« Oncle Chef du village, Jinrong et moi venons d'en discuter : nous comptons distribuer aussi ces deux sangliers. Chacun pourra prendre sa part de porc tout à l'heure, en même temps que son grain. »
, accompagné de Du Jinrong, s'était présenté devant Du Chuangen pour lui parler.
Du Chuangen sursauta, puis secoua la tête : « , ça ne va pas. Tu sais bien que tout le monde t'est reconnaissant pour le grain que nous avons reçu. Personne ne mourra de faim, et c'est déjà une aubaine que tu nous as faite. Par les temps qui courent, la valeur du porc, tu la connais mieux que personne. Et puis, l'enterrement de la petite Xiaoxi a lieu demain : ton porc tomberait à pic pour ça. Comment pourrions-nous le partager ? Non, non, absolument pas. »
« Héhé, Oncle Chef du village, nous avons déjà acheté la viande pour le banquet de demain. Il y en aura assez même si tout le village vient manger. Ces deux sangliers sont en trop. Après l'enterrement de Xiaoxi, Jinrong et moi rentrerons à Pékin : vous ne voudriez tout de même pas que je ramène ces deux sangliers avec moi ? »
avait dit cela avec un sourire.
« Ou alors, faisons comme ça : je t'aide à transformer ces deux sangliers en viande salée et je te l'envoie. » Du Chuangen réfléchit un instant avant de faire cette proposition.
« Oncle Chef du village, ne vous donnez pas cette peine. S'il fallait envoyer ces deux sangliers à Pékin, les frais de port coûteraient presque plus cher que les bêtes elles-mêmes, c'est inutile. Mieux vaut les distribuer à tout le monde : chacun aura un petit supplément, et personne ne s'usera la santé. »
avait répondu sans hésiter.
« , nous te devons trop. » Du Chuangen était ému.
« Oncle Chef du village, à parler comme ça, vous ne me considérez visiblement pas comme quelqu'un de Du Zhuang. » avait répliqué sur le ton de la plaisanterie.
« Qui oserait ? Le premier qui ose dire que tu n'es pas de Du Zhuang, c'est moi qui le chasserai ! » lança Du Chuangen avec force.
« Bien. Avec ces paroles de l'Oncle Chef du village, je suis content. Alors c'est réglé. » Sur ces mots, prit Du Jinrong par la main et s'éloigna.
Du Chuangen regarda Du Jinrong et s'en aller, et murmura : « Jinrong a trouvé un bon mari. Cette enfant a souffert pendant tant d'années, et maintenant ses souffrances sont enfin terminées. »
« Chers villageois, j'ai encore une bonne nouvelle à vous annoncer. et Jinrong viennent de me dire qu'ils ont apporté les deux sangliers pour les distribuer à tout le monde, en supplément. J'espère que chacun se souviendra de la bonté de Jinrong et d'. »
Du Chuangen transmit la nouvelle.
« Jinrong, ! »
« Jinrong, ! »
Les villageois ne purent retenir de grandes acclamations.
Désormais, à leurs yeux, et Du Jinrong sont les bonnes étoiles de Du Zhuang.
Avant le retour des deux jeunes gens à Du Zhuang, les villageois se tourmentaient encore pour leur nourriture et leur boisson, et certains vieillards s'étaient même préparés à mettre fin à leurs jours pour laisser une chance de survivre à la jeune génération.
Mais depuis l'arrivée de et de Du Jinrong, leur vie avait changé du tout au tout. Non seulement ils n'avaient plus à s'inquiéter de quoi manger, mais ils avaient même un supplément : une chose pareille ne s'était jamais vue.
avait beau ne pas être d'accord, ces gens le considéraient comme le porte-bonheur de Du Zhuang.
Le lendemain, au petit matin, venait à peine de se réveiller qu'il vit une foule de gens debout devant le mur de la cour. Lui-même en resta interdit.
« , tu es levé ! »
« , bonjour ! »
Tout le monde salua par-dessus la clôture.
« Bonjour à tous. » se hâta d'ouvrir le portail de la cour.
