« Jeune maître ! »
« Frère Chang'an ! »
Gu Xian'er et Gu Fengyao venaient tout juste d'achever leur percée finale.
Peu avant la fixation du classement définitif du Classement Humain, elles avaient porté leur cultivation au troisième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide !
Chen Chang'an hocha la tête en leur direction avant de tourner le regard vers le ciel.
Selon ses calculs, le jour de l'arrêt final du Classement Humain arriverait à tout instant.
En cet instant, il sembla que chacun dans tout le Royaume Tai Xuan eût scellé un accord tacite : soulevant la tête pour observer le firmament en silence, attendant patiemment l'arrivée de ce moment décisif.
Bang !
Soudain, bien qu'aucun phénomène inhabituel n'apparût dans le ciel, tout le Royaume Tai Xuan se mit à trembler violemment.
Chaque habitant sentait la terre vaciller sous ses pieds, comme si le sol allait se fissurer à tout instant, les précipitant tous dans un abysse sans fond.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Quoi... qu'est-ce qui se produit ? »
« Aujourd'hui ne devait pas être la journée de publication du classement final du Classement Humain ? Pourquoi le classement n'apparaît pas, alors que la terre tremble ? »
« Mince, il se passerait quelque chose de majeur ? »
« Ce séisme serait lié au Classement Humain ? »
« Pas sûr, mais… »
Les discussions éclatèrent de toutes parts, mais avant que quiconque n'en tirât une conclusion, une lumière dorée explosa à nouveau dans le ciel.
Cette fois, l'éclat fut encore plus aveuglant. Ceux qui levaient les yeux refermèrent instinctivement les paupières, certains accusant même une cécité passagère.
La lumière dorée persista bien plus longtemps qu'à l'accoutumée.
Au fur et à mesure que la terre retrouvait son calme, la brillance s'estompa.
Ce n'est qu'alors que la foule osa relever la tête.
« Le Classement Humain est officiellement clos. »
« Les classements sont publiés ! »
« Cinquième centième : Lu Cai, Âge : 32 ans, Cultivation : Royaume des Capacités Divines, Septième Niveau. »
Seuls les cinq cents premiers du Classement Humain étaient qualifiés pour faire étape et participer au Classement Terrestre.
« J'y suis ! »
« Hahaha, j'ai fini sur le classement ! »
En voyant son nom s'afficher, Lu Cai bondit de joie.
Bien qu'il ne figurât qu'au rang cinq cents, il avait déjà surpassé d'innombrables rivaux à travers tout le Royaume Tai Xuan pour obtenir cette place.
« Tch, cinq centsième à peine, tu vas où te pavaner ? »
« Mais les récompenses… pourquoi on ne publie pas les récompenses ? »
« Pas sûr. Peut-être les distribueront-ils une fois que tous les noms seront révélés. »
« Attendez, dès les cent premiers, leurs cultivations sont déjà au Royaume de la Transformation Divine ? »
« C'est terrifiant ! »
« Ils sont encore humains ? Comment ont-ils pu progresser aussi vite ? »
Lorsque le défilé atteignit les cent premiers, le seuil minimum requis pour figurer au palmarès avait grimpé jusqu'au premier niveau du Royaume de la Transformation Divine.
Bien que toute l'assistance fût restée bouche bée, elle reprit rapidement ses esprits ; après tout, les tout premiers étaient encore plus monstrueux.
« Huitième : Ye Beiming, Âge : 32 ans, Cultivation : Royaume de la Transformation Divine, Septième Niveau. »
« Septième : Nie Haotian, Âge : 32 ans, Cultivation : Royaume de la Transformation Divine, Septième Niveau. »
Bang !
À l'annonce des huitième et septième places, la foule entière resta muette d'incrédulité.
« Ils reculent encore ? »
« L'ancien premier et le deuxième venaient d'être relégués aux septième et huitième places ? »
« Qui donc ? »
« Qui pourrait arborer une telle puissance pour les doubler à la dernière seconde ? »
« Pourquoi… pourquoi est-ce que ça arrive ? »
« Pourquoi est-ce ainsi ? »
« Ça veut donc dire que je ne rentre même pas dans le top cinq ? »
Nie Haotian peinait à croire ce qu'il voyait.
Perdre face à ces quatre aberrations suprêmes, ça se concevait encore, mais comment avait-il chuté jusqu'à la septième place ?
