Après avoir consolé Fu Qing, Madame Fu regagna la chambre. Maître Fu s'approcha d'elle sur-le-champ. « Comment ça s'est passé ? »
« C'est fait ! » Madame Fu s'assit sur le lit, l'esprit un instant ailleurs. « On a ourdi des plans si longtemps, et tout a été ruiné. Je ne m'y résous vraiment pas ! »
« Sans Mo Ziyuan, Mo Zichen revient au même. La famille Mo est fichue de toute façon, c'est juste une question de temps. Inutile de t'en faire. » Maître Fu la rassura.
« Je sais, mais je ne m'y résous pas, dans mon cœur. » Madame Fu se ressaisit. « Mo Zichen n'est pas Mo Ziyuan. Obtenir l'accord de Qi Shi sera probablement plus dur que de gravir le ciel. »
Maître Fu eut mal à la tête rien qu'à y songer et ne put s'empêcher de maudire son maître une fois de plus. « Ce vieux croulant avait une si belle chose entre les mains et refusait de s'en servir. Quand je l'ai vu, il l'a détruite. Sinon, pourquoi aurions-nous dû nous donner tant de mal ! »
« Oublie. Les insectes Gu, ça a l'air peu fiable de toute façon. En plus, tu ne l'as pas appris, donc tu n'aurais pas pu le faire de toute manière. N'en parle plus. » Madame Fu agita la main, irritée.
« Soupir ! Qu'ils se pavanent pour l'instant. Si ça ne marche vraiment pas, il faudra sacrifier notre fille. » dit Maître Fu.
« Réfléchis encore un peu ! » Madame Fu n'acquiesça pas, ne refusa pas non plus.
Tôt le lendemain matin, Mo Ziyuan se présenta chez Lin Xin, vêtu d'un habit réglementaire sombre, pour prendre son service.
« Ha~ Tu es drôlement matinal aujourd'hui ! » bâilla Lin Xin en lui disant.
« C'est pas matin. On va bientôt manger et puis aller au palais présenter nos remerciements. »
« D'accord ! » Lin Xin s'affala mollement sur la table. Elle commençait à regretter d'avoir accepté la demande de Mo Ziyuan de faire accorder leur mariage par Chu Qingye. Il y avait tout bonnement trop d'ennuis.
« C'est purement formel. Sa Majesté n'a de toute façon pas tant de temps que ça. Mais l'Impératrice Douairière pourrait nous faire appeler. C'est une très brave personne, alors pas la peine d'être trop nerveuse. » Mo Ziyuan devina ce que pensait Lin Xin et s'empressa d'expliquer.
« Soupir ! Au village, tout le monde avait peur de moi. Maintenant c'est l'inverse — personne ne me craint, et repense juste à tous ceux devant qui j'ai dû m'agenouiller. » se plaignit Lin Xin.
« Xin'er, sois sage et supporte encore un peu. Dans un moment, je demanderai à Sa Majesté d'aller garder la Frontière Ouest. Alors tu viendras avec moi, et on n'aura plus à s'agenouiller devant qui que ce soit. »
« La Frontière Ouest… » Lin Xin plissa les yeux. « Il y aura des batailles à livrer ? »
« Oui ! » répondit Mo Ziyuan sans hésiter.
« C'est parfait. Je suis si frustrée ces temps-ci. Un sac de frappe livré à la porte, ça ne se refuse pas. »
En l'entendant, Mo Ziyuan sourit en silence. Il savait que Xin'er réagirait ainsi.
Après avoir pris un petit déjeuner simple, tous deux montèrent dans une voiture à cheval et pénétrèrent dans le palais. Effectivement, comme Mo Ziyuan l'avait prévu, Chu Qingye était fort occupé ce jour-là. Il ne dit que quelques mots, les gratifia d'une pile de choses, et les laissa partir.
« Jeune Maître Mo, Mademoiselle Lin » Après avoir quitté le Cabinet Impérial, l'eunuque An s'approcha, souriant, et désigna un eunuque d'âge moyen au bas des marches. « Voici l'Officier de Service Intérieur Bing Liang du palais de la Grande Impératrice Douairière. La Grande Impératrice Douairière désire vous voir. Dépêchez-vous ! »
« Merci, Eunuque ! » Après avoir remercié, Mo Ziyuan remit le sachet qu'il avait préparé à l'avance.
L'eunuque An le pressa en souriant, puis le rangea avec satisfaction. Il lança un regard à l'eunuque au bas des marches, puis retourna garder Chu Qingye.
