Mo Zichen ne savait pas non plus si cette réponse satisfaisait l'homme en noir. Il observait son regard avec attention, mais découvrit avec déception qu'il ne parvenait pas à déceler le moindre changement émotionnel dans ces yeux gris profonds.
« Avoir la tête qui tourne est normal ; ça passera dans un moment », l'homme en noir s'assit sur la seule chaise de la pièce, ajusta méthodiquement ses manches, puis leva les yeux vers Mo Zichen, « Es-tu très curieux de savoir pourquoi tu es ici ? »
Mo Zichen acquiesça ; ce qu'il voulait savoir par-dessus tout, c'était ce que la personne face à lui avait en tête en l'amenant ici.
« Mo Zichen a déjà péri dans la mer de feu ; ce monde n'a plus cette personne », l'homme en noir ne le déçut pas et donna la réponse directement, « Je me suis donné beaucoup de mal pour t'amener ici à cause de ton identité. À partir de demain, je commencerai à t'enseigner les arts martiaux pour t'aider à accomplir la grande cause de ton maître ! »
Bien qu'il l'eût expliqué clairement, Mo Zichen restait perplexe. Son identité ? Quelle identité avait-il ? Et quelle était cette grande cause de son maître ?
Son intuition lui disait que ce n'était pas une bonne chose !
Mo Zichen ne voulait pas s'en mêler, et son visage le montrait clairement.
Cependant, l'homme en noir fit comme s'il n'avait pas remarqué son opposition silencieuse et continua de son propre chef : « Ton corps s'est déjà pleinement développé. Si tu t'entraînes avec des méthodes ordinaires maintenant, tu n'atteindras rien de notable. Je dois te faire subir un entraînement supplémentaire et modifier ton corps, ce qui coûtera considérablement cher. Tu ferais mieux d'être à la hauteur de mes efforts. »
Mo Zichen avala difficilement sa salive ; le tambour de la retraite dans son cœur battait déjà la chamade, prêt à jaillir de sa poitrine. Modifier le corps, ça ne ressemblait pas à une mince affaire. Il avait été choyé depuis l'enfance et n'avait connu la moindre épreuve ; il n'avait aucune envie qu'on lui modifie le corps.
L'homme en noir semblait simplement lui notifier sa décision plutôt que de solliciter son avis, car après avoir fini de parler, il se leva pour partir.
Mo Zichen se hâta de lui barrer le chemin et hésita longuement avant de dire : « Je… je ne veux subir aucune modification. Peux-tu me laisser partir ? »
Le regard de l'homme en noir se fit soudain plus aigu, se remplissant instantanément de froideur, comme deux poignards luisant d'une lumière glaciale qui se plantaient droit sur Mo Zichen. L'étouffante sensation d'avant enveloppa à nouveau Mo Zichen. Il haletait avec peine, luttant pour contrôler ses jambes qui tremblaient de peur de s'effondrer au sol, les yeux écarquillés de terreur.
« Repose-toi bien ; je reviendrai demain matin. » Laissant ces mots, l'homme en noir le contourna, ouvrit la porte et sortit.
Mo Zichen s'agenouilla au sol, désespéré. La surprise de s'être réveillé et de se découvrir encore en vie s'était complètement évanouie, ne laissant que l'infinie peur du lendemain.
Mo Qilan, qui ne savait rien de tout cela, était assis, mal à l'aise, dans la salle à manger de la cour avant du manoir ducal, à cet instant. La table devant lui était chargée d'un somptueux petit déjeuner. Son regard se portait vers l'entrée de temps à autre. Quand il entendit des pas se rapprocher, ses yeux s'illuminèrent soudain, et son corps adopta immédiatement une posture correcte.
Mo Ziyuan entra dans la salle, regarda le petit déjeuner sur la table et l'homme à table qui s'efforçait de garder son calme mais dont le regard vacillant trahissait toutes ses pensées, et comprit immédiatement ce qu'il tramait. Il ricana intérieurement, s'approcha et s'assit à table.
La mine de Mo Ziyuan agaça Mo Qilan, mais c'était une autre émotion, qu'il ne savait pas nommer, qui dominait. Après que Mo Ziyuan l'eût salué distraitement pour ensuite saisir un pain cuit à la vapeur et manger sans aucune intention de lui parler, il ne put que dire avec gêne : « Le petit déjeuner a été préparé par le nouveau cuisinier de la maison. Goûte cette gelée d'hirondelle au sucre candi ; c'est sa spécialité. » En parlant, il poussa un bol de cristal exquis devant Mo Ziyuan.
