« La huitième perle fœtale est enfin entre mes mains ! »
« Le Royaume des Immortels ! »
Chen Chang'an regarda la perle fœtale posée sur sa paume, puis, d'une simple pensée, elle se dissolut en une gerbe d'énergie qui s'engouffra directement dans son corps.
Pourtant, cette fois-ci, aucune énergie spirituelle ne le traversa. Au contraire, le ciel s'obscurcit en un clin d'œil, submergé par des nuées d'orage impétueuses !
Une énergie terrifiante s'accumulait rapidement au-dessus d'eux.
En voyant cela, Da Huang ne put s'empêcher de figer sur place, stupéfait.
« Que se passe-t-il ? »
« Il n'a même pas percé. S'agirait-il d'une tribulation céleste ? »
Da Huang tournait la question dans sa tête. Logiquement, dans le Monde Tai Xuan, les tribulations célestes ne faisaient leur apparition que lors d'une percée vers le Royaume des Immortels.
Mais Chen Chang'an était encore au Royaume Suprême. Bien qu'il eût fusionné la perle fœtale, aucune ondulation spirituelle ne l'avait ébranlé — ce qui signifiait qu'il n'y avait eu aucune percée. Et pourtant, la tribulation céleste commençait déjà à se former ?
« Attends ! »
« Cela ne ressemble en rien à une tribulation céleste ! »
Après avoir observé un moment, Da Huang comprit que cela différait radicalement de toutes les tribulations célestes qu'il avait pu connaître.
Si redoutables fussent les tribulations célestes, elles pâissaient face à l'énergie qui s'amassait désormais dans les cieux.
Tandis que Da Huang demeurait abasourdi, une force effroyable tomba du ciel pour s'écraser de plein fouet dans le corps de Chen Chang'an.
Boum !
« Putain de merde ! »
Dès que l'énergie le rejoint, une aura écrasante explosa hors de lui.
En moins d'un battement de cil, cette pression terrifiante recouvrit l'intégralité des Terres Occidentales.
« Que se passe-t-il ? »
« Qu'est-ce qui se trame exactement ? »
« Cette présence si terrifiante… Serait-ce le Bouddha Sacré ? »
« Non, ce n'est pas l'aura du Bouddha Sacré. Qui pourrait bien être à l'origine de ça ? Quelqu'un de plus fort que lui viendrait-il de faire son apparition ? »
Chacun, sans exception, plia les genoux sous le poids de cette force accablante.
Même si elle n'était pas mortelle et ne blessait aucunement le corps physique, la terreur pure qui montait de leurs entrailles laissait leurs membres hors de contrôle.
« Royaume des Immortels, premier étage ! »
« Enfin ! »
Porté par cette énergie vertigineuse, son degré de cultivation bondit instantanément au premier étage du Royaume des Immortels.
Mais dès l'accomplissement de cette percée, le ciel s'obscurcit de nouveau tandis que l'énergie funeste recommençait à s'amasser.
Chen Chang'an le savait. Cette fois, ce n'était pas une percée qui l'attendait. C'était… la tribulation céleste.
Il leva les yeux vers le ciel. S'il parvenait à maudire les châtiments divins, à quel point une tribulation céleste pourrait-elle être dure ?
Probablement pas tant que ça.
« Tu as fini ? »
« Si tu n'as rien de mieux à foutre, casse-toi. Je suis occupé. »
Comme prévu, dès que Chen Chang'an eut prononcé ces mots, l'accumulation de la tribulation céleste stoppa net.
En quelques instants, le ciel se démêla, sans la moindre trace de nuage à l'horizon.
« Eh bien, ça a marché. »
« Je dois vraiment être le chouchou des cieux. »
Chen Chang'an ignorait pourquoi il possédait ce don, tout comme il ne comprenait pas sa propre immortalité ni pourquoi neuf perles fœtales avaient reposé dans le ventre de sa mère.
Une réponse devait exister. Mais jusque-là, elle restait hors de sa portée.
« Ils sont aussi nombreux ? »
Quand il retrouva Da Huang, Chen Chang'an fut lui-même interloqué devant ce spectacle.
Il savait que le temple Tianyin entassait des nourrissons, et que le temple Dainyin n'était qu'un maillon parmi bien d'autres, des bourreaux œuvrant à travers les Terres Occidentales à leur service.
