L'atmosphère entre Erso et Gu Hang tomba soudain dans le silence après cette déclaration.
Après quelques secondes, ou peut-être quelques minutes, Erso prit la parole :
Une fois qu'il eut parlé, il sentit que sa question était plutôt nulle.
Personne ne plaisanterait sur de telles affaires, ni ne propagerait de fausses informations.
Et en effet, c'était hautement possible. Les forces principales de l'Alliance semaient déjà le trouble dans le repaire des Peaux-Vertes. Il était compréhensible que Titus se dirige vers le repaire des Dents-de-Fer et se fasse bloquer par l'Alliance.
Pourtant, il ne put s'empêcher de chercher une confirmation.
Dans le même temps, un grand sentiment d'absurdité monta en lui.
Si Titus était mort aux mains de l'Alliance, alors quels étaient les gains des années de lutte du Groupe de Combat Flamme-de-Fureur ?
Auparavant, quel que soit le vacarme que l'Alliance faisait sur le front est, ce n'était encore qu'une bataille secondaire. Le champ de bataille principal était ici, avec le chef des Bêtes-Hommes, le grand chef Titus, juste devant lui.
Selon l'histoire séculaire des guerres de l'Empire contre les Peaux-Vertes, tout le monde savait que le chef des Bêtes-Hommes était l'élément crucial dans une guerre contre eux.
Ce n'est qu'en éliminant le chef suprême des Bêtes-Hommes qu'une guerre pouvait être déclarée victorieuse.
Tant que Flamme-de-Fureur tuait Titus, le mérite majeur de la Guerre des Dents-de-Fer leur reviendrait sans conteste. Toute autre contribution serait au mieux secondaire, se contentant d'aider le champ de bataille principal sans le faire de l'ombre.
Mais à présent, cet exploit avait été ravi par l'Alliance.
Le récit allait immédiatement changer.
L'Alliance ne serait plus un simple second rôle.
Dans l'ensemble, c'était le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur qui avait tenu en respect les forces principales des Peaux-Vertes au front, pendant que l'Alliance frappait directement sur le flanc, détruisant significativement le potentiel de guerre du Clan Dent-de-Fer, forçant Titus à battre en retraite, provoquant le chaos interne chez les Peaux-Vertes, et lors de l'encerclement, anéantissant une part significative des forces principales des Peaux-Vertes et tuant le chef Bête-Homme Titus, remportant la victoire.
Dans cette version de l'histoire, l'Alliance n'était clairement pas un personnage secondaire. Au contraire, le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur était le second rôle.
Leur rôle était de distraire les Peaux-Vertes au front, créant une opportunité pour les vrais héros — les personnages principaux — de frapper directement la cible et d'intercepter le chef Bête-Homme.
Oui, les feuilles d'or pour la médaille d'or, le second rôle parfait.
Mais ce n'était pas acceptable pour Erso !
Le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur n'était pas un groupe de combat ordinaire.
La logique des groupes de combat ordinaires de Guerriers Interstellaires menant la guerre était en fait assez simple.
Ils possédaient leur propre planète-mère, dont les productions leur appartenaient toutes. En échange, l'Empire recevait la conformité des Guerriers Interstellaires à la conscription impériale.
Cependant, les ordres directs de l'Empire étaient rares, et les Guerriers Interstellaires pouvaient même refuser d'agir — même s'ils ne le faisaient généralement pas. Plus souvent, les groupes de combat répondaient aux signaux de détresse d'une planète, déployant une compagnie ou parfois moins qu'une compagnie, selon les ennuis rencontrés sur la planète.
Ils pouvaient aussi ignorer ces signaux de détresse.
De ces perspectives, l'indépendance des Guerriers Interstellaires était très forte.
Bien sûr, la plupart des Guerriers Interstellaires n'ignoreraient pas un appel de détresse ou ne refuseraient pas un ordre impérial. Telle était leur honneur.
Le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur était venu combattre dans le Domaine Stellaire Dragonhawk suivant ce protocole.
Mais la différence résidait dans le fait que les groupes de combat ordinaires, une fois l'honneur obtenu, se contentaient.
De ce point de vue, être un personnage secondaire, bien que regrettable, n'était généralement pas un obstacle pour les groupes de combat ordinaires.
Mais pas pour le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur. Ce qu'ils valorisaient davantage, c'était la vraie signification derrière l'honneur.
Si c'était seulement aussi simple que d'être un personnage secondaire, mais le point clé était qu'ils avaient payé un tel prix pour répandre leur renommée par la victoire dans la guerre, exerçant ainsi indirectement une influence sur le Domaine Stellaire Dragonhawk, et développant ce Domaine Stellaire comme partie de la périphérie de la sphère d'influence de « Pierre de Fureur de Fer ».
Maintenant, après avoir déjà payé un lourd tribut, le gain qu'ils recherchaient était intercepté par Gu Hang.
Même Erso, avec ses centaines d'années d'expérience de vie en tant que Chef de Groupe de Combat, peinait à garder son calme.
Il tenta de respirer profondément, mais ne put réprimer l'agacement dans son cœur.
« Très bien, très bien, M. Gu a fait un excellent travail.
Cependant, la guerre n'est pas finie et notre Groupe de Combat Flamme-de-Fureur restera dans le Domaine Stellaire Dragonhawk un moment, il y aura le temps d'y revenir. »
Sur ces mots, Erso coupa la communication.
La dernière déclaration d'Erso était clairement une menace.
Mais Gu Hang n'était pas inquiet.
La mort de Titus de sa main n'était pas quelque chose qu'il avait activement recherchée.
Cependant, il réalisa de même qu'il ne pouvait pas permettre à Titus de s'enfuir vivant vers le repaire des Peaux-Vertes, sans quoi les opérations d'extermination ultérieures deviendraient extrêmement difficiles.
Le pouvoir de ralliement d'un chef Bête-Homme était formidable. S'il revenait vivant, cela signifiait que pendant l'opération de l'Alliance pour éradiquer les quatre grands secteurs stellaires Peaux-Vertes, ils feraient face à un royaume Peau-Verte unifié et coordonné.
Alors, même si l'Alliance pouvait achever l'opération d'extermination, le coût serait significativement différent.
Ainsi, après avoir appris le chaos interne chez les Peaux-Vertes, Gu Hang déduisit immédiatement que l'intention du chef Dent-de-Fer était de faire un détour pour revenir au Secteur Jiang Meiyu. Il mena la partie principale de la flotte en avance vers ce secteur, interceptant la flotte de retour de Titus en plein vol.