Qu’est-ce que la Constitution de l’Épée Suprême ?
C’est absolument la physionomie rêvée par tout spadassin — non pas une sur dix mille, mais peut-être la seule dans tout le Royaume Tai Xuan.
Et pourtant, Chen Chang’an aurait rencontré quelqu’un pareil, au point d’en faire son élève ?
Au premier abord, on pouvait croire que Ye Zhiqiu avait eu une chance incroyable, mais il s’avère que Chen Chang’an n’était pas moins favorisé.
Pour celui qui possède cette constitution, la maîtrise du chemin de l’épée coule aussi naturellement que l’eau vers l’aval. S’il ne meurt pas prématurément, il est promis à devenir un Empereur de l’Épée !
Ce Ye Zhiqiu est un futur Empereur de l’Épée !
De plus, on sait bien que les maîtres de l’épée possèdent une puissance guerrière terrifiante. Pourtant, dans tout le Royaume Tai Xuan, on ne semble compter aucun spadassin au rang d’Empereur de l’Épée.
Attendez… Chen Chang’an ne porte-t-il pas une épée ?
« Frère Chen, vous… vous seriez un Empereur de l’Épée ? »
« Comment se fait-il que je n’aie jamais entendu parler d’un Empereur de l’Épée existant dans le Royaume Tai Xuan ? » demanda Fang Yunxi, le regard stupéfait fixé sur Chen Chang’an.
Une pareille existence ne pouvait rester inconnue, à moins que…
À moins que Chen Chang’an n’ait déjà atteint ce grade il y a plusieurs dizaines de milliers d’années. Avec le temps et la disparition des anciens compagnons, de moins en moins de gens le connaissaient — peut-être plus personne.
Plus Fang Yunxi y réfléchissait, plus cela lui semblait terrifiant. Quel genre d’entité monstrueuse avait-il donc lié d’amitié ?
Si Chen Chang’an était ainsi, qu’en était-il de Da Huang ?
Ce chien étrange… vivait-il également depuis aussi longtemps ?
Un Empereur des Chiens ?
Dans le Royaume Tai Xuan, les bêtes démoniaques ont leurs limites. Sans une chance exceptionnelle, très peu peuvent atteindre la forme humaine.
Mais si Da Huang avait franchi cette limite et devenait un Empereur des Chiens, pourquoi n’avait-il pas pris de forme humaine ?
Une attachée à sa forme originelle ?
« Frère Huang, pourquoi… n’avez-vous pas pris de forme humaine ? »
La question soudaine de Fang Yunxi laissa Da Huang interloqué.
Pourquoi pas ?
‘Merde, pourquoi penses-tu que je ne l’ai pas faite ?’
‘Tu crois que ça me charme de rester un chien ? Si j’en avais la possibilité, je me serais transformé il y a bien longtemps et j’aurais fui aller flâner dans les maisons closes. Est-ce vraiment la peine de demander ?’
Da Huang lança un regard glacial à Fang Yunxi, le laissant face à une silhouette solitaire et désolée, puis tourna le dos et s’éloigna.
« Euh… qu’est-ce qui ne va pas avec le frère Huang ? » demanda Fang Yunxi, perplexe.
« Tu as effleuré une plaie ouverte. »
« Da Huang… enfin, disons qu’il est frustré. »
Hein ?
Frustré ?
Qu’est-ce que ça veut dire ?
Fang Yunxi resta totalement pantois, incapable de saisir la portée des mots de Chen Chang’an. Quand il revint à lui, ce dernier et Gu Xian’er avaient déjà disparu.
Tôt le lendemain matin, Ye Zhiqiu arriva au lieu de rendez-vous convenu avec Chen Chang’an. Pensant arriver en avance, il fut surpris de trouver Chen Chang’an déjà là, en attente.
S’avançant à grandes enjambées, Ye Zhiqiu déclara : « Je vous présente mes excuses, Maître, j’ai du retard. »
« Non, c’est moi qui suis arrivé en avance. »
« Aujourd’hui marque ton premier jour d’entraînement sous ma tutelle. »
« Laisse-moi te poser une question… qu’est-ce qu’une épée ? »
Qu’est-ce qu’une épée ?
Ye Zhiqiu fronça les sourcils devant cette interrogation. Simple en apparence, elle l’était fort peu.
L’épée est la souveraine des armes — une lame, un outil mortel. Elle peut tuer, mais elle peut aussi sauver.
L’épée est aussi le cœur. Lorsqu’on garde une épée dans l’âme, toutes les choses du monde peuvent devenir des épées. La maîtrise conduit à l’union entre l’homme et son arme.
L’épée est également l’intention, l’origine, un niveau supérieur de compréhension spirituelle. Ce n’est qu’en saisissant l’intention que l’épée acquiert vie.
Finalement, ce qu’est une épée dépend de celui qui la manie.
Employée pour protéger, elle devient gardienne. Utilisée pour massacrer, elle se mue en instrument de mort.
Tandis qu’il réfléchissait, une clarté soudaine envahit Ye Zhiqiu, comme s’il franchissait les portes d’un nouveau domaine de compréhension.
Épiphanie !
Une unique question, lancée simplement par Chen Chang’an, avait propulsé Ye Zhiqiu vers l’illumination.
En observant la scène, Chen Chang’an hocha la tête, satisfait. Certes, la Constitution de l’Épée Suprême était redoutable.
« Tch, tch, tch. Une épiphanie sortie comme ça ? »
« J’en suis jaloux. »
Depuis que Chen Chang’an s’était éclipsé, Fang Yunxi avait tout observé à distance. La vue entama sérieusement sa confiance en lui.
Depuis quand les épiphanies valaient-elles si peu ? Un bout de phrases et pouf — illumination ?
