« Qu'avez-vous dit ? Cette petite bête a vraiment osé dire ça ? » De retour au domicile des Fu, Madame Fu rapporta immédiatement à Maître Fu ce qui s'était passé chez les Mo, en insistant sur l'ultime avertissement de Mo Ziyuan. Effectivement, Maître Fu fut si furieux en l'entendant qu'il frappa la table du poing.
« À présent, il est définitivement impossible de marier Qing à Mo Ziyuan. Que diriez-vous d'en choisir un autre ? Mo Zichen ne vaut pas grand-chose, mais tenter le coup n'est pas impossible. Qui sait, ça pourrait marcher. » Madame Fu s'était calmée et conseillait Maître Fu.
« Qu'est-ce que vous en savez ! Ce vieux Mo Qilan a toujours méprisé Mo Ziyuan. La raison pour laquelle je l'avais choisi, c'est justement parce qu'il n'a aucun attachement pour la famille Mo. Mo Zichen est différent ; il considère le manoir du duc Dingguo comme sa propriété depuis l'enfance. Il ne sera pas d'accord avec nous tant qu'il ne sera pas au pied du mur. » Maître Fu parla.
« C'est précisément pour cela qu'il est facile à manipuler ! » Madame Fu avait une tout autre idée. Elle s'assit auprès de Maître Fu et le persuada patiemment : « Maître, réfléchissez. S'il apprend que le manoir du duc Dingguo ne lui reviendra jamais, croyez-vous qu'il ferait défection de notre côté ? Avec son caractère, il préférerait sans doute le détruire plutôt que de laisser Mo Ziyuan l'hériter ! »
Maître Fu prit ces paroles très au sérieux. Son regard vacilla, et finalement il hocha la tête : « Alors tentons le coup ! Même s'il ne convient pas, nous pourrons encore considérer que c'est un bon parti pour Qing. »
« Bien, j'irai parler à Qing tout de suite. » Madame Fu se leva pour partir, mais Maître Fu la retint. « Le caractère de Qing est trop obstiné ; en discuter ne marchera probablement pas. Autant utiliser ça directement. »
« Ça ? » Madame Fu sembla penser à quelque chose, une lueur de terreur traversa son regard. Elle frissonna et demanda : « Pas question ! Faut-il vraiment utiliser ça ? »
Maître Fu comprit d'un coup d'œil qu'elle avait mal compris. Il dit avec irritation : « Je parle de la Pilule Oubli-Souci. Qu'avez-vous cru que je voulais dire ? »
« Ah, vous m'avez fait peur ! » Madame Fu poussa un soupir de soulagement et demanda, réticente et inquiète : « Si on lui donne la Pilule Oubli-Souci, n'oubliera-t-elle pas jusqu'à nous ? »
« Compassion de femme ! » Maître Fu la gronda. « La Pilule Oubli-Souci ne fera qu'effacer la personne dont le souvenir est le plus profond. Croyez-vous que vous ou moi ayons la capacité d'être oubliée par elle ! »
« C'est vrai », reconnut Madame Fu, gênée. « Donnez-la-lui directement, alors ! Je n'ai pas envie d'en dire plus. La seule chose qui nous reste à régler, c'est comment la faire épouser Mo Zichen sans accroc ! »
« Si vraiment ça ne marche pas, on cuira le riz cru en riz cuit ! Mais c'est la pire option, à n'utiliser qu'en dernier recours. Après tout, notre fille devra bien vivre chez les Mo par la suite, alors mieux vaut ne pas trop offenser le manoir du duc Dingguo. »
« Je comprends. » Madame Fu prit la pilule des mains de Maître Fu et se rendit dans la cour de Fu Qing.
« Maman, vous êtes de retour ! » Les yeux de Fu Qing brillèrent en apercevant Madame Fu. Les servantes de sa cour avaient depuis longtemps reçu l'ordre de Madame Fu de ne rien lui révéler des nouvelles extérieures sans permission, surtout tout ce qui touchait à Mo Ziyuan. Aussi, jusqu'à présent, elle ignorait encore que Mo Ziyuan et Lin Xin avaient reçu l'édit de mariage.
« Hum, je suis de retour. » Madame Fu vit ses yeux brillants et ressentit une pointe de malaise. Après avoir congédié les servantes, elle s'assit, se versa une tasse d'eau, la but, et calma son état d'esprit.
« Maman, comment s'est passée votre discussion avec l'épouse du duc ? » Fu Qing attendit que Madame Fu ait fini de boire avant de demander avec impatience.
« Comment cela pourrait-il aller si vite ? Il faut se voir deux ou trois fois avant de pouvoir en parler ! Surtout depuis l'affaire avec l'héritier du marquis Zhaoyang, même si j'en parle, l'épouse du duc ne sera pas d'accord. » Madame Fu mentit effrontément, les yeux grands ouverts.
