Jiang Guohua fut roué de coups jusqu'à l'impuissance, ne pouvant que se recroqueviller au sol, les bras désespérément plaqués sur sa tête et son visage, poussant des cris perçants. Sa chevelure soigneusement coiffée ressemblait désormais à un amas d'herbes folles, ses solides vêtements de travail étaient déchirés en lambeaux, son visage tuméfié et ensanglanté, lui donnant une allure plus misérable qu'un chien errant. À cet instant, il comprit avec une clarté glaciale que toute son insistance, toute sa résistance opiniâtre, n'étaient que pure foutaise face à la violence aveugle et folle de cette femme. Pour la première fois, il était si près de la mort, et la peur d'être battu à mort l'envahissait entièrement.
Le temps s'écoulait seconde par seconde au milieu de la lutte violente et des lamentations pitoyables. Au bout de deux minutes environ — deux minutes qui parurent un siècle à Jiang Guohua — retira enfin la cigarette non allumée de sa bouche et la posa délicatement sur la table.
« Très bien, camarade Zhou Mei », la voix de était basse, pourtant porteuse d'un pouvoir de pénétration indéniable, couvrant nettement les cris de Jiang Guohua et le halètement de Zhou Mei. « Calmez-vous. »
Xiang Huarong et Lu Zhengde se levèrent presque simultanément, leurs gestes vifs. Xiang Huarong s'interposa rapidement entre Zhou Mei et Jiang Guohua, tendant les bras comme un mur pour les séparer. Lu Zhengde saisit le bras de Zhou Mei, prêt à frapper à nouveau, et dit d'une voix basse : « Mademoiselle Zhou, ça suffit ! »
Zhou Mei fut retenue, son corps haletant encore violemment, sa poitrine se soulevant comme un soufflet. Elle fixait Jiang Guohua, recroquevillé au sol, les yeux toujours brûlants de colère, la mâchoire serrée comme si elle voulait le dévorer tout cru.
« Lâchez-moi ! Laissez-moi battre cette bête à mort ! » Zhou Mei se débattait, la voix rauque mais puissante.
« Zhou Mei ! » Le ton de se durcit, son regard acéré se posa sur elle. « Nous comprenons vos sentiments. Mais ici, c'est un commissariat, pas un règlement de comptes personnel. Si vous le tuez, vous irez en prison aussi. Calmez-vous ! »
« Règlement de comptes personnel ? » Zhou Mei tourna brusquement la tête, ses yeux injectés de sang rivés sur , laissant échapper un rire strident et glacial. « Il m'a empoisonnée ! Il a essayé de me tuer ! C'est un règlement de comptes personnel ? C'est un crime impardonnable ! À l'époque, sans notre famille, il serait mort de faim dans la rue. C'est une bête ! »
ne la contredit pas directement, mais soutint son regard calmement. Dans ce regard se lisait une compréhension totale et une assurance froide de maîtriser la situation.
Jiang Guohua, au sol, sentit les coups cesser, comme un noyé qui saisit une paille. Il releva la tête avec difficulté, le visage mêlé de sang et de larmes, le nez aparentemente dévié, un œil gonflé fermé. Désignant sa figure en bouillie, sa voix mêlait sanglots et faiblesse de rescapé, mais il tentait de s'accrocher à une dernière bouée : « Shen... Capitaine Shen ! Vous avez tous vu ! Elle m'a battu ! Blessures volontaires ! Je vais la poursuivre ! Vous... vous avez juste regardé ?! C'est de la non-assistance ! Vous êtes complices ! Je vous dénoncerai ! Je vous ferai payer ! Pas un seul d'entre vous n'échappera ! »
Il tenta de crier avec autorité dans sa voix rauque, mais avec son allure, cela sonnait plus comme le râle d'une bête sauvage mourante.
le regarda de haut, ses yeux dépourvus de la moindre vague, seulement un calme presque glacial. Il se leva lentement, s'approcha de Jiang Guohua, le bruit de ses semelles sur le sol en ciment clair et froid.
« Jiang Guohua », prononça , sa voix n'était pas forte, pourtant chaque mot tombait comme un marteau sur l'air silencieux. « Qu'avez-vous dit tout à l'heure ? Nous avons regardé ? Qui a vu ? »
Il inclina légèrement la tête, son regard balayant Xiang Huarong et Lu Zhengde. « Vieux Xiang, Vieux Lu, avez-vous vu la camarade Zhou Mei l'agresser ? »
Xiang Huarong haussa les épaules, l'air innocent. « Désolé, désolé, j'étais dans la lune. »
Lu Zhengde fut encore plus direct, fronçant les sourcils et grommelant : « ! J'ai seulement vu Monsieur Jiang s'emporter outre mesure, tomber de sa chaise et heurter la table. Cette camarade était aussi très émue, elle a essayé de l'aider à se relever, peut-être un peu brutalement ? Après tout, la justice procédurale, comprenez-vous ? » Il appuya sur les mots « justice procédurale », les yeux limpides comme s'il énonçait la chose la plus évidente.
