« Grand Empereur au pinacle ! »
« Serait-ce... ? »
L’expression de Hua Wulei se fit grave. Elle devinait que ce bouleversement était causé par une percée vers le Royaume du Grand Empereur au pinacle.
Dans cette région, le seul susceptible d’y parvenir était le patriarche ancestral de la famille Tu.
Chen Chang’an n’avait jamais assisté à une telle percée, mais il voyait désormais à quel point elle était extraordinaire.
Bien que la percée ait lieu à des millions de kilomètres, Chen Chang’an et les autres sentaient clairement l’aura écrasante qui en émanait.
Aucune tribulation céleste n’était descendue, mais les anomalies dans le ciel étaient sans équivoque.
« Comme c’est étrange », marmonna Xuan Wudao en fronçant les sourcils. « Le patriarche de la famille Tu était coincé à ce goulot d’étranglement depuis des milliers d’années. Pourquoi vient-il de percer maintenant ? »
À ces mots, Da Huang jeta un coup d’œil à Chen Chang’an.
Ils en avaient déjà parlé : depuis l’apparition des Classements Céleste, Terrestre et Humain, le nombre de Grands Empereurs qui surgissaient et la difficulté pour atteindre ce royaume semblaient avoir considérablement diminué.
« Nous continuons toujours ? » demanda Chen Chang’an en regardant Hua Wulei.
Avec le patriarche de la famille Tu devenu Grand Empereur au pinacle, même s’il venait seulement de percer, Hua Wulei n’aurait aucune chance face à lui.
« Oui », répondit Hua Wulei avec fermeté.
« Vous savez que vous ne pouvez pas gagner, et vous tenez quand même à y aller ? » Chen Chang’an ne comprenait pas. Puisque la situation avait changé, pourquoi ne pas retourner d’abord au Palais Luoshen pour rapporter la nouvelle et reconsidérer leur stratégie ? Pourquoi foncer ainsi tête baissée ?
« Les ordres de la maîtresse du palais doivent être exécutés. »
« Le Palais Luoshen n’a jamais reculé par peur », déclara Hua Wulei avec détermination.
« Même si cela signifie une mort certaine ? » insista Chen Chang’an en fronçant les sourcils.
« Même dans ce cas. »
Voyant l’inflexibilité de Hua Wulei, Chen Chang’an ne put que hocher la tête avec résignation. Les gens du Palais Luoshen étaient-ils vraiment aussi fermes ?
« Ne pensez-vous pas qu’en agissant ainsi, vous non seulement échouerez à tuer votre cible, mais vous jetterez aussi votre vie — et celles de vos subordonnés — aux orties ? »
« Il faut parfois savoir s’adapter. Ne soyez pas si rigide. »
« Servez-vous de votre intelligence. »
Hua Wulei hocha la tête d’un air approbateur. « Vous avez raison. Mais je dois quand même y aller. »
« Et vous deux ? » Chen Chang’an se tourna vers les deux disciples du Palais Luoshen qui l’accompagnaient.
« Oui. »
Comme prévu : maître et disciples se ressemblent.
« Cessez d’essayer de les convaincre. Laissez-les partir. »
« Sauvons-nous » murmura Xuan Wudao à Chen Chang’an par transmission sonore.
Fuir ?
Chen Chang’an lui lança un regard noir. Il devenait idiot, celui-là ?
S’ils s’enfuyaient maintenant, le Palais Luoshen s’en prendrait à la Secte Wuji, et tout retomberait à zéro.
« Toi », reprit Chen Chang’an sur le ton de la réprimande, « tu n’as aucun sens de la chevalerie. »
« Comment peux-tu rester les bras croisés à regarder ces innocentes filles marcher vers la mort ? »
Chevalerie ?
Attendez… envisageait-il vraiment de les aider ?
Contre un Grand Empereur au pinacle fraîchement monté ? Il avait perdu la tête ?
C’étaient des inconnues. Pourquoi prendre tant de risques ?
Certes, les trois femmes étaient fort belles, mais valait-il vraiment risquer sa peau pour elles ?
« Qu’entends-tu par chevalerie ? » demanda Hua Wulei, interloquée.
« Peu importe. »
« Tu as dit que le Palais Luoshen est dans cette direction, c’est bien ça ? » indiqua Chen Chang’an.
« Oui, c’est exact. »
« Parfait ! »
Avant que quiconque ne puisse réagir, Chen Chang’an frappa !
Houp !
Houp !
Houp !
Trois coups sourds plus tard, Hua Wulei et ses deux subordonnées s’effondrèrent, inconscientes.
