Lorsque Lin Xin rentra au village après avoir passé trois jours tranquilles dans son espace, elle apprit la chose bizarre qu'avait faite He Luan'er, faillant en rester la mâchoire au sol, incapable de la ramasser.
« Vraiment ? » Elle regarda le contremaître qui brandissait sa pioche pour creuser les fondations du mur d'enceinte, les yeux brillants, et demanda.
« Vraiment, la mère de He Luan'er a annoncé qu'elle la marierait dans les prochains jours, mais j'ai entendu dire qu'elle l'avait vendue, et quant à l'endroit où elle a été vendue, c'est pour l'instant flou. » Bien qu'il colportât des ragots sur autrui, que ce soit par l'expression ou le ton, Mo Ziyuan donnait à Lin Xin l'impression de discuter d'affaires d'État.
Même le petit-fils impérial emmailloté dans ses bras gonfla solennellement son petit visage potelé tout en suçotant sa main. À peine eut-il fini de parler qu'il tendit immédiatement sa menotte vers Lin Xin, babillant « ah ah » dans sa bouche pour réclamer qu'on le prenne.
« Ah ah~ » Le petit gras vit que Lin Xin ne le prenait pas et manifesta son mécontentement, sa petite bouche « ah ah ah » sans arrêt en signe de protestation.
« Whoa, tu as un sacré caractère ! Donc tu savais qu'on fuyait pour nos vies avant et tu te retenais, hein ! » Lin Xin le prit et le tint dans ses bras, lui chatouillant le bout du nez en disant.
Le petit-fils impérial s'allongea sur l'épaule de Lin Xin, satisfait. Une menotte serrait fermement son cou, tandis que l'autre était fourrée de nouveau dans sa bouche.
« C'est tant mieux qu'elle ait été vendue, ça m'évitera qu'elle vienne m'embêter tout le temps plus tard. » Après avoir consolé le petit-fils impérial, Lin Xin dit à Mo Ziyuan. Elle savait trop bien ce que venait chercher He Luan'er, mais qu'elle vise le contremaître était quelque chose qu'elle n'avait absolument pas prévu. Serait-ce qu'elle comptait faire réclamer les objets déterrés par le contremaître pour son propre compte ? Ou peut-être les distribuer parmi ces ouvriers ?
Lin Xin secoua la tête, ayant l'impression de ne pas pouvoir comprendre le processus de pensée de l'héroïne d'origine. Pas étonnant que dans l'histoire originale elle ne fût que de la chair à canon !
« Comment ça va ces derniers jours ? » Mo Ziyuan détailla Lin Xin et demanda.
« Très bien ! Je mange bien et dors profondément. » Lin Xin fit un tour sur elle-même devant lui. Après que le bas de sa jupe se fut soulevé en un arc rond avant de retomber, Mo Ziyuan ressentit soudain la gorge un peu sèche ; il aurait voulu boire de l'eau.
« Hem, au fait, on prévoit de déménager demain. Que dirais-tu de nous préparer une bonne table ? Considère ça comme un banquet de pendaison de crémaillère. » Mo Ziyuan racla sa gorge et dit.
« Pas de problème ! Plus tard j'irai dans la montagne voir si je peux attraper du gros gibier pour agrémenter le repas. » Lin Xin accepta volontiers.
« Inutile, on préparera les choses nous-mêmes. Toi, tu t'occupes juste de la cuisine. »
« Ça marche aussi. Quoi que vous apportiez, je ferai en sorte que ce soit délicieux pour vous. »
« On a pleinement confiance en tes talents culinaires. »
« Et Nan Nan ? Il a été sage ces derniers jours ? Des bêtises ? » Elle avait été occupée dans son espace pendant ces trois jours et n'avait rien senti d'anormal, mais dès qu'elle était revenue au village, elle avait eu l'impression qu'il manquait quelque chose, et son cœur était inquiet.
« Il est resté chez Vieux Cui. Je suis passé deux fois, et ces deux-là s'entendent à merveille. Probablement que d'ici peu, ton statut de grande sœur dans son cœur ne fera pas le poids face à son maître. » Mo Ziyuan sourit et répondit.
Lin Xin avait toujours trouvé ses paroles un peu bizarres, comme s'il cherchait à monter leur relation frère-sœur, mais en voyant l'expression sérieuse de ses yeux sombres, elle se dit qu'elle surfaisait.
« Peu importe, il devra bien être indépendant un jour ou l'autre. » Lin Xin agita la main et dit, « D'ailleurs, c'est pas top pour un garçon comme lui de toujours courir après une fille comme moi. Mon père n'est plus là, donc tu devras veiller sur lui davantage à l'avenir. »
« Tant que tu n'y vois pas d'inconvénient, je pourrai lui enseigner les arts martiaux plus tard. » Mo Ziyuan se proposa immédiatement comme maître d'armes de Lin Nan.
