Long Wuqi ?
Cette situation, avec ses nombreux subordonnés de rang Empereur, ressemble étrangement au style de Long Wuqi.
Chen Chang'an réfléchit longuement. Si la puissance d'une douzaine d'Empeurs plus tôt n'était pas exceptionnelle, elle surpassait néanmoins légèrement les dix du Palais de l'Empereur Dragon qu'il avait rencontrés auparavant.
L'influence de Long Wuqi s'étendait-elle vraiment jusque-là ?
Long Wuqi étant à son apogée comme Empereur, Mu Ye se trouvait sur le même plan. Oserait-il réellement comploter sous le nez de ce dernier ?
« Long Wuqi ? »
« Ce nom… j'ai l'impression de l'avoir déjà entendu. »
Hmm ?
Déjà entendu ?
« Tu connais Long Wuqi ? » Chen Chang'an jeta un coup d'œil surpris au Vieux Doyen.
« Non, mais je connais cette personne. »
« Cela doit remonter après l'apparition initiale des Classifications Céleste, Terrestre et Mortelle. »
« Je me souviens que Mu Ye voulait partir explorer à l'époque, et je ne l'en ai pas empêché. »
« Après tout, le Continent du Dieu des Bêtes était pacifié à ce moment-là, sans étrangers en nombre. Il n'y avait aucun danger pour Mu Ye à s'éloigner. »
« Mais qui aurait pu prévoir qu'il resterait absent pendant des siècles avant de revenir. »
« À son retour, il m'a raconté avoir suivi un génie exceptionnel à l'extérieur et rejoint une faction qu'ils avaient fondée — appelée… je crois que c'était le Sanctuaire de l'Immortel Scellé. »
« Long Wuqi faisait également partie de ce Sanctuaire de l'Immortel Scellé. Toutefois, après l'ascension du Maître Saint vers les Domaines Supérieurs, la faction s'est disloquée et Mu Ye est revenu. »
« Je me souviens que Mu Ye a précisément évoqué Long Wuqi à cette occasion—il disait que cet homme était affreusement laid. »
« Mhm. »
« Et qu'il manquait de scrupules dans ses complots. Malgré sa force, il n'était pas très populaire au sein du Sanctuaire de l'Immortel Scellé. »
Ainsi, Mu Ye avait vécu bien longtemps, coexistant même avec des figures telles que Mu Yunyao.
Pourtant, malgré le long séjour de Chen Chang'an dans le Domaine du Ciel Central, il n'avait jamais prononcé le nom de Mu Ye.
Il semblerait que les déplacements de Mu Ye fussent circonscrits et qu'il traversât rarement le Domaine du Ciel Central.
« Depuis combien de temps Mu Ye a-t-il fondé l'Alliance des Dix Mille Bêtes ? » demanda Chen Chang'an.
« Environ… plus de vingt mille ans. »
« Au début, Mu Ye souhaitait rester sur le Continent du Dieu des Bêtes, mais les événements ont fini par dérailler. »
« En tous ces millénaires, il n'est revenu qu'une seule fois—lorsqu'il ramena cette orbe. » Le Vieux Doyen soupira avec impuissance.
Sanctuaire de l'Immortel Scellé, Mu Ye, Long Wuqi...
Ces personnages étaient bel et bien liés. Au départ, Chen Chang'an soupçonnait une ombre de Long Wuqi derrière les récents événements.
Mais désormais, cela lui semblait peu probable !
Mu Ye possédait-il également un moyen de former autant d'experts de rang Empereur ?
Pourtant, Mu Ye et Long Wuqi semblaient fort différents—Long Wuqi était ambitieux, éternellement tourmenteur, comme animé par une volonté de domination.
Mu Ye, en revanche, restait beaucoup plus discret. Ni l'Alliance des Dix Mille Bêtes ni Mu Ye lui-même n'étaient connus jusqu'à l'arrivée de Chen Chang'an.
« Connais-tu le nom du Maître Saint du Sanctuaire de l'Immortel Scellé ? » interrogea Chen Chang'an avec curiosité.
« Cela… je ne sais pas. Mu Ye n'en a jamais parlé. »
Le Vieux Doyen ignorait, mais Chen Chang'an était certain que son maître le saurait.
« Pourquoi te renseigner sur le Sanctuaire de l'Immortel Scellé ? Il est en ruines depuis des lustres. »
« Tu ne voudrais quand même pas croire que l'instigateur serait ce Maître Saint qui est monté si haut il y a si longtemps ? » demanda Da Huang sur un ton sceptique.