Xuan Wudao et Da Huang fixèrent la scène sous le choc.
Que diable venait-il de se passer ?
Tu ne parlais pas de chevalerie, juste avant ?
Et maintenant tu les assommes ?
« Tu… tu viens de les tuer ? »
« Nom de Dieu, toi, un monstre ! Tu les as réellement touchées ? » s’exclama Xuan Wudao, bouche bée.
« Es-tu aveugle ? Tu ne vois pas qu’elles sont simplement inconscientes ? » rétorqua Chen Chang’an.
« Frère, quel est le plan là-dessus ? Je ne comprends pas », admit Xuan Wudao.
« Si elles sont inconscientes, elles ne pourront pas aller mourir bêtement, n’est-ce pas ? »
« C’est la chevalerie. Tu comprends ? »
Ni Xuan Wudao ni Da Huang n’avaient jamais vu une « chevalerie » mise en œuvre de la sorte.
« Du coup… on s’en va ? »
« Où courir ? On les emmène au Palais Luoshen. »
« Tu ne veux pas mettre fin à cet imbroglio ? »
Xuan Wudao réfléchit un instant, puis esquissa un sourire et tendit la main pour soulever Hua Wulei.
« Recule ! » aboya Chen Chang’an.
« Tu veux mourir ? »
« Si Hua Wulei apprend que tu l’as portée, tu penses qu’elle te laissera vivre ? »
Xuan Wudao resta figé.
« Alors… qu’est-ce qu’on fait ? »
« Évidemment, c’est moi qui la porterai. Je suis un gentleman. »
Xuan Wudao et Da Huang feignèrent tous les deux la nausée.
Un gentleman ?
La flatterie lui était-elle montée à la tête ? N’avait-il aucune notion de lui-même ?
« Et les deux autres ? » demanda Xuan Wudao.
Chen Chang’an poussa un soupir théâtral. « Très bien, je vais porter le fardeau. »
Il passa Hua Wulei sur son dos et saisit les deux autres, une dans chaque main.
« Allons-y. Pourquoi êtes-vous encore plantés là ? »
« On a du chemin à faire » dit Chen Chang’an de bonne humeur.
« Gros impudent ! »
« Tu gardes les trois pour toi ? »
Xuan Wudao le foudroya du regard, les dents serrées. L’avidité de ce type n’avait aucune limite !
« Tais-toi. Je fais ça pour votre propre bien. »
« Vos réputations sont terribles. Elles ne vous laisseraient surtout pas les toucher. »
« On est ici pour résoudre un problème, pas en créer d’autres. »
« Ensuite, je ne profite pas des gens. Vous deux… eh bien, qui sait ? »
Xuan Wudao et Da Huang firent contre mauvaise fortune bon cœur, mais ne purent rien objecter.
Chen Chang’an pouvait être rusé et sans vergogne, mais sur ce point précis, il ne franchissait jamais la ligne. Même Xuan Wudao devait bien admettre qu’il en convenait.
« Une minute ! »
« Entendu, je comprends que les deux autres soient inconscientes, mais Hua Wulei est une Grande Empereure ! »
« Comment diable as-tu pu l’assommer ? »
Xuan Wudao réalisa soudain qu’il y avait quelque chose qui clochait. Une Grande Empereure ne devrait pas être si facilement neutralisée.
« Simple. J’ai scellé son âme », répondit Chen Chang’an sans se presser.
Les yeux de Xuan Wudao s’écarquillèrent.
« Tu peux sceller l’âme d’une Grande Empereure ?! »
« Frère, apprends-moi cette technique ! »
« Tu es une légende ! »
« Imagine qu'on aille au Palais Luoshen et qu'on scelle l'âme de tout le monde. Ensuite, on pourrait— »
Xuan Wudao et Da Huang échangèrent un regard et laissèrent place à des ricanements identiques, chargés d’intentions.
« Heu heu heu… »
Chen Chang’an soupira devant leurs expressions vulgaires.
Est-ce vraiment ce à quoi ils pensaient en permanence ?
Ne pourraient-ils aspirer à quelque chose de plus noble ?
« Je refuse de fréquenter des dégénérés comme vous. »
Sur ces dernières paroles, Chen Chang’an s’envola en direction du Palais Luoshen.
Xuan Wudao ricana.
« Oh, là, maintenant il est trop bien pour nous. »
« Da Huang, dis-moi, si c’était toi, tu ferais ça ? » lanca Xuan Wudao en jetant un regard méprisant sur la silhouette de Chen Chang’an qui s’éloignait, avant de se tourner vers Da Huang.
« Je ne le ferais pas. »
« Je suis un chien ! »