Le temps file toujours sans qu'on s'en aperçoive. Ce jour-là, vers dix heures du matin, quatre personnes en haillons arrivèrent à la cour n° 95 de Nanluoguxiang. Chacune portait un sac en toile usé ; trois hommes et une femme.
« Enfin, je suis de retour ! La rééducation par le travail, ce n'est pas une vie pour un être humain. J'ai horriblement souffert ! Aujourd'hui, Vieille Mère va faire un bon repas, et je vais absolument regagner le poids que j'ai perdu », lança la femme avec arrogance.
« Jia Zhangshi, même après un mois de rééducation par le travail, tu ne sais toujours pas tenir ta langue ? On ne peut pas dire n'importe quoi ; tu as peur que quelqu'un t'entende et te renvoie dedans, non ? »
Un autre homme jeta un regard prudent autour de lui avant de chuchoter ce reproche.
« Yan Lao Kou, toi seul es si peureux. Qui oserait renvoyer Vieille Mère ? On verra bien si Vieille Mère ne lui griffe pas la figure. » Bien que Jia Zhangshi ait le verbe haut, elle seule savait à quel point sa voix était en réalité faible.
Elle ne voulait plus jamais retourner à la ferme de rééducation.
Un mot : Amer ! Deux mots : Vraiment amer ! Trois mots : Vraiment putain d'amère !!! (Vous ne croyez tout de même pas que c'est une blague ?)
En effet, ces quatre-là étaient les « Quatre Géants » de la cour n° 95 de Nanluoguxiang, tout juste libérés après un mois de rééducation par le travail.
Yi Zhonghai, Liu Haizhong, Yan Fugui et Jia Zhangshi.
Les quatre n'avaient guère montré le bout de leur nez que Shen Aiguo les avait fait incarcérer, faillit leur coûter la vie. S'ils n'avaient pas eu quelques économies, ils accompagnraient Sun Shida à cette heure.
En songeant à Sun Shida, les quatre, ayant assisté à l'exécution de Sun Shida, firent des cauchemars pendant des jours, rêvant qu'ils étaient fusillés à ses côtés.
Si bien que les quatre furent d'une discrétion extrême à la ferme de rééducation. Ce ne fut que plus tard que les choses s'améliorèrent peu à peu.
« Oh, Vieux Yan, Vieux Yan, c'est toi ? Tu es revenu, c'est merveilleux ! Entre vite, lave-toi, lave la malchance. Jette ces vêtements et ce qu'il y a dans le sac ; ils portent trop la poisse. »
La Troisième Tante s'apprêtait à sortir quand elle aperçut soudain les quatre sur le seuil. Sur le point de les interroger, elle reconnut son mari et sa joie explosa. Elle se précipita, agrippa Yan Fugui, s'écriant avec excitation.
Yan Fugui rechignait, mais à l'évocation de la malchance par la Troisième Tante, il serra les dents et jeta son petit sac dans une poubelle voisine.
Voyant cela, Yi Zhonghai et les autres eurent la même pensée : venant de cet endroit, ils portaient réellement la poisse, et ces affaires ne pouvaient pas rentrer à la maison. Ils jetèrent donc leurs sacs à la poubelle eux aussi.
Plusieurs tantes travaillaient dans la cour. Entendant l'exclamation de la Troisième Tante, elles accoururent toutes pour regarder.
« Zhonghai est de retour ! Vite, rentrons. Je vais chauffer de l'eau pour que tu te laves la malchance. Je te préparerai un bon plat, et j'irai chercher une bouteille de vin. » La Première Tante aperçut Yi Zhonghai de loin, courut vers lui. Le voyant si amaigri, elle se mit à pleurer. « Vieux Yi, tu as souffert. »
« Allez, Cui Lan, ne pleure pas. Je suis revenu, non ? Je suis désolé de t'avoir fait souffrir. Merci de m'avoir attendu. »
Yi Zhonghai, le parangon de moralité, Yi Bugun, avait le don de dire les choses gentilles.
« C'est bon, c'est bon. Viens, rentrons. » Sur ces mots, la Première Tante entraîna Yi Zhonghai dans le siheyuan.
