« J'y vais. » Yan Jiecheng accourut, arracha les cinquante centimes de la main de et s'apprêtait à filer dehors. eut l'esprit vif : il attrapa Yan Jiecheng, lui reprit les cinquante centimes des mains et les rendit à .
« L'argent est à vous ; mon Jiecheng n'ira pas. » dit à .
Quelle plaisanterie.
Mais il avait raconté que avait battu et que n'était accouru que pour faire du scandale. Tout le monde à l'Aciérie était au courant de cette affaire. Si les policiers venaient, cela le mettrait forcément en cause lui aussi. Il n'était pas si bête.
De plus, il savait que n'accepterait absolument pas qu'on aille faire une déclaration.
Les affaires du siheyuan se règlent à l'intérieur du siheyuan. C'est la manière constante de leur cour n° 95.
« , réglons les affaires de notre siheyuan à l'intérieur de notre siheyuan. N'allons pas toujours importuner les camarades de la sécurité publique. Ce n'est pas grand-chose, après tout. Je tranche : vous dédommagez Dongxu de cinquante yuans pour qu'il aille se faire examiner à l'hôpital. Ensuite, vous donnez à Dongxu deux jin de viande pour l'aider à se rétablir. L'affaire s'arrêtera là. »
« Vous êtes un cadre ; dans un moment comme celui-ci, vous devriez montrer l'esprit d'un cadre. Et puis, notre siheyuan est à l'origine un grand collectif. Vous et votre famille, vous mangez et vous buvez toujours bien. Comment croyez-vous que se sentent les autres gens de la cour ? Vous devriez partager le porc que vous avez reçu, une demi-livre de viande par famille, pour que tout le monde pense du bien de vous. Quand votre famille aura besoin de quelque chose, tout le monde donnera aussi un coup de main. N'est-ce pas parfait ? Nous sommes tous voisins dans la même cour. Comme dit le proverbe, un parent éloigné ne vaut jamais un voisin proche. Pourquoi nous fâcher pour un peu de nourriture ? »
« , ne t'inquiète pas, je ne prendrai pas ma part ; je la partagerai aussi avec les voisins, comme ça tout le monde aura plus de plats de viande. »
parla avec la plus grande gravité.
Ciel ! Les paroles de firent s'exclamer : « Ciel ! »
'Le Vénérable Céleste de la Morale, il porte vraiment bien son nom !'
faillit croire à ce beau discours.
« Bien, tout le monde est là ? Puisque les conditions de vie de notre famille sont bonnes, nous devons aider les voisins de la cour. Nous mangeons de bonnes choses, nous devons donc les partager avec les voisins de la cour. Puisqu'il en va ainsi, , votre salaire n'est pas des moindres dans notre cour, n'est-ce pas ? Aujourd'hui, je distribue dix jin de viande. , vous qui êtes un homme d'une telle droiture morale et d'une conscience si élevée, ne devriez-vous pas montrer votre soutien vous aussi ? Pas besoin de beaucoup ; achetez vous aussi dix jin de viande et distribuez-les à tout le monde. Ainsi, tout le monde en profitera et pourra manger plus de viande. À l'avenir, nous ferons cela tous les deux, deux fois par semaine. Qu'en dites-vous ? »
prolongea les paroles de .
'Bon sang, si ce n'est pas du chantage moral, ça. Comme si personne d'autre ne savait s'y prendre.'
'Si tu oses accepter, j'ose t'user jusqu'à l'os. De toute façon, dans le Royaume Secret de Qianlong, il y a des sangliers et des cochons domestiques, et il y en a beaucoup.'
« Bien, très bien, est un homme prévenant. »
« Vieux maître Yi, relevez vite le défi. Dans un moment comme celui-ci, vous ne pouvez reculer sous aucun prétexte. »
« La proposition d' est bonne. Le salaire du vieux maître Yi n'est pas des moindres ; c'est le plus élevé de toute la cour. Le vieux maître Yi et la étant seuls, ils ne dépenseront pas tant que cela. Mieux vaut partager avec nous, les voisins. »
À peine eut-il fini de parler que les voisins se mirent à l'acclamer bruyamment.
Autrefois, quand était encore le Premier Vieux, les gens de la cour, tout mécontents qu'ils fussent de ses agissements, ne disaient rien. Ils craignaient que ne leur mène la vie dure.
