« Tss tss tss, déjà mort de trouille. » secoua la tête en claquant la langue.
« Xin, la , sauve, sauve-moi... » Lin Shu sentait seulement sa paume le brûler et s'engourdir, et son corps entier se raidir peu à peu. Il se croyait perdu et, morve et larmes mêlées, il implorait confusément l'aide de .
« Bon, d'accord, c'est bien parce que je suis trop bonne ! Mais je ne suis pas médecin, je ne vais donc évidemment pas m'occuper de votre cas. Je descends de ce pas au village chercher quelqu'un pour vous sauver. Attendez ici ! » Sur ces mots, ramassa la hotte, prit dans ses bras et descendit la montagne.
« Toi, dépêche, dépêche-toi de revenir... » Lin Shu sentait la racine de sa langue se raidir davantage encore, au point de ne presque plus pouvoir parler.
leva une main et la remua derrière elle, en pressant le pas.
« Grande sœur ~ » Après un long moment de marche, la petite voix timide de s'éleva.
« Qu'est-ce qu'il y a, ? »
« ...Est-ce qu'il va mourir ? » Au bout d'un instant, elle entendit la voix de , plus petite encore.
« Bien sûr que non. » repensa à l'allure ridicule de Lin Shu et pouffa de rire. Puis elle expliqua à : « C'était une couleuvre verte sans venin. Sa morsure fait très mal, mais elle ne tue pas. »
« Ah ? Alors pourquoi grande sœur ne le lui a pas dit ? »
« Grande sœur sait que ce serpent n'a pas de venin, mais il saignait quand même. Grande sœur ne va pas lui arrêter le sang, alors le mieux, c'est qu'il reste allongé là sans bouger pendant que grande sœur va chercher quelqu'un pour le sauver. » avait un air particulièrement grave en disant cela.
« Ah ! » répondit à moitié convaincu.
Seulement, à cet instant, son petit cœur était plein d'une grande question. Il lui semblait bien qu'à la maison, grande sœur avait soigné la patte de Gros Chat, et plutôt bien !
Pourquoi ne voulait-elle pas arrêter le sang de ce monsieur ?
Serait-ce parce que c'était une personne et pas un chat, et que grande sœur ne le faisait pas pour les personnes ?
ne savait pas que s'était déjà imaginé tout cela, et qu'il avait même trouvé une explication aussi raisonnable à son refus de le sauver. À cet instant, elle se tenait sur le seuil de Grand-père le chef de clan, feignant d'attendre avec anxiété que son petit-fils aille le chercher.
« , que se passe-t-il ? Pourquoi cours-tu comme ça ? » En voyant hors d'haleine, s'empressa de demander.
« Grand, Grand-père le chef de clan, ce, ce n'est pas moi, c'est, c'est Frère Lin Shu, il, il s'est fait mordre par un serpent. Je, je n'ai pas osé le bouger, alors, alors je me suis dépêchée de venir chercher, chercher quelqu'un... » haletait à grand bruit tout en parlant par phrases hachées.
« Quoi ? Mordu par un serpent ? Lin Jing, dépêche-toi d'aller chercher ton Troisième Grand-père, et que la vous conduise là-haut pour le sauver. Vite ! » donnait ses ordres à son fils en toute hâte.
Puis il se tourna vers .
« , repose-toi vite un peu. Il faudra que tu montes guider les hommes tout à l'heure. Tu vas y arriver ? »
hocha la tête.
« Ça, ça va, j'ai juste besoin d'un petit moment. »
Bientôt, quatre ou cinq jeunes hommes et le médecin du village accoururent derrière Lin Jing.
« , dépêche-toi de les conduire là-haut ! Laisse le petit Nan chez moi pour l'instant. Tu le reprendras en revenant. » tendit les bras pour prendre à , mais tourna la tête, esquiva sa main, serra très fort le cou de sa sœur et enfouit son visage dans son épaule.
« Ce n'est pas la peine, Grand-père le chef de clan. a eu peur hier et il ne me lâche plus. De toute façon, je suis assez reposée, cela ne me dérange pas de l'emmener. » savait que n'éprouvait plus que peur et dégoût envers les villageois, et elle n'avait aucune intention de le laisser là.
« C'est que... Tu vas y arriver ? » C'était la deuxième fois que lui posait la question. hocha la tête. « Ne vous inquiétez pas, Grand-père le chef de clan. Je vais bien. Il y a urgence à le sauver, alors nous partons devant. »
« Bien, alors allez vite ! »
Le groupe se mit rapidement en route.
avait beau savoir que le serpent qui avait mordu Lin Shu n'avait pas de venin, on était près de la forêt profonde. Qui sait si des bêtes féroces ne pouvaient pas surgir ? Elle ne tenait pas non plus à ce qu'il se fasse dévorer, aussi conduisit-elle directement le groupe sur place par un raccourci.
