Mo Lanzhi manquait totalement de la profondeur de réflexion de Mo Zichen. Voyant Mo Qilan rester immobile à sa place d'origine à les observer, une intense colère monta en elle.
« Papa, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu ne vois pas que ta fille se fait maltraiter par ces serviteurs vils ? Dépêche-toi de prendre ma défense en les battant tous à mort ! » Les vendre dans un lupanar ne suffisait plus à apaiser le ressentiment dans son cœur ; il fallait les battre à mort, pensa Mo Lanzhi.
Pourtant, Mo Qilan fit comme s'il n'avait pas entendu, posant sur cette fille — qui, dans son souvenir, avait toujours été posée, convenable et naïvement innocente — un regard extraordinairement étranger. Puis il eut soudain un sourire moqueur. Quel genre de fille était-elle ? Juste une bâtarde née d'un voleur !
« Envoyez-les tous ensemble ! » Mo Qilan n'avait plus aucun désir de leur parler et fit un signe de la main pour donner l'ordre.
Plusieurs matrones se débattirent longuement avec Mo Lanzhi, mais finalement l'une d'elles vit l'expression de Mo Qilan devenir de plus en plus laide, prit son courage à deux mains et lui tordit les mains dans le dos. Après avoir dénoué la ceinture ornementale à sa taille pour la ligoter solidement, elle la fourra de force dans la voiture à cheval.
Vint ensuite le tour de Mo Zichen. Comme il avait été plutôt coopératif tout du long, son corps était libre. Il se tenait planté devant Mo Qilan, le fixant un instant dans les yeux avant de demander abruptement : « Duc, avez-vous appris quelque chose ? »
Les pupilles de Mo Qilan se contractèrent soudain. Il réfléchit un moment avant de demander : « Vous savez ? »
Mo Zichen acquiesça. « Deviné. »
Mo Qilan garda le silence.
Mo Zichen demanda encore : « Que compte le Duc faire de ma mère ? »
Mo Qilan ne parla pas et se contenta de tourner la tête pour jeter un coup d'œil à la voiture.
Mo Zichen comprit. Il acquiesça de nouveau, monta de son propre chef dans la voiture, et au moment où il baissa le rideau, il dit soudain à Mo Qilan : « En fait, j'ai toujours envié Mo Ziyuan. Il peut se tenir ouvertement au soleil, tandis que je ne peux me cacher que dans l'obscurité. C'est pourquoi j'ai toujours coopéré avec ma mère pour vous arracher de son côté, parce que je suis jaloux — jaloux qu'il ait une bonne origine et l'assurance de se tenir au soleil. »
Mo Qilan le regarda d'une expression insondable.
« Je surveillerai ma mère et ma sœur pour qu'elles ne vous causent aucun ennui. Alors s'il vous plaît, ne nous exterminez pas tous. Si notre origine est déshonorante, nous avons au moins le droit de vivre. » En parlant, la voix de Mo Zichen était d'un plat absolu, sans la moindre fluctuation d'émotion.
Mo Qilan ne parla toujours pas et se contenta de faire un signe de la main au cocher.
Le cocher comprit, claqua son fouet, le cheval attelé leva l'encolure et s'ébranla.
Mo Zichen n'obtint pas de réponse de Mo Qilan. S'il ressentit quelque déception, il serra les lèvres et ne dit rien. Il ne lui lança qu'un regard profond avant de retourner dans la voiture et de baisser le rideau.
Deux heures plus tard, la voiture avait déjà laissé la porte de la ville loin derrière elle et s'engageait sur un chemin de terre. Une équipe d'hommes en noir apparut devant la voiture, le visage couvert de tissus noirs, le regard empli d'intentions meurtrières, toutes les longues épées dégainées.
Le cocher ne parut pas surpris, arrêta calmement la voiture, détela habilement les chevaux, en monta un, fit un signe de tête à l'homme en noir de tête, serra les jambes sur les flancs du cheval et quitta les lieux au galop.
Les gens dans la voiture ne savaient pas ce qui se passait dehors et n'entendaient que le bruit des sabots s'éloigner. Mo Zichen, assis le plus à l'extérieur, serra les dents d'un regard sombre, tendit la main pour soulever le rideau. Les gens derrière lui tendirent tous le cou pour voir, et se trouvèrent face à face avec les hommes en noir débordant d'intentions meurtrières.
« Ah~ » En un instant, des cris de terreur emplirent toute la voiture.
