Chen Chang'an fusionna directement avec la perle fœtale. Comparé aux deux fusions précédentes, le processus dura légèrement plus longtemps.
Chen Chang'an sentit l'énergie de la perle fœtale parcourir tout son bras droit après être entrée dans son corps. Il fallut deux heures pleines avant qu'elle ne se stabilise enfin. Dans le même temps, Chen Chang'an recouvra sa capacité à absorber l'énergie spirituelle du monde environnant.
« Parfait pour consommer le Fruit des Esprits Immortels et voir ses effets. »
L'instant où le Fruit des Esprits Immortels pénétra dans sa bouche, Chen Chang'an ne put réprimer un frisson — une énergie si vaste, si pure !
Autrefois, lors de ses percées, Chen Chang'an vidait d'abord toute l'énergie spirituelle alentour avant d'attaquer progressivement son royaume. Mais cette fois était différente. L'énergie du Fruit des Esprits Immortels était tout simplement trop pure, trop écrasante !
En un seul instant, la culture de Chen Chang'an commença à grimper en flèche. Après quelques respirations, il avait déjà atteint le premier niveau du Royaume Transcendant.
De plus, cette fois, Chen Chang'an avait véritablement absorbé une quantité immense d'énergie, atteignant la limite absolue que son corps pouvait supporter.
« Quel gâchis. Il en reste encore soixante pour cent non absorbés. »
Chen Chang'an soupira, impuissant, ignorant s'il parviendrait à trouver la quatrième perle fœtale avant que l'énergie résiduelle ne se dissipe peu à peu.
Pourtant, ses paroles stupéfièrent Gu Xian'er et Da Huang à ses côtés.
Absorber quarante pour cent de l'énergie du Fruit des Esprits Immortels en si peu de temps ? Ce n'était pas seulement terrifiant par la quantité — même Da Huang, lors de sa première consommation du fruit, avait mis une journée entière pour n'en absorber que vingt pour cent.
Quant à Gu Xian'er, elle n'avait même pas atteint dix pour cent avant que son corps n'atteigne sa limite.
« Gu Xian'er possède le Corps Immortel du Phénix, pourtant elle touche sa limite avant d'en absorber ne serait-ce que dix pour cent. Toi, tu en avales quarante pour cent comme ça ? Sans la restriction de la perle fœtale, l'aurais-tu dévoré entier ? »
« Ton physique est vraiment monstrueux. »
Une fois dit, Da Huang réalisa que ses mots ne servaient à rien. Un homme sans cultivation mais capable de jeunesse éternelle et d'immortalité — un tel physique ne pouvait être ordinaire.
« Quel dommage. Qui sait combien de temps il faudra pour trouver la prochaine perle fœtale ? »
« Mais… suivre la piste de la famille Chen devrait donner quelques indices. »
« Retour au lac Tianshui pour l'instant. »
« Retourner ? »
« Il faut au moins prévenir Lin Xiangliu. Partir sans un mot serait trop cavalier. »
« Soit. »
Après avoir obtenu la perle fœtale, Chen Chang'an regagna le lac Tianshui. À ce moment, Lin Xiangliu avait déjà réglé les affaires concernant la famille Lin de Qingshui.
À la vue du retour de Chen Chang'an, Lin Xiangliu sourit avec amertume.
« Frère Chen, ce dénouement était ce que tu voulais depuis le début, n'est-ce pas ? » Lin Xiangliu n'était pas un sot. S'il ne l'avait pas saisi d'emblée, il avait fini par reconstituer le puzzle.
« En effet. »
« Et ce résultat ne te cause pas trop d'ennuis non plus, n'est-ce pas ? »
« J'ai tout de même employé quelques moyens. » Chen Chang'an l'admit d'un faible sourire.
Lin Xiangliu laissa échapper un rire impuissant. Il ne reprochait rien à Chen Chang'an, sachant pertinemment qu'il avait agi par considération pour lui.
D'ailleurs, si la famille Lin de Qingshui pouvait se rebeller aujourd'hui, elle le pourrait à nouveau demain. Cet épisode servait d'avertissement aux autres branches de la famille Lin.
« Quels sont tes projets maintenant ? » demanda Lin Xiangliu.
« Je prendrai les choses comme elles viennent. Ce voyage est fait d'errance libre. »
« Et toi ? Maintenant que tu as percé jusqu'au Royaume des Immortels, quelle est la suite ? » rétorqua Chen Chang'an.
La suite ?
Un instant, Lin Xiangliu ne sut vraiment pas ce qu'il devait faire.
