Ayant obtenu deux cents taels d'argent et s'être débarrassée du chef du clan He et du vieux prêtre daoïste venus semer le trouble, l'humeur de Lin Xin était excellente. Ce jour-là même, elle prépara une table entière de mets délicieux, comblant tout le monde.
De retour à la maison, Gao Yong savourait encore le goût du dernier morceau de côtes aigres-douces, les yeux ronds en regardant Mo Ziyuan : « Hé, Zi Yuan, Mademoiselle Lin s'est fait maltraiter comme ça, et tu es resté là à regarder sans rien faire ? »
Mo Ziyuan tourna la tête, le fixa intensément de ses yeux sombres et demanda : « Quelles idées as-tu ? »
Gao Yong frappa sa cuisse : « Ce vieux bâtard a été réglé par Mademoiselle Lin la dernière fois, mais il s'est retourné pour trouver un prêtre daoïste qui l'exorciserait. Après avoir subi une telle perte cette fois-ci, à ton avis, que va-t-il faire ? Il trame sûrement quelque chose de mauvais ! Je dis que Mademoiselle Lin est trop tendre et n'a pas frappé assez fort. Des gens comme ça, il faut leur donner une leçon rude pour qu'ils ne puissent plus se relever ! »
Chu Yu renchérit : « Cette fois, je suis du côté de Frère Yong. Ces daoïstes ne viendront probablement plus, mais ce chef du clan He habite le village. On ne sait jamais quand il va recommencer à faire des siennes. Mademoiselle Lin n'a pas peur de lui, mais c'est juste agaçant ! »
« Tu vois, je te l'avais dit ! Je ne suis pas le seul à ne pas pouvoir supporter ça. » Gao Yong passa son bras sur l'épaule de Chu Yu, discutant comme des frères proches.
« Qu'est-ce que tu comptes faire ? On vient d'avoir tout ce remue-ménage aujourd'hui, et s'il arrive quelque chose chez le chef du clan He demain, n'importe qui suspectera Mademoiselle Lin ! Tu veux l'aider à se venger ou lui attirer des ennuis ? » Mo Ziyuan dit avec irritation.
« Ben······ » Gao Yong y réfléchit et comprit qu'il avait raison, rentra le cou et marmonna mécontent : « Alors on laisse tomber comme ça ? »
« Bien sûr que non, » Mo Ziyuan toussota pour se racler la gorge et dit : « On surveillera sa famille de près. S'il commence à mijoter de mauvaises idées, on étouffera le mal dans l'œuf dès qu'on en verra les signes. »
« C'est tout ce qu'on peut faire, » Gao Yong soupira, « Rester cloîtrés ici toute la journée, c'est vraiment trop ennuyeux. Il nous faut bien une occupation. »
Ainsi, sans que Lin Xin le sache, Mo Ziyuan et les autres commencèrent à surveiller la famille du chef du clan He. Chaque fois qu'il avait une idée pour s'en prendre à Lin Xin, il arrivait quelque chose chez lui le lendemain — parfois les cochons qu'ils élevaient mouraient mystérieusement, parfois quelqu'un se cassait la jambe en tombant en montant à la montagne. Tout le monde disait que c'était parce qu'ils avaient intimidé la fille de quelqu'un, irritant Lin Lao Er et subissant sa rétribution.
Finalement, le chef du clan He se calma. Il n'avait pas le choix — ses deux fils lui avaient donné un avertissement sévère. S'il provoquait encore Lin Xin, ils déménageraient hors du village. Qui pourrait supporter de se blesser tous les quelques jours !
Avec cela, Lin Xin eut enfin la paix complète.
Le temps passa peu à peu, et bientôt ce fut le Nouvel An.
Lin Xin avait depuis longtemps préparé beaucoup de cacahuètes, graines de melon, bonbons, fruits confits et autres. Dans l'apocalypse, les jours étaient incertains, et manger à sa faim était déjà difficile — qui avait l'humeur pour le Nouvel An ? Maintenant dans cet espace sans zombies, à l'air pur, elle voulait naturellement rattraper ce qu'elle avait manqué. De toute façon, elle ne manquait pas d'argent.
Mo Ziyuan lui apporta aussi beaucoup de pâtisseries introuvables ici, toutes venues de la capitale. Lin Xin aimait particulièrement une sorte, les craquelins aux graines de lotus, et remplaçait parfois même son dîner par ceux-ci le soir.
Lin Nan fit une protestation solennelle contre cela, et Lin Tao agita ses petites mains en criant : « Riz riz, manger riz riz. »
Impuissante, Lin Xin renonça à son favori et revint à trois repas normaux par jour.
Ce Nouvel An, Lin Xin le passa chez Mo Ziyuan avec Lin Nan et Lin Tao. Depuis le début de l'apocalypse, elle n'avait jamais eu un Nouvel An si animé !
