Quant au coupable d'origine, Shen Aiguo, il s'était transformé en simple spectateur.
En réalité, il se fichait de savoir qui serait élu chef de la cour.
De toute façon, que ce soit la Tête de Tante ou le Vieux Maître en chef, tant qu'ils ne l'emmerdaient pas, il ne se donnait pas la peine de les gérer. En revanche, s'ils osaient le provoquer sans raison, alors désolé, il les rossait sans discussion.
Shen Aiguo n'avait pas l'habitude d'épargner les femmes.
Parmi les présents, seule Jia Zhangshi affichait un mécontentement général, parce qu'elle avait été éliminée dès le premier tour. Ce qui mit en colère cette femme dont l'ambition touchait le ciel.
Après avoir ruminé longtemps, elle s'apprêtait à appeler le Vieux Jia à la rescousse quand Jia Dongxu l'en empêcha.
« Maman, si tu veux crever, va trouver un trou et saute dedans, tout ira bien. Si tu oses appeler Papa, le directeur Wang et les camarades du Bureau de Rue sont tous là ! Tu veux retourner à la ferme pour un mois de plus ? Ou tu veux foutre mon travail en l'air ? Alors vas-y, fais du scandale. »
Voyant que la tournure était mauvaise, Jia Dongxu clampa immédiatement la main sur la bouche de Jia Zhangshi.
L'inquiétude de Jia Dongxu n'était pas dénuée de fondement. Une directive était descendue d'en haut, visant quelques exemples types de superstition féodale.
Si Jia Zhangshi avait osé appeler le Vieux Jia tout à l'heure, elle aurait certainement été promenée dans les rues puis envoyée à la ferme pour six mois de rééducation. Après tout, Jia Zhangshi était une récidiviste.
« Bien, ensuite, parlons de vos atouts et de la manière dont vous comptez bien gérer la cour. Comment traiterez-vous les affaires que vous ne pouvez pas résoudre ? »
Le directeur Wang lança l'épreuve.
Heureusement, la tante Chen avait souvent mangé chez Shen Aiguo pendant qu'il construisait sa maison, et Shen Aiguo leur enseignait intentionnellement ou non certaines choses pendant les repas.
Ainsi, la tante Chen ne fut pas déstabilisée en montant sur l'estrade, et elle s'exprima avec éloquence, au point que le directeur Wang ne put s'empêcher de lever le pouce.
L'élection de la tante Chen devait être assurée.
Vinrent ensuite Wang Jinxiu, Liu Cuilan, Yang Ruihua et Wu Xiangzhi.
« Wu Xiangzhi, que faisiez-vous quand Liu Haizhong battait les enfants à la maison ? » demanda soudain le directeur Wang après le discours de Wu Xiangzhi.
« Je regardais depuis le côté, et parfois j'insultais deux ou trois mots. Ce sont tous des gamins ingrats. » Wu Xiangzhi répondit négligemment.
Liu Haizhong, en bas, la dévisagea, faillit s'évanouir, se leva vivement et cria au directeur Wang : « Directeur Wang, chaque fois que je bats les enfants, ma femme m'engueule. Chez nous, je joue le méchant, et ma femme joue la gentille. »
« Wu Xiangzhi, c'est vrai ? Savez-vous que mentir à l'organisation peut avoir de graves conséquences ? Si vous avez vraiment ce problème, vous pouvez le corriger, et il y a encore une chance lors de la prochaine rotation triennale. Mais si vous trompez l'organisation, vous n'aurez plus aucune chance à l'avenir. »
Le directeur Wang ignora Liu Haizhong et interrogea sévèrement Wu Xiangzhi.
Tout le monde dans la cour le savait, et n'importe qui pouvait le confirmer. Wu Xiangzhi n'osa naturellement pas mentir. Après avoir bégué longtemps, le visage écarlate, elle fut enfin lâchée par le directeur Wang.
« Toi... soupire... » Liu Haizhong lança un regard mécontent à Wu Xiangzhi quand elle revint, toute confuse.
