L'homme venu en éclaireur maudit intérieurement, mais n'osa pas faire preuve de négligence et s'approcha prudemment de la voiture à cheval, pour découvrir qu'elle s'était brusquement arrêtée. Chu Yu arrangea ses vêtements à l'extérieur avant de baisser la tête et de monter à l'intérieur.
« Sifflement~ Ce petit bâtard pourrait-il vraiment être dans la voiture ? » L'homme aspira une bouffée d'air froid, ne sentant même plus la douleur du coup de pied dans l'estomac, et réprima rapidement son aura au minimum, s'approchant lentement de la voiture à cheval.
« Ils sont arrivés drôlement vite ! » Cette voiture à cheval avait été préparée à l'origine pour Lin Xin et les deux enfants, et c'était Mo Ziyuan qui s'en était occupé, donc les choses à l'intérieur étaient essentiellement disposées selon ce qu'il pensait que Lin Xin pourrait aimer. Après être monté, Chu Yu se sentait terriblement mal à l'aise, souhaitant pouvoir attraper l'autre et le forcer à fouiller la voiture à fond. Maintenant qu'il entendait enfin du mouvement, il poussa lentement un soupir.
L'homme avait été envoyé en éclaireur, donc au minimum son art de la légèreté était excellent — il l'avait toujours cru et en tirait fierté, n'imaginant jamais qu'il avait été repéré avant même d'approcher la voiture, et même plus tôt, dès son apparition, Lin Xin avait découvert sa position.
Il allégea ses pas au maximum, se glissa silencieusement le long de la voiture. D'abord, il sortit un fin tube de bambou de son sein, en inséra l'extrémité par la fenêtre arrière dans la voiture, puis y porta la bouche et s'apprêta à souffler à l'intérieur.
Dès que le tube de bambou perça la fenêtre, Chu Yu le remarqua. Il leva la main et bloqua légèrement l'orifice du tube, puis, d'une vélocité foudroyante, le fit voler. Avec un bref cri s'accompagna le sourd fracas d'un corps lourd tombant au sol à l'extérieur de la voiture.
Chu Yu fut quelque peu agacé. Dans la nuit silencieuse, le cri de cet homme était très clair. Il estima que les autres tapis dans l'ombre l'avaient entendu, aussi bondit-il hors de la voiture d'un seul élan, fit le tour par l'arrière, et vit un homme vêtu comme le précédent, de corpulence similaire, se tenant la bouche et se convulsant au sol. Du sang vif s'écoulait lentement entre ses doigts.
Lin Xin, qui observait dehors, secoua la tête et soupira. Il semblait qu'elle ne pourrait pas éviter de passer à l'acte après tout.
Mais elle ne pouvait pas dire que Chu Yu avait tort — après tout, nul ne pouvait garantir ce qu'on soufflait dans la voiture, et si c'était du poison ?
Elle fit sortir les deux enfants de son espace, les installa convenablement, puis rampit jusqu'à la fenêtre arrière de la voiture et regarda dehors, voyant Chu Yu froncer les sourcils sur l'homme au sol.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? C'était lui qui criait tout à l'heure ? C'est toi qui as fait ça ? » demanda Lin Xin, connaissant la réponse.
« Il a essayé de souffler quelque chose dans la voiture tout à l'heure. J'ai craint que ce soit du poison, alors j'ai envoyé le tube de bambou dans sa bouche, et je l'ai involontairement fait crier. »
Lin Xin ne descendit pas de la voiture, se contenta de sortir la tête pour regarder l'homme au sol. « Laissons-le pour l'instant. Toi, dépêche-toi de revenir — il pourrait y avoir un combat acharné bientôt. Il faut qu'on se répartisse les tâches. »
« D'accord », acquiesça Chu Yu, ignorant l'homme et se tournant vers Lin Xin : « Tu dis. »
« On ne sait pas combien ils sont ni quels moyens ils employeront contre nous, donc on ne peut pas se battre tous les deux en même temps. L'un de nous doit rester dans la voiture pour garder les deux enfants. »
Chu Yu hocha la tête, approuvant ses paroles. « Alors tu gardes les enfants, et l'extérieur est pour moi. »
« D'accord ! » Lin Xin accepta volontiers.
Les deux discutèrent de leurs contre-mesures : l'un dans la voiture, l'un dehors, tous deux sur le qui-vive pour surveiller les alentours.
Effectivement, juste comme ils l'avaient prévu, en moins de temps qu'il n'en faut pour boire une tasse de thé, des dizaines de silhouettes étaient apparues autour de la voiture, menées par un jeune homme d'allure très raffinée.
« Second Jeune Maître Chu, ça fait longtemps ! » Après avoir lancé l'identité de Chu Yu d'une traite, l'homme joignit les mains en un salut très perfonctoire.
