Les canons tonnèrent de nouveau, car William Kidd avait fait préparer l'artillerie sur les remparts plus tôt pour tirer sur les troupes de Field, tentant de couvrir sa propre cavalerie.
Mais les hommes de Field ignorèrent les boulets qui sifflaient au-dessus d'eux et s'engagèrent résolument sur la route de fuite de la cavalerie coalisée.
La cavalerie en déroute avait déjà perdu tout commandement, chacun ne pensant qu'à regagner la ville au plus vite ; dans une telle situation, les officiers ne pouvaient faire parvenir leurs ordres aux oreilles de chaque homme.
C'était exactement le résultat que Field voulait. Ses propres troupes s'étaient totalement désengagées ; il se trouvait en tête, et le dernier de ses soldats était encore à trois cents mètres derrière. Il ne souhaitait pas anéantir la cavalerie ici, mais pousser ces cavaliers démoralisés à fuir en ordre dispersé vers l'est et l'ouest.
Une infanterie aussi désorganisée ne représentait en réalité aucune menace pour de la cavalerie ; si le système de commandement de la cavalerie coalisée ne s'était pas effondré, elle aurait pu simplement contourner les troupes de Field, et aurait même pu écraser directement l'équipe de Field.
Mais il était trop tard pour cela. Les cavaliers, obsédés par l'idée de regagner la ville, avaient perdu la raison, ne conservant que l'instinct de survie qui les poussait à fuir là où il y avait moins de monde.
La majorité des cavaliers tournèrent la bride de leurs montures vers l'est ou l'ouest, et plus ils galopaient, plus ils s'éloignaient des portes de la ville. Les Vénitiens tenaient Tachi sous un siège étroit, et ils allaient bientôt réaliser qu'ils n'avaient nulle part où fuir, d'autres unités d'infanterie de la Légion Da Vineta et de la Légion Saint-Marc les attendant.
On ne sut jamais si c'était par ruse ou par folie, mais certains ne cherchèrent ni à esquiver ni à éviter, et chargèrent droit sur les portes de Tachi.
Au moment où les deux forces se heurtèrent de front, Field se plaqua sur sa monture, tendant son sabre de cavalerie droit devant lui de toutes ses forces.
Dans l'instant fugace de leur croisement, il frappa un cavalier qui arrivait en face, le faissant presque désarçonner, tout en évitant adroitement un autre scimitarre qui s'abattait.
Cependant, après la collision, en dehors des ennemis que Field avait abattus, la majorité des cavaliers en fuite parvint encore à percer le barrage de Field.
Puisque la formation de Field s'était disloquée dans la course, sans coordination, peu d'hommes à deux jambes pouvaient arrêter un cheval à quatre.
Field ne donna l'ordre de retraite que lorsqu'ils furent à portée de tir des mousquetaires du fortin triangulaire, observant les silhouettes ennemies en retraite. Field ne put s'empêcher de penser avec regret : « Si seulement j'avais une unité de cavalerie… »
Les combats continuaient ailleurs, la cavalerie coalisée fuyant vers l'est et l'ouest rencontrant d'autres soldats vénitiens. À l'exception de cinq ou six qui parvinrent à s'échapper jusqu'aux abords des douves de la ville et rejoignirent Tachi en les longeant, les autres cavaliers coalisés dispersés furent soit capturés, soit tués sur place.
Le résultat de la bataille chaotique de la nuit fut que les soldats vénitiens eurent de la viande de cheval à manger le lendemain, et accessoirement firent quelques prisonniers.
Après l'interrogatoire des prisonniers, Antonio et Layton confirmèrent que le plus haut commandant des défenseurs de la ville était l'ancien capitaine William Kidd — désormais le général William Kidd (Layton ricana avec dédain à ce titre).
Il y avait maintenant environ quatre mille soldats taniliens dans la ville, un chiffre qui surprit à la fois Antonio et Layton. Ils pensaient à l'origine qu'il n'y avait pas plus de trois mille défenseurs dans la ville, mais selon les prisonniers, un groupe de mercenaires coalisés était déjà stationné à Tachi trois semaines avant l'arrivée des Vénitiens.
Layton mit en doute ce renseignement, mais après avoir interrogé plusieurs prisonniers séparément, leurs récits étaient tous à peu près concordants.
Antonio résuma lors de la réunion de renseignement des officiers : « Cela signifie soit qu'ils disent la vérité, soit qu'ils ignorent eux-mêmes la situation réelle. »
Quant à la quantité de vivres restante dans la ville, les prisonniers n'en avaient aucune idée. Ils savaient seulement que William Kidd avait confisqué toutes les réserves alimentaires de la ville à la Tour du Comte, gardée par ses soldats les plus fidèles, interdisant l'approche à toute personne non autorisée.
Un système strict de rationnement alimentaire était appliqué à Tachi, et le moral des soldats était globalement assez bas.
« Sans les chevaux de guerre, il y aura de la nourriture dans la ville pour encore quelques jours. » Lors de la réunion de renseignement, Layton caressa la barbe naissante sur son menton et dit en plaisantant : « Les imbéciles ont fait des gains inattendus ; c'est juste dommage que la viande de cheval ait si mauvais goût. »
Dans les jours qui suivirent, Volbon commença à superviser la construction de plus de galeries, des chemins de terre s'étendant vers les remparts depuis les terrasses de siège comme des vrilles.
La galerie qui progressait le plus vite avait même atteint environ deux cents mètres du rempart, où l'on pouvait distinguer clairement les barbes des défenseurs depuis l'intérieur de la galerie.
Mais les défenseurs ne restaient pas inactifs non plus. Bien que leur première sortie nocturne à grande échelle se soit soldée par un échec douloureux, les Taniliens ne parurent pas découragés, mais commencèrent au contraire à envoyer fréquemment de plus petites équipes d'assaut pour saboter les galeries.
À mesure que les galeries s'approchaient progressivement des remparts — même plus près des murs que des terrasses des Vénitiens — la difficulté de défendre ces galeries augmentait aussi.
Les défenseurs de Tachi tentèrent diverses méthodes : d'abord, ils envoyèrent de petits groupes de soldats avec de la poudre pour faire exploser les galeries, mais Antonio était tout à fait disposé à échanger les murs de terre contre la poudre des défenseurs, car les murs pouvaient être reconstruits, alors que la poudre des défenseurs diminuerait avec l'usage.
Les opérations de minage des défenseurs ne durèrent que quelques fois ; ensuite, ils commencèrent à installer des catapultes rudimentaires sur les bastions, utilisant les catapultes pour lancer du soufre enflammé dans les galeries.
L'exploitation du soufre était une industrie pilier de Tachi, il n'était donc pas difficile d'imaginer que William Kidd possédait maintenant une grande quantité de minerai de soufre.