Le secteur stellaire entier comptait encore sept mondes, et il devait également les pousser vers une transformation complète, il fallait donc des navires pour visiter chaque planète afin d'apporter un appui-feu orbital et accélérer le rythme de la guerre ;
Le transport continu de troupes depuis le nid des Orques Dent-de-Fer vers les douze mondes du Secteur Stellaire du Passage-d'Or, en particulier le Tristar de Temir, nécessitait également l'affectation de navires.
Bien que sa flotte comptât plus de deux cents vaisseaux, ce qui semblait beaucoup, ils étaient requis çà et là et ne pouvaient pas être facilement rassemblés d'un seul coup.
Puis, de façon inattendue, un énorme incident se produisit.
L'action soudaine des humains le prit totalement au dépourvu.
En réalité, c'était essentiellement parce qu'il avait toujours méprisé ces Crevettes du fond du cœur.
C'était assez normal, depuis qu'il avait rejoint le Chef Titus pour prendre les armes et lancer ce grand Waaagh, ils avaient fracassé toute opposition. Ces Crevettes leur avaient causé quelques ennuis, mais c'était tout — des ennuis. Certains endroits n'étaient effectivement pas si faciles à conquérir et demandaient des efforts, mais ces Crevettes n'osaient jamais passer à l'offensive, se contentant d'utiliser diverses méthodes pour défendre obstinément.
Les armées humaines qu'il avait rencontrées en chemin étaient toutes d'une piètre valeur, alors comment aurait-il pu respecter les capacités de combat de ces Crevettes ?
Il ne prenait pas l'initiative de chercher noise à ces Crevettes, prouvant qu'il était bien plus fort que ce déchet de Duguais, uniquement parce qu'il suivait les ordres du Chef Titus. Comment ces Crevettes osaient-elles lancer une attaque ?
Même si les Crevettes venaient vraiment, il n'avait en réalité pas peur. La douzaine de navires laissés à Temir n'étaient pas extraordinaires, mais sur les planètes n°4 et n°5, il y avait au total plus de cinq milliards de Peaux-Vertes, une petite partie élevée localement, mais la plupart avaient été amenées après son retour du nid des Peaux-Vertes. Parmi eux, un milliard étaient de véritables Hommes-Bêtes !
C'était une force de combat absolument redoutable ! Mis à part les troupes envoyées au Chef Titus, c'était le plus grand point de rassemblement d'Hommes-Bêtes.
Les humains pensant prendre le Système Stellaire Temir, comment cela aurait-il pu être facile ?
Même avec un appui orbital, ce serait difficile !
Tant qu'il tenait un moment et regroupait sa flotte dispersée, il pourrait rapidement venir au secours.
Mais lorsqu'il arriva ici, tout ce qui l'accueillit fut un Temir II silencieux.
La surface était encore brûlante, des zones déjà gris-noir ; certains endroits au sol brillaient encore en rouge.
La chaleur résiduelle de la planète ne s'était pas dissipée.
Dans l'esprit de Saru, il ne pouvait penser à rien capable de causer une telle dévastation étendue.
De sa vie, il n'avait jamais entendu parler ni vu quelque chose de tel.
Mais il savait qu'un problème majeur s'était produit.
Sur Temir II, deux milliards et demi de Peaux-Vertes, dont cinq cents millions d'Hommes-Bêtes, étaient ses atouts principaux. Partis en un seul incendie, la planète et tout ce qui s'y trouvait brûlés, ce n'était pas seulement une perte totale de l'investissement précédent, c'était aussi un coup sévère porté à la puissance de l'Empire Dent-de-Fer.
Même s'il allait maintenant dans les quatre secteurs stellaires conquis pour recruter, il ne pourrait pas enrôler autant de Peaux-Vertes.
Surtout, il ne pourrait pas enrôler autant de jeunes Hommes-Bêtes.
Le nombre total de Peaux-Vertes de l'Empire Ork Dent-de-Fer, en ne comptant que les Hommes-Bêtes et les Lutins, pouvait atteindre deux cents milliards ; parmi lesquels, cent soixante-dix milliards avaient déjà quitté les quatre secteurs stellaires dans le sillage de ce grand Waaagh.
Bien sûr, autant d'Hommes-Bêtes ne pouvaient pas tous être à bord des navires. Tous les vaisseaux des Orques Dent-de-Fer réunis ne pouvaient pas avoir une telle capacité de déploiement, peu importe à quel point ils étaient bondés ou poussés à la limite.
Ce nombre immense avait en réalité été transporté depuis les quatre secteurs stellaires par vagues, distribué sur les diverses planètes rencontrées en chemin.
D'un côté, il y avait la guerre à mener, de l'autre, il s'agissait de propager leur progéniture.
C'est aussi pourquoi les Orques Peaux-Vertes pouvaient propager les flammes de la guerre à la moitié du Domaine Stellaire si vite. Les mondes qu'ils envahissaient, se comptant par centaines, certains recevaient des dizaines de millions, tandis que d'autres étaient submergés par des centaines de millions, voire des milliards.
Tant que ces créatures Peaux-Vertes n'étaient pas complètement exterminées sur une planète, leur sang, leurs parties de corps, tout devenait porteur de nouvelles spores, prenant racine dans le sol, germant, et formant des écosystèmes Peaux-Vertes, engendrant sans cesse davantage de Peaux-Vertes.
Ils n'avaient pas besoin d'anéantir immédiatement tous les humains sur une planète, car cela rendrait l'expansion des tribus Hommes-Bêtes trop lente. Il leur suffisait de laisser une force de combat suffisante pour établir une tête de pont sur un monde, comme infecter une planète avec un champignon tenace. Au fil des combats, les Hommes-Bêtes deviendraient plus forts et plus nombreux, jusqu'à occuper le monde entier.
Cependant, une telle stratégie d'expansion agressive laissait également leur patrie vulnérable.
Saru n'avait aucune troupe à convoquer.
Dans cette situation, les près de deux milliards de Peaux-Vertes sur Temir n°5, surtout les près de quatre cents millions de jeunes Hommes-Bêtes, ne pouvaient pas se permettre d'être perdus.
Autrement, après une perte totale de cinq milliards à Temir, les mondes restants du Secteur Stellaire du Passage-d'Or n'auraient plus qu'environ un milliard de Peaux-Vertes chacun. Ce n'est qu'en entrant dans le Secteur du Passage-d'Argent que chaque monde serait garanti d'avoir une moyenne de sept ou huit cents millions.
Comment pourraient-ils repousser les attaques de ces Crevettes ?
Peut-être manquaient-ils de force suffisante pour percer le Passage-d'Argent, mais le Secteur Stellaire du Passage-d'Or tomberait définitivement.
Alors, sa propre tête ne serait certainement pas épargnée non plus.
Le Chef Titus ne tolérerait pas un tel échec ; il avait besoin que les jeunes Dent-de-Fer prospèrent aussi dans le Passage-d'Or, espérant que le Passage-d'Or puisse produire de nombreuses armes et équipements pour soutenir la consommation nécessaire à ce grand Waaagh et assouvir ses désirs d'expansion.
De ce point de vue, Saru estimait que Temir ne devait pas être perdu.