« Merde ! »
« Comment m’as-tu reconnu si facilement ? »
Par le passé, Chen Tian n’était apparu à Chen Chang’an que sous forme écrite. C’était la première fois qu’il laissait derrière lui une parcelle de sa conscience spirituelle.
« Arrête tes simagrées ! »
« Continue ton jeu. Tu pensais vraiment que je ne te reconnaîtrais pas ? Ce n’était pas prévu dans tes plans, au fond ? »
« Cette feinte surprise, c’est pour les gnatons ? » lança Chen Chang’an sur un ton agacé.
« Hahaha, comme prévu, je ne peux pas te berner. »
« Mais j’aimerais vraiment savoir… comment m’as-tu reconnu du premier coup ? »
« Ne compte pas là-dessus. Je ne suis qu’une infime parcelle de conscience spirituelle laissée par mon moi originel. Je n’ai aucune connaissance de ce qui s’est passé ensuite, y compris de ses pensées. »
« En résumé, je me souviens seulement que tu me reconnaîtrais, mais la manière dont tu l’as fait… j’en ai perdu la mémoire. »
À ces mots, Chen Chang’an esquissa un ricanement. « Ton aura immonde, comment aurais-je pu la manquer ? »
« Oh ? Donc tu t’es laissé séduire par mon charme singulier ? »
« Aurais-tu peut-être la chair de pouce devant une telle prestance ? » demanda Chen Tian en souriant.
« Va te faire voir ! »
« Je n’ai pas la moindre patience pour tes balivernes. »
« Dis-moi plutôt pourquoi tu as laissé cette trace de conscience spirituelle ici. »
« Tu ne m’as pas fait attendre juste pour papoter, quand même ? »
« Attends… tu es au quatre-vingt-dix-neuvième étage. Cela signifierait-il que pour franchir cet obstacle, je dois te vaincre ? » fronça Chen Chang’an.
« Non, non, non. Tu l’as déjà franchi. »
« Je ne suis pas le gardien du quatre-vingt-dix-neuvième étage. »
« J’apparais uniquement lorsque tu arrives ici. »
« J’attendais le moment de te dire quelque chose. »
Déjà franchi ?
Cela signifiait-il qu’il se trouvait désormais à la première place du Classement de la Fierté Céleste ?
Alors que Chen Chang’an songeait à cela, le chaos régnait déjà à l’extérieur.
Le bouleversement du premier rang du Classement de la Fierté Céleste envoya des secousses traversant les Dix Grandes Cités de la Fierté Céleste.
La réaction dans le Domaine des Nuages Volants fut relativement mesurée – bien que toujours incrédule, les gens l’avaient en partie pressenti.
Mais les neuf autres Cités de la Fierté Céleste étaient en ébullition. Tous ressentaient une vive curiosité envers ce « Chen Chang’an », et des enquêtes avaient déjà été lancées pour déterminer exactement où il s’était classé.
Le monde extérieur était en tumulte, mais Chen Chang’an avait des préoccupations plus urgentes.
Il comprenait désormais pourquoi Lu Xiaoyun l’avait poussé à participer au Classement de la Fierté Céleste dans le Domaine des Nuages Volants. Il croyait que Chen Tian avait laissé ici un fragment de Loi, mais ce n’était finalement qu’une infime parcelle de sa conscience spirituelle.
« Si tu as quelque chose à dire, alors dis-le ! »
Devant le silence de Chen Tian, Chen Chang’an le fusilla du regard, impatient.
« J’ai oublié ! »
Merde !
Écoutes-tu seulement ce que tu racontes ?
Tu as oublié ?
Que foutais-tu ici, concrètement ?
Comment aurais-tu pu oublier quelque chose d’aussi important ?
« Tu te fous de ma gueule ? »
« On ne peut pas se contenter d’oublier ça ! »
« Tu n’es pas sénile, tu n’es qu’une conscience spirituelle. Comment peux-tu avoir oublié ? » dit Chen Chang’an en serrant les dents.
« Peut-être que le temps a été trop long. »
« Si tu ne t’étais pas dépêché, je me serai probablement dissipé. »
« Ah oui ! Je me souviens d’une seule chose – ne quitte pas le Domaine des Nuages Volants tant que ta cultivation n’aura pas percé au pinacle du Royaume des Immortels Célestes. »
« Et aussi, il n’y a qu’un seul fragment de Loi dans le Domaine des Nuages Volants. »
« Hmm… c’est tout ce qui me reste. Le reste, j’ai oublié ! »
À ces mots, Chen Chang’an fut pris d’un pur désespoir.