Fu Qing n'avait jamais imaginé que sa mère, qui l'avait tant aimée depuis l'enfance, la tromperait, elle crut donc entièrement les paroles de Madame Fu. Elle s'emporta sur-le-champ : « C'est la faute à ce monstre laid, l'héritier du marquis Zhaoyang ! C'est vraiment un crapaud qui veut manger de la chair de cygne, osant fantasmer sur cette jeune demoiselle ! J'ai vraiment été trop clémente en ne lui donnant qu'un coup de pied. »
« Allons, ne te fâche pas », Madame Fu lui versa aussi une tasse d'eau, y glissant discrètement la pilule. Après avoir vu la pilule se dissoudre complètement dans l'eau, elle la poussa devant Fu Qing. « Tiens, bois une tasse d'eau pour te calmer. »
Fu Qing prit la tasse sans un mot et la vida d'un trait.
La Pilule Oubli-Souci fit effet très vite. En un rien de temps, elle sentit ses paupières s'alourdir et son esprit devenir une bouillie. Avant de pouvoir dire quoi que ce soit, elle s'effondra sur la table et s'endormit.
C'était aussi la première fois que Madame Fu utilisait la Pilule Oubli-Souci. La voir ainsi l'effraya considérablement. Elle bondit, porta vivement la main sous son nez pour vérifier sa respiration, et ne se détendit qu'après avoir senti le souffle tiède sur sa paume. Elle traîna et hissa Fu Qing sur le lit, puis s'assit au chevet, les yeux écarquillés, guettant son réveil.
Après tout, c'était la fille qu'elle avait chérie et aimée depuis l'enfance. Sans en voir l'effet de ses propres yeux, elle ne pouvait pas être tranquille.
Fu Qing ne la fit pas attendre trop longtemps. Environ un demi-shichen plus tard, elle se réveilla.
« Maman ? » Dès qu'elle'ouvrit les yeux, elle vit Madame Fu assise à son chevet. Fu Qing appela doucement.
« Oui, Maman est là. » Madame Fu observa discrètement le regard de Fu Qing et n'y vit aucune différence avec d'habitude. Son cœur se mit à battre la chamade. Elle tâta le terrain : « Étiez-vous trop fatiguée hier ? Vous vous êtes endormie tout à l'heure en parlant avec Maman. »
« Ah ? » Fu Qing ne ressentit qu'une légère confusion, un vide, comme si quelque chose de très important avait été oublié par elle. Mais en y prêtant attention, cette sensation semblait avoir disparu.
« Qu'y a-t-il ? Mal à l'aise ? » Voyant son regard tantôt clair, tantôt trouble, Madame Fu était extrêmement inquiète.
Fu Qing secoua la tête. « Non, juste un peu la tête tourne, mais ça va mieux maintenant. »
Elle ne voulait pas continuer sur ce sujet, alors elle demanda : « Maman, vous avez dit que je m'étais endormie en vous parlant. Pourquoi n'en ai-je aucun souvenir ? Qu'est-ce que vous m'avez dit ? »
« Euh... » Madame Fu hésita et dit : « Rien de spécial, juste envie de savoir quelles idées vous avez sur votre futur mari. Dans quelques jours, Maman prévoit de vous trouver quelqu'un à rencontrer. »
« Futur mari ? Faut-il le dire ? Il y a longtemps, je n'aimais pas... » À cet instant, Fu Qing s'arrêta net, son regard devenant très vide. Est-ce que j'ai quelqu'un que j'aime ? Pourquoi ne m'en souviens-je pas ?
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Le cœur de Madame Fu manqua un battement tandis qu'elle fixait ses yeux et demandait.
« Je... je n'ai pas l'air d'avoir quelqu'un que j'aime... c'est ça ! » Fu Qing dit avec incertitude.
Madame Fu exhalera enfin la respiration qu'elle retenait. Il semblait que le remède de Maître était fiable après tout.
« S'il n'y en a pas, il n'y en a pas. Maman vous trouvera une bonne famille. »
« Maman, oubliez ! Je me souviens encore de ce qui s'est passé au Pavillon des Dix Parfums ! Le marquis Zhaoyang ne laissera pas tomber si facilement. » Fu Qing dit, mais ressentit simultanément un vague malaise. Elle avait toujours l'impression que sa réaction n'aurait pas dû être celle-ci, mais elle ne savait pas dire ce qu'elle aurait dû être. Y réfléchir davantage lui donnait le vertige et la tête lui gonflait, insupportablement inconfortable.
« Ne t'inquiète pas, ma fille. Maman gérera tout ça pour toi. Ne t'inquiète pas ! »
« Vraiment ? » Les yeux de Fu Qing brillèrent à nouveau.