Le Classement Humain s'était évanoui sans laisser de trace, comme s'il n'avait jamais existé.
Et pourtant, le Royaume Tai Xuan tout entier était à présent en pleine effervescence à cause de son apparition.
La bénédiction de la Voie Céleste : voilà ce que c'était, la bénédiction de la Voie Céleste !
Même sans pouvoir prétendre aux dix premières places, entrer dans les cent premiers, voire décrocher la cinq centième, restait une belle réussite.
Chen Chang'an, lui, ne prêta guère attention à l'apparition du Classement Humain, qui ne le concernait pas.
Après avoir quitté la capitale du royaume du Grand Zhou, Chen Chang'an et ses compagnons parvinrent au point de rendez-vous convenu plus tôt avec Chen Zhengyuan.
« Ancêtre, vous voilà. »
« Hier, le Classement Humain est apparu. Ancêtre, savez-vous ce qu'est vraiment ce Classement Humain ? »
Dans l'esprit de Chen Zhengyuan, Chen Chang'an était une puissance suprême qui avait vécu des dizaines de milliers d'années. Si les autres ignoraient ce qu'était le Classement Humain, lui, sûrement, devait le savoir.
« Le Classement Humain est une liste manifestée par la Voie Céleste. »
« Hmm ? Et ensuite ? »
« Comment ça, "et ensuite" ? J'en sais exactement autant que toi. C'est la première fois que je rencontre une chose pareille. »
« Même l'Ancêtre ne sait pas ? »
Chen Chang'an hocha la tête, refusant d'inventer des sornettes. C'était inutile.
« Occupons-nous de ce qui nous attend. »
« Les affaires du royaume du Grand Zhou sont réglées, et cet endroit ne convient plus à la famille Chen. »
« Désormais, la famille Chen n'a plus qu'un seul but : devenir la première famille du Domaine du Nord. »
La première famille du Domaine du Nord ?
La tâche était loin d'être simple pour eux.
La force de la famille Chen avait beau s'être accrue rapidement, elle n'était redoutable qu'à l'intérieur du royaume du Grand Zhou. Rapportée au Domaine du Nord tout entier, elle restait bien en deçà.
Voyant la tension gagner le groupe, Chen Yunxuan sourit. « Ne vous inquiétez pas. Tant que je serai là, je ferai de la famille Chen la première famille du Domaine du Nord. »
Chen Zhengyuan observa son fils attentivement. Depuis leur voyage à la capitale, il le sentait changé.
Il n'était plus le même : plus mûr, l'aura plus imposante, et la pression qu'il dégageait bien plus forte.
« Yunxuan, tu as ta propre mission. »
« Hmm ? Ancêtre, quelle mission ai-je donc ? » demanda Chen Yunxuan, décontenancé.
« Ta tâche est de devenir le plus fort du Domaine du Nord en l'espace d'un an. »
« Souviens-t'en : le plus fort du Domaine du Nord tout entier, et pas seulement de la jeune génération. »
Les mots de Chen Chang'an laissèrent Chen Yunxuan abasourdi.
Devenir le plus fort du Domaine du Nord en un an ? La puissance de pointe du Domaine du Nord se situait actuellement au neuvième niveau du Royaume des Capacités Divines.
Cela signifiait-il qu'il devait atteindre le Royaume des Capacités Divines en un an, avec une puissance de combat supérieure à celle d'un expert du neuvième niveau au sommet de son art ?
Chen Yunxuan mesura le poids du défi. Sa vitesse de cultivation avait beau être rapide pour l'heure, les progrès ralentiraient dans les royaumes supérieurs.
Atteindre le Royaume des Capacités Divines en un an n'avait rien d'une mince affaire.
« Ancêtre, soyez tranquille. Je deviendrai le plus fort du Domaine du Nord en un an. »
« Je ne vous décevrai pas. » Le regard de Chen Yunxuan était résolu.
« Bien. Une fois que tu y seras parvenu, ta voie ne se trouvera plus dans les Quatre Domaines, mais dans… le Domaine du Ciel Central. »
Le Domaine du Ciel Central ?
Jadis, la famille Chen avait résidé dans le Domaine du Ciel Central. Les Quatre Domaines n'étaient rien de plus que les faubourgs miséreux du Royaume Tai Xuan, un endroit que les gens du Domaine du Ciel Central méprisaient et où ils ne se rendaient jamais.
Le Domaine du Ciel Central était le lieu où convergeait l'énergie spirituelle du monde, une terre grouillante de puissances.
Pour Chen Yunxuan, le Domaine du Nord était vaste, mais comparé au Domaine du Ciel Central, il n'était qu'une goutte d'eau dans l'océan.
