« Frère Chen, à quoi pensais-tu faire allusion ? »
L'air perplexe et curieux de Wu Mingdao mit Chen Chang'an mal à l'aise.
« Rien de important. Je croyais que tu parlais de cette affaire-là. »
« Alors pourquoi m'as-tu dit de "me retenir" ? »
« Eh bien... J'avais juste l'impression qu'une lame ordinaire ne serait pas digne de toi. »
« Et si je t'en offrais une à la place ? »
« Oh ? Frère Chen possède une meilleure lame ? »
« Naturellement. »
Pour masquer sa gêne, Chen Chang'an changea prestement de sujet et sortit une épée de son anneau spatial.
« Cette lame se nomme Dragon de Givre. »
« C'est une arme de rang Royal. »
« Nourris-la de ton essence, et un jour, elle pourrait même s'élever au rang d'arme de rang Empereur. »
« Alors ? Te plaît-elle ? » demanda Chen Chang'an en souriant.
À cet instant, les yeux de Wu Mingdao restaient rivés sur Dragon de Givre. Il sentait que cette lame n'avait rien d'ordinaire.
Bien que Wu Mingdao n'ait pas encore de compréhension claire des classements d'armes, cela n'entamait en rien son coup de foudre immédiat pour Dragon de Givre.
« Frère Chen, un cadeau si précieux... ceci... »
« Combien de pierres spirituelles faudrait-il pour s'offrir une chose pareille ? » demanda Wu Mingdao nerveusement, conscient de sa valeur évidente.
« Le prix n'est qu'une mesure — il ne définit pas la valeur. »
« Le bon cadeau pour la bonne personne — voilà ce qui compte vraiment. »
« Dragon de Givre est scellé depuis bien trop longtemps. Peut-être es-tu celui pour qui elle était destinée. »
« Prends-la. Elle t'a toujours été destinée. »
Chen Chang'an ne mentait pas. Il avait obtenu Dragon de Givre après avoir rencontré Wu Mingdao, et dès le départ, il avait songé à la lui offrir un jour.
Pourtant, mille ans s'étaient écoulés, et le monde avait changé au-delà de toute reconnaissance.
Heureusement, il avait retrouvé la réincarnation de Wu Mingdao, ce qui lui permettait d'apaiser quelques regrets.
« Merci, Frère Chen. Dans ce cas, je ne me ferai pas prier. »
« Mm. Vas-y. »
Wu Mingdao s'enfuit tout excité, Dragon de Givre en main, laissant enfin Chen Chang'an tranquille.
Pendant ce temps, Murong Qingrou et sa sœur se réveillèrent, leurs regards se croisant dans une pudeur mutuelle.
Une fois Chen Chang'an parti, les deux sœurs se rafraîchirent avant d'aborder leur prochaine tâche.
« Qingwu, convoque les membres de la résidence du seigneur de la ville. J'ai une annonce à faire. »
« Oui, Sœur. »
Lorsque les conseillers de confiance se rassemblèrent, ils restèrent stupéfaits à la vue des deux sœurs.
Apprendre que le seigneur de la ville Asura était une femme les avait déjà choqués — mais deux femmes ?
« Ceci... que se passe-t-il ? »
« Donc, le seigneur de la ville Asura a toujours été deux personnes ? No wonder... no wonder c'était comme ça. »
« Deux seigneurs de la ville... Notre Cité Sans Retour a toujours eu deux dirigeants. »
Leurs esprits tournaient à la confusion — avec laquelle avaient-ils interagi auparavant ? Et laquelle était la tenancière du Pavillon Joyeux ?
Impossible à dire. Absolument impossible.
« Mesdames, messieurs, nous vous avons convoqués aujourd'hui pour annoncer une affaire importante. »
« Seigneur de la ville, cela concerne-t-il le Sommet du Roi ? »
« Non. Cela concerne la charge de seigneur de la ville elle-même. »
« Nous, les sœurs, avons décidé qu'à compter d'aujourd'hui, Chen Chang'an prendra la relève comme seigneur de la ville de la Cité Sans Retour. »
Quoi ?
Chen Chang'an ?
Les mots de Murong Qingrou frappèrent l'assemblée comme un coup de tonnerre.
Ils connaissaient tous trop bien ce nom — après tout, à la Cité Sans Retour, personne n'en avait jamais entendu parler.
Mais Chen Chang'an venait à peine d'obtenir la Médaille Violet-Or. Le nommer seigneur de la ville si vite — n'était-ce pas trop précipité ?
« Seigneur de la ville, je ne remets pas en cause votre décision, mais... Chen Chang'an est-il vraiment à la hauteur de ce rôle ? » fronça les sourcils Liang Yue.