« Je me demandais qui c'était — il s'avère que c'est le Jeune Maître Qian. » Le salut en retour de Chu Yu était tout aussi perfonctoire.
« Je me demande où se presse le Second Jeune Maître Chu dans une voiture au milieu de la nuit ? » demanda directement le Jeune Maître Qian.
« Cette route mène à la Capitale, naturellement je rentre chez moi. »
« C'est ça ? » Le Jeune Maître Qian ricana. « J'ai ouï dire que le Second Jeune Maître Chu excelle à l'équitation et au tir à l'arc. Puisque tu te presses tant pour rentrerovernight, pourquoi utiliser une voiture au lieu de monter à cheval ? »
Les pupilles de Chu Yu se contractèrent légèrement, ses doigts se courbant imperceptiblement. « Que je conduise une voiture ou que je monte à cheval ne semble avoir rien à voir avec le Jeune Maître Qian, alors pas la peine de t'en soucier. »
« Oh ? » Le Jeune Maître Qian haussa le sourcil avec intérêt, ses yeux pleins de malice et de provocation. « Je ne peux pas ne pas m'en soucier. En quittant la capitale, ma Madame m'a répété de ne pas te créer délibérément des ennuis, Second Jeune Maître Chu. Donc puisque nous nous sommes rencontrés aujourd'hui, je dois naturellement manifester quelque inquiétude, sinon je ne pourrai pas rendre de comptes à Madame à mon retour ! »
« Hé », ricana Chu Yu froidement. « Vous deux êtes vraiment unis comme mari et femme, avec une profonde affection — même à vous soucier de savoir si je conduis une voiture ou si je monte à cheval. »
« Pas le choix ! » Le Jeune Maître Qian secoua la tête comme s'il le regrettait. « La règle de ma famille Qian est d'écouter Madame. Puisque Madame a parlé, moi, Qian, j'obéirai naturellement. »
À travers l'interstice du rideau de la voiture, Lin vit distinctement que la paume de la main de Chu Yu derrière son dos portait de profondes marques de pincement, certaines même à vif. Elle regarda pensivement ce Jeune Maître Qian, ayant une vague intuition de son identité — probablement que l'amoureuse d'enfance de Chu Yu l'avait épousé !
« Que tu aimes veiller tard la nuit est ton affaire. Moi, je dois me presser sur la route demain et je veux me reposer. S'il n'y a rien, reste loin ! » Chu Yu essaya de faire sonner ses paroles avec désinvolture.
« Moi aussi je veux me reposer ! Mais je n'arrive pas à comprendre pourquoi tu as choisi une voiture plutôt qu'un cheval, et ça me tracasse tant que je ne peux pas dormir ! » La moquerie dans les yeux du Jeune Maître Qian s'approfondit.
Le cœur de Lin Xin tressaillit — cet homme semblait chercher constamment à provoquer Chu Yu. Pourquoi ?
Et d'après la réaction de Chu Yu, le Jeune Maître Qian semblait sur le point de réussir.
Quelle qu'en soit la raison, elle ne pouvait pas le laisser faire. Lin Xin réfléchit un instant, prit un chapeau à voile noir sur le côté et le mit sur sa tête, souleva légèrement la main pour entrouvrir à moitié le rideau de la voiture — juste assez pour que les gens dehors voient l'ourlet de sa jupe et une partie du chapeau à voile.
« Frère Yu, tu n'as pas dit qu'il fallait se presser pour la Capitale ? On s'est donné la peine de voyager toute la nuit, pourtant tu ne conduis pas convenablement — comment as-tu le kung-fu pour bavarder oisivement avec ce jeune maître ! » Lin Xin usa de sa capacité de l'élément bois pour pincer sa gorge, parlant d'une voix minaudière.
Sans parler du Jeune Maître Qian en face, même Chu Yu, le dos tourné, frissonna de la tête aux pieds. Heureusement, il réagit vite et enchaîna : « Je suis inquiet moi aussi ! Mais quelqu'un barre la route et ne veut pas nous laisser passer — que puis-je faire ? »
« Hmph », fit Lin Xin en minaudant. « N'es-tu pas le jeune maître du Manoir du Duc de Lu ! Bat-les et c'est réglé ! »
« Pfft ! » Le Jeune Maître Qian en face faillit s'étouffer avec sa propre salive, se pliant en deux sous une violente quinte de toux.
Bien que Lin Xin ne pût voir le visage de Chu Yu, elle imagina à quel point son expression devait être splendide. Elle se frotta la chair de poule sur son corps et ajouta : « Je dis, jeune maître, si ton corps est faible, ne te promène pas. Si quelque chose t'arrive et que tu nous en fasses le reproche — quelle perte ce serait pour nous ! »