Trouver Chen Chang'an était devenue une obsession dans la vie de Changsun Xixue.
Des milliers d'années s'étaient écoulées, et enfin, elle avait reçu des nouvelles concrètes de lui. Comment n'aurait-elle pas pris cela au sérieux ?
Elle était venue en personne à Langya pour vérifier la vérité des rumeurs, et en effet, Chen Chang'an avait été là.
Cependant, sa présence était désormais presque effacée, indiquant qu'il avait déjà quitté Langya.
« Au sud ? »
« Qu'irait-il faire là-bas ? »
D'après la dissipation de l'aura de Chen Chang'an, il avait dû se diriger vers le sud.
Sans hésiter, Changsun Xixue se mit en mouvement, filant droit dans cette direction.
Pourtant, elle n'avait à peine volé quelque distance qu'une silhouette apparut soudain devant elle — une femme dont la beauté rivalisait avec la sienne.
Vêtue d'une robe violette, la femme dégageait une grâce noble, mais ce qui stupéfia vraiment Changsun Xixue, c'était la domination écrasante, indomptable, qui émanait d'elle. Un instant, elle en resta sans voix.
« Jeune fille, faites demi-tour. Chang'an a des affaires à régler. Ce n'est pas le moment pour vous de le poursuivre. »
La nouvelle venue n'était autre que Mu Yunyao, la maîtresse de Chen Chang'an.
Après avoir quitté la Cime Neigeuse, Mu Yunyao surveillait de près les mouvements de Chen Chang'an. Lorsqu'elle remarqua l'apparition de Changsun Xixue, elle intervint.
Entendant Mu Yunyao parler de Chen Chang'an avec une telle familiarité, Changsun Xixue froncilla les sourcils, un mécontentement inexplicable s'éveillant en elle.
Elle ne s'attendait pas à ressentir cela — pourquoi réagissait-elle ainsi ?
« Ce qu'il fait ne me regarde pas. »
« Que je le cherche ou non n'est certainement pas de votre ressort. » Sa voix était glaciale, sa posture inébranlable.
Mu Yunyao demeura imperturbable. Après tout, c'était le gâchis qu'avait causé son disciple, et Changsun Xixue était, d'une certaine façon, une victime.
À cause de cette broutille, cette femme avait failli gâcher toute sa vie.
« Sans cette obsession, votre culture aurait pu atteindre des sommets encore plus grands. Avec votre talent, vous auriez eu une chance d'accéder au Royaume du Grand Empereur. »
« Cela valait-il vraiment la peine de s'accrocher à un simple accident comme celui-ci ? »
« Chang'an est occupé par ses propres affaires à présent. Même si vous le rencontriez, que feriez-vous ? »
« Lui prendriez-vous la vie ? Ou exigeriez-vous qu'il assume ses responsabilités ? »
« L'un comme l'autre ne vous donnera pas l'issue que vous désirez. »
« Le monde sombre dans le chaos. Concentrez votre esprit sur cela plutôt. »
« Si le destin vous lie vraiment, vous vous reverrez en temps voulu. » Mu Yunyao parla calmement.
« Mes affaires ne vous regardent pas. »
« Si vous me barre la route, ne me blâmez pas d'être impolie. » Le ton de Changsun Xixue était tranchant.
« Ah, pourquoi cette fille est-elle si obstinée ? »
« Très bien. Si vous pouvez encaisser un seul coup de ma part, je n'interférerai plus. »
« Mais si vous ne le pouvez pas, vous devrez repartir immédiatement et cesser votre poursuite de Chen Chang'an. Êtes-vous d'accord ? » demanda Mu Yunyao.
Un seul coup ?
Changsun Xixue étudia Mu Yunyao avec méfiance. Elle était au pinacle du Royaume des Immortels — comment cette femme pouvait-elle être si sûre qu'elle ne survivrait pas ne serait-ce qu'à un seul coup ?
Était-ce un bluff, ou possédait-elle vraiment un pouvoir aussi écrasant ?
Changsun Xixue ne pouvait pas jauger la culture de Mu Yunyao, mais elle avait foi en ses propres capacités.
Les génies défiaient souvent les limites conventionnelles.
Bien qu'elle ne puisse rivaliser avec un Grand Empereur, échanger quelques coups ne devrait pas être impossible. Un seul coup ? Elle pouvait l'encaisser.
Même si elle devait se forcer, elle tiendrait bon !
Avec cette résolution, Changsun Xixue chassa toute hésitation.
