Ensuite, les deux vieux discutèrent en détail de la manière d'utiliser le petit-fils du chef de clan pour attirer dehors. , qui écoutait sous la fenêtre, voulut à plusieurs reprises faire irruption pour les rouer de coups, mais se retint chaque fois.
Après plus d'un demi-shichen, le vieux couple Lin acheva enfin sa conversation et se prépara à dormir.
sortit une graine de son espace, perça délicatement un trou dans le papier de la fenêtre, jeta la graine à l'intérieur — et, contre toute attente, n'alerta pas les deux personnes encore éveillées dans la pièce.
Voyant la graine atterrir sur le kang, entre les deux vieux, eut un sourire malicieux, activa sa capacité d'élément bois, et vit la graine s'animer soudain : elle rebondit sur place à quelques reprises, puis éclata par le milieu, et une petite fleur noire s'extirpa obscènement de la fente en se tortillant.
Dès que la graine eut éclaté, commença par se recouvrir d'une pellicule d'eau, puis bondit sur le toit et souleva une tuile pour regarder en dessous.
« Vieux, qu'est-ce que tu as mangé ce soir ? Pourquoi tes pets puent autant ? » La fut la première à ne plus le supporter et à ouvrir la bouche.
« Quand est-ce que j'ai pété ? » Le vieux Lin ne supportait pas l'odeur non plus ; il remonta la couette sur son nez, ce qui rendit ses mots étouffés.
« Si ce n'est ni toi ni moi, d'où vient cette puanteur ? » La imita elle aussi son mari en se couvrant le nez de la couette.
« Va voir si un rat ou je ne sais quoi est crevé dans la chambre. »
« Tu me commandes toujours, pourquoi tu n'y vas pas ? » Malgré sa réticence, la endura la puanteur, se boucha le nez et fouilla toute la pièce.
« Il n'y a rien, j'ai cherché partout, pas de rat mort. »
« Alors laisse tomber, endure, ça passera. Dors d'abord, on a des choses à faire demain ! »
« Sale vieux, comment veux-tu endurer une puanteur pareille ? » La grommela sans discontinuer en s'allongeant, mais elle n'arrivait pas à s'endormir et se tournait et se retournait sur le kang.
« Si tu ne dors pas, dehors ! » Déjà bien assez incommodé, avec à ses côtés quelqu'un qui ne tenait pas en place, le vieux Lin perdit patience et lui décocha un coup de pied dans la jambe.
La se recroquevilla aussitôt, n'osant plus parler ni bouger, se bouchant le nez et se ratatinant sous les couvertures.
« Un, deux, trois······ » se mit patiemment à compter. Arrivée à trente, le vieux Lin se redressa d'un coup, les deux yeux exorbités comme des cloches de cuivre, fixant droit devant lui la literie de son épouse, puis bondit férocement, s'assit sur elle à travers la couette de coton et se mit à cogner des deux poings.
« Aïe~ » La hurla à fendre l'âme tout en se débattant désespérément, mais elle avait perdu l'initiative et était ligotée dans la couette : elle ne put que prendre les coups. Bientôt, elle n'eut plus la force de résister, réduite à de simples gémissements.
Des lampes à huile s'allumèrent successivement dans les chambres de et de Lin le Troisième, à côté.
« Ta main est encore blessée, si ça tourne mal, recule et laisse ton troisième frère y aller, compris ? » , trop paresseuse pour bouger elle-même, donna doucement ses instructions à son homme.
« T'inquiète. » enfila ses vêtements d'extérieur, protégeant avec soin sa main emmaillotée comme un ravioli, et sortit de la chambre juste à temps pour tomber sur Lin le Troisième qui sortait aussi, derrière lui, une lampe à huile à la main.
« Grand frère, tu t'es levé toi aussi en entendant les cris de mère ? » demanda Lin le Troisième en bâillant.
« Exactement, je ne sais pas ce qui se passe, mère hurle à faire peur. »
« Et père ? Tu as entendu la voix de père ? » Lin le Troisième réalisa soudain que, depuis le début, on n'entendait que la voix de la .
« Non », secoua la tête, échangea un regard avec son frère, et tous deux pressèrent le pas jusqu'à la chambre du vieux Lin.
« Bon sang, pourquoi ça pue autant là-dedans ! » Lin le Troisième, qui marchait devant, faillit vomir dès qu'il entra et recula précipitamment en se bouchant le nez. le suivait de près ; s'il n'avait pas esquivé vite, sa main aurait sûrement subi une seconde blessure.
En ressortant, Lin le Troisième ne referma pas la porte, et la puanteur se répandit du seuil jusqu'à la cour. Étrangement, cette odeur à couper le souffle dans la chambre devenait totalement imperceptible dès qu'elle atteignait la cour.
« Pourquoi tu ressors ? » demanda à son frère, agacé.