Un éclair de moquerie traversa les yeux de Mo Ziyuan. La gelée d'hirondelle au sucre candi était le mets préféré de Qi Shi ; tout le manoir ducal le savait. C'était pour satisfaire sa préférence que Mo Qilan avait engagé ce cuisinier, et maintenant il utilisait ce bol de gelée d'hirondelle au sucre candi pour se faire bien voir de lui. Si Mo Ziyuan ne connaissait pas son caractère, il aurait pu croire qu'il cherchait délibérément à l'embarrasser.
Probablement réalisant qu'il y avait un malaise après l'avoir dit, Mo Qilan reprit la gelée d'hirondelle au sucre candi devant lui, voulant trouver quelque chose que son fils aimait, mais découvrit maladroitement qu'il ne savait rien des préférences de son unique fils biologique. Il ne put s'empêcher de se sentir un peu abattu.
Après avoir avalé la dernière bouchée de congee, Mo Ziyuan posa son bol et ses baguettes, regarda Mo Qilan sérieusement et dit : « Inutile de faire ça. Notre relation ne changera pas de toute façon. À l'avenir, je ferai ce qui doit être fait, mais si tu cherches de l'affection filiale chez moi, désolé, tu n'auras probablement que de la déception. »
« Zi Yuan, Père… » La bouche de Mo Qilan bougea plusieurs fois, mais il ne dit rien.
« J'ai mangé à ma faim », Mo Ziyuan se leva, réfléchit un instant, et donna tout de même cette instruction : « Dans deux jours, je partirai avec l'armée. Je dois aller au camp militaire aujourd'hui en journée et ne rentrerai pas ce soir. »
« Bien. Sois doublement prudent pour cette campagne. Père… Père t'attendra à la maison pour ton retour victorieux. » Mo Qilan leva les yeux avec une certaine excitation, mais en voyant les yeux indifférents de son fils, l'excitation dans son cœur s'en trouva un peu diminuée. Pourtant, il ne put s'empêcher de prononcer cette dernière phrase.
Mo Ziyuan hésita un instant, acquiesça, ne dit rien de plus et partit directement.
Après son départ, Mo Qilan resta assis sur la chaise pendant longtemps, avant de s'affaler impuissamment en arrière, levant la main pour se couvrir les yeux. Nul ne savait ce qu'il pensait à cet instant.
Longtemps plus tard, un serviteur accourut depuis l'extérieur en toute hâte : « Duc, Duc, il y a un problème… »
« Qu'est-ce que tu cries ? Vraiment sans tenue. » L'intendant accourut et le gronda.
« Mais… mais… » Le serviteur se frotta les mains avec anxiété, voulant parler sans oser, les yeux jetant des coups d'œil vers la salle de temps à autre.
« Fais-le entrer ! » La voix de Mo Qilan vint de l'intérieur de la pièce.
« Oui », le serviteur contourna l'intendant en hâte et courut dans la salle, « Duc… »
« Parle si tu as quelque chose à dire. Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Madame, Madame et le jeune maître et la jeune demoiselle ont été attaqués en embuscade dans la banlieue de la Capitale. Tout le monde, tout le monde est mort. La voiture a aussi été brûlée jusqu'aux cendres. Duc… »
« Qu'as-tu dit ? » Mo Qilan se leva brutalement, les yeux écarquillés, pour demander.
« Le Jingzhao Yin demande au Duc de s'y rendre. » Le serviteur articula ces mots avec difficulté, puis poussa un lourd soupir de soulagement. L'expression du Duc était vraiment terrifiante, et ses jambes commençaient à avoir des crampes.
« C'est confirmé ? » Après le choc initial, Mo Qilan retrouva un calme surprenant et demanda d'une voix plate.
« Il restait quelques bords non brûlés sur la voiture, portant la marque du manoir ducal. »
« … Je comprends. »
Assis dans la voiture qui se dirigeait vers le yamen de la préfecture de Jingzhao, Mo Qilan songea à beaucoup de choses. Il craignait beaucoup que cette affaire ne finisse par retomber sur Mo Ziyuan, après tout, dans toute la Cité Capitale, le nombre de personnes qui ne pouvaient pas attendre que Qi Shi et son couple d'enfants meurent se comptaient sur les doigts d'une main.