À l'origine, il n'avait voulu qu'atteindre rapidement le Royaume des Immortels, puis chercher Chen Chang'an pour évoquer les affaires de Wu Mingdao. Quant à son propre avenir, il n'y avait guère songé.
Remarquant l'incertitude de Lin Xiangliu, Chen Chang'an dit : « Il est temps pour toi de partir. »
« Pour ton bien, et pour celui de la famille Lin, tu dois partir. »
« Hein ? »
Lin Xiangliu regarda Chen Chang'an, confus. « Que veux-tu dire ? »
« Rester à Langya ne t'apportera rien de bon. »
« Il te faut t'aventurer au-dehors si tu souhaites progresser davantage. La cultivation recluse ne ferait que ralentir ta progression. »
« De plus, tant que tu resteras, la famille Lin ne s'améliorera jamais. »
« Ils clament vouloir te surpasser, t'atteindre — au fond, ils sont satisfaits, dénués de tout sentiment d'urgence. »
« À Langya, tu détiens un pouvoir absolu, et la famille Lin agit sans retenue. »
« Si la famille Lin n'avait aucune ambition et souhaitait seulement vivre en paix, il n'y aurait pas de problème. »
« Mais la famille Lin est-elle vraiment dénuée de toute ambition ? »
Les mots de Chen Chang'an plongèrent Lin Xiangliu dans une profonde réflexion. La famille Lin avait-elle des ambitions ? Bien sûr qu'elle en avait ! Cela ne faisait aucun doute.
En regardant la famille Lin maintenant — dominant Langya, tyrannisant les autres en toute impunité, sans que personne n'ose élever la voix contre elle — ses membres s'étaient installés dans un confort bien trop grand.
« Frère Chen, tu as raison. La famille Lin est devenue trop satisfaite d'elle-même. »
« Peut-être que seul mon départ éveillera leur sens du danger. »
« Dans le même temps, je pourrai profiter de l'occasion pour chercher la réincarnation de Mingdao. »
« Frère Chen, si tu te rends un jour dans la Dynastie Impériale Fengtian, pense à m'en informer. »
« Ne pas avoir pu combattre aux côtés de Mingdao de son vivant est mon plus grand regret. »
« Je m'efforcerai d'accroître ma force pour que, le moment venu, je puisse apporter ma contribution. » Lin Xiangliu parla solennellement.
« Naturellement. »
Chen Chang'an ne s'attarda pas. Après avoir échangé encore quelques mots avec Lin Xiangliu, il prit congé.
« Prochaine destination ? »
« Le sud. »
« Le sud ? Une piste ? »
« Aucune. Juste un pressentiment. »
« J'ai l'intuition qu'aller vers le sud pourrait donner quelque chose. »
« Toutefois… les archives de la famille Chen indiquent qu'ils ne se sont jamais aventurés dans cette région. »
Chen Chang'an l'ignorait, mais il avait simplement cette intuition. Pourtant, les annales de la famille Chen stipulaient clairement qu'ils n'avaient jamais voyagé au-delà des frontières méridionales de Langya.
« Sais-tu ce qui se trouve au sud de Langya ? » demanda Da Huang par curiosité.
« Non, je n'y suis jamais allé. » Chen Chang'an secoua la tête.
« Jeune Maître, j'en ai entendu parler. »
« On dit que les terres au sud de Langya sont périlleuses. »
« Un lieu de chaos absolu, baigné de sang — on l'appelle la Zone Chaotique. »
« Les gens de Langya ne s'y aventurent que pour s'entraîner. Sinon, ils l'évitent entièrement. »
« Quant aux détails, je n'en suis pas sûre. Je ne l'ai entendu qu'en passant. »
Gu Xian'er, ayant grandi à Langya, était naturellement tombée sur de telles rumeurs.
« La Zone Chaotique ? Intéressant. »
« J'aimerais voir à quel point elle est réellement chaotique. »
Tandis que Chen Chang'an se mettait en route pour la Zone Chaotique, Changsun Xixue, vêtue de robes blanches, apparut sur le territoire de Langya.
Son arrivée attira d'innombrables regards — cette femme, comme descendue des cieux, possédait une beauté si frappante qu'il était impossible de ne pas la regarder.
Pourtant, l'aura glaciale qui l'entourait inspirait la peur, dissuadant les spectateurs de la fixer trop longtemps.
« Chen Chang'an, tu es vraiment venu à Langya ! »
« Après toutes ces années, je t'ai enfin retrouvé ! »