« Pas certain, juste curieux. »
« Quelque chose sent plus complexe que ce que nous pensons. »
« Mais une excursion vers l'Alliance des Dix Mille Bêtes pourrait éclairer la situation. » Chen Chang'an sourit.
« Tu… comptes vraiment t'y rendre ? » Le Vieux Doyen fronça les sourcils.
« Pourquoi ? »
« Tu hésites ? »
Hésiter ?
Le Vieux Doyen n'était pas sûr de lui. Ses sentiments envers Mu Ye étaient complexes, mais les agissements récents de ce dernier avaient franchi une ligne rouge.
« Dis-lui la vérité. »
« Qu'il ne meurt pas avec des regrets. »
« Si… tu en as les moyens. »
L'intention du Vieux Doyen était claire : s'ils tuaient Mu Ye, ils devraient lui dire la vérité avant qu'il ne rende l'âme.
Dans le cas contraire, oubliez.
« D'accord, je le lui dirai. »
« Da Huang, on va — »
« Qu'est-ce que tu fixes là ? »
Chen Chang'an remarqua que Da Huang gardait les yeux rivés sur le lac et fronça les sourcils.
Ce cristal miraculeux—celui qui avait aidé le Vieux Doyen à percer au dixième rang—aurait-il fait son apparition ?
« Je me demande pourquoi il ne se manifeste pas. »
« Je suis une bête divine, un Qilin ! Le lac ne devrait-il au moins faire preuve de quelque respect ? »
« Pourquoi ne recrache-t-il pas un cristal pour moi aussi ? »
« Je ne le mangerai pas tout de suite, mais je le garde pour plus tard. » grogna Da Huang.
« Faut-il toujours être aussi effronté ? »
« Tu peux bien le chercher toi-même. »
Lui-même ?
Da Huang roula des yeux—il se débrouillait seul depuis si longtemps.
« Pas de cristal ? Puis-je au moins manger un peu de ceux-ci ? »
« Ne t'inquiète pas, je ne toucherai pas à l'Herbe de Transformation. »
Même si la transformation était tentante, Da Huang y avait renoncé après l'avertissement du Vieux Doyen.
Percer au dixième rang importait davantage.
Les maisons closes des Domaines Supérieurs doivent être de premier ordre !
« Euh… vas-y. »
« Tu es quand même le Dieu des Bêtes de cette montagne maintenant. » ricana le Vieux Doyen.
« Ah oui, j'avais oublié ! »
« Je suis le Dieu des Bêtes, désormais ! »
Da Huang s'enfla fièrement, relevant haut la tête de chien.
Soufflet !
« Arrête de te pavane. Mange vite. »
« Si tu es le Dieu des Bêtes, alors je suis le Père du Dieu. »
« Nom d'un chien, tu abuses ! »
« Dépêche-toi. Allez. »
En tant que Qilin, bête divine, Da Huang exerçait une suprématie innée sur les autres créatures.
Mais face à Chen Chang'an, le Vieux Doyen constatait que Da Huang n'avait plus la moindre dignité.
Ou peut-être leur lien avait-il largement dépassé les titres.
« Bon goût, mais assez fade. »
Nombre d'herbes spirituelles ici convenaient parfaitement aux bêtes. Da Huang mangea à pleines dents sans la moindre retenue, peu lui important de voir le Vieux Doyen grimacer.
Une fois rassasié, il lécha ses babines, affichant une légère indifférence.
« Vieux Doyen, veille sur ces deux-là à la Cité du Dieu des Bêtes, pour l'instant. »
« Je les emmène avec moi dès mon retour de l'Alliance des Dix Mille Bêtes. » déclara Chen Chang'an.
« Ne t'en fais pas. Ils seront en sécurité auprès de moi. » hocha le chef le Vieux Doyen.
« Ah ! »
« Ça… cette herbe spirituelle — ! »
Le hurlement soudain de Da Huang fit sursauter Chen Chang'an et le Vieux Doyen.
Qu'arrivait-il à l'herbe ?
Poisonsée ?
Peu probable.
« Pourquoi ça me donne des brûlures d'estomac ?! »
Ses paroles suivantes valurent aux deux hommes un geste de résignation, qui portèrent la main à leur front.
Brûlures d'estomac ?
Pourquoi il ne vous grille pas vifs, putain !