« Pourquoi n’as-tu rien dit ? »
« Pourquoi ? »
« Vieux Qi, on t’a considéré comme un frère, mais tu nous prends pour des imbéciles ? C’est ainsi que tu traites tes frères jurés ? »
« Vieux Qi, je m’étais trompé sur ton compte. Je ne t’aurais jamais cru capable d’agir comme ça. »
« Très bien, très bien. Maintenant, je vois ta vraie nature. Vieux Qi, tu en fais voir de toutes les couleurs. »
Qi Shiyuan frôlait les larmes. Il n’avait jamais imaginé que, après avoir profité des avantages obtenus par Chen Chang’an, ce dernier le dénoncerait sans hésiter.
« Tout le monde, écoutez-moi ! Je vais tout vous expliquer. »
« C’est tout Chen Chang’an qui me piège ! Ce sont tous des mensonges ! »
« Ah bon ? Il te piège, c’est ça ? »
« Alors réponds-moi… savais-tu déjà d’avance quelle était la véritable puissance de Chen Chang’an ? »
« Eh bien… oui, c’est vrai. »
« Bien. Au moins, tu l’admets. Dis-moi alors… savais-tu que chaque percée nécessitait une quantité dingue de ressources ? C’est bien cela, non ? »
« Euh… oui, je le savais aussi. »
« Donc, tu nous as prévenus juste pour nous entraîner dans ta chute, c’est ça ? Tu ne voulais pas souffrir seul, n’est-ce pas ? »
« Je… »
« Inutile de t’excuser. Ça ne sert à rien. Si Chen Chang’an ne t’avait pas démasqué, aurais-tu continué à nous prendre pour des idiots ? »
« Heureusement, Chen Chang’an a du caractère et ne supporte pas vos manigances. Sans lui, nous n’aurions jamais su la vérité. »
« Regarde Chen Chang’an, puis regarde-toi. Comment en es-tu arrivé là ? »
Quoi ?
Que se passe-t-il ?
À l’époque, tu ne parlais pas de Chen Chang’an comme ça ! Aujourd’hui, il est le modèle de vertu et moi, le méchant que tout le monde exécute ?
« Laisse tomber. Perdre du temps avec lui est inutile. Revenons en arrière et rassemblons les ressources pour Chen Chang’an. »
« Nom d’une pipe ! Je n’ai jamais vu personne avoir besoin de tant de ressources juste pour percer au pic du Royaume des Immortels Célestes. »
« Putain, ça va nous vider de tout notre pécule. »
Une fois premier au Classement de la Fierté Céleste assuré, Chen Chang’an reçut toutes les ressources sur lesquelles on avait parié contre lui et entra immédiatement en retraite.
Cependant, Chen Chang’an n’était pas avare : il en distribua une partie à Da Huang et au Petit Ver, leur permettant de cultiver à ses côtés. Quant à Yi Tuo, sa méthode de cultivation était unique et ne faisait appel à aucune de ces ressources, ce qui lui valait de rester les mains vides.
Tandis que, dans les neuf grandes familles immortelles du Domaine des Immortels Primitifs, les conversations sur Chen Chang’an ne tardèrent pas à fuser.
« Gravir les quatre-vingt-dix-neuf étages en moins d’une heure ? »
« Intéressant. Alors, il m’a volé ma première place ? »
En apprenant la nouvelle, Ye Beixuan fut d’abord figé de stupeur, avant d’éclater de rire, les yeux brillants d’excitation. C’était le sentiment attendu de retrouver enfin un rival à la hauteur.
Ye Beixuan pensait depuis longtemps qu’aucun membre de la jeune génération ne pouvait l’égaler. Cette solitude l’étouffait. Les autres qualifiaient cela d’arrogance, mais lui seul savait : il avait besoin d’un stimulant, d’un déclencheur pour aller plus loin.
Et maintenant… cette personne venait enfin de faire son apparition.
« Chen Chang’an… beau nom. »
« Dites à la famille Ye que je rencontrerai personnellement ce Chen Chang’an. Pas de dessous ou de tricheries. »
« Oh, et découvre où il se cache. » Ye Beixuan eut un sourire.