Mo Ziyuan et Lin Xin furent conduits par Bing Liang au palais de la Grande Impératrice Douairière. Bien sûr, le sachet fut indispensable.
Quand ils remontèrent dans la voiture du retour, elle était déjà à moitié remplie de diverses caisses et étoffes, toutes récompenses du palais.
Lin Xin regarda l'amas de choses, la bouche tirée, et dit : « Les sachets que tu as distribués devraient suffire à acheter tout ça ! »
Mo Ziyuan sourit. « C'est pas pareil. Ce sont des récompenses du palais. Elles portent la face. »
« Hé » sourit Lin Xin, sans s'engager.
Mo Ziyuan savait que Lin Xin avait plein d'idées étranges et intempestives dans la tête, alors il ne disputa pas davantage. Au lieu de cela, il aborda une autre question. « Xin'er, pour Nan Nan plus tard, tu veux l'envoyer à l'école ou le laisser étudier avec Yi Chen ? »
« S'il peut aller à l'école, alors école ! Être avec des camarades, c'est forcément plus marrant que de faire face à Meng Yichen tout seul toute la journée. Tu ne penses pas ? »
« D'accord, alors je vais rentrer voir si je peux le faire entrer à l'Académie Impériale. »
« Inutile. » Lin Xin secoua la tête comme un tambour. L'Académie Impériale ! C'était la plus haute académie du pays, bourrée d'enfants de riches et de nobles. Même les quelques lettrés pauvres avaient de grandes familles derrière eux. Elle ne voulait pas que Lin Nan aille là-bas pour se faire écraser ou maltraiter.
« Recommande-moi une académie avec beaucoup de gens du commun ! »
« Beaucoup de gens du commun… » Mo Ziyuan réfléchit un instant et dit : « L'Académie Nuage Blanc dans la banlieue est et l'Académie Langya dans la banlieue ouest ont toutes deux bonne réputation. Elles sortent chaque année beaucoup de lettrés, de recommandés et de doctorats, avec certains qui se classent presque chaque année dans la section supérieure. »
« Académie Nuage Blanc, Académie Langya… » Lin Xin les murmura une fois. « Demmène Nan Nan les voir demain. Celle qu'il aime, c'est celle-là ! »
Cette fois, ce fut la bouche de Mo Ziyuan qui tressaillit. Ces deux académies étaient les meilleures de la capitale après l'Académie Impériale. C'était pas des endroits où n'importe qui peut entrer, sans parler de choisir ! Comment ça s'était transformé en vous laissant choisir chez vous tous les deux !
Les deux continuèrent à discuter de plusieurs académies de la capitale, parlant avec animation, quand la voiture s'arrêta net. Aucun des deux n'était prêt, mais heureusement tous deux avaient de bonnes aptitudes. Un peu décoiffés, ils n'étaient pas blessés.
« Jeune Maître » Le cocher, mort de trouille, dit à Mo Ziyuan dans la voiture, la peur encore au ventre. « Un gamin a surgi sur le côté tout à l'heure. Ce vieil esclave n'était pas prêt et a effrayé le Jeune Maître et Mademoiselle Lin. Jeune Maître, punissez-moi. »
Mo Ziyuan fronça les sourcils, fit un pas en avant, s'accroupit dans la voiture, souleva le rideau et regarda devant. Effectivement, une foule se massait devant.
« Si on peut pas passer, on contourne ! » dit Lin Xin en remettant en place le bas de sa jupe légèrement en désordre.
« On peut pas contourner maintenant. Regarde derrière. » Mo Ziyuan baissa le rideau derrière lui, l'air mauvais.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Lin Xin fourra aussi la tête et vit plusieurs voitures juste derrière la leur, ne laissant aucun espace pour faire demi-tour.
« Ces voitures n'ont pas l'air d'avoir de marques. Tu sais à qui elles sont ? »
« Pff, peu importe à qui elles sont, une fois qu'elles sont venues, elles ne repartiront pas. » Mo Ziyuan entrouvrit légèrement les lèvres et dit froidement.
« Tu sais qui c'est ? » demanda Lin Xin, curieuse.
« Pas sûr. On verra ! » dit Mo Ziyuan en tirant son épée longue à portée de main.
Les yeux de Lin Xin s'allumèrent. On dirait qu'il va y avoir de la baston. Super, voilà un endroit pour évacuer sa frustration récente. Qui que ce soit, ils sont drôlement prévenants !