Chen Chang'an était un homme qui croyait en l'équité — comment les autres le traitaient, il les traitait de la même façon en retour. Puisque l'Ancien Ma ne savait pas parler poliment, Chen Chang'an ne vit aucune raison de se retenir. Ce n'était tout simplement pas son genre.
Les paroles de Chen Chang'an assombrirent instantanément l'expression de l'Ancien Ma. Donc, les rumeurs étaient vraies — ce gamin était vraiment arrogant, pensant que son potentiel lui donnait le droit d'agir sans retenue ?
« Bien, bien, bien. »
« Les rumeurs ne mentent pas. Chen Chang'an, tu es vraiment aussi insolent qu'on le dit ! »
« Mais sais-tu seulement où tu es ? Tu oses semer le trouble ici ? » ricana l'Ancien Ma.
« Tout ce que je sais, c'est qu'il s'agit d'une maison de ventes — un lieu de commerce. »
« Est-ce ainsi que vous traitez vos clients ? »
« Est-ce votre soi-disant hospitalité ? » rétorqua Chen Chang'an d'un rire froid.
Ses mots firent froncer les sourcils à l'Ancien Ma. Il ne pouvait nier avoir été le premier à provoquer Chen Chang'an.
Il avait simplement pris en grippe l'attitude du jeune homme, mais il ne s'attendait pas à ce que l'autre ne montre absolument aucune crainte.
Un instant, l'Ancien Ma resta sans voix. Après une brève pause, il parla d'un ton indifférent : « L'objet que tu cherches est ici. »
« Cependant... la vente aux enchères pour cet objet a probablement déjà commencé. Récemment, c'est le seul exemplaire de ce genre disponible. »
« Que tu puisses l'obtenir dépend entièrement de tes propres moyens. »
« S'il n'y a rien d'autre, tu peux partir. »
La vente avait déjà commencé ?
Sans hésiter, Chen Chang'an fit volte-face et s'élança droit vers la salle des ventes.
« Hmph, fais le fier tant que tu peux. Le jour viendra où tu pleureras. »
« S'il n'y avait pas tout ce tapage autour de l'épreuve dans trois jours, je t'aurais donné une bonne leçon aujourd'hui. »
L'affaire de Chen Chang'an tentant de briguer la Médaille Violet-Or dans trois jours avait trop fait de bruit. À cet instant, personne n'oserait lever la main sur lui.
Après tout, tous voulaient voir si Chen Chang'an réussirait — ou s'il échouerait misérablement. Agir maintenant n'aurait fait que gâcher le spectacle.
Dans la salle des ventes, l'objet que Chen Chang'an recherchait — l'Herbe de Restauration de l'Âme — était en train d'être adjugé.
« Cinquante mille pierres spirituelles de qualité moyenne ! L'enchère actuelle s'élève à cinquante mille pierres spirituelles de qualité moyenne ! Y a-t-il des offres supérieures ? »
« Honorables invités, si l'Herbe de Restauration de l'Âme n'est pas un trésor suprême, ses effets pour soigner l'âme sont remarquablement puissants. »
« En tant que cultivateurs, nous savons tous qu'une âme endommagée peut stopper notre progression à vie. »
« Cet objet est loin d'être inutile. Notre maison de ventes ne possède actuellement que cette unique herbe en stock. Une occasion rare — une fois manquée, qui sait combien de temps il faudra attendre avant d'en voir une autre ? »
« Soixante mille ! J'enchéris à soixante mille pierres spirituelles de qualité moyenne ! »
« Soixante-dix mille ! Soixante-dix mille ici ! »
« Hmph, j'offre cent mille pierres spirituelles de qualité moyenne ! »
Le commissaire-priseur savait 확실히 comment chauffer la salle. Bien que l'Herbe de Restauration de l'Âme fût précieuse, son prix n'aurait pas dû dépasser cent cinquante mille pierres spirituelles de qualité moyenne.
Pourtant, grâce à ses paroles persuasives, les enchères continuèrent de grimper, atteignant maintenant deux cent mille pierres spirituelles de qualité moyenne.
« Deux cent mille pierres spirituelles de qualité moyenne ! N'y a-t-il pas d'autres offres ? »
« Vraiment, personne d'autre ne souhaite enchérir ? »
Le regard du commissaire-priseur balaya la salle, jaugeant les réactions de l'assistance.
Ne voyant plus d'intérêt, il décida de ne pas traîner.
« Deux cent mille pierres spirituelles de qualité moyenne — une fois ! »
« Deux cent mille pierres spirituelles de qualité moyenne — deux fois ! »
« Deux cent mille pierres spirituelles de qualité moyenne — »
« Dix mille ! »
Hein ?
Dix mille ?
Cette enchère laissa tout le monde stupéfait. Était-ce une blague ?
Semer le trouble dans cette maison de ventes ? Cet établissement relevait du seigneur de la Cité Sans Retour. Cette personne avait-elle une envie de mort ?
Tous les regards se tournèrent vers la source de la voix — et s'écarquillèrent de choc.
