« Étrange, pourquoi ai-je toujours l'impression que quelqu'un me regarde ? »
Cela faisait plus de quinze jours depuis le départ de la Secte Huan Hua, et Da Huang ressentait une certaine bizarrerie ces derniers temps.
Il semblait y avoir, à chaque instant, cette impression d'être observé.
Cette sensation rendait Da Huang très mal à l'aise.
« Ah ! »
« Xiao Yao, tu as encore été désobéissante ? »
« Sors de là ! »
En entendant les mots de Da Huang, Chen Wanqing poussa un soupir résigné. Sans même avoir besoin de deviner, elle savait que c'était forcément Xiao Yao qui les suivait en cachette.
« Xiao Yao ? »
« Où est-elle ? »
« Elle nous a suivis ? »
« Impossible. Je ne sens nullement sa présence. »
Da Huang tourna la tête de tous côtés, mais il lui fut impossible de détecter l'aura de Xiao Yao ou de deviner où elle se cachait.
« Hihihi ! »
« Maître, comment avez-vous su que c'était moi ? »
Soudain, la voix de Xiao Yao résonna, surprenant Da Huang.
Que diable...
Pourquoi ce son venait-il de son propre corps ?
« Reprends ta forme, maintenant. »
« Vaurienne ! » lança Chen Wanqing avec exaspération.
« Oui, oui, maître. »
Boum !
Une fois redevenue normale, Xiao Yao tomba droit sur Da Huang, l'écrasant au sol et le faisant grimacer de douleur.
« Tu… tu étais sur moi tout du long ? »
« Qu'est-ce… qu'est-ce que tu t'es même transformée ? » demanda Da Huang, furieux.
« Des poils de chien ! »
Hein ?
Des poils de chien ?
Cette fille s'était vraiment transformée en une touffe de poils de chien pour se cacher dans son dos ?
D'accord, il n'y avait pas prêté attention, mais comment Chen Chang'an et Chen Wanqing avaient-ils pu passer à côté ?
« Intéressant ! »
« Je ne m'en suis moi-même pas rendu compte. »
« Comment a-t-elle fait ça ? » demanda Chen Chang'an, intrigué.
« Maître Chen, c'est la capacité innée de Xiao Yao. »
« Elle peut librement changer de forme, et imiter parfaitement l'aura de la cible pour fondre avec elle sans laisser trace. »
« C'est pourquoi cela reste difficile à repérer en général. Même moi, je tombe souvent dans ses pièges », expliqua Chen Wanqing avec un sourire amusé.
Une capacité innée aussi puissante ?
Bien qu'elle semblait dénuée d'utilité offensive. Pour les cultivateurs, elle paraissait plutôt inutile, mais pour ceux qui maîtrisaient la survie et la fuite, il s'agissait en réalité d'un talent parfait.
Diadole, ce serait idéal pour échapper au danger.
« Quelle est exactement sa forme véritable ? » interrogea Chen Chang'an avec curiosité.
« Franchement, je ne suis pas certain de connaître la vraie forme de Xiao Yao. »
« Je n'ai jamais rencontré de bête démoniaque semblable à elle. »
« Lorsque j'ai trouvé Xiao Yao pour la première fois, elle était à moitié humaine, à moitié bestiale. »
« Ses yeux étaient d'un violet-or, et elle arborait des plaques de fourrure douce sur le corps, mais je n'arrivais pas à déterminer à quelle espèce elle appartenait. »
Chen Wanqing n'avait jamais réussi à élucider l'origine de Xiao Yao. La jeune elle-même ne le savait pas.
À l'époque, l'intelligence de Xiao Yao n'était pas encore totalement épanouie ; elle ressemblait à un nourrisson humain.
Pourtant, si elle n'était qu'un nourrisson, elle n'aurait pas dû prendre cet aspect mi-humain, mi-bête.
« Serait-elle… un hybride ? » lâcha Da Huang, surpris.
« Euh, je veux dire, serait-elle l'enfant d'un humain et d'une bête démoniaque ? »
« J'ai lu des histoires dans le monde mortel où certaines bêtes démoniaques prennent forme humaine et tombent amoureuses d'humains. »
« Et ce qu'ils produisent seraient donc des hybrides, n'est-ce pas ? »
« Ou devrions-nous les appeler des hommes-bêtes ? Hum... aucun de ces termes ne semble très flatteur. »
Les paroles de Da Huang firent réfléchir Chen Wanqing. Ce n'était pas impossible, mais il n'existait aucun moyen de le confirmer.
« Alors... Maître, suis-je vraiment abandonnée par mes parents ? » demanda Xiao Yao, le visage assombri par la tristesse.
