Après avoir reçu les instructions du Gouverneur, Osenia resta un moment interdite.
Elle venait à peine de stabiliser sa situation, de constituer une équipe administrative et de prendre en charge la gestion de deux camps qu'on la réaffectait soudainement avec l'ordre de mener une équipe administrative de plus de dix personnes à la Cité de la Renaissance.
Peu après, elle reçut sa nomination officielle du Gouverneur.
Elle devait assurer l'intérim du poste de Ministre du Département de la Production au sein du Gouvernement de l'Alliance.
Les expériences des derniers mois étaient tout bonnement fantastiques.
Un instant, elle était une réfugiée luttant pour se nourrir et se loger ; l'instant d'après, elle devenait directrice de la production au Camp du Gouverneur, chargée de superviser les travaux de production pour des dizaines de milliers de personnes dans deux camps, d'élaborer divers plans de production et de recruter du personnel. Et la voilà maintenant propulsée « haute fonctionnaire » du Gouvernement de l'Alliance, avec près d'un million d'habitants de la Cité de la Renaissance qui dépendraient d'elle pour la planification de la production et l'organisation de la consommation !
Au début, gérer dix mille personnes lui semblait déjà hors de portée, elle ne savait pas si elle en serait capable, elle ne faisait que se préparer mentalement à la tâche.
Heureusement, après cet échange avec le Gouverneur, son esprit, pour une raison quelconque, devint soudain clair. Même si elle manquait encore d'expérience, les divers problèmes qui se posaient trouvaient toujours une solution rapide de sa part.
À mesure que son travail devenait de plus en plus naturel, Osenia vit son anxiété s'atténuer peu à peu et se consacra corps et âme à sa fonction.
Elle découvrit qu'elle aimait ce travail.
D'un côté, elle n'avait plus à se soucier de se nourrir et de s'habiller ; de l'autre, voir ces errants qui avaient partagé des expériences similaires aux siennes arriver au Camp du Gouverneur et mener une vie qui n'était pas extraordinaire mais au moins porteuse d'espoir, grâce à son aide, lui procurait de la joie.
Elle ne comprenait pas particulièrement les grands plans et les objectifs élevés du Gouverneur, mais à ses yeux, ces gens qui pouvaient travailler correctement, bien manger et bien vivre constituaient les fondations de cette grande entreprise.
Mais à présent, l'échelle de sa responsabilité passait de dix mille à cent mille. Avec cette augmentation, il y aurait sans nul doute une infinité de problèmes à résoudre.
Elle était encore moins sûre d'y arriver.
Ce n'était pas qu'elle craignît de perdre la confiance du Gouverneur en faisant mal. Sur ce plan, l'ambition d'Osenia n'était pas très grande. Ce qu'elle redoutait davantage, c'était que ses erreurs puissent affecter les moyens de subsistance d'un million de personnes.
Les épreuves endurées pendant sa fuite, la lutte pour survivre hors de la Cité de la Renaissance, lui avaient fait prendre une conscience aiguë de la difficulté de la vie civile dans ce no man's land. Surtout pour les pauvres hors les murs, sans aucune économie, leur capacité à absorber les chocs était extrêmement faible.
Oui, elle était née dans une famille aisée, mais c'était précisément parce qu'elle avait connu la lumière que la souffrance dans l'obscurité s'en trouvait d'autant plus profondément gravée dans sa mémoire.
« C'est parce que tu as cette préoccupation que je t'ai confié cette mission, »
dit Gu Hang, l'encourageant une fois de plus.
« C'est parce que tu t'en soucies que je peux confier les moyens de subsistance de près d'un million d'habitants de la Cité de la Renaissance à tes soins. Si même toi tu n'y arrives pas, comment puis-je faire confiance à ceux qui n'ont pas profondément connu la souffrance ? »
Osenia inspira profondément et raffermit sa résolution : « Je comprends, je ferai de mon mieux ! »
Ensuite, Gu Hang s'entretint longuement avec Osenia.
Gu Hang lui exposa pleinement ses attentes.
Bien sûr, il ne laisserait pas cette jeune femme, Osenia, partir de zéro, sans filet. Même si elle l'avait fait, il n'aurait pas été tranquille.
Ici, Gu Hang lui transmit beaucoup de choses.
Il dit à Osenia que la première urgence était la faim. Les greniers de la ville avaient été saisis, et elle devait veiller à ce que les pauvres hors les murs ne se révoltent pas par famine.
