« Magnifique ! »
« Absolument époustouflant ! »
« En effet, depuis la fondation de la Cité Sans Retour, quand a-t-on vu pareille scène ? »
« Peut-être que seul Chen Chang'an pourrait susciter un tel spectacle. »
La Cité Sans Retour était un endroit où beaucoup rêvaient d'entrer, car elle constituait un rare sanctuaire au milieu du chaos de la région.
Personne ne voulait en partir — entrer et sortir coûtait mille pierres spirituelles de grade moyen à chaque fois.
Mais aujourd'hui, tous ceux qui pouvaient mettre un pied dehors s'étaient rués hors des murs, mus par un unique but : assister de leurs propres yeux à la naissance d'un détenteur de la Médaille Violet-Or.
À cinquante kilomètres de la ville, dans une vaste zone dégagée, les abords étaient déjà noirs de monde.
Au centre, un rayon de dix kilomètres avait été ceinturé par une barrière — c'était l'arène du jour.
Pourtant, quand la foule aperçut les combattants à l'intérieur, tout le monde resta coi.
« C-cela… le manoir du seigneur de ville va-t-il vraiment aussi loin ? »
« Pas possible ? Ils ont envoyé ces dix ? Ils ont vraiment jeté toute honte aux orties. »
« Merdre, c'est trop ! Même s'ils ne veulent pas que Chen Chang'an obtienne la Médaille Violet-Or, ils n'avaient pas à le montrer si crûment. »
« Même Wei Fengtang est parmi eux. Comment Chen Chang'an pourrait-il l'emporter ? »
Wei Fengtang, le superviseur de l'Arène des Médailles, avait atteint le septième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide. Les neuf autres étaient tous au cinquième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide.
Face à ces dix-là, la victoire était impossible pour Chen Chang'an. Même tenir une heure serait une gageure.
« Avec cet alignement, Chen Chang'an va en baver. »
« Autant envoyer les trois Commandants — ce sont les confidents du seigneur de ville, tous au sommet du neuvième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide. »
« Ouais, mais je suppose que même le seigneur de ville a su qu'ils envoyer aurait été trop honteux. »
« Après tout, les règles d'origine n'étaient pas telles. Mais puisque le seigneur de ville lui-même a fixé les règles, personne ne peut vraiment s'y opposer s'il les change. »
« Vous croyez que Chen Chang'an va jurer comme un charretier quand il verra ça ? »
« Jurer ? Si c'était moi, je voudrais tous les tuer. »
« Ah, que faire ? Sur leur terrain, on joue selon leurs règles. Même un prodige comme Chen Chang'an n'y échappe pas. »
Tandis que la foule bourdonnait de discussions, Chen Chang'an s'envola rapidement depuis le lointain, atteignant l'arène en un clin d'œil.
Lorsqu'il vit les dix adversaires à l'intérieur, son expression resta calme, comme si ce dénouement ne le surprenait nullement.
Après avoir franchi la barrière, Chen Chang'an porta son attention sur Wei Fengtang — les neuf autres lui étaient inconnus.
« Il semble que le seigneur de ville Asura m'estime fort haut. »
« Cet alignement est assez impressionnant », dit Chen Chang'an avec un faible sourire.
« Chen Chang'an, tout cela a été arrangé par le seigneur de ville. Nous n'avions pas le choix. »
« As-tu bien réfléchi ? Si tu continues, tu feras face à l'assaut combiné de nous dix. »
« Tu as déjà remporté cent victoires consécutives avec la Médaille de Platine. Perdre ici ne ternirait pas ta réputation. »
« Si tu veux te retirer maintenant, il en est encore temps », dit Wei Fengtang en souriant.
Se retirer ?
Cela n'avait jamais été le genre de Chen Chang'an.
« Si je me souviens bien, tenir une heure compte aussi comme une réussite, non ? »
Hein ?
Tenir une heure ?
Le cœur de Wei Fengtang fit un bond. Comment avait-il pu oublier un détail aussi crucial ?
Serait-ce que Chen Chang'an était confiant de pouvoir résister à leur assaut combiné pendant une heure rien qu'avec sa résistance physique ?
« Mais aujourd'hui, je n'ai vraiment pas envie de perdre du temps. »
« D'ailleurs, je suis curieux de voir jusqu'où va ma vraie force. »
« Messieurs, êtes-vous prêts ? »
À peine ces mots prononcés, Wei Fengtang et les autres pâlirent. Que voulait-il dire ? Chen Chang'an n'avait donc jamais utilisé toute sa force jusqu'ici ?
Avait-il toujours retenu ses coups ?