Cette fois, Wu Xiangzhi ne le laissa pas faire. Elle le fixa avec férocité : « Qu'est-ce que ça veut dire ? Tu soupires encore ? C'est pas juste pour moi ! Si tu ne battais pas les enfants tout le temps, est-ce que j'aurais été éliminée ? Si tu oses les frapper encore, je ne te laisserai jamais tomber. »
« Sale harpie, t'es dingue ? Attends de voir comment je vais te régler ton compte. » Liu Haizhong s'emporta à son tour et leva la main.
« Liu Haizhong, qu'est-ce que tu fais ? Tu vas la frapper devant moi ? Tu crois que je suis trop indulgent ? » s'emporta le directeur Wang.
Liu Haizhong revint alors à lui : « Hé hé... Directeur Wang, vous avez mal compris. Je rigolais juste avec ma femme. Notre relation est très bonne. Et je déclare devant tout le monde qu'on ne frappera plus jamais les deux enfants. Notre famille vivra en harmonie. »
Liu Guangtian et Liu Guangfu sentirent une douleur leur parcourir tout le corps.
Chaque fois que Liu Haizhong affichait cette expression, ils se faisaient inévitablement rosser à la maison.
Cette fois, Liu Haizhong, l'homme assoiffé de pouvoir, ne s'était même pas qualifié pour l'élection, et Wu Xiangzhi avait aussi été éliminée à la dernière minute, parce qu'ils battaient leurs deux fils.
Est-ce que les coups ne seraient pas encore pires une fois rentrés ?
Liu Guangtian put s'empêcher de lever les yeux vers le ciel nocturne. Est-ce qu'il et son petit frère verraient le soleil demain ?
« Yang Ruihua, quand Yan Fugui n'est pas au travail, c'est toi qui tiens la porte. Combien d'ail, de piment, d'oignons et de gingembre vous piquez-vous chaque jour ? » demanda le directeur Wang à Yang Ruihua.
Yang Ruihua trembla. Sa plus grande peur s'était réalisée. « Directeur Wang, je suis désolée. Autrefois, on était ignorants et bornés, alors on essayait toujours de profiter de tout le monde pour subvenir aux besoins de la famille. Mon mari et moi nous sommes repentis et avons recommencé à zéro. À l'avenir, on acceptera la surveillance de tous. »
Yang Ruihua s'inclina vite et s'excusa auprès du directeur Wang et des voisins en bas.
Yan Fugui, digne d'un instituteur, pondit en un temps record une stratégie de retraite pour avancer et de fausse impuissance.
« D'accord, puisque vous avez fait votre autocritique et que vous acceptez la surveillance, cette attitude est bonne. Pendant la période qui vient, laissez tout le monde voir votre détermination. J'espère que vous présenterez un nouveau visage à la prochaine rotation. »
Yang resta stupéfaite. Elle avait été éliminée.
Yang Ruihua ne sut pas comment elle regagna sa place, jusqu'à ce qu'elle voie Yan Fugui l'aider à se relever, et elle fondit en larmes.
« Vieux Yan, j'ai été éliminée. Je ne peux pas être la Tête de Tante. »
« Bon, bon, pleure pas, pleure pas. Notre conscience n'est pas assez haute, on a des lacunes. Acceptons humblement la critique et efforçons-nous de nous changer. Ce n'est pas la seule chance. Visons la victoire parfaite à la prochaine élection. »
Il faut dire que les gens ont encore besoin de culture. Regardez Liu Haizhong, puis regardez Yan Fugui.
C'est vraiment le cas : comparer les gens, ça tue ; comparer les marchandises, ça les pourrit.
« Très bien, après plusieurs tours de sélection, combinés aux avis de notre Bureau de Rue et de certains observateurs, nous avons décidé de nommer Liu Cuilan, Chen Guihua et Wang Jinxiu comme premières Têtes de Tantes de la cour n° 95. Félicitons-les toutes. »
Avec l'annonce du directeur Wang, la cour n° 95 entra officiellement dans l'ère des Têtes de Tantes.
Alors, des applaudissements tonitruants éclatèrent. À l'origine, ils n'avaient pas une compréhension profonde de « les femmes portent la moitié du ciel » et de l'égalité des sexes. Cependant, aujourd'hui, la cour n° 95 vit la fin du Vieux Maître en chef, ce qui leur permit de constater que le statut des femmes s'améliorait progressivement.