Et visiblement, les intuitions de Ye Zhiqiu allaient profondément. En méditation, d’innombrables flux liés à l’épée tournaient doucement autour de lui.
L’épiphanie dura une demi-journée entière. Lorsque Ye Zhiqiu rouvrit enfin les yeux, un éclat tranchant, tel celui d’une épée volante, y brillait, son regard désormais plus perçant que jamais.
« Merci de m’avoir guidé, Maître. »
« Ma cultivation a percé jusqu’au cinquième niveau du Royaume des Capacités Divines, et mon intention d’épée a augmenté de cinquante pour cent. »
Même si Ye Zhiqiu tentait de contenir ses émotions, l’exaltation dans ses yeux était sans équivoque.
« Cela vient entièrement de ta propre compréhension. »
« Maintenant, je t’apprendrai la méthode de cultivation que je pratique. »
« Le Canon de l'Empereur de l'Épée Unique ! »
« Je vous exprime toute ma profonde gratitude, Maître ! »
Après avoir transmis le canon, Chen Chang’an accompagna Ye Zhiqiu durant son entraînement.
Une journée complète passa comme un battement de cil.
Au cours des deux jours suivants, Ye Zhiqiu ne connut aucun repos, mais Chen Chang’an ne lui fit pas pratiquer de techniques d’épée. Il cultiva soit le canon de l’Empereur de l’Épée Unique, soit resta immobile, concentré avec intensité sur la lame tenue entre ses mains.
Ye Zhiqiu n’y comprenait rien, mais il obtempéra sans discuter.
Pendant ce temps, les nouvelles de leur séjour sur le Pic Xiaoyun se répandaient.
« Du seul gaspillage d’énergie. Le tournoi sectal approche à grands pas — que peut-on gagner en quelques jours ? »
« Je ne suis pas de cet avis. Qu’y a-t-il de mal à travailler dur ? »
« La cultivation relève du talent. Si l’effort suffisait à lui seul, ne serions-nous pas tous puissants ? »
« C’est vrai, le talent est primordial, mais sans assiduité, il ne reste qu’un potentiel gâché. »
« Te parler, c’est perdre ton souffle. »
« Hé, et toi, qui tu foutes ? Je t’ai demandé ton avis ? Tu te crois tellement spécial ? »
« Spécial ou pas, tu le verras au tournoi. »
« Très bien. J’espère juste que tu n’abandonneras pas par lâcheté. »
Puisqu’il s’agissait du territoire de la Secte Qingyun, malgré l’emballement des esprits, personne n’osait passer à l’acte. Susciter l’ire de la Secte eût été inconséquent.
Bientôt arriva le jour du grand tournoi de la Secte Qingyun. Des invités venus de partout se rassemblèrent sur le Pic Qingyun, sommet principal de la secte.
Comme auparavant, Chen Chang’an accompagna Fang Yunxi jusqu’à l’emplacement réservé à la famille Fang.
« Ils sont si nombreux ? »
Une fois installés, les disciples de la famille Fang restèrent bouche bée. Ils savaient que l’affluence serait importante, mais pas à ce point.
Si le Pic Qingyun n’avait pas été aussi vaste, il n’aurait peut-être pas pu contenir la foule.
Une mer d’invités s’étendait à perte de vue dans toutes les directions, alors que les membres de la Secte Qingyun étaient relativement peu nombreux — seuls les maîtres de pics et leurs disciples directs avaient pris place.
Chen Chang’an jeta un coup d’œil vers le siège du patriarche de la secte. Sa cultivation n’était pas extraordinaire, se limitant au Royaume Suprême, mais son talent était remarquable, surtout compte tenu de la jeunesse relative du patriarche Lu Mengran.
La Secte Qingyun suivait une règle stricte : le patriarche servait pendant cinq cents années avant de céder sa place. L’ancien maître devenait alors un ancien, se consacrant uniquement à sa cultivation sans plus de responsabilités administratives.
Lu Mengran n’avait accédé au poste de patriarche que dix ans auparavant, et il venait tout juste de dépasser les deux cents ans. Son fils, Lu Yun, n’avait que la quarantaine.
Chen Chang’an observait en silence, tandis que le regard de Ye Zhiqiu s’attardait sur Cao Jinxiu, debout aux côtés de Lu Yun.
À l’époque, Cao Jinxiu n’avait fait que franchir le seuil du Royaume des Capacités Divines. Pourtant, après s’être liée au fils du patriarche de la Secte Qingyun, sa cultivation avait bondi jusqu’au cinquième niveau en un temps record.
Il semblait que Lu Yun la traitait avec une faveur exceptionnelle, la submergeant d’une pluie de ressources précieuses.
« Quelque chose ne va pas ? Tu es encore marqué par elle ? » demanda Chen Chang’an dans un léger sourire.
« Non. Il n’y a jamais eu le moindre sentiment entre Cao Jinxiu et moi. Je cherche simplement à comprendre le véritable objectif de ce tournoi sectal de la Secte Qingyun. »
« S’il ne s’agissait que d’éveiller la concurrence entre les disciples, des combats internes suffiraient amplement. »
« Mais maintenant, avec un tel spectacle, quelque chose cloche. » Ye Zhiqiu fronça les sourcils.
« Il y a effectivement quelque chose qui ne tourne pas rond. »
Chen Chang’an hochea la tête pour approuver. « Lu Yun, fils du patriarche de la Secte Qingyun, est déjà trop âgé pour figurer au Classement Humain. En revanche, Cao Jinxiu n’a pas dépassé la limite d’âge. »
« Il est évident que le patriarche chérit son fils. Ce tournoi n’est rien d’autre qu’une scène — dressée spécifiquement pour relancer la réputation d’une seule personne. »
« Cao Jinxiu. »