— Quoi qu'il en soit, ignore-les, dit Li Ruifang.
— Mm, fit Shen Haifeng en hochant la tête, ce qui était rare. Autrefois, il l'aurait sans doute grondée depuis longtemps.
— Au fait, Père, j'ai prévenu le chef Jiang. Après le dîner, tu vas au commissariat récupérer le formulaire de demande d'emploi, puis au bureau de la police militaire, tu fais annuler tes allocations d'invalidité et tu transfères ton dossier au commissariat.
Shen Aiguo but une gorgée de soupe de vieille poule. C'était si bon qu'il eut l'impression de flotter dans les nuages.
— Quoi ? Je vais travailler au commissariat ? Depuis quand ? faillit-il en tomber de sa chaise.
Il venait à peine de se remettre sur pied, et son fils lui avait déjà trouvé du travail. Une transition sans accroc, sans même le temps de récupérer. Ce fils était vraiment filial.
— C'est réglé depuis hier soir. Père, si tu ne veux pas travailler, c'est bon aussi. Demain c'est samedi ; j'accompagnerai Mère au village chercher la lettre d'introduction. Elle commence au bureau de quartier lundi. Pourquoi ne pas rester à la maison t'occuper des tâches ménagères, cuisiner, laver le linge, et ainsi de suite ?
Shen Aiguo dit cela en souriant.
— Oublie, j'irai travailler. Ça fait tant d'années que je ne fais rien, mes os rouillent presque.
Shen Haifeng répondit vivement.
Quelle blague. Sa femme et son fils travaillent tous les deux, mais lui, un grand gaillard, resterait à la maison à laver le linge, cuisiner et faire le ménage ? Il ne pouvait pas supporter une telle humiliation.
Le repas se termina dans les rires et les bavardages. Li Ruifange était en train de débarrasser la table quand on frappa à la porte.
Shen Aiguo alla ouvrir et vit Lei Weijian.
— Maître Lei, vous avez mangé ? demanda Shen Aiguo en souriant.
— J'ai mangé, j'ai mangé. J'espère ne pas vous déranger, Employeur ? dit Lei Weijian avec une certaine humilité.
— Nous venons de finir nous aussi. Maître Lei, il fait froid dehors, entrez donc boire une tasse de thé.
— Employeur, non, allons d'abord jeter un œil à la cour. Comme ça, on pourra mieux planifier et commencer les travaux plus tôt, et vous pourrez emménager dans votre nouvelle maison plus vite.
Lei Weijian parla franchement.
— Aiguo, qui est-ce ? demanda Shen Haifeng en s'approchant.
— Père, c'est Maître Lei, un célèbre architecte de style Lei à Pékin, le présenta Shen Aiguo.
— Maître Lei, voici mon père. Puis Shen Aiguo présenta Shen Haifeng à Lei Weijian.
Les deux échangèrent quelques politesses.
— Père, pour les Quatre Cours, je compte faire reconstruire par Maître Lei. Aujourd'hui, il est venu examiner la cour et établir un plan, expliqua Shen Aiguo.
— Mm, bâtir une maison, c'est l'affaire d'une vie, il faut bien la planifier. Père ne pourra pas t'aider beaucoup là-dessus ; fais comme tu l'entends. Quelle que soit ta décision, Père te soutient. Père va au commissariat.
Shen Haifeng dit après réflexion.
Après tout, les jeunes ont leurs idées, et s'il donnait des avis non sollicités, il nuirait aux plans de son fils.
— Attendez une minute, dit Shen Aiguo, et il rentra dans la maison. En un éclair, il en ressortit, tenant deux paquets de cigarettes. — Père, prends ces cigarettes. Donne-les à tes camarades au poste ; ils ont beaucoup aidé cette fois-ci.
— D'accord. Maître Lei, je vous en prie. Si quelque chose se présente, dites-le à Aiguo. Je vais m'occuper de quelques affaires.
Shen Haifeng partit alors.
Shen Aiguo et Lei Weijian ouvrirent la porte-lune menant à la Cour Ouest.