Pour devenir une véritable puissance, il lui fallait s'aventurer dans le Domaine du Ciel Central.
Chen Yunxuan fixa Chen Chang'an avec insistance, un pressentiment montant dans son cœur.
« Ancêtre… vous partez ? »
Chen Chang'an avait parlé plus qu'à son habitude, assignant des tâches à la famille Chen comme à Chen Yunxuan. Cela ressemblait à des préparatifs de départ.
À ces mots, Chen Zhengyuan et les autres se raidirent.
L'Ancêtre venait à peine de revenir, et il repartait déjà ?
« C'est exact. Je pars. »
Chen Chang'an ne le nia pas, il le confirma sans détour.
Son séjour ici avait déjà dépassé ce qu'il avait prévu.
Chen Chang'an avait eu l'intention de parcourir le monde des mortels avec Da Huang après s'être séparé de Mu Yunyao, vivant libre et heureux.
S'il était revenu chez les Chen, ce n'était que pour voir ce que devenaient ses descendants.
Puis il avait appris l'existence des perles fœtales, et une série d'événements s'était enchaînée.
Maintenant que tout était pour l'essentiel réglé, Chen Chang'an était prêt à partir.
Il errerait de par le monde tout en cherchant les perles fœtales.
« Ancêtre… reviendrez-vous ? » demanda Chen Zhengyuan, qui répugnait à le voir s'en aller.
« Peut-être qu'un jour, nous nous retrouverons dans le Domaine du Ciel Central. »
« Un jour viendra où nous nous reverrons. »
« Voici deux Pilules de Transformation Divine. Gardez-les. »
« Ne les utilisez pas sans absolue nécessité, uniquement si la famille Chen se trouve en péril de mort. »
Les Pilules de Transformation Divine que possédait Chen Chang'an pouvaient instantanément élever la cultivation d'une personne jusqu'au Royaume de la Transformation Divine, quelle que soit sa force du moment.
L'inconvénient, en revanche, était que celui qui les prenait resterait à jamais bloqué au Royaume de la Transformation Divine, avec une puissance très inférieure à celle de ceux qui l'atteignaient par une cultivation patiente.
Ces pilules étaient réservées aux situations désespérées : un dernier recours pour survivre.
« Merci de votre générosité, Ancêtre. »
« Après tout, nous partageons le même sang. Considérez ceci comme mon présent d'adieu. »
« Désormais, votre chemin n'appartient qu'à vous. »
« N'oubliez jamais : la famille Chen s'est tenue au sommet, autrefois. Vous ne valez pas moins que quiconque. »
« Oui, Ancêtre. »
« Les montagnes et les fleuves nous sépareront peut-être, mais nous nous reverrons ! »
« Vous tous, rendez-vous dans le Domaine du Ciel Central. »
Chen Chang'an leur adressa un faible sourire avant de tourner les talons avec Da Huang.
En regardant sa silhouette s'éloigner, les membres de la famille Chen furent submergés d'émotions contradictoires.
Depuis l'instant où Chen Chang'an était apparu, ils avaient trouvé leur pilier, leur appui.
Ils savaient qu'il ne resterait pas éternellement, mais ils ne s'attendaient pas à le voir partir si tôt.
Chen Yunxuan fixa le dos de Chen Chang'an, se faisant en silence ce serment.
'Je me rendrai au Domaine du Ciel Central. Je deviendrai une véritable puissance.'
'Pas seulement pour le Classement Humain, pas seulement pour m'élever au-dessus des autres.'
'Mais surtout : je ne décevrai pas l'Ancêtre !'
« Je conduirai la famille Chen à des sommets inégalés. »
« Je ne trahirai jamais les enseignements de l'Ancêtre. »
« Ancêtre… nous nous reverrons ! »
Haaa…
Prenant une profonde inspiration, Chen Yunxuan retrouva un regard durci par la détermination.
« Père, il est temps pour nous de partir aussi. Cette année, je ne resterai sans doute pas auprès de la famille Chen. »
« Je vais mettre cette année à profit pour conquérir le Domaine du Nord ! » déclara solennellement Chen Yunxuan.
« Bien ! »
« Va sans crainte. La famille est entre mes mains, et nous avons encore les Pilules de Transformation Divine de l'Ancêtre. Tu n'as pas à redouter pour notre sécurité. »
« Souviens-t'en : ne fais pas honte à la famille Chen, et ne déshonore jamais l'Ancêtre. »
« Je crois en ta réussite ! »
« Oui, père. »
D'un hochement de tête ferme, Chen Yunxuan tourna les talons et s'éloigna à grands pas sans se retourner.
« Il est temps… que nous nous y mettions nous aussi. »
« Oui, chef de clan ! »