N’étais-tu censé être infailliblement perspicace ? Ne savais-tu pas tout ?
L’idée ne t’était-elle même pas venue que la conscience spirituelle laissée en arrière finirait ainsi ?
« As-tu oublié beaucoup de choses ? »
« Pas énormément, mais… il semblerait que les choses importantes soient celles que j’ai oubliées. »
Ainsi, les éléments cruciaux avaient été oubliés, tandis que le trivia survivait ?
« Es-tu certain d’avoir oublié, ou tu me manipules simplement ? » Chen Chang’an fixa Chen Tian, cherchant le moindre indice de supercherie.
« J’ai vraiment oublié. »
« Ah, erreur de calcul. »
« Très bien. Dans ce cas, je ne te demanderai rien de plus. »
« Mais avant que tu t’en ailles – viens ici. Laisse-moi te donner une leçon. »
« Merde, je me retenais depuis des lustres de te passer un sacré savon ! »
En prononçant ces mots, Chen Chang’an bondit vers la conscience spirituelle de Chen Tian.
Voyant Chen Chang’an foncer, Chen Tian ne put que secouer la tête avec résignation avant de disparaître sans laisser la moindre trace.
« Ne gaspille pas ton énergie. Tu pensais vraiment que je n’aurais pas anticipé cela ? »
« Au plaisir de nous revoir ! »
Ces seuls mots résonnèrent dans le quatre-vingt-dix-neuvième étage lorsque la conscience spirituelle de Chen Tian s’évanouit totalement.
Il entrait et sortait quand bon lui semblait… comment ce type s’y prenait-il donc pour opérer un tel tour de passe-passe ?
« Je ne m’attendais pas à ce que le Domaine des Nuages Volants ne renferme qu’un seul fragment de Loi. »
« Mais pourquoi a-t-il tenu à ce que j’atteigne le pinacle du Royaume des Immortels Célestes avant de partir ? »
« Y aurait-il un danger dehors ? »
Chen Chang’an n’y voyait guère clair. À sa puissance actuelle, il était loin d’être un expert de premier ordre, mais il ne devrait normalement affronter aucune réelle menace non plus.
Quelque chose clochait. Chen Tian ne serait pas venu laisser sa conscience spirituelle ici pour juste deux banalités. Dans ce cas, une simple lettre aurait suffi.
Oublié ?
Avait-il vraiment oublié ?
Chen Chang’an ne parvenait pas à trancher, mais la situation était indéniablement anormale.
« Peu importe. J’y réfléchirai plus tard. »
En secouant la tête, il décida de ne pas y insister. Le chemin finirait bien par se dévoiler à son heure.
À peine franchit-il le seuil de la Tour de la Fierté Céleste que des acclamations assourdissantes éclatèrent.
Première place !
Premier du Classement de la Fierté Céleste !
Et ce premier rang était issu du Domaine des Nuages Volants, une gloire incomparable. Chaque habitant du domaine ressentait une fierté débordante.
Les anciens de la Secte Wuji eux-mêmes, malgré leur pari perdu, ne purent retenir un sentiment de satisfaction.
Ce qui comptait réellement, c’était la victoire de Chen Chang’an.
« Bizarre. J’ai perdu le pari, mais force est d’admettre que j’en suis content. »
« Hahaha, que veux-tu ? Nous avons croisé la route d’un monstre pareil. »
« Franchir les quatre-vingt-dix-neuf étages en moins d’une heure… ce record ne sera sans doute jamais battu. »
« Combien de monstruosités comme lui peut bien compter le monde ? Même Ye Beixuan, surnommé le plus grand génie de sa génération, y avait mis trois heures. »
« À l’avenir, le monde appartiendra à Chen Chang’an. »
Sous les regards admiratifs et médusés de la foule, Chen Chang’an avança en souriant.
« Très bien, tout le monde. Il est temps de tenir vos engagements. »
« J’ai prévu de… entrer en retraite ! »
Des engagements ?
Ah oui, les ressources. Ça, c’était facile.
« Pas de souci. Comptez-vous vous retirer où exactement ? »
« Percer jusqu’au pinacle du Royaume des Immortels Célestes ne devrait pas demander énormément de temps. Les ressources dont nous disposons devraient suffire. »
« Hein ? Pourquoi secouez-vous la tête ? »
« Nous prendriez-vous à la légère ? »
« Les ressources que nous contrôlons sont loin d’être misérables ! »
« Allez, messieurs, montrez-lui ce dont nous sommes capables ! »