Titus rencontra son premier problème mortel, et ce n'était pas la poursuite des humains mais une rébellion interne.
En réalité, qualifier cela de rébellion n'est pas tout à fait exact. Dans la culture des Peaux-Vertes, il n'y a guère de concept de « trahison ».
Ils ont toujours suivi la règle selon laquelle les forts dominent les faibles, et les faibles doivent s'effacer.
Titus n'était pas différent.
Pour le Clan Dent-de-Fer, il était assurément un guerrier tombé du ciel. D'un fusil, d'un canon de poing et d'une hache de guerre, il tua son chef d'origine, puis le seigneur de guerre qui les dirigeait, et prit la tête du clan. Il unifia ensuite sa propre planète, puis monta à bord d'un vaisseau-mère et unifia tout le Clan Dent-de-Fer.
C'était aussi l'un des rares rationalistes parmi les Peaux-Vertes. Après l'unification, il parvint à réprimer les troubles et cultiva tranquillement dans son ancienne tanière pendant plusieurs années, rendant les luttes intestines brutales un peu plus douces, amassant des lieutenants d'élite de confiance — ces gardes des chefs lourdement blindés, combattants de boîte à boîte.
De plus, il accumula de nombreux méchas des Peaux-Vertes, jusqu'à des Titans pouvant rivaliser avec ceux des Crevettes de Yunluo.
Sans parler de la flotte.
Son plan initial était de continuer à accumuler encore quelques années, mais l'attaque proactive des humains il y a quatre ans perturba encore ses plans.
La société des Peaux-Vertes est comme un baril de poudre, assis dessus il parvint à réprimer la brutalité inhérente avec une grande difficulté, ce que de nombreux seigneurs Bêtes-Hommes ne purent accomplir.
Mais la frappe humaine alluma le baril de poudre.
Incapable de le réprimer plus longtemps, plus besoin de continuer à réprimer ; il mena ses troupes à la contre-attaque contre l'offensive humaine et lança un assaut à grande échelle.
Victoire, victoire, victoire, un grand Waaagh embrasla la passion de tout le Clan Dent-de-Fer, propulsant son prestige à son apogée.
Cependant, le prestige gagné par la guerre pouvait aussi être perdu à cause de la guerre.
Les penseurs Peaux-Vertes sont assez directs ; ils n'entretiennent pas de notions de loyauté ou de trahison. Tu dis que tu es fort, tu le prouves en renversant le chef en place, alors tu deviens le chef ; et si tu peux nous mener au combat et gagner, alors tu es un bon chef, et nous te suivrons.
Mais si tu commences à perdre, ne reproche pas aux Peaux-Vertes d'avoir des secondes pensées.
Ces deux ou trois dernières années, après l'arrivée du Groupe de Combat Flamme-de-Fureur, tel fut le cas.
L'élan agressif de la victoire fut stoppé.
Bien sûr, pendant cette phase, c'était encore gérable ; bien que les lignes de front ne puissent plus avancer, la cible déclarée du waaagh par le grand chef était en vue — l'Étoile Jindi et l'Étoile Yunluo, où ils se battaient, n'étaient pas non plus trop loin. De plus, il y avait toujours des combats intenses et intéressants à livrer contre ces Crevettes, avec des victoires et des défaites alternées.
Cependant, ces derniers mois, la situation prit un virage drastique à la baisse.
Perdre une bataille, battre en retraite ; puis perdre une autre bataille, battre en retraite à nouveau...
Perdre une, deux, trois batailles — bon, pas de problème, comme nous l'a appris M. Mao, il faut être à la fois impitoyable et rusé. Une défaite temporaire peut être vue comme une nécessité stratégique, une ruse pour attirer l'ennemi dans un piège en vue d'une plus grande victoire.
Mais des défaites continues sont inacceptables.
De plus, Titus ne se contentait pas de perdre, il battait constamment en retraite.
C'est le comportement le plus méprisé dans la nature des Orques Peaux-Vertes.
Peu importe la vision large et profonde que tu as, la patience que tu dois afficher pour le bien suprême, si tu continues à battre en retraite et n'apportes pas de victoires opportunes pour prouver qu'il s'agit de ruse et non de lâcheté, alors ne t'en prends qu'à toi de la chute du prestige.
Alors que le prestige chutait, d'autres problèmes suivirent naturellement.
Le premier fut le Challenger.
Brandissant le marteau de guerre, Titus regarda sans émotion le subordonné devant lui, battu et en lambeaux.
C'était le troisième Challenger qu'il tuait en deux jours. Chacun était un lieutenant important sur lequel il comptait, portant des titres de général ou de grand roi.
Ces deux derniers jours, ils s'étaient tous présentés pour le défier l'un après l'autre.
Titus leur accorda cet honneur et leur donna personnellement la mort.
Cependant, l'affaire ne s'arrêta pas là.
Trois Challengers peuvent encore être dits avoir « suivi les règles » en engageant Titus en duels publics.
Mais comment les luttes de pouvoir parmi les Peaux-Vertes pourraient-elles toutes suivre les règles ?
Tandis qu'il tuait le deuxième Challenger et faisait face au troisième, une rébellion éclata sur la lune de combat où il était stationné.
Deux chefs, avec leurs lieutenants de confiance, soulevèrent un grand nombre de jeunes pour attaquer la zone où se trouvait Titus.
Le nombre de jeunes Bêtes-Hommes soulevés représentait environ la moitié de toute la lune de combat.
Les lieutenants fidèles à Titus s'engagèrent dans un combat à mort contre ces rebelles — ou plutôt, prétendants au pouvoir.
Titus se joignit lui aussi personnellement à la bataille.
Trois défis consécutifs, et ceux osant le défier directement étaient, bien sûr, les trois chefs les plus redoutables du Clan Dent-de-Fer en dehors de lui-même. Bien qu'il gagnât chaque combat, cela ne signifiait pas que ce fut sans coût ; il était blessé et avait dépensé une grande quantité d'énergie.
Tandis que cette bataille pour réprimer la rébellion n'était pas encore résolue, tous sentirent soudain la lune de combat où ils se trouvaient trembler violemment.
C'étaient les Seigneurs Suprêmes et rois Peaux-Vertes dehors qui commençaient leurs défis, à leur manière.