Lin Shu était à présent aussi terrifié qu'inquiet, et il avait failli se rendre fou tout seul. En voyant enfin arriver du monde, il ouvrit grand la bouche et commença par pleurer.
, qu'un jeune homme avait porté sur son dos, s'approcha et examina soigneusement la plaie. Il poussa un long soupir et s'assit lourdement par terre.
« Ne vous en faites pas, le serpent qui l'a mordu n'a pas de venin. Tout à l'heure, trouvez un point d'eau, rincez bien la plaie, appliquez un peu de remède, et tout ira bien. »
« Quoi ? Pas de venin ? Impossible. J'ai la main qui me fait un mal de chien, et même ma langue ne bouge plus comme il faut. J'arrive à peine à parler. Comment ce serpent pourrait-il ne pas avoir de venin ? » La première réaction de Lin Shu fut l'incrédulité.
était de la branche principale de la famille Lin, de la même génération que , un homme au grand cœur profondément respecté du clan. Il était monté à la montagne pour sauver quelqu'un sans même recevoir un merci, et voilà qu'on le mettait en doute. Il se fâcha aussitôt, le visage sombre.
« Puisque vous jugez mon art insuffisant, allez donc en chercher un plus habile ! »
Sur ce, il secoua sa manche et fit mine de partir.
« Troisième Grand-père, Troisième Grand-père, ne vous fâchez pas ! Frère Lin Shu est seulement mort de peur. Il ne le pensait pas. » Un jeune homme nommé Lin Zhou, qui s'entendait bien avec Lin Shu d'ordinaire, s'avança vite pour arrondir les angles.
« Et toi, regarde comme tu parles clairement maintenant. Et tu oses encore ne pas croire Troisième Grand-père ? Lève-toi et va lui présenter tes excuses ! » Voyant le visage du vieux médecin toujours fermé mais ses pas arrêtés, Lin Zhou se retourna et abattit sa paume sur l'épaule de Lin Shu, qui hurla de douleur. Saisi, Lin Zhou retira vivement la main et bredouilla : « Qu'est-ce, qu'est-ce que tu as ? »
« Je me suis fait broyer l'épaule par une pierre tout à l'heure », répondit Lin Shu en serrant les dents.
« Comment une pierre aurait-elle pu te broyer ? » Voyant que sa grimace de douleur n'avait pas l'air feinte, Lin Zhou se hâta de revenir vers . « Troisième Grand-père, en plus de la morsure, Frère Lin Shu semble aussi avoir l'épaule cassée. Voulez-vous bien regarder, s'il vous plaît ! »
« Vous me croyez, maintenant ? » lui jeta un regard agacé et revint vers Lin Shu.
« Quelle épaule ? »
Cette fois, Lin Shu n'osa pas parler à la légère et désigna celle qu'avait touchée la pierre.
« Celle-ci. »
la palpa à plusieurs reprises et appuya en quelques points, ce qui fit saillir les veines sur le front de Lin Shu tant il souffrait, mais il n'osa rien dire.
« L'os n'est pas brisé, mais il est fêlé. Sans les instruments qu'il faut, je ne peux rien faire ici. Redescendons d'abord. »
Alors que tout le monde s'apprêtait à partir, Lin Shu se souvint soudain du petit cerf dans le piège et s'empressa de les retenir.
« Attendez, tout le monde. Il y a encore du gibier dans mon piège. Qui peut m'aider à le remonter ? »
En le voyant, dans cet état, chercher encore à s'attribuer sa prise, lança aussitôt :
« Frère Lin Shu, vous poussez vraiment l'impudence jusqu'au bout ! C'est manifestement mon piège. En quoi serait-il le vôtre ? »
« Comment ça, ton piège ? Avec ton petit gabarit, tu aurais creusé une fosse pareille ? Tu te moques de qui ? Si tu envies vraiment le gibier de ton grand frère, la prochaine fois que j'en prends, ton grand frère te le donnera. Mais cette fois, ton grand frère a le bras blessé et s'est fait mordre par un serpent. J'ai besoin d'argent, alors là, je ne peux vraiment pas te le céder. »
« Ha », ricana , avant de se tourner vers Lin Zhou. « Grand frère, pourriez-vous descendre voir ? J'ai planté des branches taillées en pointe au fond de ce piège. Sur chaque branche, j'ai gravé une marque. Vérifiez-les d'abord sans rien dire, et voyons si Frère Lin Shu est capable de décrire à quoi ressemblent ces marques. »