Chen Chang'an s'apprêtait à partir lorsqu'il perçut soudain quelqu'un pénétrer dans le passage secret.
Pas seulement Chen Chang'an, les sœurs Murong, Qingrou et Qingwu, le remarquèrent aussi.
Toutes deux froncèrent les sourcils, car elles avaient expressément ordonné que nul ne devait entrer dans le passage sans permission.
« C'est Liang Yue, l'un des trois grands commandants de la Cité Sans Retour », dit Murong Qingrou à Chen Chang'an.
Chen Chang'an connaissait l'existence des trois commandants, mais il n'en connaissait pas les noms.
Liang Yue en était un, avec une cultivation au sommet du neuvième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide.
Chen Chang'an s'était toujours demandé — hormis le mystérieux seigneur de la ville, Asura — pourquoi aucun des autres n'avait percé jusqu'au Royaume Suprême.
Après avoir appris la vérité, il comprit. La Cité Sans Retour n'existait que depuis peu, et la plupart de ses membres avaient été recrutés progressivement après sa fondation.
Très peu avaient été véritablement formés par la ville elle-même.
Parmi les grandes puissances de la Zone Chaotique, la Cité Sans Retour était la plus discrète, et ceux qu'elle attirait étaient pour la plupart des gens en quête de confort et de quiétude.
« Votre subordonné manque de discipline ? » demanda Chen Chang'an avec curiosité.
« Cela ne s'est jamais produit. Il doit s'être passé quelque chose », répondit Murong Qingrou.
Bien que Liang Yue se fût engouffré dans le passage, il n'avança pas témérairement. Au lieu de cela, il s'arrêta à l'extérieur de la chambre et n'entra pas.
« Le subordonné Liang Yue rapporte une affaire urgente. »
« De quoi s'agit-il ? »
Murong Qingrou enfile instinctivement sa robe noire et modifie sa voix — une habitude qu'elle conserve face aux étrangers.
Chen Chang'an ne commente pas, sachant qu'on ne change pas une habitude du jour au lendemain.
« L'Alliance Sanguinaire a envoyé un message, invitant la Cité Sans Retour à assister au Sommet du Roi ! »
Sommet du Roi ?
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Les sœurs Murong n'avaient jamais entendu parler d'un tel événement. Que tramait l'Alliance Sanguinaire ?
« C'est tout ? » demanda Murong Qingrou.
« Oui. »
« Et pour une broutille pareille, tu as osé t'introduire dans le passage secret ? »
Sa voix était basse, teintée d'une colère qui fit trembler Liang Yue et le força à s'agenouiller sur-le-champ.
« Ce subordonné reconnaît sa faute. »
« Hum. En tant que l'un des trois grands commandants de la Cité Sans Retour, est-ce là tout ton courage ? »
« Un simple message de l'Alliance Sanguinaire te met dans un tel état de panique ? »
Ce qui mettait vraiment Murong Qingrou en colère, c'était le manque de nerf de Liang Yue. Comment pouvait-il avoir une telle peur de l'Alliance Sanguinaire ?
Si un conflit éclatait un jour entre la Cité Sans Retour et l'Alliance Sanguinaire, Liang Yue, en tant que commandant, faillirait probablement à son devoir.
« Ceci… Seigneur de la ville, veuillez calmer votre colère. »
« Retire-toi. »
« Oui. »
Après le départ de Liang Yue, Murong Qingwu sortit pour récupérer la lettre qu'il avait apportée et la tendit à sa sœur.
« Voici donc le plan de l'Alliance Sanguinaire. »
Après avoir lu la lettre, Murong Qingrou comprit leurs intentions.
L'Alliance Sanguinaire cherchait à unifier toute la Zone Chaotique, d'où ce soi-disant Sommet du Roi. Le but était simple : rassembler les représentants des autres factions sous prétexte d'élire un dirigeant.
Mais comme c'était l'Alliance Sanguinaire qui l'organisait, il était clair qu'elle entendait revendiquer le poste pour elle-même.
Le Roi du Chaos ?
« L'Alliance Sanguinaire est-elle si puissante ? » demanda Chen Chang'an avec curiosité.
« Oui. La cultivation de leur chef a atteint le sommet du Royaume Suprême depuis longtemps.
« Après toutes ces années, on ignore s'il a percé plus loin.
« Mais au vu de cette manœuvre, il est probable qu'il a réussi, d'où sa confiance pour organiser le Sommet du Roi », dit Murong Qingrou en fronçant les sourcils.