Entendant la Première Tante parler d'acheter du vin, les yeux de Yan Fugui s'allumèrent. Il arrêta vite Yi Zhonghai : « Vieux Yi, et si on se joignait à vous ? Fêtons ça. »
Yi Zhonghai comprit ce que Yan Fugui avait en tête et refusa net.
Il plaisantait ; il voulait profiter d'un bon repas sans dispute.
« Vieux Liu… » Yan Fugui se tourna vers Liu Haizhong.
« Tu as le temps, toi ? Regarde dans quel état tu es, tout sale ; il te faut un bon nettoyage. » Liu Haizhong lâcha cela et, sans se retourner, entra dans la cour avec la Deuxième Tante.
Yan Fugui regarda Jia Zhangshi ; il y renonça. Provoquer Jia Zhangshi, c'était risqué.
En réalité, Jia Zhangshi n'attendait que ça. Qu'elle se mette juste à hurler sur Vieille Mère ; on verra bien si Vieille Mère ne la ruine pas.
Mais Yan Fugui ne fit que la jeter un œil et rentra chez lui avec la Troisième Tante.
Mais c'est quoi ce bordel ? Qui il se prend pour ? Jia Zhangshi se sentit insultée.
Elle aurait voulu les engueuler, mais ils étaient déjà partis.
Elle rentra chez elle, rancunière.
Sur le seuil, elle réalisa soudain que quelque chose clochait : pourquoi tout le monde avait de la famille pour l'accueillir, alors qu'elle devait rentrer seule ? Dongxu devrait être au travail, et que foutait ce bon-à-rien ?
Jia Zhangshi entrouvrit la porte, méfiante.
Un coup d'œil suffit à la faire exploser.
Qin Huiru dormait profondément dans le lit, et Bang Geng jouait tranquillement tout seul au chevet.
Bang Geng entendit la porte, leva les yeux, vit Jia Zhangshi plantée sur le seuil, fulminant vers la Qin Huiru endormie. Ses yeux pétillèrent, il eut une idée.
Bientôt, Bang Geng fit la moue et pleura : « Ouah ! »
« Grand-mère, Grand-mère, tu es enfin là ! Si tu n'étais pas venue, ton cher petit-fils aurait été battu à mort par ce bon-à-rien ! » Pleurnichant, Bang Geng glissa du lit et courut vers Jia Zhangshi.
Qin Huiru, qui dormait profondément, entendit les cris de Bang Geng. Sans comprendre ce qui se passait, pensant que Bang Geng était tombé du lit, elle appela son nom, essayant de se redresser dans la brume.
« Qin Huiru, tu oses ! Pendant que Dongxu et moi n'étions pas là, tu as osé faire du mal à mon cher petit-fils ! Je vais te battre à mort ! » Jia Zhangshi hurla, se jetant sur Qin Huiru.
Qin Huiru, entendant la voix de Jia Zhangshi, se réveilla en sursaut. Avant qu'elle n'ait pu se redresser, Jia Zhangshi l'avait plaquée sur le lit et la frappait avec rage.
La jalousie est une terrible chose.
Qin Huiru vivait la vie que Jia Zhangshi voulait. Elle avait souffert à la ferme de rééducation pendant un mois, pendant que Qin Huiru mangeait et dormait à la maison. C'était insupportable.
De plus, à son retour, Qin Huiru n'était pas sortie pour l'accueillir, n'avait rien préparé pour qu'elle se lave et chasse la malchance. C'était un manque de respect.
L'accusation malveillante de Bang Geng ne fit qu'attiser la rage de Jia Zhangshi.
Alors, Qin Huiru trinqua.
Finalement, Jia Zhangshi s'épuisa et s'assit au bord du lit, haletante.
« Maman, pourquoi tu me bats ? Tu viens juste de rentrer. » Les yeux de Qin Huiru étaient pleins de larmes.
« Hum, Qin Huiru, arrête ton numéro pathétique. Ça peut marcher sur d'autres hommes, mais pas sur moi.
J'ai souffert et peiné à la ferme, pendant que tu te la coulais douce à la maison. À mon retour, tu n'es même pas venue m'accueillir ; tu dormais. Et tu as osé maltraiter mon cher petit-fils pendant notre absence ! Tu mérites cette raclée ! » Jia Zhangshi hurla de colère.