« Alors voyons si je ne peux vraiment pas encaisser votre coup. »
« Si j'échoue, je partirai sur-le-champ — sans me plaindre. » Sa voix était ferme.
« Bien. »
« Êtes-vous prête ? » demanda Mu Yunyao.
« Venez ! »
Changsun Xixue libéra toute sa puissance, n'osant pas sous-estimer Mu Yunyao. Ses instincts la prévenaient — c'était une adversaire terrifiante.
La voyant prête, Mu Yunyao esquissa un léger sourire.
« Pas mal. »
D'un léger rire, elle agita négligemment la paume.
« Ceci— »
La force pure émanant de ce geste sans effort glaça le sang de Changsun Xixue.
Avant qu'elle ne puisse réagir, un pouvoir écrasant, comme si les cieux s'effondraient, déferla sur elle.
Au moment suivant, elle se retrouva projetée à des dizaines de kilomètres.
Aucune résistance. Aucune lutte. Elles n'étaient même pas sur le même plan.
Changsun Xixue ne parvint pas à chasser sa stupeur.
À quel point cette femme était-elle forte ? Un coup décontracté avait produit un tel ravage ?
Ce qui était encore plus effrayant, c'était la précision — Mu Yunyao l'avait dominée sans lui causer le moindre mal.
Cela signifiait que son contrôle sur sa force était monstrueux, et qu'elle avait parfaitement calibré les limites de Changsun Xixue.
Comment quelqu'un qu'elle venait de rencontrer pouvait-il jauger si précisément sa puissance ? C'était terrifiant !
« Rentrez. »
Entendant la voix de Mu Yunyao, Changsun Xixue revint à elle — la femme se tenait désormais devant elle, étant apparue sans crier gare.
« J'ai perdu. Je respecterai notre accord. »
« À partir d'aujourd'hui, je ne chercherai plus Chen Chang'an. »
« Mais dites-moi — qui êtes-vous ? » exigea Changsun Xixue.
Qui était-elle ?
Mu Yunyao l'étudia brièvement avant de répondre : « Peu de gens me reconnaissent maintenant, mais il y en a un dans votre famille Zhangsun qui pourrait. »
« Allez demander à Zhangsun Wuwo. Il pourra peut-être vous répondre. »
Zhangsun Wuwo ?
Le nom frappa Changsun Xixue comme un éclair.
Zhangsun Wuwo était le seul Grand Empereur de la famille Zhangsun, et son existence n'était connue que d'une poignée de personnes.
Changsun Xixue avait été personnellement formée par lui en raison de son talent exceptionnel, c'est ainsi qu'elle le connaissait.
Cette femme connaissait-elle l'ancêtre révéré de leur famille ?
Avant qu'elle ne puisse parler à nouveau, Mu Yunyao avait disparu sans laisser de trace.
« Quel est son lien avec Chen Chang'an ? »
Changsun Xixue ne pouvait pas le comprendre. Frustrée, elle secoua la tête, lança un dernier regard dans la direction où l'aura de Chen Chang'an s'était dissipée, maudit sous cape, et finit par faire demi-tour.
Mu Yunyao, elle aussi, soupira avec résignation.
Tout cela était la faute de ce disciple fauteur de troubles ! Une fille parfaitement bien, accablée d'une obsession s'étendant sur des millénaires — vraiment, c'était un fléau.
« Ce gamin — toujours à causer des ennuis ! »
Atchoum !
« Hein ? Comment mon corps peut-il éternuer ? »
« Quelqu'un a-t-il médit sur moi ? »
Chen Chang'an éternua soudain, surprenant même Da Huang.
Avec une constitution comme la sienne, comment pouvait-il éternuer ?
« Parie que c'est ta maîtresse qui pense à toi — peut-être qu'elle a la nostalgie. »
« On retourne lui rendre visite ? » taquina Da Huang.
« Pas question. Elle m'a mis à la porte — pourquoi irais-je revenir ? »
« En plus, j'ai encore plein de choses à faire en ce moment. Une fois que j'aurai fini, j'irai la revoir. »
« Hé hé hé, le moment venu, je m'assurerai qu'elle réalise à quel point je suis devenu redoutable. »
« Da Huang, dis-moi, ça ne compte pas comme apporter la gloire à notre secte ? »
Apporter la gloire à notre secte ?
Da Huang lança à Chen Chang'an un regard dédaigneux et ricana : « On dirait plutôt que tu prépares la trahison de ta maîtresse. »