« Nous sommes venus de bonne heure aujourd'hui pour voir s'il y a quelque chose à faire ? » dirent-ils poliment.
« Hier, l'Oncle Chef du village a désigné qui serait aux fourneaux. Commençons par préparer le petit-déjeuner de tout le monde. Faites cuire les petits pains à la vapeur et bouillir la soupe aux légumes mélangés. Faites-en beaucoup, que personne n'ait faim. »
chargea d'abord quelques personnes de préparer le repas.
« , c'est, c'est... tout ça, c'est de la farine fine ? » Plusieurs tantes et vieilles femmes chargées des petits pains ne tenaient plus en place.
Quelle famille oserait manger ainsi ?
« Oui. Maintenant, je vous laisse faire, mesdames. » avait répondu avec un sourire.
Ce garçon était vraiment d'une prodigalité !
Au poste de la soupe aux légumes mélangés, de grosses tranches de viande grésillaient dans la marmite. On y ajouta ensuite des oreilles-de-Judas, du porc croustillant, des fleurs d'hémérocalle, des boulettes de viande et le reste, on fit sauter le tout bien uniformément, puis on versa plusieurs seaux d'eau de source de montagne, avec quelques assaisonnements pour relever le goût. Le parfum se répandit dans toute la petite cour.
Les autres personnes qui s'affairaient dans la cour ne cessaient d'avaler leur salive.
« Jinrong, réveille-toi, les gens venus aider se sont déjà mis au travail. »
était retourné dans la chambre pour réveiller Du Jinrong.
« Ah, pourquoi sont-ils venus si tôt ? » À peine réveillée, Du Jinrong entendit le vacarme dehors et en fut aussitôt gênée. Les gens venus aider étaient déjà là, et elle n'était même pas levée : ils n'allaient tout de même pas la prendre pour une épouse paresseuse ?
« J'ai déjà apporté tes affaires de toilette dans la chambre. Fais ta toilette ici avant de sortir. »
lui avait donné ses instructions.
« Mm. » Du Jinrong s'habilla et fit sa toilette aussi vite que possible.
Dehors, le petit-déjeuner était prêt.
Des petits pains vapeur bien blancs et une soupe aux légumes mélangés : le petit-déjeuner habituel d'un jour d'enterrement.
Après le repas, vint le moment des condoléances de la famille et des voisins.
« Oncle Chef du village, ne nous étions-nous pas mis d'accord ? Nous ne tenons pas de registre des dons. » À ce moment-là, alla trouver Du Chuangen, qui s'affairait encore, et le lui dit.
« Oui, au début, je n'avais pas ouvert de registre non plus. Mais les villageois n'ont-ils pas tous reçu du grain et de la viande hier ? Tout le monde veut exprimer sa gratitude. C'est spontané, ce n'est pas moi qui l'ai organisé. »
Du Chuangen répondit d'un air impuissant.
Ces deux derniers jours, en observant , il s'était aperçu que celui-ci ne faisait aucun cas de l'argent. Un homme pareil est soit riche, soit haut placé.
Naturellement, il ne se souciait pas des petites sommes des villageois. Mais pour remercier , tout le monde avait spontanément ouvert ce registre.
« , puisque c'est la volonté de tous, accepte-le. Je sais que tu n'as pas besoin de ce peu d'argent, mais c'est un geste qui vient du cœur. Sinon, ils ne seraient pas tranquilles. »
Du Chuangen insista auprès de .
« Très bien, Oncle Chef du village. Portez ces friandises et ces cigarettes au comptable : je crois que c'est la coutume, ici. » rentra dans sa chambre, prit quelques jin de friandises et plusieurs paquets de cigarettes Daqianmen, et les tendit à Du Chuangen.
Du Chuangen connaissait le caractère de et ne refusa pas. Il porta les friandises et les cigarettes à la table du comptable.
n'avait pas voulu de registre, mais les villageois en avaient ouvert un spontanément par gratitude, et quelqu'un qui n'était pas au courant aurait pu en dire du mal en le voyant. Les présents de valaient plus que l'argent des dons qu'il recevait : de quoi faire taire ceux qui auraient pu trouver à redire.