— Cette cour était autrefois un jardin. Il n'y avait pas beaucoup de bâtiments, mais la superficie était assez grande, dit Lei Weijian en regardant le jardin désolé devant lui, avec émotion.
— Mm, donc il faut tout démolir et reconstruire, acquiesça Shen Aiguo. À l'époque, le directeur Wang lui avait dit que la cour était vétuste. Elle n'était pas juste vétuste ; elle était extrêmement vétuste. Il n'y avait pas d'autre choix que la démolition et la reconstruction.
Ensuite, Shen Aiguo et Lei Weijian firent le tour de la cour. Shen Aiguo décrit aussi où il voulait construire quel type de maison et quelles étaient ses exigences.
Lei Weijian sortit un carnet et ne cessa de prendre des notes, tout en dessinant des croquis.
Bientôt, Shen Aiguo eut fini d'exposer ses besoins, et un contour général de la cour apparut. Lei Weijian consulta ses notes, posa quelques questions de détail, et fit quelques modifications. Bientôt, un croquis architectural vivant apparut devant Shen Aiguo.
Shen Aiguo ne s'y connaissait pas beaucoup en architecture, mais même lui, profane, ne put s'empêcher d'être impressionné par le croquis que Lei Weijian avait dessiné.
— Maître Lei, vous êtes vraiment extraordinaire en architecture ! Ce design intègre parfaitement la cour au style siheyuan et permet d'apprécier la beauté de l'architecture ancienne de notre pays. C'est magnifique.
Shen Aiguo leva le pouce en signe d'admiration.
Lei Weijian était un homme honnête et simple, mais quand il s'agissait de son métier, il n'était pas du tout modeste. Après tout, dans toute la Chine, s'il n'était pas le meilleur pour la restauration et la reconstruction de siheyuan, personne n'osait revendiquer le titre.
— Cependant, Employeur, si vous le construisez comme ça, le coût ne sera pas une petite somme, dit Lei Weijian avec inquiétude.
— Maître Lei, ne vous en faites pas. Ne vous inquiétez pas du coût ; j'ai encore de l'argent. Je veux juste vivre confortablement. Venez par ici.
En disant cela, Shen Aiguo conduisit Lei Weijian vers le mur ouest des Quatre Cours.
— Maître Lei, il faut que j'ouvre une porte-lune ici, qui mènera à la cour suivante. Il faut aussi que vous regardiez comment rénover cette cour.
Shen Aiguo parla, et guida Lei Weijian à travers une brèche dans le mur pour sauter dans la cour d'en face.
Cette cour n'était pas grande, juste une cour unique, avec six pièces dans le corps principal, et trois pièces de chaque côté dans les ailes est et ouest. Le puits et les plantes étaient tous soigneusement arrangés.
Cette cour n'avait besoin que de rénovation, pas de reconstruction. Cependant, selon les exigences de Shen Aiguo, le coût de la rénovation était aussi substantiel.
— Maître Lei, l'eau de la Cour Ouest traverse cette cour. Une fois la cour construite, toute la décoration et l'ameublement devront aussi être faits par vous. Calculez simplement combien ça coûtera. Au passage, ne laissez pas les gens de l'extérieur savoir que cette cour est aussi à moi ; ça attirerait des ennuis inutiles.
Shen Aiguo dit cela généreusement.
— Employeur, soyez tranquille. On fera juste notre travail sans trop parler. Cette cour est accessoire. Voici une version révisée du plan précédent. Cela permet aux deux cours de mieux se fondre, paraissant plus coordonnées plutôt qu'abruptes.
Lei Weijian tendit à nouveau le croquis à Shen Aiguo.
Shen Aiguo l'examina attentivement et admira encore plus Lei Weijian. Il semblait avoir trouvé la bonne personne. Les affaires de professionnels doivent être laissées aux professionnels.
— Bon, Maître Lei, vous avez tout prévu. Construisons selon cette disposition. Shen Aiguo hocha la tête satisfait et 련 le carnet à Lei Weijian.
— Employeur, mais si on construit comme ça, le coûtera probablement une somme considérable, dit Lei Weijian en regardant Shen Aiguo avec inquiétude. Il craignait que Shen Aiguo ne recule en entendant le prix.