« Zi Yuan, calme-toi un peu. » Gao Yong et Chu Yu maintenaient chacun une épaule de Mo Ziyuan, voyant son état comme s'il allait se ruer sur quelqu'un pour le frapper la seconde d'après.
« Je ne peux pas me calmer. » Mo Ziyuan se débattit un instant, « Nous ignorons encore la situation de la personne qui a renoncé, nous ne savons pas combien de personnes ils sont au total, et nous ne savons pas quels genres de méthodes ils ont. Dans cette situation, vous laissez Xin'er aller jouer ce rôle d'appât, et vous avez encore la face de le proposer. »
Le visage de Fu Jing devint extrêmement laid. À son avis, protéger le Petit-fils impérial — oh non, maintenant c'était le Prince — protéger Son Altesse le Prince était la priorité absolue. Si la cible de l'autre camp était lui, il se lèverait sans hésiter pour jouer ce rôle d'appât.
« Alors qu'est-ce que tu proposes de faire ? Cette personne s'est cachée dans l'ombre. Si nous ne la trouvons pas tant que nous sommes encore dans le village, il lui sera plus facile de réussir sur la route quand nous retournerons à la capitale. Si vraiment il arrivait quelque chose à Son Altesse le Prince, qui en porterait la responsabilité ? Toi ? » Fu Jing hurla aussi.
« Je l'assumerai s'il le faut ! » Mo Ziyuan lui hurla en retour sans montrer la moindre faiblesse.
« Qui te donne ce droit ? Juste ta bouche ? »
« Si vraiment il arrive quelque chose, je ne vous impliquerai absolument pas. »
Les gens qui n'avaient même pas commencé à chercher l'empoisonneur s'étaient déjà mis à se disputer comme des ennemis. Gao Yong et les autres regardaient tantôt l'un tantôt l'autre, se grattèrent la tête, et ne savaient pas qui aider.
« Cette affaire a un grand rapport avec Mademoiselle Lin. Qu'à cela ne tienne, pour aller jouer ce rôle d'appât ou non, ne devrions-nous pas lui demander son avis à elle-même ? » La voix de Meng Yichen retentit soudain, attirant immédiatement un regard furieux de Mo Ziyuan.
« Inutile de me regarder comme ça, » la voix de Meng Yichen devint glaciale, « Si tu comprends vraiment Mademoiselle Lin, tu sauras qu'elle n'est pas du genre à fuir quand les choses surviennent. Prendre l'initiative de frapper, c'est ce qu'elle ferait. Si tu la laisses choisir, elle choisirait certainement de jouer cet appât. »
« Toi ! »
« Ne me "toise" pas. Quand il s'agit de Mademoiselle Lin, tu refuses sa participation sans même en discuter avec elle, ce qui prouve que dans ton cœur, tu ne l'as pas placée sur un pied d'égalité avec toi-même. Tu ne la respectes pas autant que tu le montres, » la voix de Meng Yichen portait rarement de la colère, « Mo Ziyuan, rien que pour ça, tu n'es pas digne d'elle ! »
« Toi ! » Mo Ziyuan voulut réfuter ses paroles, mais après avoir rongé son frein, il ne trouva rien pour contrer. Comme l'avait dit Meng Yichen, il pouvait empêcher Xin'er en face d'elle, mais il ne pouvait pas décider à sa place. Quelles que soient ses intentions, il n'avait pas le droit de décider pour Xin'er.
« Va parler à Mademoiselle Lin ! » Meng Yixuan lança un regard complexe à son cadet, s'approcha, et tapa sur l'épaule de Mo Ziyuan.
« ……Bon, j'y vais tout de suite. » Mo Ziyuan finit par acquiescer, fit demi-tour pour trouver Lin Xin.
Les gens restants se regardèrent, échangeant des doutes par leurs regards. Ils venaient tous de sentir l'affrontement acéré entre Meng Yichen et Mo Ziyuan — bien que le déclencheur fût de savoir si Mademoiselle Lin jouerait cet appât, cela n'avait en réalité rien à voir avec le fait qu'elle le ferait ou non.
« Bon, réfléchissons d'abord à comment coopérer avec Mademoiselle Lin ensuite pour trouver cette personne cachée dans l'ombre ! » Meng Yixuan toussota pour briser l'atmosphère légèrement lourde de la pièce.
« Ouais, bien, j'ai une idée… » Tout le monde se lança vite dans une discussion animée, comme si la tension d'avant n'avait jamais existé.