Mo Zichen ferma les yeux. Le pire dénouement était quand même arrivé, mais c'était logique — s'il était Mo Qilan, en apprenant ces vérités, il aurait pu faire quelque chose de encore plus impitoyable.
Mais il était vraiment réticent !
Voyant les hommes en noir approcher l'épée au poing, il ferma les yeux. Au dernier instant de sa vie, l'image qui apparut dans son esprit fut, contre toute attente, le visage souriant comme une fleur de Lin Xin.
Sentant le tranchant glacé de l'épée glisser sur son cou, les lèvres de Mo Zichen s'incourbèrent légèrement. Pourtant, la douleur attendue ne vint pas. À la place, une grande main quelque peu rude lui força brutalement la bouche et y fourra une pilule au goût infect.
Il'ouvrit brusquement les yeux, croisant un regard rempli d'amour, de pitié et de réconfort. Avant qu'il n'ait le temps de l'examiner de près, un vertige le saisit, et il sombra profondément dans les ténèbres.
« Qu'avez-vous fait à mon fils ? » Qi Shi, revenue de sa terreur, vit Mo Zichen s'effondrer et hurla immédiatement.
Ce qui lui répondit fut un coup d'épée droit dans la poitrine, accompagné du regard dégoûté du porteur de l'épée.
« Toi, toi, tu es… » Qi Shi serra sa poitrine, pointant tremblante l'homme en noir, voulant dire son nom, mais elle n'en eut pas l'occasion.
L'homme en noir haussa un sourcil dès qu'elle parla, tourna l'épée dans sa cage thoracique. Qi Shi écarquilla les yeux, refusant de mourir, et s'effondra.
« Ah~ » La voiture éclata en vagues successives de cris. Un quart d'heure plus tard, l'homme en noir de tout à l'heure se tenait de nouveau devant la voiture, du sang frais ruisselant sur son épée.
« Chef, il n'y a pas de survivants. »
L'homme en tête hocha légèrement la tête, se pencha pour emporter Mo Zichen inconscient horizontalement, et tourna les talons pour partir.
Les autres essuyèrent le sang de leurs épées sur les cadavres dans la voiture, aspergèrent uniformément les cadavres et la voiture d'huile de tung, et y jetèrent enfin une torche.
Avec un « whoosh », toute la voiture fut engloutie dans un brasier. Les hommes en noir restèrent un peu plus loin, observant sans expression la voiture brûlante jusqu'à ce qu'elle ne soit plus que charbon.
Les flammes s'éteignirent peu à peu. Les hommes en noir s'approchèrent pour inspecter ; la voiture était presque entièrement consumée, et les gens à l'intérieur avaient tous été réduits en restes calcinés, méconnaissables.
Plusieurs d'entre eux parurent très satisfaits, échangèrent un regard, et partirent ensemble.
Dans une pièce hermétique de tous côtés, Mo Zichen se réveilla lentement. Il se soutint sur sa tête embrumée, mettant un bon moment à s'adapter avant de distinguer péniblement son environnement.
Le mobilier de la pièce était très simple. Hormis le lit sous lui, il n'y avait qu'un tabouret carré à quatre pieds placé non loin du lit. Rien d'autre.
Il tenta de bouger son corps et fut horrifié de découvrir que son pied était enchaîné à une longue chaîne de fer, l'autre bout relié à un anneau saillant sur le mur.
Mo Zichen grimpa péniblement du lit, supportant des vagues de vertige tandis qu'il avançait pas à pas vers l'anneau. En juste ces quelques pas, sa cheville fut écorchée vive par la lourde chaîne. Il tendit la main et tira la chaîne — pas beaucoup plus fine que son poignet — sentant son froid glacial, tout comme son humeur actuelle.
Comme s'il savait avec précision qu'il s'était réveillé, l'unique porte de la pièce s'ouvrit, et l'homme en noir qui lui avait donné la pilule dans la voiture apparut sur le seuil.
« Qui êtes-vous ? Pourquoi m'avez-vous enlevé ici ? Quel est cet endroit ? » Mo Zichen enchaîna trois questions.
« Pas d'inquiétude. Comment vous sentez-vous maintenant ? » La voix de l'homme en noir était anormalement rauque ; sans écouter attentivement, il était impossible de comprendre ce qu'il disait.
« Je… je vais bien, juste un peu étourdi. » Fixé par ces yeux gris profonds, Mo Zichen sentit l'air alentour se figer. Il prit une grande inspiration avant de répondre.