« Chers invités ! »
« C'est aujourd'hui que notre Sanctuaire de l'Immortel Scellé fait son retour parmi nous ! »
« Nous vous sommes profondément reconnaissants d'honorer nos murs de votre présence ! »
« Permettez-moi tout d'abord de me présenter. »
« Je suis le Grand Ancien du Sanctuaire de l'Immortel Scellé, Long Wuqi ! »
Long Wuqi ?
Lui ?
Gu Fenghua et les autres fixèrent Long Wuqi, médusés un instant.
Ils l'avaient déjà croisé auparavant, et il ne ressemblait pas à ça.
On peut changer de physionomie avec le temps, mais Long Wuqi n'était pas simplement transformé ; on aurait dit qu'il était devenu une personne complètement différente.
« Qu'est-il arrivé à Long Wuqi ? Pourquoi a-t-il cette allure maintenant ? »
« Est-ce vraiment le même Long Wuqi que nous avons connu autrefois ? »
« Il atteint toujours le pic du Royaume des Grands Empereurs, c'est obligatoirement lui, mais ce changement... »
Tout le monde était perplexe. Long Wuqi s'attendait à cette réaction, mais elle ne le dérangea pas.
« Attendez ! »
« Si le Sanctuaire de l'Immortel Scellé refait surface et nous convie ici, votre Saint-Maître ne devrait-il pas se montrer ? » demanda Gu Fenghua le sourcil froncé.
« Vous souhaitez voir notre Saint-Maître ? »
« Hahahaha ! »
« Ce moment viendra. »
Les paroles de Long Wuqi n'accrurent que leur perplexité. Lorsqu'on fonde une secte, comment le maître réel pouvait-il rester caché ?
Et ils devaient attendre une occasion ?
« Que devons-nous faire, alors ? »
« Vous avez invité autant de monde, et c'est ainsi que vous recevez vos hôtes ? » lança le patriarche de la famille Nie, le visage sombre.
« Patience. Attendez encore un peu », répondit Long Wuqi avec un sourire.
« Attendre quoi ? » demanda impatiemment le patriarche de la famille Ye.
« Une seule personne ! »
Une seule personne ?
Serait-ce... ?
Ces mots firent froncer les sourcils de Gu Fenghua et des autres. Qui manquait à l'appel pour que le Sanctuaire de l'Immortel Scellé attende ?
Chen Chang'an ?
Attendaient-ils Chen Chang'an ?
« Je vous présente mes excuses pour avoir retardé tout le monde ! »
À peine Long Wuqi avait-il fini de parler que la voix de Chen Chang'an parvint jusqu'à eux.
Son arrivée provoqua des réactions contrastées.
Ceux qui le connaissaient, comme Gu Fenghua, affichèrent leur soulagement, tandis que les autres l'observèrent avec méfiance.
Long Wuqi, quant à lui, rayonnait de satisfaction.
Chen Chang'an étudia également l'assistance. Lorsque son regard se posa sur Leng Tu, il s'immobilisa.
L'Empereur Boucher Sanglant, Leng Tu ?
Ne l'avait-il pas tué dans la Cité de l'Empereur Alchimiste ? Pourtant, le voilà là, intact et bien vivant.
Intéressant.
« Puisque tout le monde est là… commençons ! »
Le sourire énigmatique de Long Wuqi glaça leurs sangs. À l'instant suivant, lui et plus d'un millier d'experts au palier des Grands Empereurs du Sanctuaire de l'Immortel Scellé formèrent des mudras en parfaite synchronisation.
« Activez la formation ! »
Un champ barrière engloba instantanément l'intégralité de la Plateforme du Sanctuaire de l'Immortel Scellé, les coupant net du monde extérieur.
