tout le monde resta stupéfait.
Voyant l'eau qu'il avait versée être régurgitée, Winters lui aussi fut saisi.
Mais en observant le visage hagard du major, une idée lui traversa l'esprit, et il comprit soudain ce qui se passait.
Le major avait besoin de boire ! De l'alcool !
Winters hurla aux deux gardes : « De l'alcool ! Apportez de l'alcool ! Pas de l'eau ! Vite, de l'alcool ! »
« Monsieur, où voulez-vous que j'en trouve à une heure pareille ? » dit le garde maigre, désemparé. « Je n'ai même pas d'alcool pour moi, vous ne pouvez pas faire avec de l'eau ? »
« Bordel ! Si vous n'en trouvez pas, allez voir votre supérieur ! » Voyant ce fonctionnaire fourbe tenter encore de se dérober dans un moment pareil, Winters fut fou de rage et rugit : « Apportez de l'alcool ! Sinon je vous tue ! »
Les deux gardes pâlirent de frayeur, et le maigre quitta la cellule en vitesse.
Il revint peu après avec le général Layton et le chef de garde du quartier.
La porte de la cellule grinça, et le général Layton s'approcha d'un pas vif du major Moritz. Voyant que le major avait repris conscience, il poussa lui aussi un soupir de soulagement.
Les aspirants versèrent le vin rouge apporté par Layton dans une tasse et le donnèrent gorgée par gorgée au major Moritz.
Cette fois, le major ne le recracha pas. Sa pomme d'Adan monta et descendit, signe évident qu'il avalait.
Winters crut voir une lueur de satisfaction sur le visage du major, des larmes semblaient tourbillonner dans ses yeux, et son teint s'améliora nettement.
Le major but un verre plein de vin rouge avant de faire signe au cadet qu'il n'en voulait plus.
Voyait que le major Moritz allait nettement mieux après avoir avalé un verre, le général Layton se pencha et demanda avec inquiétude : « Major Moritz, comment vous sentez-vous maintenant, pouvez-vous parler ? »
Inattendument, le major ne prêta aucune attention aux paroles du général Layton, l'ignorant complètement. Le visage de Layton montra immédiatement une pointe d'irritation.
Winters expliqua tristement au général Layton :
« Général, le major a perdu l'ouïe. »
—————Je suis la ligne de démarcation pour avoir perdu l'ouïe des deux oreilles——————
P.S 1 : Jusqu'à la guerre sino-japonaise, certains de nos aînés qui n'étaient pas habiles au combat à la baïonnette se battirent encore contre l'armée japonaise en utilisant la technique de maniement de leurs fusils comme des marteaux d'armes.
P.S 2 : Si vous avez des billets de recommandation ou autre, pourriez-vous me les donner ? Merci.