Le lendemain, quand elle se leva, Lin Xin vit Mo Ziyuan avec des cernes sous les yeux qui auraient fait pâlir d'envie un panda, et elle demanda curieusement : « Tu n'as pas bien dormi la nuit dernière ? Qu'est-ce que tu faisais ? »
« Ha~ N'en parle pas, » Mo Ziyuan bâilla mollement et dit : « On s'inquiétait, non ? Le printemps arrive, la mission que Son Altesse nous a confiée va commencer, mais c'est pas facile à gérer ! »
« Oh, » Lin Xin n'avait aucune curiosité pour ce genre de choses ; elle comprenait profondément la raison pour laquelle plus on en sait, plus on meurt vite, alors elle répondit machinalement et se tourna vers la cuisine.
Mo Ziyuan : « ······ » C'est tout ? Pourquoi elle n'a pas posé plus de questions ?
Il la suivit jusqu'à la cuisine, ne dit rien, et se contenta de regarder Lin Xin d'un air accusateur pendant qu'elle puisait de l'eau dans la grande marmite.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Lin Xin le regarda, amusée, et demanda.
« Tu ne vas pas me demander ce qui ne va pas ? »
« Je peux le demander ? De toute façon je ne comprends rien à vos affaires ; poser la question ne servirait à rien. »
« Tu dois quand même le demander ! » Mo Ziyuan joua rarement les despotes déraisonnables, ce qui fit rire Lin Xin sans arrêt.
« Bon, alors dis-moi exactement ce qui ne va pas ? » Elle retint son rire, s'assit sur le petit tabouret devant le fourneau, y ajouta du bois tout en lui demandant.
Mo Ziyuan ne prit pas mal son attitude perfonctoire, tira aussi un petit tabouret et s'assit à côté d'elle, se mettant à se plaindre de comment plusieurs frères, lui compris, n'arrivaient pas à gagner d'argent.
« Vos boutiques n'ont pas de gérants ? Ils devraient être plutôt doués pour faire de l'argent ! »
« Les gérants de ces boutiques sont tous des soldats retirés du champ de bataille ; c'est déjà bien s'ils arrivent à ne pas perdre de l'argent, en gagner c'est de la pure chimère. » Mo Ziyuan n'avait pas le choix ; leurs industries avaient toutes été montées en privé pour caser ces soldats sans abri. Ils ne voyaient pas de problème tant qu'il n'y avait pas besoin d'argent, mais maintenant c'était un peu délicat.
« Et si j'allais y jeter un coup d'œil quand j'aurai le temps ? » Lin Xin pensa qu'elle avait connu diverses méthodes de marketing de sa vie d'avant, donc elle devrait pouvoir leur donner une ou deux idées······ non ?
« Bien sûr ! Dans quelques jours, quand la neige sur les routes aura un peu fondu, je t'emmènerai voir ; j'ai juste mes deux boutiques en ville. » Mo Ziyuan accepta sans trop hésiter.
« Alors qu'est-ce qu'elles vendent, vos boutiques ? »
« L'une vend des cosmétiques, et l'autre est un restaurant. »
« Des cosmétiques ? » Les yeux de Lin Xin s'écarquillèrent ; faire vendre des cosmétiques par des soldats retirés du champ de bataille — qu'est-ce qui lui avait pris ? Avec ces soldats pleins d'aura meurtrière plantés dans la boutique, quelle femme respectable oserait entrer pour acheter ? Même des hommes ordinaires auraient peur, bon sang !
« Qu'est-ce qu'il y a ? J'avais vérifié à l'époque ; il n'y a qu'une seule boutique en ville qui vend des cosmétiques, et les affaires marchent super bien ! Alors j'ai pensé à en ouvrir une, qui savait que presque personne ne viendrait acheter. » Mo Ziyuan dit ça avec un air tout à fait lésé.
« Laissons tomber la qualité de ce qu'il y a dans ta boutique ; je te demande juste : ceux qui la tiennent sont aussi des soldats qui ne peuvent pas aller au front ? »
« Quoi d'autre ? C'est pas pour les caser, d'ouvrir la boutique ? »
Lin Xin ne put s'empêcher de se tenir le front ; ce type manquait vraiment trop de bon sens.
« T'as déjà vu les boutiques des autres ? Elles sont tenues par quel genre de gens ? »
Mo Ziyuan fronça les sourcils et réfléchit, disant incertain : « Semble que ce soit des jeunes femmes ? »
« Voilà, les cosmétiques se vendent aux femmes ; si tu mets un grand costaud comme une tour de fer noir dans la boutique, comment ça peut se vendre ? Qui oserait entrer pour acheter ? »
À ses mots, Mo Ziyuan comprit soudain, se gifla le front violemment : « C'est donc ça ! Je me demandais pourquoi les boutiques des autres sont pleines de clients alors que la mienne en a à peine ; c'était à cause de ça ! »
« Mm, vos soldats n'ont pas de femmes à la maison ? Les faire y aller vaudrait mieux que les soldats ! »
« J'irai demander plus tard. »
« Oublie, ne demande pas encore ; j'irai voir d'abord ! » Lin Xin avait complètement renoncé à tout espoir pour lui.