« Ce serait parfait. Je pensais justement à lui trouver un maître d'armes plus tard ! » Lin Xin connaissait sa propre situation ; son kung-fu avait été affûté à tuer des zombies dans l'apocalypse et ne convenait pas pour enseigner à Lin Nan. Mo Ziyuan venait d'une famille de généraux militaires, ses compétences étaient sûrement apprises systématiquement, et ce serait parfait pour que Lin Nan apprenne auprès de lui.
Mo Ziyuan fut ravi intérieurement. « C'est entendu alors. »
Lin Xin acquiesça, mais fut aussi un peu perplexe. Pourquoi lui, le maître pressenti, semblait plus pressé qu'elle, la parente ? Se rappelant comme Cui Shi avait insisté pour prendre un disciple à l'époque, Lin Xin comprit. Serait-ce parce que Lin Nan était vraiment un surdoué tant dans les lettres que dans les armes ?
Si Mo Ziyuan avait su ce qu'elle pensait, il aurait probablement craché trois litres de sang. Il avait clairement des vues sur la grande sœur du disciple, manœuvrant pour avoir la lune en étant près de la tour à eau, alors comment ça s'était tordu comme ça ?
Mais les pensées intimes de Lin Xin lui étaient inconnues, donc les deux parties eurent l'impression que l'autre avait comblé leurs espoirs, et ils furent très contents intérieurement.
« Mademoiselle Lin, si vous n'avez pas d'avis sur l'agencement de la maison, on commence les travaux. » Le contremaître posa sa pioche, s'essuya la sueur et s'approcha pour dire à Lin Xin.
Dès qu'elle le vit, Lin Xin ne put s'empêcher d'imaginer He Luan'er se glissant dans sa couverture cette nuit-là. Envie de rire mais obligée de se retenir, elle hocha vite la tête et dit : « Je n'ai pas d'avis. Tant que c'est confortable à vivre, ça va. »
Le contremaître hocha la tête et reprit sa pioche pour continuer à creuser.
Ces deux derniers jours, il avait été plutôt déprimé. Les ouvriers sous ses ordres n'avaient pas cessé de le taquiner, et certains demandaient même s'il avait déjà parlé de vendre quelqu'un dans un lupanar parce qu'il l'avait déjà fait, le mettant hors de lui au point d'en rosser un, ce qui valut un tour de rires tonitruants de la part de tous.
Cet après-midi-là, Lin Xin rentra en ville avec Mo Ziyuan et les autres. N'ayant pas vu sa grande sœur depuis trois jours, dès que Lin Nan la vit, il courut vers elle, l'enlaça par le cou et fit une crise de câlinerie, puis prit les brioches à la crème qu'elle lui avait faites pour les partager avec Cui Shi et Meng Yichen.
Cette nuit-là, Lin Xin logea à la pharmacie de Cui Shi, et le lendemain monta dans la voiture à cheval de Meng Yichen pour retourner au village.
Dès qu'elle entra dans le village, elle sentit que quelque chose clochait. Beaucoup de villageois se mirent à montrer du doigt la voiture à cheval après leur passage, et avec son ouïe surhumaine, Lin Xin entendit distinctement leurs discussions. Ils disaient en fait qu'en tant que femme, elle fréquentait des hommes toute la journée, ce qui était totalement immoral. Elle devrait être radiée du registre familial pour éviter de salir la réputation des jeunes filles du clan. Certains allaient plus loin, disant que le petit-fils impérial était un bâtard qu'elle avait fait lors d'une aventure dehors.
Hier encore, personne n'avait cette attitude envers elle, et du jour au lendemain c'était devenu comme ça. Elle n'aurait pas cru qu personne ne remuait la chose.
En fait, elle s'en fichait de ces discussions. Qu'ils parlent ! Elle savait ce qu'elle faisait, et ça suffisait. Elle vivait pour elle, pas pour que les autres regardent.
Mais dès qu'elle descendit de la voiture à cheval, elle vit Lin Jing qui l'attendait chez elle.
« Oncle Jing ? Pourquoi es-tu là ? Ma maison est en chantier en ce moment, tout est sens dessus dessous, vraiment pas adapté pour te recevoir. » Devinant son but, Lin Xin s'approcha en tenant le petit-fils impérial, l'air normal, et parla.
« La petite Xin, » Lin Jing hésita un peu à parler. Il se lécha les lèvres plusieurs fois avant de dire, « Dis la vérité à Oncle Jing. De qui est cet enfant exactement ? »
« Lui ! » Lin Xin fit rebondir le petit paquet dans ses bras et répondit avec un sourire joyeux, « Je l'ai ramassé dans la montagne il y a quelques jours. À ce moment-là, les adultes de sa famille s'étaient fait mordre à mort par des bêtes sauvages et l'avaient pressé sous leurs corps, donc il n'a pas été blessé avec eux. »