Mo Ziyuan, qui était allé chez Lin Xin, se heurta à porte close. Il n'apprit que par les discussions des villageois qu'elle venait juste de partir pour la ville avec Cui Shi, emmenant Nan Nan et Tao Tao.
Un instant, Mo Ziyuan ressentit même un soulagement. Il venait de se faire passablement rabrouer par les paroles de Meng Yichen et avait besoin de temps pour réfléchir calmement aux problèmes qui existaient dans ses interactions avec Lin Xin.
Il savait bien que faire durer une relation demandait plus que le simple battement de cœur du moment où deux gens se rencontrent ; plus important encore, c'était de maintenir ce battement dans les interactions futures. C'était un processus exigeant une participation active des deux côtés. Si l'un des deux perdait cœur, même s'ils se mariaient à contrecœur, le résultat final ne serait que respect mutuel comme des invités, ou harmonie superficielle avec des rêves séparés tout en partageant un lit — ou pire, espérer que l'autre meure tôt, tout comme son père.
Il marcha seul sur la montagne et trouva un endroit tranquille avec peu de monde pour s'asseoir. Les paroles de Meng Yichen résonnaient sans cesse dans son esprit, le faisant douter de lui-même. Il se souciait d'elle, cela ne faisait aucun doute, mais son idée précédente était bien d'empêcher l'affaire avant que Lin Xin ne l'apprenne, parce qu'il savait qu'elle choisirait certainement d'accepter d'être cet appât.
Ainsi émergé le problème qui le tourmentait maintenant : il était clairement inquiet pour sa sécurité, donc il l'en empêcha préventivement avant qu'elle ne sache, mais il devait aussi admettre que dans cette affaire, il n'avait vraiment pas respecté ses souhaits. Est-ce qu'au fond de lui, il ne l'avait vraiment pas placée sur un pied d'égalité avec lui-même ?
Juste au moment où Mo Ziyuan sombré dans le doute de lui-même, une clameur soudaine vint de loin. Il se leva irrité et regarda par-dessus. À travers le rideau des arbres, il vit vaguement un groupe de gens sortir du fond des bois, et il semblait qu'on portait quelqu'un.
Sa vue était bonne. Quand ils furent un peu plus près, il vit que la personne portée était Lin Duo. Il examina attentivement le groupe et ne vit pas Lin Zhi ; elle devait être rentrée chez elle la première pour annoncer la nouvelle, sinon il n'y aurait pas eu autant de gens qui montaient en montagne pour chercher.
« Jeune Maître Mo, vous êtes entré en montagne ! » Le villageois en tête vit Mo Ziyuan debout là et le salua.
« Ouais, je suis entré voir s'il y a du gibier à chasser. » Il jeta un œil à la foule pas loin derrière, « Vous autres, vous êtes… »
« Hé, c'est pas Duo Yatou de la famille Lin Laosan ? On sait pas ce qui lui a pris, à courir en montagne en plein milieu de la nuit, et même la montagne profonde. Elle est tombée sur une meute de hyènes. Souffle ! La gosse a été déchiquetée au-delà de toute reconnaissance, on sait même pas si elle va s'en sortir. » Le villageois soupira.
« Je vois, alors dépêchez-vous de l'emmener voir un médecin. Si vous tardez, vos efforts auront été vains. » Mo Ziyuan comprit tout de suite qu'après son départ la veille, Lin Xin leur avait déjà donné une leçon. Son regard vacilla, et il dit calmement.
« Qui dit le contraire ! Mais cette gamine ne sait pas ce qui lui a pris, elle insiste pour que le Maître de Lin Nan soigne ses blessures. Avec la situation de leur famille, est-ce que le Maître de Lin Nan ferait seulement attention à elle ! »
« Ah, tant mieux que vous soyez tombés sur moi. Ce matin, le Vieux Cui a emmené Xin'er, Nan Nan et Tao Tao à la ville. Vous ne les trouverez pas, alors dépêchez-vous d'aller voir un autre médecin ! »
« Whoa, chance qu'on vous ait croisé, Jeune Maître Mo. Sinon, on avait vraiment prévu de l'emmener chez le Vieux Cui. Après tout, elle est blessée assez gravement, et l'art médical du Vieux Cui est reconnu par tout le monde comme impressionnant. J'vais lui dire tout de suite, pour éviter de pas les trouver et retarder son traitement. »
« Exactement, dépêchez-vous et allez-y ! » Mo Ziyuan comprit enfin la raison pour laquelle Lin Xin était partie avec Cui Shi : c'était pour éviter que Lin Duo ne vienne le supplier de soigner ses blessures !