« Quelle arrogance ! Un gamin au premier niveau du Royaume Transcendant, et tu te crois invincible ? »
« Ne le sous-estimez pas. Rappelez-vous, il a mis Yan Xiong K.O. d'un coup. »
« Pfft, alors quoi s'il a tué Yan Xiong d'un coup ? Je pourrais en faire autant. »
« Alors ça voudrait dire que sa force est à ton niveau ? »
« Même si c'est vrai, et alors ? Il affronte dix d'entre nous. Tu crois qu'il peut tous nous vaincre d'un seul coup ? »
Tandis que les neuf autres bouillonnaient de colère, Wei Fengtang s'exaltait. Sa mission cette fois était de sonder les vraies capacités de Chen Chang'an.
« Chen Chang'an, passe à l'attaque. »
« Laissez tout le monde voir à quel point tu es fort vraiment ! » ricana Wei Fengtang.
« Très bien. »
Sa voix ne s'était pas encore tue qu'une intention d'épée terrifiante jaillit de son corps.
En un instant, Wei Fengtang et les autres furent saisis d'horreur. La pure force de cette intention d'épée était accablante — elle faisait trembler leur cœur de frayeur.
« Putain ! »
« Comment a-t-il une intention d'épée ? »
« Depuis quand Chen Chang'an a-t-il compris l'intention d'épée ? »
Même Da Huang, qui n'était pas physiquement présent, en resta coi. Grâce à sa perception aiguë, il pouvait tout sentir aussi clairement que s'il y était.
Et c'était précisément pour cela que Da Huang était si stupéfait. Il avait été avec Chen Chang'an tout le temps — quand avait-il secrètement maîtrisé l'intention d'épée ?
« Senior Da Huang, qu'y a-t-il ? » demanda Gu Xian'er, curieuse.
« Toi… sais-tu quand Chen Chang'an a compris l'intention d'épée ? »
La question cloua le bec à Gu Xian'er. Elle ne suivait Chen Chang'an que depuis peu — si Da Huang ne le savait pas, comment aurait-elle pu le savoir ?
« Laisse tomber, te questionner ne sert à rien. Bien sûr que tu ne sais pas. »
Da Huang soupira, résigné. Alors Wu Mingdao, qui se tenait à côté, marmonna distraitement :
« Peut-être… que pour certaines gens, la compréhension n'est même pas nécessaire. »
Après avoir dit cela, Wu Mingdao se figea, se grattant la tête avec un air bête.
« Ah, mon vieux trouble doit refaire surface. »
Dans son esprit, sa tendance à lâcher des remarques cryptiques était un séquelle de son ancienne affection mentale.
Da Huang ne commenta pas, mais il était d'accord — Chen Chang'an était trop monstrueux. Les choses qui se passaient autour de lui défiaient toute logique.
« Il a gagné. »
Les deux mots de Da Huang firent tressaillir Gu Xian'er. Gagné ?
Déjà ?
De retour sur le champ de bataille hors de la Cité Sans Retour, Chen Chang'an flottait en l'air. À ses pieds, Wei Fengtang et les neuf autres gisaient, vaincus.
Les alentours étaient d'un silence de mort. Personne n'avait prévu ce dénouement.
Quelle était cette énergie d'épée qui avait jailli vers les cieux ? Pourquoi le combat s'était-il terminé au moment où cet éclair aveuglant avait surgi ?
Qu'est-ce qui s'était exactement passé à l'intérieur de la barrière ?
Hormis Wei Fengtang et les neuf autres qui l'avaient vécu de l'intérieur, les spectateurs étaient totalement perdus.
« Chen Chang'an… a gagné ? »
« Je pensais… je pensais que Chen Chang'an allait livrer une bataille acharnée, mais il a juste gagné comme ça ? »
« Je devrais être exalté, non ? Pourquoi je ne ressens rien du tout ? Pourquoi ? »
« Chen Chang'an est-il décidé à transformer sa légende en conte éternel ? C'était un expert du neuvième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide, une pointure au septième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide ! »
« Ha ! Chen Chang'an est vraiment à la hauteur de sa réputation de dieu parmi les hommes. »
« Cela dit, n'avez-vous rien remarqué ? »
« Quoi ? »
« Chen Chang'an cultive le Dao de l'Épée, mais quelqu'un l'a-t-il déjà vu brandir une épée ? »
Hum ?
Au moment où ces mots furent prononcés, la foule alentour se figea. En effet, du début à la fin, Chen Chang'an n'avait pas une seule fois dégainé son épée.
Serait-ce que…
« Il cache encore une partie de sa force ? »