« Quand tu rentreras, passe par chez moi. J'ai préparé quelques choses pour toi. » Mo Qilan parla avec humilité.
Mo Ziyuan le regarda, surpris un instant, puis acquiesça. « Je comprends. S'il n'y a rien d'autre, j'irai retrouver Xin'er. »
« Xin'er ? La jeune fille que Sa Majesté t'a accordée en mariage ? » Mo Qilan avait entendu son fils prononcer ce nom plus d'une fois, et il voulait en savoir davantage sur sa future belle-fille, qui était chose faite.
Il avait songé à faire enquêter secrètement sur Lin Xin pour voir quelle genre de personne elle était, mais avant qu'il n'en ait le temps, l'affaire avec Qi Shi éclata, et il n'osa plus enquêter. Son fils avait déjà une déchirure avec lui, et s'il apprenait l'enquête privée, cela déclencherait probablement un conflit encore plus grand.
« Oui. » La méfiance envahit aussitôt le regard de Mo Ziyuan. « Qu'est-ce que le Duc veut demander ? »
Le cœur de Mo Qilan se serra. Il n'y avait pas fait attention auparavant, mais maintenant il réalisait que son fils se tenait sur ses gardes contre lui de la tête aux pieds. Il refoula de force ses émotions amères et fit semblant d'être calme en disant : « Père veut juste savoir quelle genre de fille elle est. »
Mo Ziyuan plissa les yeux. « Quand tu as épousé Qi Shi à l'époque, tu ne m'as pas laissé savoir quelle genre de personne elle était. Maintenant, tu n'as pas besoin de comprendre ma personne. Tu as seulement à savoir qu'elle est la seule femme que je reconnaisse en cette vie. Souviens-toi de ne rien faire d'inutile. »
Après avoir parlé, il lança un regard d'avertissement à Mo Qilan. Mo Ziyuan se retourna, monta à cheval, serra les flancs de l'animal et partit au galop.
Mo Qilan regarda son dos longtemps avant de secouer la tête, abattu, et de grimper péniblement dans la voiture à cheval.
« On n'est pas censés aller faire les courses demain ? Pourquoi es-tu là maintenant ? » En voyant Mo Ziyuan couvert de poussière, Lin Xin demanda, surprise.
Mo Ziyuan secoua la tête, leva la main pour attirer Lin Xin dans ses bras et la serrer, posant son menton sur le sommet de sa tête et inhalant son parfum, ce qui calma enfin son cœur.
Lin Xin était tenue dans ses bras, le nez rempli de l'odeur mêlée de poussière et de sueur, un peu piquante, mais elle l'endura sans rien dire. Elle leva la main pour entourer sa taille fine et se blottit tranquillement contre sa poitrine.
Après l'avoir tenue un moment, Mo Ziyuan se souvint qu'il arrivait directement du grand camp en périphérie de la capitale, ayant passé la moitié de la journée à s'entraîner sur le terrain d'exercice, donc son odeur corporelle ne pouvait pas être bonne. Il relâcha vite l'étreinte et demanda le visage rougi : « Mon odeur te dérange, n'est-ce pas ! »
Lin Xin secoua la tête. Comment cela pourrait-il la déranger ? Dans l'apocalypse, l'air était empli d'odeurs de pourriture partout, et elle avait tout de même vécu plusieurs ans très bien.
Toutefois, être propre et fraîche valait mieux que d'être négligée.
Les domestiques avaient préparé une baignoire et de l'eau chaude avec prévoyance dès l'arrivée de Mo Ziyuan. Il prit avec bonheur un bain chaud revigorant, se sentant bien plus détendu dans tout son corps. Il accompagna Lin Xin pour le dîner, fixa l'heure de la sortie du lendemain, puis repartit à regret.
« Tu comptes rester à la Frontière Occidentale jusqu'à la fin des temps ? Aucune intention de revenir ? » En regardant la liste de courses que Mo Ziyuan avait veillé tard à compiler, Lin Xin demanda, stupéfaite.
« Non ! » Mo Ziyuan savait bien qu'il avait écrit pas mal de choses, mais la Frontière Occidentale était vraiment dure. Il ne voulait pas que Lin Xin vive la même vie que les soldats en le suivant là-bas.
« Alors pourquoi acheter tant ? Ça suffit pour qu'une personne s'en serve pendant dix ou huit ans ! »
« Le dicton ne dit-il pas "pauvre chez soi, riche sur la route" ? Si nous préparons plus adéquatement, la qualité de vie là-bas pourra être légèrement meilleure. Xin'er », Mo Ziyuan posa la liste et regarda Lin Xin droit dans les yeux avec sincérité. « Je ne veux pas que tu souffres avec moi, mais je ne veux pas non plus être séparé de toi, alors… »
« Bon, bon, achète tout, achète tout. Je peux tout porter de toute façon, alors achète encore plus. » Lin Xin ne supportait vraiment pas que Mo Ziyuan la regarde avec ces grands yeux de chiot et capitula sans résistance.