À présent, n'est plus le Premier Vieux de la cour, aussi ne laisseraient-ils naturellement pas passer l'occasion de faire du bruit. Et si ne pouvait pas résister et acceptait ? Dans ce cas, leur famille pourrait manger de la viande au moins deux fois par semaine.
était lui aussi un homme sans position, l'exemple parfait du « là où il y a du lait, il y a une mère ; sans lait, plus rien ». Après avoir entendu les paroles de , il trouva vraiment que cela pouvait marcher.
Ils avaient enfin réussi à embarquer dans l'affaire. Si ne tenait pas bon, ils ne pourraient peut-être plus en tirer profit à l'avenir.
Alors il poussa du coude.
« , je trouve la proposition de notre chef Shen tout à fait faisable. À l'avenir, les gens de la cour penseront du bien de vous. Le hic, c'est que vous n'avez ni fils ni fille ; à l'avenir, si vous avez besoin de quoi que ce soit, notre cour vous aidera. »
En entendant cela, le visage de devint tout noir. n'était-il pas en train de le gifler ? Même profiter d'un foyer sans enfants, cela pouvait donc se dire aussi ouvertement et sans le moindre scrupule.
« Je n'ai pas tant de bons de viande. » dit avec colère.
« Hé, , vous n'avez pas à vous en soucier. Vous savez, notre service de la Sécurité ira souvent chasser à l'avenir, donc la viande ne manquera certainement pas. Vous donnez l'argent au vieux maître Liu ; à l'avenir, après nos chasses, le vieux maître Liu pourra directement acheter dix jin de viande à l'usine, en suivant les procédures de l'usine. Ne vous inquiétez pas, je vous ai tout arrangé clairement. »
parla sans tarder.
Les yeux de s'illuminèrent. C'était là la confiance d'un cadre. 'Pas étonnant que , si jeune, soit devenu cadre. Et surtout, il a aussi obtenu des postes de cadres pour son père et sa mère. Cela doit être une belle clairvoyance.'
'Une fois dans les bonnes grâces d'un cadre, sa carrière officielle ne serait-elle pas prometteuse ?'
Avant que ait pu parler, le tira par la manche.
« , allons, le chef Shen a accepté, il a vraiment accepté ! Donnez-moi vite l'argent. Tous les voisins peuvent être rassurés. J'aime bien être en charge, c'est vrai, mais je ne serai absolument pas un fonctionnaire corrompu. Je surveillerai pour les voisins de notre cour, et je me battrai pour obtenir davantage d'avantages. »
« Bien, le vieux maître Liu a bien parlé. Notre siheyuan a besoin de gens comme le vieux maître Liu. À l'avenir, quand je verrai le Bureau de quartier et la tante Wang, je ferai l'éloge du vieux maître Liu. » se mit à applaudir le premier.
« Haha, le vieux maître Liu est formidable ! »
« Le vieux maître Liu est le ciel de justice de notre cour. »
« C'est décidé, le vieux maître Liu sera désormais mon idole. »
Sous les encouragements délibérés de , l'ambiance monta d'un coup.
Cela rendit extrêmement heureux. Quand il était le Deuxième Vieux, sa popularité n'atteignait pas ce niveau.
« , ne faites pas le raide, prenez vite l'argent. » tendit la main jusque sous le nez de .
Le visage de devint pâle, puis vert. Cet argent, c'était son épargne pour ses vieux jours ; comment pouvait-il y toucher à la légère ?
Même à , il n'osait pas donner de l'argent facilement.
À cet instant, lui demander de sortir son argent était plus douloureux encore que de le tuer.
Mais s'il ne sortait pas l'argent, le personnage qu'il s'était donné tant de peine à bâtir s'envolerait.
Le personnage ou l'argent ? tomba dans le conflit intérieur.
Mais en repensant au fait qu'il avait été mis dedans par peu avant, comprit qu'il n'était plus à présent que la risée du siheyuan. Où était donc passé son personnage ?
À cette idée, chassa d'une claque la main de .
« Quel argent ? C'est mon argent. Pourquoi devrais-je le sortir pour leur acheter de la viande ? Allez-vous-en, j'ai encore Dongxu à emmener à l'hôpital ! »