Parmi les grandes puissances de la Zone Chaotique, chacune disposait d'experts du Royaume Suprême pour la protéger, et aucune n'était faible — sauf la Cité Sans Retour.
La raison principale était que le père des sœurs Murong était mort de graves blessures il y a des années.
S'il était encore en vie, la force et le statut de la Cité Sans Retour auraient été bien supérieurs.
« Sœur, si nous assistons au Sommet du Roi, la vérité sur la mort de notre père risque d'être révélée.
« Même nos identités pourraient être exposées.
« Cela n'apporterait aucun avantage à la Cité Sans Retour », dit Murong Qingwu avec inquiétude.
Murong Qingrou savait qu'y assister n'apporterait aucun avantage, ni à elles ni à la ville.
Mais l'Alliance Sanguinaire avait lancé la convocation. Refuser d'y aller serait perçu comme un manque de respect, leur donnant un prétexte pour prendre la Cité Sans Retour pour cible.
Y aller était dangereux, mais refuser l'était tout autant.
Tiraillées entre les deux choix, les sœurs portèrent une fois de plus leur regard sur Chen Chang'an.
« Sénior, ceci… »
« Cela ne me concerne pas. Je ne suis pas membre de la Cité Sans Retour. »
« Sénior, mais vous détenez la Médaille Violet-Or. Vous ne pouvez pas seulement profiter des privilèges sans contribuer.
« Ne devriez-vous pas… agir ? »
Hein ?
Cette tournure sonnait faux. « Profiter sans contribuer » ? « Agir » ?
« Sénior, vous connaissiez notre ancêtre, et tout le monde sait que vous êtes le seul détenteur de la Médaille Violet-Or de la Cité Sans Retour.
« Maintenant que la ville est en péril, comment pouvez-vous rester les bras croisés ?
« Nous vous avons donné l'orbe sans condition. Ne devriez-vous pas, en tant que sénior, offrir quelque chose en retour ? »
Les sœurs clignèrent de leurs grands yeux vers Chen Chang'an, leurs regards suppliant pratiquement : « Voyez comme nous sommes sincères ? Acceptez déjà. »
« Ceci… je vais y réfléchir. »
« Très bien. Avez-vous réfléchi, Sénior ? »
Hein ?
C'était même le temps de réfléchir ? N'étaient-elles pas un peu trop pressées ?
Chen Chang'an soupira. Ces deux sœurs étaient vraiment tenaces.
Mais il faisait rarement quelque chose sans intérêt. Pourtant, elles lui avaient donné l'orbe, et c'était une dette de gratitude.
Bon. Pour l'orbe fœtal, il les aiderait cette fois.
« D'accord. Je vous aiderai à régler l'affaire du Sommet du Roi.
« Mais après ça, je n'aurai plus aucun lien avec la Cité Sans Retour. »
Entendant son accord, les sœurs rayonnèrent et, sans crier gare, se jetèrent sur lui, l'enlaçant étroitement des deux côtés.
Chen Chang'an ne s'attendait pas à une telle audace.
« Merci, Sénior ! »
« Sénior, désormais, vous ne serez plus sans lien avec la Cité Sans Retour — vous en serez le véritable maître. »
Hein ?
Quoi — ?
Quel genre de chantage était-ce ?
Quand Chen Chang'an revint au Pavillon Joyeux, Da Huang fut le premier à accourir.
« Alors ? Ton hypothèse était-elle juste ? » demanda Da Huang avec impatience.
« À peu près. Tu te souviens de Murong Tianhai ?
« Ce type qui nous suivait partout, suppliant de devenir ton disciple ?
« Exact. La seigneur de la Cité Sans Retour, Murong Qingrou et Qingwu, sont ses descendantes.
« Je vois. As-tu trouvé l'orbe ?
« Ouais. »
Chen Chang'an hocha la tête, puis résuma brièvement les événements récents à Da Huang.
« Donc, nous devrons rester un moment dans cette zone chaotique, jusqu'à ce que tu finisses de participer à cette Conférence de Scellement du Roi ?
« Pas que ça me dérange. J'aimerais bien voir le spectacle moi-même. Espérons que cette Conférence de Scellement du Roi sera assez intéressante. »
Da Huang n'en avait cure, de toute façon. Il avait suivi Chen Chang'an uniquement pour vagabonder et s'amuser, sans réel but. Quoi que fasse Chen Chang'an, il le suivrait simplement.
« Où est Ming Dao ? Pourquoi n'est-il pas là ? » demanda Chen Chang'an avec curiosité.
« Il est parti à l'Arène des Médailles. Il a dit qu'il voulait aiguiser ses compétences de combat. »