« C'est ça, tu peux porter encore plus de toute façon. Pourquoi ne pas emporter d'autres choses aussi. » Les yeux de Mo Ziyuan s'allumèrent. Il entraîna simplement Lin Xin vers le bureau, prit un pinceau, se creusa la tête et ajouta quelques traits de plus à la liste déjà très longue.
Lin Xin regarda le ciel, muette.
Tant pis, de toute façon elle-même en profiterait, alors qu'il achète tout !
Tous deux s'agitèrent dehors une journée entière jusqu'à ce qu'il ne reste presque plus de place pour se tenir dans l'espace de Lin Xin avant de s'arrêter.
Épuisée, Lin Xin rentra chez elle et sans un mot s'effondra sur la chaise longue molle. Elle n'avait jamais imaginé que Mo Ziyuan, un si grand gaillard, puisse faire les courses si infatigablement — elle, une femme, se sentait inférieure.
« Grande sœur, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es malade ? » Demain Lin Xin partirait avec l'armée, donc Cui Shi amena Lin Nan pour lui dire au revoir et lui remettre son cadeau.
« Je n'aurai pas besoin de tout ça ! Même si je les mangeais comme repas, ça suffirait. » En regardant la demi-voiture à cheval entassée de divers gros et petits paquets, bouteilles et pots devant elle, Lin Xin avait le tournis.
« Ce n'est pas pour ton usage », Cui Shi se tenait à côté d'elle, caressant sa barbe avec suffisance et désignant une grande pile nette de paquets de papier en forme de briques empilés à part. « Ce sont des potions de sommeil puissantes. Si tu rencontres des ennemis en nombre particulièrement grand, contente-toi de les leur jeter. Un paquet peut assurément mettre hors de combat une troupe de trois à cinq cents hommes. »
« Vraiment ? » Les yeux de Lin Xin brillèrent. Bien qu'elle n'ait pas peur de se battre, qui ne préférerait pas économiser ses efforts quand c'est possible !
« Bien sûr. C'est une formule que Nan Nan et moi avons trouvée dans des textes anciens et améliorée », Cui Shi lança un regard furibond, très mécontent que Lin Xin doute de l'efficacité de la potion.
« Bien, alors je te noterai un mérite le moment venu. »
« Laisse-moi tranquille ! » Il était sur le point de partir, mais songea à quelque chose et revint pour instruire Lin Xin avec inquiétude. « En utilisant la potion, assure-toi de vérifier la direction du vent. Ne finis pas par ne pas assommer les ennemis mais par mettre tes propres gens à terre — ce serait un vrai gâchis. »
« Tu penses que je suis si peu fiable que ça ? » Lin Xin roula les yeux vers le ciel.
Cui Shi ne dit rien, se contenta de la fixer avec un air « je le savais bien », ce qui démangea les mains de Lin Xin.
« Grande sœur, grande sœur, viens vite. J'ai quelque chose de bien pour toi. » L'arrivée de Lin Nan mit fin à leur concours de regards fixes.
« C'est quoi cette bonne chose ? » Lin Xin lança un regard hautain à Cui Shi, puis se tourna, s'accroupit et regarda Lin Nan en demandant.
« Ça. » Lin Nan amena sa petite main de derrière son dos vers l'avant et tendit un petit paquet de soie grise de ses deux mains.
« Grande sœur peut l'ouvrir ? » Lin Xin le pinça à travers l'étoffe et put deviner à peu près que c'était une forme de boîte, alors elle eut une intuition.
« Bien sûr que tu peux ! » Lin Nan releva fièrement son petit menton.
Lin Xin sourit et ouvra le petit paquet. Effectivement, il y avait une petite boîte en bois rouge foncé à l'intérieur, contenant un ginseng entièrement transformé aux radicelles denses et intactes — clairement quelque chose qui avait quelques années.
« Ce petit être qui tourne le coude vers l'extérieur, tu as vraiment donné le fond de la boîte du Maître ! » Les yeux de Cui Shi faillirent sortir de leurs orbites à la vue, et il souffla dans sa barbe et lança un regard furibond en hurlant.
« Maître, ne sois pas si radin ! Grande sœur part à la guerre. Et si elle rencontre un danger mortel ? Ça pourrait sauver une vie. Tant que grande sœur revient vivante, tu ne pourras pas te procurer plus de ginseng à l'avenir ? » Lin Nan cligna de ses grands yeux, peignant un tableau pour Cui Shi.
« …Tu ferais aussi bien de me mettre en colère jusqu'à la mort ! Humph ! » Cui Shi trouva que Lin Nan avait du sens, mais la vue de ce ginseng lui faisait encore mal au cœur. Il fit simplement semblant de ne pas voir et partit.