Cependant, il n'imaginait pas que le nombre d'enfants ayant survécu dans le temple Tianyin excède les centaines de milliers.
« Ouais, t'étonnes pas. »
« Je cours dans tous les sens… Je suis devenu presque un chien, à force. »
« Tu en es un. »
« Ferme-la, c'est une métaphore ! T'en as déjà vu une, au moins ? Je croyais que les humains étaient censés avoir des manières. »
Da Huang poussa un grognement avant de poursuivre : « Aucune idée des tours que le temple Tianyin a joués, mais ces gamins sont tous inconscients. »
« On devrait les réveiller ? »
Les réveiller ?
Des centaines de milliers de nourrissons criant tous en même temps… Rien que l'image lui donnait les poils de la tête.
Il secoua aussitôt la tête. « Non, ça ira comme ça. »
« Mais gérer autant de bambins… ça donne mal à la tête. »
« On ignore d'où ils viennent et qui sont leurs parents. Il est impossible de les rendre à quelqu'un. »
« Même si leurs géniteurs étaient là… Ils ne retrouveraient probablement plus leurs propres enfants à présent. »
Les sauver était aisé. Leur trouver une famille ? Tel était le véritable casse-tête.
Chen Chang'an se massa les tempes. Mais avec autant de vies innocentes en jeu, il ne pouvait simplement pas tourner les talons.
« Alors, on fait quoi ? On les donne aux gens, sans contrepartie ? »
Les donner aux gens ?
La proposition de Da Huang était absurde. Trop de familles avaient perdu des enfants, et d'innombrables nourrissons avaient déjà péri sous les coups du Bouddha Sacré du temple Tianyin.
Et ceux dont les enfants ne reviendraient jamais ? Voir d'autres se réunir pendant que le sien restait introuvable… Comment survivraient-ils à ça ?
« Trouve quelqu'un de fiable. Quelqu'un capable de les accueillir et de s'en occuper. »
« Nous n'avons pas tout ce temps à perdre là-dedans », répondit Chen Chang'an, résigné.
« Ça marche, alors. Cette femme qu'on a rencontrée plus tôt semble assez digne de confiance. »
« De plus, j'ai remarqué que le temple Tianyin accumulait des tonnes d'or et de trésors. Pendant que tout le monde suivait votre numéro, j'en ai profité pour rafler tout le reste. »
« Héhé héhé », ricana Da Huang, malicieux.
« Bon boulot. »
« Allons-y. Il faut rentrer et la retrouver, même si je ne sais pas si elle est déjà partie. »
Ayant parlé, Chen Chang'an leva légèrement la main, et les centaines de milliers de nourrissons gisant au sol se mirent doucement à flotter.
« Ça ira plus vite. Les transporter un par un prendrait une éternité. »
Chen Chang'an et Da Huang voyageaient ainsi avec des centaines de milliers de nourrissons en remorque, un spectacle absolument spectaculaire, nul doute là-dessus.
Sur le chemin du retour, Chen Chang'an ne chôma pas pour autant. Chaque temple croisé fut réduit en ruines.
Tous les moines furent exterminés !
Ce n'est qu'ainsi que ces gens pourraient vivre en paix dorénavant. Pour ce qui adviendrait ensuite, peu importait à Chen Chang'an.
Au départ, Chen Chang'an pensait que son excursion vers les Terres Occidentales ne durerait que six mois environ.
Surprise, il fallut finalement une année entière avant qu'il ne parte enfin.
« Enfin hors de ce fichu endroit ! »
« C'était infernal ! »
« Da Huang, tu ferais mieux de ne jamais en avoir. C'est douloureux. Vraiment douloureux. »
En l'entendant, Da Huang roula des yeux, exaspéré.
« Je suis une bête divine. Trouver une partenaire est déjà un parcours du combattant, et encore moins en avoir. »
« Tu devrais te préoccuper de toi, d'abord. »
« De toute façon, si j'en ai ou non, ça ne te regarde en rien. »
« C'est juste pour ton bien », répondit Chen Chang'an.
« On est partis depuis un an environ, non ? »
« Aucune idée de ce qui se trame au pic Taihua. »
« Rentrons vérifier. »