« D'accord, d'accord, d'accord ; je t'emmènerai quand le moment viendra. »
Ils discutaient avec animation, principalement parce que l'expression de Mo Ziyuan était un peu excitée, ce qui laissa Gao Yong et les autres, venus chercher de l'eau chaude pour la toilette, perplexes ; ils l'attrapèrent vite par le cou et l'entraînent sur le côté pour lui demander ce qui se passait.
Mo Ziyuan ne le cacha pas, dit juste que dans quelques jours Lin Xin irait à ses boutiques pour aider à y jeter un coup d'œil.
Gao Yong et Chu Yu échangèrent un regard, lâchèrent aussitôt Mo Ziyuan et s'agglutinèrent vers Lin Xin : « Mademoiselle Lin, nos boutiques de famille sont aussi sur le point de ne plus tenir ; vous pouvez nous aider à y jeter un coup d'œil aussi ! »
Lin Xin croisa leurs regards et ne put s'empêcher de ressentir un certain regret ; elle voulait roupiller et glander, comment se fait-il qu'elle ait repris du travail ?
« Mademoiselle Lin ? »
« Bon, bon, je regarderai toutes les vôtres ; ces prochains jours, rangez vos propres affaires et donnez-les-moi, je verrai comment les gérer ! »
« Super ! » Gao Yong et les autres furent ravis et se mirent à faire leur toilette bruyamment.
Après le petit-déjeuner, chacun tenant quelques feuilles de papier, ils frappèrent à la porte de la chambre de Lin Xin.
Lin Xin, mentalement prête, les fit entrer et commença à les écouter présenter leurs actifs.
Ne pas savoir allait, mais une fois qu'elle eut entendu, elle fut choquée — les fortunes de famille de ces gars étaient sacrément conséquentes !
De plus, après les avoir classées, elle constata qu'il y avait rien qu'en ville environ cinq ou six boutiques qui leur appartenaient, et, surprise, deux étaient même mitoyennes.
« Vous, vraiment······ » Lin Xin ne savait tout simplement plus quoi dire.
Elle les ignora purement et simplement et se mit à planifier leurs boutiques : celles qui ne rapportaient manifestement pas dans un groupe, celles qui survivotaient dans un autre, celles qui faisaient du bénéfice dans un troisième. Ce faisant, elle découvrit que bien que beaucoup de ces boutiques aient des pièges, dans l'ensemble elles arrivaient à peu près à l'équilibre.
« Dis donc, je vois que cette épicerie à vous est assez rentable ; qu'est-ce qu'elle vend ? » Lin Xin pointa curieusement une boutique dont l'adresse était dans la capitale et demanda à Chu Yu.
Chu Yu regarda et dit : « La famille de mon oncle fait du commerce maritime ; chaque fois qu'ils reviennent, ils me donnent pas mal de trucs à vendre en dépôt ; il y a beaucoup d'articles inédits, donc ça a l'air assez rentable. »
« Commerce maritime ? Marchandises d'importation ? » L'esprit de Lin Xin imagina immédiatement miroirs au mercure et verres en verre, alors elle demanda.
« C'est quoi un miroir au mercure ? J'ai jamais entendu parler de verres en verre non plus ! » Chu Yu se gratta la tête et dit.
« Alors qu'est-ce que vous avez ? »
« Toutes sortes de babioles en vrac ; ne croyez pas que les perles et le jade sont précieux ici — outre-mer ils sont bon marché, praticamente à moitié prix. »
« Vraiment pas de miroir au mercure ? Pas de verre en verre non plus ? » Lin Xin insista.
« J'ai jamais entendu parler de ces deux trucs que tu cites ; pourquoi tu ne les décris pas en détail ? »
Lin Xin décrivit l'apparence des miroirs au mercure et des verres en verre ; Chu Yu comprit soudain : « Pas de miroir au mercure en effet, mais ce verre en verre dont tu parles ressemble un peu aux verres en verre de ma boutique. »
« Verres en verre ? » Il semble que les romans aient ce terme ; Lin Xin hocha la tête et dit : « Ce truc a de la valeur ? »
« De la valeur ! Ce truc a toujours de la valeur, mais c'est difficile à transporter ; à chaque fois la moitié casse sur le chemin du retour, donc non seulement c'est précieux, mais les gens ordinaires ne peuvent pas se l'offrir non plus ! »
« C'est facile alors, » Lin Xin claqua des doigts, « On fabrique du verre nous-mêmes et on le souffle en formes de verres variés ; en plus le verre a plein d'utilisations ! »
À ces mots, tout le monde la regarda comme si elle était une idiote.