« Tu penses qu'il ne l'est pas ? »
« Si sa force est redoutable, il ne peut encore rivaliser avec de véritables puissances. »
« Si la nouvelle se répand que notre seigneur de la ville a été remplacé par lui, la Cité Sans Retour ne connaîtra plus la paix. »
« Chen Chang'an ne peut pas mater les forces des Territoires Chaotiques ! » La position de Liang Yue était ferme — il s'opposait clairement à l'idée.
« Et les autres ? Des objections ? » Murong Qingrou passa la salle au peigne fin.
« Seigneur de la ville, je crois que les inquiétudes du Commandant Liang ne sont pas infondées. »
« Chen Chang'an est exceptionnel, au potentiel illimité — mais le moment est mal choisi. S'il gagne en puissance d'abord, puis assume la charge, ce sera plus approprié. »
« Bien que je soutienne Chen Chang'an comme seigneur de la ville, je pense aussi que le moment n'est pas venu. »
Chacun donna son avis, mais qu'ils soient pour ou contre, tous s'accordaient — Chen Chang'an avait besoin de plus de temps pour mûrir.
Murong Qingrou observa leurs réactions, pesant le sincère et le feint.
« Vous pensez tous que Chen Chang'an manque de force pour tenir seul. »
« Mais saviez-vous que même en unissant nos forces, ma sœur et moi n'avons pas fait le poids face à lui ? »
La pièce tomba dans un silence de mort.
Toutes les deux — battues par Chen Chang'an ? Impossible !
Les seigneurs de la ville étaient des experts du Royaume Suprême ! Quelle était donc la force de Chen Chang'an ?
Avait-il vraiment atteint de telles hauteurs monstrueuses ?
« Puis-je demander, Seigneur de la ville... quand ce combat contre Chen Chang'an a-t-il eu lieu ? Pourquoi n'en savions-nous rien ? » insista Liang Yue.
« Oh ? Dois-je te rendre compte du moindre de mes faits et gestes, Commandant Liang ? »
« Ce subalterne n'oserait pas. »
« Hum. Il me semble que tu oses pas mal de choses. »
« Écoute bien — hier soir, ma sœur et moi avons croisé le fer avec Chen Chang'an et nous avons perdu. Toutes les deux. »
« Cela te suffit-il ? » La voix de Murong Qingrou était glaciale.
Hier soir ?
Beaucoup dans la résidence savaient que Murong Qingrou avait convié Chen Chang'an à un banquet, mais nul n'avait imaginé qu'un combat eut lieu.
Pas étonnant que les sœurs aient pris cette décision après une seule nuit.
Il semblait que la force de Chen Chang'an les ait pleinement convaincues.
« Songez donc qu'hier soir, nos seigneurs de la ville ont réellement croisé le fer avec Chen Chang'an. »
« Le combat a dû être intense. Dommage que nous n'ayons pu assister à un tel choc entre maîtres. »
« En effet. Si Chen Chang'an possède vraiment un tel pouvoir, alors le voir devenir seigneur de la ville n'est pas si déraisonnable. »
« Exact. Son potentiel est sans limites. Peut-être qu'un jour, il mènera la Cité Sans Retour à dominer toute la Zone Chaotique. »
« La Zone Chaotique ? Au vu des exploits actuels de Chen Chang'an, il est destiné à se tailler sa propre légende dans le Royaume Tai Xuan. »
L'autorité de Murong Qingrou était incontestable, aussi nul ne mit ses paroles en doute.
Après tout, un expert du Royaume Suprême n'avait aucune raison de leur mentir.
« Seigneur de la ville... Chen Chang'an a-t-il accepté ? » demanda Wei Fengtang, peinant encore à s'habituer à la vue des deux sœurs.
Après tout, il avait autrefois courtisé effrontément Murong Qingwu — une tentative ratée que beaucoup connaissaient.
Maintenant que l'intéressée devenait soudain seigneur de la ville, s'il y en avait un qui devait se sentir gêné, c'était bien lui.
« C'est précisément pour cela que je vous ai réunis aujourd'hui : je vous demande de m'accompagner au Pavillon Joyeux pour accueillir le nouveau seigneur de la ville et superviser la passation de la Cité Sans Retour », dit Murong Qingrou en souriant.
Hmm ?
Que voulait-elle dire ?
Était-ce... un fait accompli, pour acculer Chen Chang'an ?
« Bien... très bien. Puisque le seigneur de la ville donne l'ordre, nous obéirons. »
« À compter de ce jour, nous ne serons plus seigneurs de la ville. Souvenez-vous qu'il n'y a qu'un seul seigneur de la Cité Sans Retour — et c'est Chen Chang'an. »
« Oui, comme vous l'ordonnez ! »