« Quoi…? »
« Que comptez-vous faire ? »
« Le Sanctuaire de l'Immortel Scellé entend-il nous enfermer tous ici ? »
« Quelle arrogance ! Croiriez-vous dominer le Royaume de la Sagacité Mystique uniquement parce que vous êtes nombreux ? Je— »
« Attendez… pourquoi sens-je mon énergie spirituelle réduite ? »
« La mienne aussi ! »
Gu Fenghua et les autres pâlirent. Jamais ils n'auraient imaginé qu'une formation puisse entraver leur énergie spirituelle, y compris ceux au sommet du Royaume des Grands Empereurs, Gu Fenghua en tête.
La panique gagna l'assistance. Privés de leurs pouvoirs, ils étaient vulnérables.
« Que signifie ce manège, Sanctuaire de l'Immortel Scellé ? » répliqua furieusement Gu Fenghua.
« Pas de panique. Restez calmes et coopérez, votre sécurité sera assurée », les rassura Long Wuqi en esquissant un sourire avant de se tourner vers Chen Chang'an.
« Chen Chang'an, c'est enfin le moment de se rencontrer. »
« Enfin ? »
« Je t'ai vu dès la Cité de l'Empereur Alchimiste », répondit froidement Chen Chang'an.
« Donc tu m'avais percé à jour ce jour-là. »
« Mais cela n'a plus aucune importance. »
« Chen Chang'an, tu es la seule personne que notre Saint-Maître désire réellement voir. »
Quelle coïncidence. Chen Chang'an était venu précisément pour le Saint-Maître.
« Rassurez-vous, nous ne ferons aucun mal à ces individus, du moins pour l'instant. Encore faut-il ta coopération. »
Oh ?
Une menace ? Ils utilisaient leur vie comme levier ?
« Quel rapport cela a-t-il avec moi ? »
« Tu crois vraiment que cette modeste formation pourra me retenir ? » ricana Chen Chang'an.
« Hahaha ! »
« Si tu pars, eux mourront. »
« Même si tu réussis à t'échapper, abandonnerais-tu vraiment ces gens ? »
« Accepterais-tu que leur mort pèse sur ton âme ? »
Conscience ?
« Qu'est-ce que la conscience ? »
« Penses-tu qu'un individu comme moi en possède une ? »
La réponse de Chen Chang'an donna mal à la tête à Long Wuqi. Gu Fenghua et les autres se raidirent, ne sachant pas ce qu'il allait faire.
Si Chen Chang'an partait, ils mourraient certains aujourd'hui.
Long Wuqi examina Chen Chang'an attentivement. L'imprévisibilité de son caractère lui inspirait une crainte : il pourrait se retourner et partir sans la moindre hésitation.
« Alors… pouvons-nous en discuter ? »
« Notre Saint-Maître tient véritablement à te rencontrer. »
Le changement de ton et d'attitude de Long Wuqi surprit l'assemblée.
Long Wuqi n'avait pas la réputation de plier devant les autres, et pourtant, il se trouvait presque à supplier Chen Chang'an.
Ce qu'ils ignoraient, c'était la gravité des conséquences en cas d'échec face aux ordres du Saint-Maître.
Ainsi, de gré ou de force, Long Wuqi devait céder.
« Voilà qui vaut mieux. »
« J'irai voir votre Saint-Maître. »
« Mais à mon retour, je m'attends à les retrouver tous ici », annonça froidement Chen Chang'an.
« Bien sûr. Tu peux compter sur ma parole. »
Soulagé, Long Wuqi acquiesça. La vie des autres ne pesait rien pour lui.
Pour l'instant, il les épargnerait, mais si les choses tournaient différemment des souhaits du Saint-Maître, il pourrait toujours les achever après.
« Da Huang, reste ici en préventive », transmit silencieusement Chen Chang'an.
« Laisse-moi faire. »
« Maintenant, conduis-moi vers ton Saint-Maître. »
« Par ici. »
Sans plus tarder, Long Wuqi guida Chen Chang'an vers la salle secrète où le Saint-Maître l'attendait.
« Ton Saint-Maître est bien un lâche, à se terrer dans une chambre secrète. »
Chen Chang'an pouvait se permettre ce genre de remarques ; Long Wuqi n'osa pas riposter.
« Voici la salle. Le Saint-Maître t'y attend. »
« Après toi. »