« Tu n'as pas senti à quel point ça pue là-dedans ? » Lin le Troisième était encore plus agacé ; il en avait toujours des nausées par vagues.
« Tu es fou ? Quelle puanteur ? Où ça, une puanteur ? »
« Si tu ne me crois pas, entre et sens toi-même. J'ai failli en crever. » Lin le Troisième s'écarta du seuil en parlant.
ne le crut pas et entra tout droit dans la chambre.
À peine à l'intérieur, il poussa un « Aïe » et cria à pleins poumons : « Troisième, Troisième, viens vite, père et mère sont en danger. »
En entendant cela, Lin le Troisième ignora la puanteur et se précipita à l'intérieur : il vit la enroulée dans la couette et le vieux Lin à califourchon sur elle, martelant sans relâche. Elle ne pouvait même plus crier, réduite à de sourds gémissements. n'avait qu'une main valide et ne parvenait absolument pas à écarter le vieux Lin déchaîné.
« Père, tu veux battre mère à mort ? » Lin le Troisième se rua, saisit le vieux Lin à bras-le-corps pour sauver sa mère, mais allez savoir pourquoi, la force du vieux Lin était devenue extraordinaire. Lin le Troisième, un jeune homme dans la fleur de l'âge, n'arrivait pas à le déplacer d'un pouce.
« G-grand frère, j-je n'arrive pas à tenir père, qu-qu'est-ce qu'on fait······ » Lin le Troisième y mettait toutes ses forces, les veines saillant sur son front.
« Tiens-le toujours, j-je vais chercher du monde. » Sur ce, sortit en courant et martela frénétiquement la porte du voisin en criant à tue-tête : « Sixième oncle, sixième oncle, ouvrez vite ! Il se passe quelque chose chez nous. »
Dans la nuit silencieuse, le moindre bruit s'amplifie à l'infini, alors imaginez hurlant à pleins poumons.
D'abord les chiens du village se mirent à aboyer les uns après les autres, puis les lampes à huile s'allumèrent une à une. Beaucoup de gens réveillés sortirent, encore ensommeillés, pour voir ce qui se passait.
, assise sur le toit, contemplait la scène chaotique en contrebas, le regard froid et sinistre. Vous vouliez vraiment vendre mon petit frère ; vous êtes prêts pour ma vengeance ?
Une fois tout le village bien réveillé, elle remit doucement la tuile en place, s'épousseta l'arrière-train et rentra dormir chez elle.
Elle avait besoin de bien se reposer ; un grand spectacle l'attendait demain !
De retour dans la chambre, dormait encore comme un petit cochon, le visage rougi, sans doute parce qu'il était de bonne humeur ces derniers jours. Il avait perdu la timidité de leur première rencontre et retrouvé l'innocence qui sied à un enfant de trois ans.
Héhé, c'est moi qui l'ai élevé.
S'adressant à elle-même un pouce levé, se coucha, satisfaite, et s'endormit bientôt.
Le lendemain, avant l'aube, on tambourina « bang bang » au portail de la cour.
, pas encore tout à fait réveillé, sursauta et, sans même ouvrir les yeux, roula instinctivement dans les bras de sa sœur en marmonnant, hébété : « Grande sœur, bruit, peur. »
lui tapota le dos. « N'aie pas peur, n'aie pas peur. On frappe à la porte ; grande sœur va voir. »
marmonna encore un peu, se retourna et se rendormit.
« Qui est là ? » , bâillant sans arrêt, ouvrit la porte.
« Gamine Xin, le chef de clan veut que tu amènes vite le petit Nan à la Vieille Maison de la famille Lin. » La visiteuse était Dame Zhao, l'épouse de Lin He, cousin au cinquième degré de . Elle avait un tempérament un peu revêche, mais elle avait plus d'une fois aidé en cachette l'ancienne propriétaire du corps ; c'était quelqu'un de bien.
« Que s'est-il passé, Cinquième Tante ? »
« Ah, il s'est passé quelque chose de grave. Où est le petit Nan ? Appelle-le vite et viens avec moi ! » Rien que d'y penser, Dame Zhao était contrariée par le remue-ménage à la Vieille Maison, et elle ne voulait pas en dire plus à : elle la pressait simplement de se dépêcher.
« ne s'est pas encore réveillé, attendez un instant, Cinquième Tante ; je vais aller le prendre dans mes bras. »
« Bien, dépêche-toi. Le temps commence à fraîchir ; pense à lui mettre un vêtement de plus. »
« Compris. »
Devinant que c'était parce que l'incident de la nuit avait éclaté au grand jour, ne s'attarda pas davantage. Elle retourna dans la chambre, emmitoufla dans une petite couette, le prit dans ses bras et suivit Dame Zhao jusqu'à la Vieille Maison de la famille Lin.