Un porteur de Médaille de Platine... aussi jeune ?
« Qui est ce type ? Quelle audace ! »
« Mon dieu — Chen Chang'an ? »
« Eh ? C'est Chen Chang'an ? »
« Ce gamin devient de plus en plus téméraire. Il ose perturber les choses ici ? »
« Juste un fou sans instinct de conservation. Voyons comment il compte se tirer de ce pétrin. »
Même le commissaire-priseur se tourna pour regarder, apercevant enfin cette figure infâme.
« Honorable invité, l'enchère actuelle pour l'Herbe de Restauration de l'Âme s'élève à deux cent mille pierres spirituelles de qualité moyenne. »
« Votre offre de dix mille... est insuffisante. »
« Si vous souhaitez véritablement l'acquérir, vous pouvez placer une nouvelle enchère », dit le commissaire-priseur avec un sourire poli.
« Dix mille, c'est ça. »
« Cependant, je voulais dire dix mille pierres spirituelles de qualité supérieure. »
Sifflement —
La seconde partie de sa déclaration provoqua un souffle collectif dans la foule.
Dix mille pierres spirituelles de qualité supérieure ? Ce gamin avait-il perdu la raison ?
C'était une pure extravagance ! Dix mille pierres spirituelles de qualité supérieure équivalaient à un million de pierres spirituelles de qualité moyenne.
Et il dépensait cette somme pour cette herbe surévaluée ?
« Vous... vous êtes certain pour dix mille pierres spirituelles de qualité supérieure ? » Même le commissaire-priseur fut pris de court par la richesse de Chen Chang'an.
« Je suis certain », répondit Chen Chang'an froidement.
« Très bien ! »
« Dix mille pierres spirituelles de qualité supérieure — une fois ! »
« Dix mille pierres spirituelles premium, deux fois. »
« Dix mille pierres spirituelles premium, trois fois. »
« Adjugé ! »
« Cette Herbe Nourricière d'Esprit appartient désormais à l'honorable invité. »
« Veuillez procéder au paiement. »
« Très bien. »
« Ah, puisque vous détenez une Médaille de Platine, vous avez droit à une remise de vingt pour cent. Vous n'avez donc à payer que huit mille pierres spirituelles premium. »
À cet instant, même le commissaire-priseur ressentit une pointe de regret — deux mille pierres spirituelles premium, équivalentes à deux cent mille pierres spirituelles de qualité moyenne ! La remise à elle seule surpassait l'enchère la plus haute avant l'arrivée de Chen Chang'an.
Après avoir payé les huit mille pierres spirituelles premium, Chen Chang'an prit l'Herbe Nourricière d'Esprit et quitta la maison de ventes sans délai.
Ce ne fut qu'une fois parti que la foule sortit enfin de sa stupeur.
« Bon sang, comment a-t-il autant de richesses ? »
« Ce gamin connaît-il seulement la discrétion ? "La richesse d'un homme ordinaire est sa ruine" — n'a-t-il pas peur d'être ciblé ? »
« Hmph, grisé par sa gloire récente, il est devenu imprudent. Une fois qu'il échouera au défi de la Médaille Violet-Or, ils seront nombreux à venir pour lui. »
« Qu'il se pavane dans son arrogance pour l'instant. Bientôt, il apprendra le prix de son imprudence. »
Personne ne s'attendait à ce qu'après avoir quitté la vente, Chen Chang'an se dirige immédiatement vers les portes de la ville.
« Eh ? N'est-ce pas Chen Chang'an ? Où va-t-il ? »
« Cela ressemble à la direction de la sortie de la ville ! »
« Quoi ? Chen Chang'an quitte la ville ? Fuit-il ? »
« Difficile à dire. Peut-être a-t-il une affaire urgente. »
Son départ soudain intrigua beaucoup de monde, pourtant nul ne put deviner ses intentions.
En tant que porteur de Médaille de Platine, Chen Chang'an bénéficiait du privilège d'entrer et sortir librement de la Cité Sans Retour.
Cependant, lorsqu'il atteignit les portes, il tomba sur les mêmes gardes qui étaient de service à son arrivée.
« V-vous... vous avez déjà atteint la Médaille de Platine ? »
Le chef de garde fixa Chen Chang'an, abasourdi. Après tout, cet homme se trouvait dans la Cité Sans Retour depuis à peine trois jours complets.
Serait-ce... ?
« Vous ne seriez pas le Chen Chang'an dont parlent les rumeurs récentes, par hasard ? » bredouilla le garde.
« En effet, c'est moi. »
« Moi—par les cieux ! N'êtes-vous pas sur le point de concourir pour la Médaille Violet-Or ? Pourquoi quittez-vous la ville maintenant ? » demanda le garde, perplexe.
« J'ai des affaires à régler. »
« Des affaires ? Puis-je demander... où exactement vous rendez-vous ? »
« La Forêt de la Vie et de la Mort. »
« Quoi ?! Vous allez à la Forêt de la Vie et de la Mort ? »