Pour cultiver l'Art Suprême de l'Insensibilité, il faut s'immerger dans le monde !
Errer parmi le commun des mortels, éprouver le chaud et le froid des émotions humaines, les joies et les peines d'autrui : cela apporte un bien grand bénéfice pour maîtriser cette technique.
Ainsi, la prochaine tâche de Li Qiye fut de s'aventurer dans le monde.
« Je comprends, Maître », dit Li Qiye.
« Mais vous, Maître ? Que ferez-vous de votre côté ? » demanda-t-il.
« Moi ? Tu as ta propre voie à suivre, et j'ai la mienne. »
« Avant de partir, je te laisse quelques ressources de cultivation. »
« De plus, dans ce flacon se trouve un Fruit des Esprits Célestes. »
« Ce trésor est inégalé pour la cultivation. Le consommer dès maintenant serait un gaspillage. »
« Mieux vaut attendre que tu atteignes le Royaume Transcendant, voire le Royaume des Capacités Divines, avant de le prendre. Les effets en seraient bien supérieurs. »
Après lui avoir donné ces directives, Chen Chang'an tendit à Li Qiye un anneau spatial préparé à l'avance.
À l'intérieur, outre le Fruit des Esprits Célestes, se trouvaient de nombreuses ressources supplémentaires, suffisantes pour assurer les besoins de Li Qiye pendant un moment.
Après tout, il n'en était qu'à ses débuts ; il ne pouvait pas se permettre de manquer de quoi que ce soit, contrairement à Chen Yunxuan et Ye Zhiqiu.
S'appuyant sur leur puissance actuelle, ils pourraient aisément obtenir nombre de ressources par leurs seuls moyens.
« Maître, partez-vous déjà ? »
« Comment vous retrouver si jamais ? » ajouta Li Qiye, réticent à la séparation.
« Hmm… »
« Je vais te donner une mission. Connaîs-tu le Classement Humain ? » demanda Chen Chang'an.
« Oui », acquiesça Li Qiye.
« Tu n'as que seize ans. Il reste encore un an et demi avant la clôture du Classement Humain. »
« Ton objectif pour cette période est de figurer parmi le Top 10 du Classement Humain. »
« En as-tu la certitude ? »
Un an et demi pour atteindre le Top 10 du Classement Humain ?
Cela signifiait-il qu'il devait percer jusqu'au Royaume de la Transformation Divine en l'espace de seulement dix-huit mois ?
« Quoi ? Cela te semble-t-il trop difficile ? »
« Savais-tu combien de temps a pris Chen Yunxuan, actuellement premier au Classement Humain, pour atteindre son niveau actuel ? »
« Ceci… Je ne sais pas, Maître. »
« Un peu plus d'un an. Il a atteint le Royaume de la Transformation Divine en un peu plus d'une année. »
« S'il y parvient, toi aussi tu le peux. »
« Oh, il y a une dernière chose que je ne t'ai pas encore dite. »
« Chen Yunxuan, classé premier sur le Classement Humain, et Ye Zhiqiu, deuxième, sont tous tes frères aînés. »
Quoi ?
Le premier et le deuxième du Classement Humain étaient tous deux disciples de son maître ?
Si c'était vrai, pourquoi n'y parviendrait-il pas à son tour ?
« Je comprends, Maître. Soyez tranquille, dans un an et demi, mon nom figurera parmi le Top 10 du Classement Humain », déclara Li Qiye avec détermination.
« Bien. J'ai foi en toi. »
« N'oublie pas la règle la plus importante lorsque tu t'aventures dans le monde. »
« Survivre. »
« Compris ? »
« Oui, Maître. Votre disciple s'en souviendra. »
Voyant Li Qiye absorber sérieusement ses paroles, Chen Chang'an hocha la tête avec satisfaction.
Il ne souhaitait pas devoir abandonner ses recherches pour ses trésors perdus afin de revenir précipitamment sauver un disciple imprudent.
Un rappel à présent lui éviterait des ennuis plus tard, au cas où Li Qiye se laisserait emporter comme l'avaient fait Chen Yunxuan et Ye Zhiqiu.
Quelques jours plus tard, Chen Chang'an ne traîna pas davantage. Après avoir pris congé de Li Qiye, il repartit une nouvelle fois vers la Cité de l'Empereur Alchimiste.
Cité de l'Empereur Alchimiste
« Ma parole, tes bonnes relations ne sont pas si solides, vieux sage. »
« Après avoir cherché si longtemps, c'est tout ce que tu as pu amasser ? »
« Et à quoi servent ces quelques-là ? »
Le grand chien jaune, Da Huang, lança à Yao Niming un regard méprisant. Au bout de tout ce temps, aucun expert de rang Empereur n'avait donné suite à l'appel.
Le titre d'Empereur Alchimiste avait-il perdu de sa superbe ?
« Peut-être que je me suis surestimé. »
« Ou peut-être… craignent-ils la puissance du Boucher Sanglant. »
« Je ne m'attendais vraiment pas à ce qu'ils soient aussi peu nombreux. »
Yao Niming ne put que sourire amèrement. Avait-il demandé de l'aide ? Oui. Les gens avaient-ils répondu ? Une poignée.
Sept ou huit personnes avaient fini par arriver, et leur cultivation se limitait au Royaume des Immortels.
Leur force manquait à l'appel, mais leur courage était louable : ils étaient au moins assez loyaux pour rendre les faveurs passées.