« Xiao Yao, ne va pas imaginer des choses. Da Huang raconte n'importe quoi. Peut-être vous êtes-vous simplement séparée de vos parents », la rassura Chen Chang'an avec un sourire.
« Oui, oui, je disais des bêtises. »
« Hé, ne sois pas triste. Ça te dirait que je t'emmène voir les… euh… »
« Au bord des eaux vertes, pour admirer le paysage ? »
« D'accord ! »
D'un naturel très innocent, Xiao Yao adorait jouer. Dès que Da Huang proposa de sortir avec elle, elle oublia toute sa peine.
« Ah, cette gamine… elle a eu la vie dure. »
Chen Wanqing comblait Xiao Yao d'affection non seulement par compassion, mais parce qu'elle y reconnaissait une âme sœur, quelqu'un qui avait enduré des souffrances similaires aux siennes.
On aurait dit qu'elle tentait ainsi de combler l'amour qui lui avait manqué autrefois.
« Puisqu'elle a réussi à s'échapper, qu'elle vienne avec nous. »
« On ne peut pas la garder enfermée dans la secte à jamais. Elle devra bien finir par affronter le monde. »
« La surprotéger ne lui profitera en rien. »
En entendant ces mots de Chen Chang'an, Chen Wanqing hocha la tête, réticente.
Xiao Yao était trop naïve, trop innocente. Chen Wanqing ne faisait tout simplement pas assez confiance à la cruauté du monde extérieur pour la laisser errer librement.
Si elle avait pu, elle aurait gardé Xiao Yao au sein de la secte pour toujours, lui permettant de mener une existence insouciante et heureuse.
Mais après cet incident, il était devenu évident : Xiao Yao aspirait au monde extérieur. La cloîtrer ne ferait qu'accroître sa curiosité.
« En tout cas, sa culture a déjà atteint le sommet du Royaume quasi-immortel. Vous n'avez pas besoin de vous faire tant de bile. »
« Le maître Chen a raison. Elle gagnerait effectivement à acquérir plus d'expérience. »
« Et si vous lui laissiez le soin de vous accompagner dans le Domaine secret de la Lune Rouge, cette fois-ci ? »
Hein ?
Je donne juste un conseil, et voilà qu'on me demande de surveiller un enfant ?
« Très bien. »
« Disons que c'est pour donner un compagnon de jeu à Da Huang. »
En regardant Da Huang et Xiao Yao jouer ensemble au loin, Chen Chang'an donna son accord.
« Maître Chen, j'ai une dernière faveur à vous demander. »
Oh ?
Encore une demande ? Là, non, tu voudrais venir aussi ? Ton niveau de culture a déjà dépassé les bornes, non ?
Ou bien… tu vas enfin essayer de me séduire ?
Ha !
Les femmes !
Je savais bien que tu ne pourrais résister à mon visage sublime.
« Vas-y. »
« Tant que ce n'est pas excessif, je ferai ce que je peux », dit Chen Chang'an avec magnanimité.
« Dans ce cas, merci beaucoup, maître. »
« Si possible… j'espère que vous pourrez m'aider à découvrir la vérité sur ce qui s'est passé alors. »
« Pourquoi ces dix disciples de la Secte Huan Hua sont-ils morts ? »
Cette affaire hantait Chen Wanqing depuis des années. Sans réponse, le noeud dans sa poitrine ne se desserrerait jamais.
« Hum... c'est tout ? »
« N'est-ce pas une question facile à résoudre ? »
« Après toutes ces années, vous n'avez jamais essayé de chercher ? »
Facile ?
Chen Wanqing resta bouche bée. Comment une telle chose pouvait-elle être simple ?
« Veuillez m'éclairer, maître Chen. »
« Un sondage mental. Cela ne vous fournirait-il pas toutes les réponses ? »
Sondage mental ?
« Si c'était aussi simple, je l'aurais fait depuis longtemps. »
Oh ?
Que voulait-elle dire par là ?
« Tous les grands clans immortels imposent une restriction sur l'âme de leurs disciples pour empêcher les étrangers de fouiller leurs souvenirs. »
« Cette barrière est extrêmement puissante. Tenter un sondage mental sans précaution pourrait entraîner de graves contre-coups. »
« Sauf si la force spirituelle de celui qui cherche dépasse de loin celle qui a posé la restriction. »
« Avec mon pouvoir actuel, je crains de ne pas pouvoir le faire », soupira Chen Wanqing, impuissante.
Oh ?
Tu ne peux pas ?
Moi, je le peux !
« Laisse-moi faire. Ma force spirituelle devrait suffire à la briser. »
En entendant ces mots, Chen Wanqing ne manifesta aucune surprise particulière ; après tout, à ses yeux, Chen Chang'an n'était autre que Chen Tian.
Une forte âme ? N'était-ce pas absolument normal ?