« Comme tu le souhaites, Jeune Maître. »
Pic Xiaoyun
Famille Mu
« Père ! »
« Tu as entendu ? »
« La rumeur est arrivée jusqu’à toi ? »
« Mon Dieu, Chen Chang’an est fou ! En si peu de temps, il s’est déjà attribué la première place du Classement de la Fierté Céleste ! »
« Et son record est encore plus dingue que celui de Ye Beixuan ! » s’exclama Mu Yunhai, enthousiaste.
« Bien sûr que j’ai entendu. Pourquoi t’emballer à ce point ? Tu es retombé au troisième rang, » murmura Mu Tianye, le front plissé.
« Hein ? Je ne devrais pas être excité, moi ? »
« N’est-il pas un des nôtres ? »
« Où est ma sœur ? »
« Elle est au courant ? »
« Quand elle l’apprendra, elle sera ravie, non ? »
« Père, combien de temps comptes-tu continuer à la garder enfermée ? »
« Regarde, vu le talent monstrueux de Chen Chang’an, tu ne peux pas lâcher prise ? » demanda Mu Yunhai, résigné.
« Tu ne comprends absolument rien. Est-ce que je l’enferme ? Je lui donne simplement du temps pour se consacrer à sa cultivation ! »
« Ces années perdues dans le Domaine Profond l’ont beaucoup freinée. Elle doit rattraper le temps manqué. »
« Les talents de ta sœur te dépassent largement. Si elle ne s’était pas enfuie vers le Domaine Profond à l’époque, elle aurait déjà grappillé sa place au Classement de la Fierté Céleste. »
« Au lieu de t’inquiéter pour elle, inquiète-toi pour Chen Chang’an. »
« En montant dans le classement, il s’est montré. La famille Wang… ils viendront tôt ou tard le chercher. »
La famille Wang ?
« Père, ce Wang Zhiwei… garde-t-il toujours rancune ? »
« Un obscur inconnu ose défier Chen Chang’an ? »
« Le premier du Classement de la Fierté Céleste… il devrait réfléchir à deux fois, non ? »
« Sauf s’il craint que Chen Chang’an, une fois monté en grade, n’anéantisse toute la famille Wang. »
Mu Yunhai n’avait aucun respect pour Wang Zhiwei. Ce vieil homme n’était qu’un cultivateur ayant accumulé quelques forces çà et là, à peine notable au sein de la famille Wang.
« Difficile à dire. »
« Cela dépendra de la magnanimité de la famille Wang. »
« Mais une chose est sûre… Chen Chang’an attire désormais l’attention des huit autres familles. »
« Ce gamin… il est vraiment hors norme. Son ascension est plus rapide que ce que j’avais prévu. »
Mu Tianye n’avait pas anticipé que Chen Chang’an atteindrait pareils sommets si rapidement après son arrivée dans le Domaine des Immortels Primitifs.
Était-ce cela, un Élu ? Foncer droit en haut sans rencontrer le moindre obstacle ?
« Père, puis-je aller voir ma sœur ? »
« J’aimerais lui annoncer la nouvelle », demanda Mu Yunhai.
Mu Tianye l’observa un instant avant de soupirer. « Très bien. Mais dépêche-toi. Ne trouble pas sa méditation. »
« Entendu. J’y vais tout de suite. »
Pour Mu Yunyao, Mu Yunhai était né bien après son départ du Domaine des Immortels Primitifs. Lorsqu’elle rentra, il occupait déjà la deuxième marche du Classement de la Fierté Céleste en tant que prodige.
Ils n’avaient aucun passé commun, pourtant ce cadet nourrissait pour elle une affection inexplicable ; peut-être s’agissait-il simplement du lien du sang.
« Sœur, je viens avec de bonnes nouvelles ! »
En entendant la voix de Mu Yunhai, Mu Yunyao sursauta. « Quelles bonnes nouvelles peux-tu bien m’apporter ? »
« Hé hé. »
« Sœur, tu es tellement maligne… devine ce que c’est ? »
À ces mots, le cœur de Mu Yunyao rata un battement.
Chen Chang’an !
« Tu as des nouvelles de Chen Chang’an ? »
« Oui ! »
« Sœur, c’est exactement à cause de lui ! »
« Premier du Classement de la Fierté Céleste… Chen Chang’an ! »