Jiang Guohua fut instantanément saisi, ses yeux gonflés fixant les trois policiers avec incrédulité, un frisson lui parcourant l'échine jusqu'au sommet du crâne. Sa bouche s'ouvrit, et il haleta : « Hé hé », comme si on lui serrait la gorge. Il comprit ; depuis le début, c'était un piège soigneusement monté pour lui ! Quel « démonstration de talent », quelle « ignorance tactique », tout n'était que foutaises ! Ils voulaient que Zhou Mei vienne, ils voulaient qu'il prenne cette raclée ! Le soi-disant « preuves insuffisantes », le soi-disant « attendre pour voir », tout cela visait à attendre qu'il craque, ou... attendre que Zhou Mei fasse tomber ses défenses !
« Vous... vous êtes de mèche ! » Jiang Guohua pointa , ses doigts tremblant violemment de peur et de colère. « Vous m'avez tendu un piège ! Je vais vous poursuivre ! Je vous poursuivrai absolument ! »
« Poursuivez-nous, vous le pouvez, c'est votre droit. » Le ton de était plat, sans la moindre inflexion, même légèrement encourageant. « Mais, Monsieur Jiang, avant d'exercer vos droits, je crois nécessaire de vous rappeler quelque chose. Pourquoi la camarade Zhou Mei est-elle apparue ici aujourd'hui ? Pourquoi était-elle si agitée ? Elle vous accuse d'empoisonnement volontaire et de tentative de meurtre, une accusation très grave. Et la camarade Zhou Mei a aussi témoigné que vous vendiez des biens de l'État et portiez atteinte aux intérêts collectifs. »
Il marqua une pause, son regard pesant sur Jiang Guohua comme un poids tangible. « Nous traitons les affaires en insistant sur la chaîne de preuves complète. La camarade Zhou Mei est un témoin important et une source clé de preuves matérielles — par exemple, les substances toxiques résiduelles dans son corps, et le poison sur les vêtements et la literie que vous avez apportés, sont les mêmes que le poison que vous avez utilisé aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
se pencha légèrement, se rapprochant du visage terrifié et déformé de Jiang Guohua, sa voix plus basse encore, pourtant porteuse d'un froid qui transperçait l'âme. « Dites-moi, si nous vous aidons à trier soigneusement ces "fragments de mémoire", cette version complète de la "Grande Technique de Mémoire de la Réincarnation" vous garantira de vous "souvenir" avec une clarté parfaite. »
Les mots « Grande Technique de Mémoire de la Réincarnation » furent comme un fer rouge, marquant le cœur de Jiang Guohua. Il avait auparavant eu la chance de penser que et les autres bluffaient. Mais maintenant, l'énorme quantité d'informations et l'intention meurtrière glaciale cachées sous le ton calme de l'écrasèrent complètement. Il lui sembla voir d'innombrables pièces de preuves irréfutables, l'envahissant et l'ensevelissant tout entier. Le château de mensonges qu'il avait soigneusement construit s'effondra instantanément devant les mots lancés distraitement par .
Le visage de Jiang Guohua devint cendré, son corps tremblait comme la paille, incapable même de geindre. Sa dernière arrogance était complètement éteinte, ne laissant qu'une peur qui lui pénétrait la moelle des os.
À cet instant, Zhou Mei, qui était restée silencieuse, bougea. Elle se dégagea de l'appui perfonctoire de Lu Zhengde et s'approcha de Jiang Guohua. Elle ne frappa pas à nouveau, mais le regarda de haut, comme on regarde un tas d'ordures sales. Elle leva lentement la main, utilisant le pouce pour essuyer délicatement une goutte du sang de Jiang Guohua qui était sur sa bouche, resté là depuis la lutte. Le geste était lent et délibéré, d'une concentration glaciale.
Puis, elle sortit la langue et lécha très lentement le carmin éclatant sur son pouce. L'action avait une signification primale, sanglante, comme une bête sauvage goûtant sa proie.
Elle grimaça, offrant à Jiang Guohua, qui tremblait au sol, un sourire glacial, dépourvu de toute émotion.
« Jiang Guohua », la voix de Zhou Mei était anormalement calme, calme comme la mer d'huile avant la tempête. « Fatigué de te battre ? Repose-toi. Mais peu importe, j'ai tout le temps. »
Elle marqua une pause, son regard comme des serpents de glace, s'enroulant autour des yeux terrifiés de Jiang Guohua.
« Jouons... la montre. »