« Cela n'a aucun sens. L'aîné est le seul Empereur Alchimiste dans le Monde du Profond Ciel. Des masses de gens convoiteraient son soutien. »
« Y compris des experts de rang Empereur. »
« Pourquoi donc qu'aucun d'eux ne s'est manifesté pour l'aider ? Y aurait-il une raison cachée ? »
Kuang Zhongtang fronça les sourcils. Le Boucher Sanglant était redoutable, mais il n'était pas invincible.
Se cacher par peur semblait être une explication insuffisante.
Bien que Kuang Zhongtang fût un homme brute, il n'était pas dénué de perspicacité. Cette situation laissait planer un doute.
« Tu vois ? Même ce crétin devine qu'il y a quelque chose qui cloche. »
« Aîné Da Huang, je ne suis pas un idiot. »
Kuang Zhongtang adressa à Da Huang un regard désolé. Il ne pouvait rien contre l'épineuse langue du chien.
« Et si le Boucher Sanglant les avait prévenus à l'avance ? »
« Ou leur avait-il promis un avantage ? » s'interrogea Lie Zhankuang à voix haute.
« Des avantages ? »
« Que pourrait offrir le Boucher Sanglant de plus précieux que les faveurs de l'Empereur Alchimiste ? »
« Ne perds pas ton souffle. Ton cerveau n'est guère mieux loti », railla Da Huang.
« Très bien, très bien. Je me tais. Alors qui devrait parler à ta place ? »
« Et les deux filles ? »
« Elles continuent toujours à méditer ? »
Depuis leur arrivée dans la Cité de l'Empereur Alchimiste, Gu Xian'er et Gu Fengyao s'exerçaient sans relâche, jour et nuit.
Lie Zhankuang ne put s'empêcher d'admirer leur ténacité.
« Que peuvent-elles faire d'autre que de cultiver ? »
« Attendre d'elles qu'elles affrontent le Boucher Sanglant ? »
« Regarde-nous aujourd'hui : âgés, faibles, malades et handicapés. Comment diable comptons-nous gagner ? »
Da Huang jeta un coup d'œil à Yao Niming et aux autres, le visage empreint d'une résignation totale.
« Âgés, faibles, malades et handicapés ? »
« Qui est handicapé ? » s'enquit Kuang Zhongtang, interloqué.
« Médecine Destinée est faible. »
« Yao Niming est malade. »
« Vous deux : handicapés. »
Hein ?
Kuang Zhongtang et Lie Zhankuang échangèrent un regard. Ils allaient parfaitement bien, toutes leurs membres intacts. Comment pouvaient-ils être considérés comme handicapés ?
« Aîné Da Huang, c'est injuste. Que nous arrive-t-il donc ? »
« Nous sommes en pleine forme. »
« Je veux dire : mentalement handicapés. »
« Vous– ! »
« Attendez, vous avez parlé d'« âgés ». Qui est âgé ? »
« Moi, évidemment ! »
« Je suis une antiquité. On ne peut pas exiger que je combatte. »
Parmi eux, le plus fort était indubitablement Da Huang, qui n'avait d'ailleurs jamais révélé toute sa puissance.
Personne ne savait exactement quel était son niveau, mais Yao Niming le savait : Da Huang était un qilin.
La seule bête divine du Monde du Profond Ciel.
Chen Chang'an appréciait d'amener Da Huang avec lui non seulement parce qu'ils partageaient une affinité naturelle.
La raison principale résidait dans le sentiment de sécurité absolue que lui procurait le chien.
Quand Da Huang décidait d'intervenir, il faisait preuve d'une impitoyable efficacité.
Tout le monde savait que Da Huang représentait leur atout majeur, mais personne ne pouvait lui donner d'ordres.
Il agissait selon son bon plaisir. Seul Chen Chang'an pouvait le pousser à faire ce qu'il ne voulait pas.
Or, Chen Chang'an n'était pas là à l'instant.
« Maître… pensez-vous que quelqu'un ait laissé filtrer votre état de santé ? »
« Au Manoir de l'Empereur Alchimiste, beaucoup de gens savaient comment allait votre santé. »
La remarque soudaine de Médecine Destinée stupéfia le groupe.
Après un instant de réflexion, l'idée faisait parfaitement sens.
Un Empereur Alchimiste physiquement chétif, voire moribond, verrait sa valeur considérablement diminuée.
« C'est vrai, oui. Médecine Destinée dit la vérité. »
« Peut-être que seule cette circonstance explique l'hésitation générale. »
« Même si la faveur d'un Empereur Alchimiste est précieuse, un mourant… »
Kuang Zhongtang laissa la phrase en suspens, jetant un coup d'œil à l'expression de Yao Niming. Ne voyant aucun changement sur son visage, il soupira de soulagement.
« Dans ce cas, nous ne pouvons vraiment plus compter sur l'arrivée de renforts. »
« Combien de temps avant que n'arrive le Boucher Sanglant ? » demanda Lie Zhankuang, les sourcils froncés.
« Il ne reste plus que sept jours avant l'échéance d'un an. »
« À l'heure actuelle, le Boucher Sanglant a probablement déjà mis le cap vers ici avec son Armée du Boucher Sanglant », répondit calmement Yao Niming.
« Sept jours ? Chen Chang'an pourra-t-il rentrer à temps ? »
Chen Chang'an… Parviendrait-il vraiment à revenir d'ici là ?
« L'État des Épées Célèbres est bien trop éloigné. Hélas. Nous ne pouvons pas mettre tous nos espoirs dans frère Chen. »
« Si le pire devait advenir… »
À ces mots, tous les regards se tournèrent vers le grand chien jaune.
Le chien balaya Yao Niming et les autres d'un regard avant de dévoiler ses crocs en un large sourire.
« Direction la maison close ? »