De plus, même avant l'apocalypse, les gens modernes n'avaient pas autant de coutumes pour le Nouvel An que les anciens. Elle en avait acquis quelques connaissances cette fois-ci.
Le repas de la veille du Nouvel An se prit à tables séparées. Lin Xin, Lin Nan, Lin Tao, Cui Shi et Meng Yichen à une table ; Gao Yong et les autres à une autre. Comme le disait Cui Shi, s'ils mangeaient ensemble, ils n'auraient probablement pas eu le temps de prendre quelques bouchées qu'ils rampaient déjà sous la table.
Au début, Lin Xin ne comprit pas, mais quand ils commencèrent vraiment à manger, elle comprit. Gao Yong et les autres ne mangeaient pas — ils traitaient le vin comme de la nourriture. Ils vidèrent sept ou huit jarres de vin, à peine leurs baguettes effleuraient les plats sur la table. Si on n'était pas un bon buveur, on rampait effectivement sous la table après quelques bouchées.
Lin Xin et les autres mangèrent peu et burent peu, finissant vite. Après avoir débarrassé la table, ils sortirent fruits, pâtisseries, bonbons et fruits confits, attendant de faire bouillir des raviolis et de veiller pour le Nouvel An. Se disant que les autres n'en finiraient pas de sitôt, le dieu des études Lin Nan traîna Meng Yichen pour réviser les devoirs.
Cui Shi, ne voulant pas être en reste, trottina derrière eux joyeusement.
Lin Tao, rassasié, avait sommeil, blotti dans les bras de Lin Xin avec les yeux mi-clos. Il jetait parfois un coup d'œil au vacarme des buveurs de l'autre côté mais restait bien sage.
La beuverie là-bas continua jusqu'après les raviolis avant de se disperser. Quelle que soit leur tolérance, ils ne purent pas encaisser une telle quantité — tout le monde titubait ivre, incapable de marcher droit. Au final, Lin Xin les porta un par un, avec Meng Yichen pour soutenir sur le côté, les ramenant dans leurs chambres.
« Mademoiselle Lin, merci pour le travail. Rentrez vous reposer tôt ! » Après avoir raccompagné le dernier, Mo Ziyuan, Meng Yichen se tenait à la porte et dit à Lin Xin.
« C'est noté, » Lin Xin lui sourit, « Monsieur Meng, Bonne Année ! »
Le corps de Meng Yichen tressaillit. Il leva les yeux vers le visage souriant et radieux de Lin Xin, son cœur un mélange d'émotions. Il hocha la tête, joignit les mains et dit : « Mademoiselle Lin, Bonne Année ! »
Les deux se séparèrent à la porte de la chambre de Mo Ziyuan, l'un partant à gauche, l'autre à droite.
Ils ne savaient pas que derrière la porte de la chambre juste à côté, Mo Ziyuan épiait. Ce n'est qu'après qu'ils se furent séparés et rentrés dans leurs chambres qu'il poussa un lourd soupir, tituba étourdiment vers le lit de brique chauffé, et après un moment, enfouit son visage dans la couette, riant bêtement « hé hé. »
Au milieu de la nuit, le vent du nord mordant hurlait, des flocons de neige commencèrent à tomber du ciel, se transformant en gros flocons comme des boules de coton. À l'aube, la neige dans la cour faisait un pied d'épaisseur, arrivant aux mollets de Lin Xin.
« Mademoiselle Lin, la neige est trop forte, et les routes dehors sont mauvaises. Restez ici quelques jours ! » Mo Ziyuan s'approcha et dit à Lin Xin, qui tendait la main pour attraper la neige.
Lin Xin y réfléchit. Avant de venir, elle avait tout mis d'important dans son espace ; il ne restait que du riz, de la farine et ce genre de choses. Elle acquiesça donc.
Une rafale de vent du nord souffla, des boules de neige mélangées à des flocons leur couvrirent la tête et le visage. Le froid glacial fit frissonner Lin Xin involontairement.
Au début de l'apocalypse, il y avait eu une période de froid extrême. Sa capacité surnaturelle était encore faible alors, insuffisante face aux conditions rudes. Heureusement, elle était dans un village de vacances et survécut de justesse en brûlant tout ce qui était inflammable.
« Mademoiselle Lin ? » Son bras fut touché, la tirant de sa torpeur. Elle essuya la neige fondue en eau sur son visage et regarda Mo Ziyuan : « Quoi ? »
« À quoi pensiez-vous tout à l'heure ? » Mo Ziyuan demanda inquiet. À cet instant, il eut l'impression que Lin Xin semblait particulièrement éthérée, comme si elle n'appartenait plus à ce monde et pouvait être emportée par le vent.
« Rien, » Lin Xin sourit, « Je pensais juste aux vieux temps. Les hivers d'alors étaient vraiment froids ! » Elle jeta un nouveau coup d'œil au ciel gris-bleu et murmura.