« Qui ? »
« Qui lui avait volé sa cinquième place ? »
« Sixième : Wu Mingdao, Âge : 19 ans, Cultivation : Royaume de la Transformation Divine, Septième Niveau. »
« Cinquième : Li Qiye, Âge : 18 ans, Cultivation : Royaume de la Transformation Divine, Septième Niveau. »
Wu Mingdao ? Li Qiye ?
Wu Mingdao portait un nom quelque peu familier, ayant figuré précédemment à la huitième place.
Si peu de gens savaient exactement qui était ce Wu Mingdao, son nom avait marqué les esprits.
Personne ne s'attendait pourtant à le voir bondir en avant pour décrocher directement la sixième place.
Ce qui choquait encore plus, c'était Li Qiye.
À l'instar de Chen Yunxuan et des autres avant lui, il avait été totalement inconnu — et pourtant, sa toute première apparition sur le classement lui valut la cinquième place.
Évidemment, lors des deux précédentes mises à jour du Classement Humain, Li Qiye comptait encore parmi les invisibles.
Pourtant, au cours de cette dernière année, il s'était élancé jusqu'au septième niveau du Royaume de la Transformation Divine, à tout juste dix-huit ans.
Terrifiant !
Absolument terrifiant !
« Qui est ce Li Qiye ? »
« Aucune idée, je ne l'avais jamais entendu citer. »
« Son talent est dingue… probablement au niveau de celui de Chen Yunxuan et de Ye Zhiqiu, non ? »
« Argh, ils sont tous des monstres. »
« Quatrième : Gu Fengyao, Âge : 32 ans, Cultivation : Royaume de la Compréhension du Vide, Troisième Niveau. »
« Troisième : Gu Xian'er, Âge : 23 ans, Cultivation : Royaume de la Compréhension du Vide, Troisième Niveau. »
« Deuxième : Ye Zhiqiu, Âge : 21 ans, Cultivation : Royaume de la Compréhension du Vide, Quatrième Niveau. »
« Premier : Chen Yunxuan, Âge : 19 ans, Cultivation : Royaume de la Compréhension du Vide, Cinquième Niveau. »
Par rapport à l'ascension fulgurante de Li Qiye, les quatre premières places ne stupéfièrent personne outre mesure.
Mais leur progression en cultivation… comment était-ce possible ?
Comment parvenaient-ils à percer aussi sans effort ? Même au Royaume de la Compréhension du Vide, ils avançaient à cette vitesse ?
Trop absurde !
« Les annonces du Classement Humain sont terminées. »
« Les récompenses vont maintenant être distribuées ! »
Les récompenses arrivaient ?
C'était le moment que tout le monde attendait depuis longtemps : quelles seraient les faveurs de la Voie Céleste ?
À l'instant suivant, cinq cents faisceaux lumineux descendirent du ciel, enveloppant chaque cultivateur classé.
« Mince ! Il y a vraiment quelqu'un des cinq cents premiers ici ! »
« Waouh, on dirait qu'il y en a un autre par là-bas ! »
« Ce serait Chen Yunxuan ? »
« Pas certain, mais j'espère que c'est Ye Zhiqiu ! »
L'apparition soudaine de ces faisceaux surprit tout le monde, dévoilant sans détours les cinq cents personnes classées.
Chen Chang'an observa Gu Xian'er et Gu Fengyao être, elles aussi, baignées de lumière.
« Les récompenses ! »
« On ne les avait pas annoncées… on les distribue directement ? »
Chen Chang'an n'avait pas anticipé cela.
Il avait supposé que les récompenses seraient affichées publiquement, et non remises de cette manière.
« Percée ? »
« Deux niveaux complets d'un coup ? »
« Pas mal comme récompense. »
Il remarqua que la cultivation de Gu Xian'er et de Gu Fengyao venait de passer du troisième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide directement au cinquième.
Une amélioration de deux niveaux.
« Jeune maître ! »
« Frère Chang'an ! »
« On a encore percé ! »
Dès que la lueur s'estompa, les deux jeunes femmes se tournèrent vers Chen Chang'an avec exubérance.
« Bien. Donc la récompense ne consistait qu'en une avancée de cultivation ? » demanda Chen Chang'an.
« Non ! »
« Il y avait d'autres récompenses. »
D'autres récompenses ?
« Lesquelles ? »