La situation était devenue critique ; ces pauvres n'avaient vraiment aucune réserve, et sans distribution de vivres, des morts de faim étaient imminentes.
Deuxièmement, elle devait relancer d'urgence les activités de production dans la Cité de la Renaissance. Les petits ateliers de la ville extérieure avaient déjà été repris, ils pouvaient redémarrer les premiers ; les grandes usines situées à l'intérieur de la ville seraient confisquées aux nobles et aux parlementaires plus tard, et nécessiteraient elles aussi la mise en œuvre immédiate d'un plan de redémarrage.
C'était l'affaire la plus pressante.
Le reste consistait à transplanter le système de points de travail dans la Cité de la Renaissance pour servir de base à la distribution ; à clarifier les capacités de production des diverses industries de la Cité de la Renaissance, à formuler des plans de production et à envisager comment moderniser les industries ; à étendre le système de la fonction publique, à améliorer l'efficacité administrative…
Avec cette approche, divers problèmes pouvaient être traités séparément et systématiquement.
Après avoir saisi l'intention de Gu Hang, Osenia se mit au travail.
Cependant, la réussite de son travail dépendait de la manière dont une autre personne s'acquitterait de ses fonctions.
Cette personne était Lambert Hodgson, que Gu Hang avait chargé de la « Grande Purge ».
Pour distribuer le grain du grenier, il fallait qu'il y en ait ; pour relancer la production, il fallait des équipes prêtes à travailler.
Le précédent Gouvernement de l'Alliance était un exemple type de petit gouvernement qui ne priorisait pas la sécurité alimentaire. Ils n'avaient même pas de grenier officiel pour les réserves stratégiques.
L'approvisionnement alimentaire de la ville ne se trouvait que dans les réserves des marchands de vivres et de quelques cantines d'usine, qu'il fallait d'abord confisquer pour pouvoir y accéder.
De même, pour s'attaquer à la reprise de la production, il fallait achever la confiscation des moyens de production — c'est-à-dire la confiscation des grandes usines.
À cet instant, un feu brûlait dans les yeux de Lambert.
Bradford ressentit un regard glacé posé sur lui et dit, impuissant : « Ne me regarde pas comme ça. Le Gouverneur m'a envoyé travailler avec toi ; je suis là pour expier. »
« Ton péché ne peut être racheté, » lança Lambert en serrant les dents.
« Mais ce n'est pas à toi d'en décider, c'est au Gouverneur. »
Bradford riposta d'abord, mais comprit vite qu'il ne devait pas offenser davantage Lambert.
Même s'il avait déjà gravement offensé en tuant le grand-père de l'homme, il n'avait pas intérêt à provoquer plus avant et à pousser cet homme, qui avait déjà investi sur le Gouverneur, à réclamer sa vie avec véhémence devant le Gouverneur — ce serait trop compliqué à gérer.
Même si l'espoir était mince, la meilleure option pour Bradford restait d'essayer de réparer leur relation autant que possible.
Il dit : « Ta colère et ton désir de vengeance sont compréhensibles. Je paierai le prix de mes actes, en fait je le paie déjà. Regarde, je t'ai docilement fourni des listes de noms ; en arrêtant ceux qui y figurent, tu pourras venger ton père et ton grand-père. Mondok était le principal responsable et le membre le plus acharné, avec une profonde influence dans l'armée à travers sa famille — tu peux tous les éliminer… »
« Je m'en occupe déjà, » l'interrompit Lambert.
« Et il y a Norris — il a rassemblé au moins cinq mille personnes dans sa plus grande usine de fabrication, préparant un siège. On dirait qu'il veut transformer l'usine en place forte, mais en réalité, il veut se rendre. »
« Et alors ? » demanda Lambert.
« Donc, tu n'as pas nécessairement à l'emporter de force, ce qui t'obligerait à demander plus de troupes et de soutien au Gouverneur. Tu pourrais, au nom du Gouverneur, accepter les conditions de reddition de Norris. Je pourrais même agir comme émissaire pour t'aider à négocier, » suggéra Bradford.
« L'ordre du Gouverneur est de purger toute l'ancienne noblesse, » remarqua Lambert.
« Je sais, bien sûr que je sais, » dit Bradford avec un sourire amer, « mais une fois que le vieux aura accepté et qu'il sera entre tes mains, tu pourras en faire ce que tu veux, non ? »